Времени до начала судебного заседания оставалось мало, а Камилия должна была любой ценой убедить Ципору дать нужные показания, поэтому она и рассказала матери о своём тайном уговоре с Марией.
Ципора в ужасе схватилась за голову:
— Ты угрозами заставила Марию отказаться от Тони?!
— Да, и я уже многого добилась! — с гордостью ответила Камилия. — Она больше не ходит к нему в тюрьму!
— Боже мой, за что мне такое наказание? — причитала Ципора. — Ты сошла с ума из— за этого итальянца! Ты потеряла не только разум, но и сердце! Пошла на подлость, чтобы заполучить мужа? Да он же тебя возненавидит, если узнает правду!
— Он ничего не узнает. Мария будет молчать, — уверенно заявила Камилия. — Я ей доходчиво объяснила, что могу сделать, если она проболтается или будет искать встреч с Тони!
— И что же ты сделаешь? — испуганно спросила Ципора. — Убьёшь её?
— Нет, я найду другие средства, но если понадобится, то у меня рука не дрогнет! — в запальчивости произнесла Камилия, ещё больше напугав мать.
После этого Ципора безропотно поехала в суд, но про себя твёрдо решила лжесвидетельствовать, то есть утверждать, что брак Тони и Камилии был фиктивным.
Слово для свидетельских показаний ей предоставили сразу после Камилии, которая блестяще справилась со своей задачей, заявив суду, что они с Тони женились по любви, а их временная размолвка была лишь досадным недоразумением, и теперь они опять будут жить вместе. Тони, правда, попытался что— то возразить, но адвокат Андре был начеку и вовремя заставил его замолчать. Судья оставил без внимания робкий протест Тони, а Ципоре стало нестерпимо больно и стыдно за дочь, от которой итальянец не побоялся отказаться даже сейчас, под угрозой высылки. И к чему же это может привести Камилию? Сейчас она пустила в ход угрозы и ложь, а потом, когда Тони благополучно вернётся к своей Марии, совсем ожесточится и, не дай Бог, в самом деле, пойдёт на преступление... Нет, этого нельзя допустить! И Ципора, получив слово, решительно произнесла:
— Их брак был фиктивным, ваша честь. Это я говорю вам как мать.
В зале поднялся невообразимый шум. Громче всех кричала Камилия, возмущаясь заявлением матери и требуя, чтобы та немедленно изменила показания. Эзекиел тоже зашипел на жену: «Что ты несёшь? Говори правду!»
Судья не без труда восстановил тишину в зале, и Ципора продолжила:
— Я говорю правду. Они никогда не жили как нормальная семья. Итальянец воспользовался нашей доверчивостью. Он бросил мою дочь и никогда к ней не вернётся!
— Ваша честь, я вышла замуж за Тони по доброй воле, и буду жить вместе с ним! — выкрикнула с места Камилия.
Ципора тут же прокомментировала её выкрик:
— Она только надеется, ваша честь, а итальянец любит другую. Я говорю правду.
— Ципора, молчи! — процедил сквозь зубы Эзекиел.
— Нет, я не буду молчать, — сказала она уже не судье, а Эзекиелу. — У меня есть своя голова на плечах, и я должна спасать нашу дочь!
Судья счёл показания Ципоры исчерпывающими и велел ей сесть на место.
— Объявляю перерыв на два часа, — сказал он затем. — Поскольку свидетели противоречат друг другу, то суд нуждается в дополнительных консультациях.
Во время перерыва все накинулись на Ципору с разных сторон — Камилия, Эзекиел, Дженаро, адвокат Тони... Её уговаривали изменить показания, она отбивалась ото всех, и только Дженаро удалось её пронять.
— Вы поймите, сеньора, если Тони депортируют, он попадёт в руки фашистов и его убьют, — разъяснил ей Дженаро, а потом задал вопрос в лоб: — Вы желаете смерти моему сыну?
— Нет, — ответила Ципора, — я не хочу, чтобы у меня на совести была чья— то смерть.
Адвокат тотчас же подсказал ей, как нужно построить следующее выступление, чтобы предыдущее не выглядело лжесвидетельством, и после перерыва попросил суд вновь заслушать Ципору.
Прокурор, однако, заявил протест, который судья и удовлетворил. Таким образом, Ципоре не пришлось менять показания.
Теперь всё зависело от выступления Эзекиела, и он оказался на высоте, продемонстрировав не только присущую ему мудрость, но и завидное красноречие.
Начал он с парадоксального утверждения:
— И моя дочь, и моя жена, они обе говорят правду.
— Протестую, ваша честь! — воскликнул прокурор. — Их показания противоречат друг другу!
— А что такое истина вообще? — обратил к нему философский вопрос Эзекиел. — Вы слышали историю о слепцах и слоне? Один слепец ощупал хобот, другой — уши, третий — хвост, и никто из них не понял, как же на самом деле выглядит слон. То же самое происходит и в нашем случае. Тони и Камилия женились по любви, потом, как это нередко бывает, поссорились, разбежались. Дочь по— прежнему любит мужа и хочет вернуть его в семью, а мать не может справиться с обидой на зятя. Вот вам и вся истина!
После такого доходчивого разъяснения у судьи не осталось никаких сомнений в подлинности брака Тони и Камилии, но для порядка он предоставил слово и Дженаро, который, разумеется, свидетельствовал в пользу сына.
Судья, наконец, зачитал оправдательный приговор, и Тони получил желанную свободу.
Камилия подбежала к нему первой и на глазах у всех расцеловала его в губы. Тони смутился, мягко отстранил её от себя, поблагодарил за помощь и поддержку. Потом с большой теплотой поблагодарил Эзекиела, крепко обнял Дженаро, пожал руку Мариузе...
Камилия поняла, что сегодня ей не удасться как следует пообщаться с Тони, и, пробившись сквозь толпу, украдкой шепнула ему на ухо:
— Нам нужно поговорить. Приходи ко мне завтра! Я буду ждать!
Тони согласно кивнул, и счастливая Камилия прямо из здания суда поехала в отель Жонатана, где работала горничной Мария.
— Я освободила Тони, — с гордостью сообщила она Марии. — Теперь черёд за тобой. Ты должна сегодня же сказать ему, что уходишь от него навсегда. Иначе я возьму свои показания обратно.
Мария ещё раз подтвердила, что выполнит своё обещание.
И тут они обе услышали голос Тони, доносившийся из коридора. Он искал Марию. Едва освободившись из— под стражи, он стал пытать Дженаро и Мариузу, где Мария, и те сказали, что она теперь работает горничной в отеле.
— Я же запретил ей идти туда на работу! — рассердился Тони. — И ты, папа, знал об этом. Почему же не удержал её?
— Да я сам узнал случайно, когда столкнулся с ней в отеле, — сказал в свое оправдание Дженаро. — Но не это главное. Должен признать, что я не имею никакого влияния на Марию. Она твёрдо решила уйти от тебя, и теперь только ты сможешь всё уладить. Поезжай к ней. Я уверен, что это всего лишь какое— то недоразумение. Мария тебя любит!
И Тони, сопровождаемый друзьями— соратниками, поехал из суда прямо в отель. А Дженаро на такси повёз в пансион Мариузу.
— Мы будем ждать тебя и Марию, — сказала Тони Мариуза. — Я приготовлю хороший обед, отпразднуем твоё освобождение.
Но планам Дженаро и Мариузы было не суждено осуществиться. Мария наотрез отказалась объяснять Тони, почему она не приходила к нему в тюрьму, и объявила, что рас¬стаётся с ним навсегда.
— Но этого не может быть! Объясни, что с тобой происходит, — настаивал Тони.
— Ничего. Просто я не хочу больше с тобой жить. Извини, мне нужно работать. Иди домой, я попросила дону Ма¬риузу подготовить для тебя отдельную комнату и уже перенесла туда твои вещи.
— Нет! Это бред какой— то! Я не оставлю тебя здесь, мы пойдём домой вместе!
Крепко ухватив Марию за руку, Тони буквально потащил её к выходу, а она, зная, что Камилия, издали, наблюдает за этой сценой, испугалась и закричала:
— Отпусти меня! Я ухожу, потому что больше не люблю тебя!
Ошеломлённый Тони на мгновение отпустил её руку, и Мария стремглав бросилась бежать от него.
Камилия, следившая за ними вдвоём с Самуэлом, удовлетворённо воскликнула:
— Браво! Теперь он мой!
— А как же наш уговор? — спросил огорчённый Самуэл. — Я тут изо всех сил обхаживаю Марию, а ты не собираешься выполнять своё обещание?!
Камилия не стала кривить душой.
— Пойми, я люблю Тони, — сказала она. — И сейчас у меня появилась реальная возможность вернуть его. Поэтому прости...
— Но ты же сама всё видела. Тони любит Марию! — возразил Самуэл. — И я его понимаю. Присмотревшись внимательно к Марии, я понял, что она не просто очарователь¬ная женщина. Она действительно святая!
— И ты туда же?! — возмутилась Камилия. — Может, ты уже в неё влюбился?
— Нет, я люблю тебя, — сказал Самуэл. — И не теряю надежды жениться на тебе. Потому что разлучить Тони с Марией ты не сможешь. Они созданы друг для друга!
— Нет, я разлучу их любой ценой! — заявила Камилия. — Даже если ты окажешься прав, и Тони не вернётся ко мне, они всё равно не будут жить вместе! Наш договор остаётся в силе, ты должен скомпрометировать Марию!
— И тогда ты выйдешь за меня замуж?
— Да.
Праздничного обеда не получилось. Тони пришёл домой один, убитый горем.
— Я надеялся, что это какое— то недоразумение, но Мария сама сказала, что не хочет жить со мной, — сообщил он печальную новость Дженаро и Мариузе. — Она меня разлю¬била!
Потом он стал играть с сыном, по которому очень соскучился, а Мариуза и Дженаро вновь принялись гадать, что же могло произойти с Марией. И тут Мариуза вспомнила о таинственном визите Камилии.
— Ей— богу, это она что— то наплела Марии про Тони! — высказала она догадку, подойдя совсем близко к истине. — Например, могла приврать, что Тони пообещал к ней вернуться, если она вызволит его из тюрьмы.
— А Мария поверила ей и обиделась на Тони, — продолжил развивать эту версию Дженаро. — Да, такое вполне могло быть! Но выяснять это у Марии бесполезно, я уже пытался, а вот Камилию, пожалуй, стоит прижать к стенке!
И он попробовал выяснить правду у Камилии, но получил жёсткий отпор. Она лишь обвинила Дженаро в сводничестве, напомнив ему, что именно он приютил у себя в пан— сионе Марию и внука, а потом всячески способствовал их воссоединению с Тони.