– Она считает, что это ребенок от законного мужа, – отмахнулся Соболев. – Тебе придется подождать в любом случае. Я еще не принял решение.
– Сколько?
– Не знаю. Но не раньше следующей недели. Может, в среду.
– Это еще что за новости? – возмутился собеседник. – Мало того, что ты прячешь от меня мою же собственную пару, так я еще должен ждать. Я думал, что мы друзья.
– Друзья, – подтвердил Соболев. – Но прежде всего, я – твой и ее альфа, – в голосе мужчины было столько категоричности, что даже мне было понятно, что спорить с Владом бессмысленно. – А что касается пары, – примирительно произнес оборотень, – надо было ее сразу отметить, а не устраивать всю эту неразбериху, которую я вынужден теперь разгребать, – правда, прозвучало это скорее, как издевка. – На правах друга скажу тебе следующее: она сейчас с мужем. Так что развлекайся.
Мы чуть отошли от Воскресенского, и я решилась уточнить:
– Влад, что означала последняя фраза?
– Альфа никогда не отдаст свое, – туманно намекнул мужчина. Хотя, общий смысл был понятен. Мне стало жаль мужа Вероники и саму девушку.
– Ты знаешь, от кого беременна Вероника?
– Да.
– И?
– От Воскресенского.
– А почему ему не сказал?
– А не заслужил. Хватит об этом, – резко оборвал данную тему оборотень. – Мне не нравится такое положение дел, Ана. Я на многое могу закрыть глаза, но посмешищем выглядеть не собираюсь. Что это за игры с активностью метки?
– Я сама не понимаю.
– А вот я, кажется, догадываюсь.
– Может поделишься? Кстати, куда мы идем?
– Моя метка становится неактивной, когда ты противишься нашей парности, – версия, безусловно, интересная. Только что-то я не припомню, чтобы последние пару дней метка играла в игру быть-не быть. А Влада хотелось послать неоднократно… в лес… зайцев ловить.
«Скажи мне, дорогая, а метка за последние пару дней меняла свой статус?», – на всякий случай решилась уточнить.
«Да».
Та-ак. Значит, Влад может оказаться прав. Но зависит ли это от моего желания? Что-то мне подсказывало, что играет с активностью моя загадочная сила.
– И что ты хочешь от меня? – поинтересовалась у Соболева.
– Чтобы ты перестала это делать.
– Противиться парности, как ты обтекаемо выразился? – насмешливо спросила я. – Так тут все зависит только от тебя, любовь моя, – издевательски протянула я. – Веди себя так, чтобы у меня не возникало причины противиться. А то мне иногда хочется не только сбежать от тебя, но и убить. А у меня может получиться, как думаешь?
– Ты мне угрожаешь? – Влад резко затормозил и удивленно уставился на меня.
– А почему бы и нет? – и я, подражая Глебу и насвистывая веселый мотивчик, пошла дальше. Кто бы мне еще сказал: что я делаю? А, главное, зачем?
Альфа догнал меня, снова взял за руку, но дальше шел молча. Была крайне удивлена таким поведением мужчины. Как-то сомневалась, что пусть шуточную, но угрозу, он способен оставить без должного внимания.
«Ты там совсем ополоумела?!», – завопила возмущенная до глубины своего волчьего сознания животная половина. – «Пара – это святое! О таком даже думать запрещено, а уж тем более озвучивать».
Собственно, а что я такого сказала?
«Помолчи, мне надо подумать».
Волчица угомонилась не сразу, еще какое-то время пыталась учить меня обращаться с собственной парой. В ее понимании я должна была повиснуть на шее у Влада и слезно вымаливать прощения и лучше всего это делать в спальне, чтобы потом никто не мешал предаваться выстраданной страсти. От таких рассуждений я лишь улыбнулась. Вот не понимаю ее. То она довольна, что я проявляю гордость. То вопит, какая я дура. Не могла объяснить ее реакции, на мой взгляд, я действовала почти всегда в одном ключе.
– Позволь тебя познакомить с дедом Степаном. Он готовит лучшее жареное мясо на гриле, – прорекламировал Соболев незнакомца. Действительно, дед. Я даже затруднялась сказать, сколько может быть лет мужчине. Полностью седой, но что удивительно с очень густой гривой волос и длинной бородой. Правда, лысых оборотней я как-то не встречала.
– А-а, похвастаться решил? – усмехнулся дедушка прямо в бороду.
– А то, – Влад менялся просто на глазах.
– Извини, Ана, но у меня есть кое-какие дела, – сообщил оборотень. – Я тебя ненадолго оставлю.
Ненадолго растянулось почти на два часа, в течении которых дед Степан травил различные байки о детстве Влада, учил, как правильно жарить мясо и, вообще, развлекал новую Луну, как мог. Почему-то старый оборотень не именовал меня по-другому. Только Луна… только с приставкой новая.
– Дедушка, а почему вы называете меня новой Луной? – в конце концов не выдержала я.
– Потому что старая не удалась, – загадочно ответил дедок и подмигнул мне. А я… я ничего не поняла в который раз.
«Знаешь, кто была старой Луной?», – по идее ей должна была быть мать моего альфы. Но о матери Влада я не знала практически ничего, даже ее имени.
«Нет, но узнаю. Мне вот тоже интересно», – пообещала она.
Дед Степан жарил действительно превосходное мясо. Возле нас постоянно возникали желающие угоститься мясным деликатесом. Оборотни неизменно уважительно кланялись мне. Было странно, но приятно. Старый мужчина представлял мне каждого и нашептывал, чего именно стоит ждать от того или иного оборотня. После первого десятка вереница лиц и подробности их характеров смешались, вот тогда дедушка перешел на рассказы о детстве альфы.
Чем-то изрядно довольный Соболев появился под конец второго часа. Подошел ко мне и приобнял:
– Устала, девочка моя, – скорее констатировал, чем спросил. Его горячее дыхание опалило мое ухо, вызывая мурашки по всему телу. За последний час я так расслабилась, прониклась такой симпатией к маленькому Владу и его детским шалостям, что автоматически перенесла ее на большого. – Можем идти.
– До свидания, дедушка Степан. Мясо было действительно удивительным.
– Заглядывай на огонек, новая Луна.
Стоило нам отойти на достаточное расстояние, как я не удержалась и спросила:
– Влад, а почему дед Степан называет меня новая Луна?
– А ты у него спрашивала? – нахмурился мужчина. Разом помрачнел, от хорошего настроения не осталось и следа. А мне это очень не понравилось.
– Да.
– И что он сказал?
– Старая не удалась, – процитировала слова старого оборотня, а потом озвучила свое предположение:
– Разве старой Луной была не твоя мать?
– Нет.
– А кто?
– Ты такая настырная, Ана. Ведь не отстанешь? – я покачала головой. – Лариса.
А вот теперь я жалела о своей настырности, как выразился Влад. Не думала, что у них с моим оборотнем все настолько далеко зашло. Думала, что как только он понял, что она виновата в смерти его родителей, погнал прочь.
– Ты ее отметил?
– Нет, конечно, – мужчина с ужасом посмотрел на меня. – Как тебе такое только могло прийти в голову? – а что такого? Ведь только недавно узнала, что истинная пара может быть не одна. Кто знает, как обстоят дела с парными метками на самом деле, а не в моем иллюзорном мирке. Влад, видимо, увидел мое замешательство и принялся объяснять:
– Ты ведь знаешь, как на нас влияют парные метки. Если оборотень выбрал пару и отметил, это на всю жизнь.
– Хорошо. Но ты можешь пояснить, как получилось так, что она какое-то время была для стаи Луной?
– Я тебе уже рассказывал. Я узнал о ее предательстве не сразу, – он предательством называет убийство собственных родителей? Интересная трактовка. Насколько же сильно Влад любил ее? Знать этого не желала. – Пойдем прогуляемся, покажем, как мы счастливы.
Мы действительно погуляли, если так можно выразиться, по полю с оборотнями. Влад постоянно останавливался то у одной группы оборотней, то у другой. Что-то спрашивал, представлял меня. Так прошло еще часа полтора, я уже просто валилась с ног. Но помня о том, что устроила на сцене с помощью моей непонятной силы, молчала. Наконец, оборотень заметил мое состояние:
– Не стану тебя больше мучать. Ты итак очень стойко держалась, умница моя, – Влад легко приобнял за плечи, увлекая в сторону сада. Через несколько минут мы оказались в особняке. Я лишь облегченно вздохнула.
– Спать? – уточнил мужчина.
– Да. А ты?
– Я вернусь на праздник. Хочу побегать.
Понятно. Я бы, наверное, тоже побегала несмотря на усталость. Только сейчас поняла, насколько жду полнолуния и первого оборота.
– Думаешь, у меня не будет с оборотом проблем? – поинтересовалась у него, поднимаясь по лестнице. Мужчина вызвался проводить меня до комнаты.
– Нет. Но если будут, я помогу.
Около самой комнаты мужчина обнял меня и поцеловал… в щеку, чем весьма удивил и озадачил. Внутрь заходить не стал.
– Спокойной ночи, Ана!
Глава 17
Еще около двери почувствовала, что что-то не так. Меня смущал запах. Знакомый, но не могла определить его природу. Но стоило мне распахнуть дверь в комнату, как я, ошеломлённая увиденным, замерла на пороге.
Вся спальня утопала в цветах. Букеты. Вазы. Корзины. Розы. Розы разных оттенков, но все кустовые. Мои любимые. И откуда только узнал? Не сомневалась, кто мне сделал такой щедрый комплимент.
– Влад, – потрясенно выдохнула я и приложила ладошку ко рту, стараясь не разреветься. Вот глупая.
Осторожно прошлась по комнате, стараясь ничего не задеть и рассматривая подношения. Похоже, я теперь знаю, по каким неотложным делам отсутствовал мужчина в течении двух часов. Пускай с его деньгами и возможностями организовать доставку даже такого количества не так сложно, но вот расставить по спальне… Соболев постарался на славу. Все дело в том, что я не чувствовала посторонних запахов. Мой, Влада и Мари. Но аромат девушки был еле-еле уловим.
Приняв душ и переодевшись ко сну, еще раз медленно прошлась по комнате. Легла в постель. Пускай я ощущала дикую усталость, но сон не шел. Проворочалась около получаса, но безрезультативно. Так уснуть и не смогла.