– Галина Сергеевна, вы можете называть меня Ана, как это делает Влад, и обращаться на Ты, – я уже настолько привыкла к Ане, удачно подобранному Соболевым производному сразу от двух имен.
– Хорошо, детка, – снисходительно или покровительственно согласилась повариха. Точно разобрать, что именно присутствовало в оттенках ее голоса, не смогла. Но ее реакция мне понравилась. – Тогда и ты называй меня тетя Галя. Нам еще долго жить вместе под одной крышей, пора налаживать отношения. Ты, извини меня за ту, первую реакцию. Но сама должна понимать, что очень неожиданно было узнать, что девочка Бекешей – пара моего мальчика.
Я только согласна кивнула. Ох, чую не все мне Влад рассказал, далеко не все. А самое интересное, он скрыл правду о том, что встретил очередную пару и отметил ее. Интересно, почему?
– Так что ты будешь на завтрак?
– Если можно, мне бы хотелось омлет со шпинатом и грибами.
– Не только можно, но и нужно. Ты такая худенькая, словно тростиночка, – пожаловалась дородная повариха.
– Теть Галь, готовь сразу на двоих. Я составлю компанию нашей прелестнице, – в дверях кухни появился ухмыляющийся Глеб. Ох, мало летал он. Мало и плохо. Или просто какой-то слишком непонятливый. Влад вот научился уважать мою загадочную силу практически с первого раза. – Идем в столовую, малышка, поговорим.
Идти не хотелось. Разговаривать с ним тем более. Но не собиралась портить о себе впечатление и устраивать очередной словесный раунд, а то и силовой, на глазах у кухарки.
– Подожди, я только налью себе сока, – прошла к холодильнику и достала кувшин с холодным яблочным соком. Наполнив стакан почти до самого края, послушно отправилась к гостиную.
– Говори, чего хотел, – тихо произнесла, садясь рядом с Глебом.
– Убеди Влада не отправлять меня в эту тьму тараканью с инспекцией.
– Зачем это мне? – поразилась наглости почти родственничка.
– Я могу оказаться очень полезным.
– Чем? – усмехнулась я.
– Я ценен не только как превосходный представитель лучшей половины человечества, – гордо прорекламировал себя Глеб, – но могу оказаться незаменимым источником информации.
– Всегда думала, что лучшая половина человечества – это женское население.
Задумалась. А ведь и, правда, может. Но от него столько неприятностей и неудобств. Хотя, иметь племянника Соболева в должниках – не так плохо. С другой стороны, учитывая его наглость, забудет о благодарности тут же.
– Ты ошибаешься. Ну, так что?
– Нет.
– Почему? – изумился Глеб. На его лице проступила детская обида, что заставило меня в очередной раз улыбнуться и подумать о том, что я приняла правильное решение.
– Потому что ты и ответственность по разные стороны экватора. У меня нет уверенность, что ты выполнишь свою часть сделки, а не забудешь моментально об этом. Вернее, у меня уверенность есть в строго обратную сторону. Но учитывая, что Влад тебя почему-то любит и ценит, я поговорю с ним. Правда, обещать ничего не буду. Но если еще раз выкинешь нечто подобное, что сотворил с утра, я уговорю Влада услать тебя в тьму тараканью пожизненно.
«Ты не знаешь, Глеб обладает силой альфы?», – озвучила давно мучащий меня вопрос.
«Обладает. Влад обещал отдать ему одну из непристроенных стай, когда тот повзрослеет».
– Будешь там возглавлять какую-нибудь малочисленную стаю. Можно даже не в тьму тараканью, а в Карелию. Говорят, там красивая природа, погода скучать не дает.
– Жестокая, – с восхищением произнес Глеб. А потом склонил голову. Не было в этом жесте ничего издевательского. Даже удивилась.
«А ты учишься, хоть и медленно. Вот я… давно уже освоилась», – с гордостью поделилась моя животная половина.
«Я не сомневаюсь. Ведь ты у меня самая красивая и популярная», – беззлобно поддела ее.
«Я такая», – кажется, моя обормотка приняла похвалу всерьез.
В тот же самый момент в дверях появилась Галина Сергеевна с огромным подносом.
«Влад в курсе, что Глеб крутит шашни с Мари?»
«Нет. Шантажировать будешь?»
«А то!», – возможно, со временем мы найдем общий язык с моей неугомонной сущностью.
Когда женщина удалилась, я сделала заговорщицкое лицо и, подмигнув ошарашенному Глебу, уточнила:
– И что у вас с Мари?
– Ничего, – тут же открестился племянник Соболева. Я же предполагала, что за девочку Влад просто отвинтит что-нибудь ненужное Глебушке. Ненужное… неиспользуемое… то есть голову.
«Они спят вместе?»
«Да».
«Спасибо».
– Вот зачем ты мне врешь? – философски протянула я, отламывая вилкой кусочек пышного омлета и исподлобья отслеживая реакцию Глеба. – Я ведь вас вчера видела, – отложила вилку и буквально зашипела на него:
– Ты чего творишь? А если Влад узнает? – сама была озадачена собственной реакцией. Кажется, я ведь собиралась сделать сидящего рядом мужчину своим союзником, а вышло так, что защищаю интересы собственной пары. Поймала себя на мысли, что не хочу, чтобы Влад узнал. Не хочу, чтобы расстраивался. Какое-то нелогичное поведение у меня выходило. Вчера унизила его при всех, а сегодня думаю о его душевном комфорте.
– Не узнает, если не проболтаешься, – нахмурился оборотень.
– У тебя с ней серьезно? – я очень надеялась на положительный ответ, хотя понимала, что вряд ли на подобный исход можно рассчитывать.
– Нет, конечно, – нахально ухмыльнулся паршивец.
«Он был у нее первый», – сообщила волчица. А я поняла, что пора хвататься за голову. Судя по тому какими влюбленными глазами смотрела на Глеба девчонка, она сама Владу в ножки кинется с мольбами его не отсылать.
– Кто знает о том, что Влад решил тебя отправить в поездку?
– Пока никто, кроме тебя и беты.
– Да-а, – не смогла удержать эмоций. – Ты понимаешь, что девочка по уши влюблена в тебя?
– Глупости, – отмахнулся оборотень. Поняла, что вмешиваться не буду, иначе рискую, что меня сделают крайней в этих семейных разборках. Но и Владу о том, что видела естественно ничего не скажу.
«Ты не скажешь волку Влада о том, что знаешь, хорошо?»
«Не скажу», – как бы нехотя согласилась волчица, но тем не менее требований на ответную услугу выставлять не стала.
Завтрак мы заканчивали в относительно дружеских отношениях, если можно так назвать теперь нашу связь, основанную на общем секрете. Я очень надеялась, что проблем в будущем с Глебом не возникнет. Во всяком случае у меня. Но одно было ясно обоим: племяннику Соболева лучше уехать. И уехать быстро и без особого шума. Кажется, только под конец совместной трапезы до мужчины дошло, что он натворил и в какую опалу у альфы может попасть, если не окажется отсюда далеко-далеко.
Первая половина дня пролетела стремительно. Стоило сесть за учебники, как я забыла о времени. Мне нравилось учиться. Нравилось узнавать что-то новое. Я очень любила выбранную профессию и надеялась реализоваться, как хороший специалист. Правда, была теперь не уверена, что Соболев позволит осуществиться моим мечтам.
Отвлек меня от занятий стук в дверь:
– Войдите.
– Ана, не отвлекаю? – Мари, с которой мы практически сразу перешли на Ты, вошла в спальню Влада. В спальню, в которую я почти переехала. Осталось перенести кое-какие мелочи из ванной комнаты. Вечером моего оборотня ждал сюрприз. Сюрприз, который, как я надеялась, будет приятным.
– Заходи. Что это у тебя? – девушка мялась в дверях с огромной коробкой в руках. – Вот. Тебе прислали, – она прошла внутрь спальни и положила коробку на кровать. По ее поведению видно было, что она чем-то недовольна.
– От кого это? – я не спешила открывать подношение.
– Не знаю. Адресант указан не был.
– Что-то не так? – все-таки поднялась и подошла к коробке, задумчиво ее оглядывая.
– Все так, – буркнула девушка. Девушка, которая, как я надеялась, со временем станет моей хорошей подругой. Я очень рассчитывала на это. Она, одна из немногих, кто отнесся ко мне с уважением с самого начала.
– И все же…
– Мне не нравится, что тебе неизвестно кто присылает такие дорогие подарки, – пояснила она.
– Откуда? – тут нехорошая мысль буквально поразила меня:
– Ты открывала коробку?
– Да, – заявила Мари и вызывающе уставилась на меня.
– Ты не имела никакого права, – рявкнула на нее, забывая о собственных планах подружиться. Какая-то прислуга смеет открывать мои… МОИ подарки. Пусть и прислуга, входящая в близкий круг моей пары. – Если это еще хоть раз повториться, ты пожалеешь, – прошипела я, выпуская когти и вспарывая ленту на коробке.
Открыла коробку, теперь было понятно, что ее вскрывали. Хотя платье было аккуратно сложено, но профессионализм Мари оставлял желать лучшего. Вытащила и начала рассматривать. Удивительной красоты вещь. Очень тонкая работа, очевидно, ручная. По низу платья был нашит мельчайший стеклярус.
– Ты ведь пара Влада, – в ее голосе я расслышала жалобные нотки. – Как ты можешь принимать подарки от постороннего?
– А тебе не приходило в голову, что это платье именно он и подарил? – у меня как-то других идей даже не возникло. Влад предложил поужинать. Влад прислал вечернее платье. Видимо, либо ужин для него особенный, либо поведет куда-то в пафосное место.
– Но от него не пахнет альфой, – растерялась девушка. А я рассмеялась ее наивности. Неужели, она думает, что такой, как Влад Кровавый, будет ходить по магазинам и самолично выбирать какую-то тряпку? Видимо, думает. Неудивительно, что она доверилась такому распутнику, как Глеб, который прямо перед ее носом окучивал других баб. Я была вовсе не уверена, что Глеб с бывшими моей пары уединялся где-то еще. Впрочем, какая мне разница? Глупость и наивность для оборотня все равно, что смертный грех для людей. Оборотень прежде всего хищник, а такие качества сделают из него жертву. Если девица не поумнеет в ближайшее время, в мой близкий круг она входить точно не будет.
– А давай позвоним Владу и узнаем, – предложила я и набрала номер Соболева. Поставила вызов на громкую связь и приложила палец к губам, показывая тем самым, чтобы Мари молчала.