Не желая путешествовать по извилинам своей памяти вскоре, после последних с ним воспоминаний, я пожала плечами и затем улыбнулась его прекрасному личику.
— Кажется, у тебя дела идут хорошо. Адам высоко отзывается о тебе. Говорит, ты вскоре станешь руководителем при объекте.
— Это цель. Работаешь усердно, учишься и получаешь нужное.
Я слегка улыбнулась.
— Ты сказал, что изменился, но такая позиция у тебя была, когда мы были детьми. Ты ходил на уроки, на которые не обязан был. Ты всегда испытывал себя, чтобы стать лучше. — За исключением, когда это коснулось меня.
— Не всегда, — ответил он резко, будто прочитал мои мысли. — В этом смысле я изменился. Иду за тем, чего желаю, не важно каким образом.
Я посмотрела в сторону прежде, чем ступить на опасную территорию.
— Как тетя Гэбби?
— Хорошо. Прекрасно. За последние несколько лет Джио стал проще ко мне относиться, и знаю, что по большей степени из-за Гэбби. Мы с ней довольно близки. Приятно иметь здесь родных.
— Ты все еще поддерживаешь связь с семьей в Чикаго?
— Естественно. Магия Интернета.
— Ах, да. Рада за тебя. Счастлива, что, неважно по каким причинам, ты не окружен тем, что навалил на тебя дед.
— Спасибо. — Его взгляд снова напрягся, переходя на мое лицо, и внезапно для себя, представила, как бросаюсь к нему. Мысленно я хлопнула себя по руке. — Как насчет тебя? Как твоя семья?
— Прекрасно. У Элли маленький сын, Уилльям. Сейчас она беременна вторым.
Марко приподнял бровь.
— Забитый до отказа дом, а?
Я засмеялась.
— Ты не представляешь. У Джосс с Брэденом двое детей, Бет и Люк. Дом родителей превращается в зоопарк каждое воскресенье.
Он заулыбался.
— Звучит мило.
— Так и есть.
— А родители и Дек? Как они?
— Тоже хорошо. По крайне мере, могу сказать так про родителей. И не могу сказать про Дека. Ему восемнадцать, и он проводит большую часть времени с девушкой в своей комнате.
— У него же девушка. Старается не упустить момент.
— Ага, только ему не говори. Он — умный, симпатичный и высокомерный, маленький содомит, — завопила я, но Марко лишь улыбнулся на мою очевидную в голосе любовь к брату.
— У тебя хорошая семья, Ханна.
— Ну да, — согласилась я тихо.
Но внезапно Марко напрягся.
— А Коул?
Я посмотрела на него в смятении.
— Что Коул?
— Парень, с которым ты пришла на свадьбу. — Он пожал плечами. — Аниша рассказала мне о нем.
— Ты определенно справился с домашним заданием, — пробубнила я, делая очередной глоток вина. — Коул — младший брат Джо и мой лучший друг. Он… тогда пошел ради меня.
Марко нахмурился от услышанного ответа, и, казалось, был не так уж доволен им.
— Но вы не вместе.
— Нет, между нами нет ничего такого. — Я поставила стакан, приковывая взгляд к столу. — Может, нам лучше избегать разговоров о взаимоотношениях.
— Я не возражаю. — Он наклонил голову в сторону, смотря на меня из полуопущенных век. — «В поисках Немо» все еще твой любимый фильм?
Я засмеялась от вопроса не по теме, чувствуя облегчение от ее смены.
— Ты помнишь?
— Конечно.
Я потрясла головой.
— Не знаю, какой сейчас у меня любимый фильм.
— Нам нужно как-то решить этот вопрос.
— Не знаю. Мне нравится не иметь какой-то определенный. А твой «Тренировочный день»?
— Не-а, «Самый пьяный округ в мире». Теперь считаю тот отстойным.
— Не думаю, что видела его.
Марко улыбнулся, и прежде чем он произнес слова, я осознала, что попала к нему на повестку дня.
— Вечер четверга, у тебя дома, ты, я и «Самый пьяный округ в мире».
Я открыла рот, желая пристрелить его, но заткнулась, когда увидела блеск в его глазах. Он ожидал, что я скажу «нет», и мне внезапно пришло в голову, что отказ, вероятно, укрепит мысль о том, что мне было страшно проводить с ним время наедине.
Я демонстративно выпятила подбородок вперед.
— У меня получится только поздно вечером. Я преподаю уроки грамотности в четверг после школы.
Марко посмеялся.
— Я знаю. И, кстати, не обязательно так взволнованно говорить о времяпрепровождении со мной.
— Времяпрепровождении с тобой, делая что? — произнес знакомый голос.
Я резко склонила голову назад, уставившись на Сюзанну. Я не видела ее с того прошлого вечера, но не была удивлена столкнуться с ней в городе в оживленный вечер.
Она повела бровью.
— Привет, незнакомец. — Она быстро оглядела Марко и засияла. — Так кто же это?
— Сюзанна. — Я быстро начала думать, как ее спровадить. Она была самым последним человеком, которого я хотела видеть рядом с Марко. У нее совсем отсутствуют фильтры во время разговоров. — Э… ты разве не одна?
— Свидание. — Она махнула головой в сторону бара, и я увидела симпатичного блондина, наблюдающего за нами. Ее взгляд все еще был прикован к Марко, пока она наклонялась через стол, отчаянно выставляя на показ глубокий вырез декольте. Протягивая руку, чтобы поздороваться, она произнесла фальшивым хриплым голосом:
— Я — Сюзанна.
Он быстро пожал ей руку.
— Марко. Старый друг Ханны.
Я одеревенела, когда Сюзанна застыла, услышав имя.
Прямо сейчас я проклинала наши совместные ночи в университете, особенно ту, когда мы напились, и Сюзанна спросила меня, была ли я девственницей, потому что не спала ни с каким парнем из колледжа. Пьяная и переполненная эмоциями я рассказала ей про ночь с Марко и что больше никогда не хотела бы так легко открыться снова перед не тем парнем.
Взгляд Сюзанны снова вернулся ко мне уже с поразившим ее удивлением.
— Ну ни хрена ж себе.
— Сюзанна. — Я молча умоляла заткнуться ее к чертям.
Но поняла ли она мои сигналы?
Нет.
Сюзанна отвратно посмотрела на Марко.
— Тебе за многое придется ответить. У моей девочки было столько проблем из-за тебя.
Пол, пожалуйста, разойдись и поглоти меня.
— Сюзанна, — сказала я низким тоном, наклонившись вперед. — Сейчас не…
— Нет, он должен знать. — Ее глаза округлились. — О, боже, это из-за него ты последнее время стала полной и абсолютно скучной сучкой?
Я внезапно сильно разочаровалась в своем вкусе выбора друзей.
— Следи за языком, — зарычал Марко, отчего мы уставились на него вместе, будто словили удар хлыстом. Его глаза потемнели. Я даже чувствовала раздражение, исходящее от него. — Мы еще не довели до конца личный разговор. Тебе нужно уйти.
Оскорбленная, Сюзанна приоткрыла рот. Она посмотрела мне в глаза, будто ожидала, что заступлюсь за нее.
К ее сожалению, я не одобрила, что меня назвали скучной сукой на публике и наедине.
Голосом учителя я произнесла:
— Погорим позже, Сюзанна.
Она слегка фыркнула, резко развернулась на двенадцатисантиметровых каблуках, направилась к парню, схватившись затем за его руку, и они вышли из бара.
— Это подружка? — спросил Марко тихо и недоверчиво.
— Мы тусили в университете. Я выросла. Она — нет.
Он машинально отодвинул от себя на половину опустившую пинту.
— Проблемы?
Я пожала плечами.
— Честно не в курсе, о чем она говорила.
— Аниша сказала мне, что в твоей жизни не мелькал образ парня, как она думала, и что ты никогда не рассказывала ни о ком из прошлого. Может, Сюзанна намекала что-то из этого разряда?
Кровь внезапно закипела от злости. Мне было нужно время успокоиться. Последнее, чего хочу, чтобы он думал, что был причиной тому, из-за чего не могла двигаться дальше. Я не встречалась ни с кем по своей прихоти.
Вроде как.
Я медленно выдохнула.
— У меня нет парня на данный момент.
Он, как показалось, расслабился, услышав ответ.
Я посмотрела на него, позволяя взглядам соприкоснуться, и почувствовала, как во мне укрепляется его притягательность. Он был красив, сексуален, харизматичен. У него, должно быть, было полно женщин за последние пять лет. Это мысль меня подавила.
— Догадываюсь, учитывая, что ты был со мной на протяжении последних недель, что у тебя нет никого особенного в жизни на данный момент, так?
Марко не отвел взгляда; губы изогнулись, и я поняла, что захотела поцеловать его прямо в эти соблазнительные уголки.
— Есть одна. Мне просто нужно убедить ее в этом.
Агась. Определенно хочу его поцеловать.
Я сузила глаза, показывая, что не впечатлена.
— Думала, ты уловил мою мысль, что мы просто друзья.
Взгляд скользнул к моему рту, что заставило меня заерзать.
— Я уловил. — Пылкий взгляд вновь вернулся к моим глазам. — Но не думаю, что ты уловила мою.
∙ ГЛАВА 12 ∙
Вечером в четверг Марко пришел ко мне домой с едой на вынос и фильмом «Самый пьяный округ в мире». Времяпрепровождение было замечательным в компании Марко, и желание держать его на расстоянии вытянутой руки уже ослабевало.
Дыши, Ханна.
— Не знаю. — Элли покачала головой. — Все равно я вижу непоколебимость в этих глазах. Нам нужно ее искоренить.
В последующую субботу я оставила кучу дел, чтобы провести время с сестрой, Джо и Лив в доме Джосс и Брэдена на Дублин-стрит. Они ранее жили в квартире вниз по склону от дома, но когда Джосс забеременела Люком, Брэден купил и отреставрировал просторный дом через несколько зданий от старого места. Мы на некоторое время заняли дом, — Брэден повел детей на обед — и меня почти завалили вопросами о Марко, как только вошла в дверь.
Я скорчила лицо на реплику Элли.
— Догадываюсь, ты болеешь за команду Марко?
— Думаю, что мы все. — Джосс протянула мне кружку чая. — Мы ни разу не слышали, чтобы ты болтала о парне с тех пор, как… ну, с появления Марко. Так что это по-любому что-то значит.
— Он вернулся в мою жизнь три недели назад. Я не могу просто так решиться дать ему шанс.
— А никто и не говорит, что ты должна, — заверяла меня Джо. — Но, по крайней мере, признайся нам, что ты об этом размышляешь.
— Серьезно? — спорила я. — Разве усмирение пыла означает, что я об этом подумываю? Нет. Это значит, что я ороговела, и мне нужен мужчина.