– Да.
– Влад, спасибо.
– Значит, уже доставили, – мужчина очевидно усмехнулся. – Быстро работают. Тебе понравилось?
– Очень. Куда мы пойдем?
– Название ресторана ничего тебе не скажет. Просто будь готова к семи. Если это все, малышка, я прощаюсь. У меня дела.
– Увидимся вечером, – Влад, больше не говоря ни слова, просто повесил трубку.
– Я не понимаю, – разревелась Мари. – Что я делаю не так? Вот ты, вчера публично унизила альфу, а он заваливает цветами и дарит дорогие вещи.
А я не понимала, что ответить на это. Как объяснить рыдающей девчонке, что это сделала не совсем я? Что это нормальное отношение мужчины к своей женщине, с которой он пытается наладить отношения? Я очень надеялась, что до Влада дошли мои слова и он действительно пытается наладить отношения, а не делает это с какой-то иной целью. Хотя, цинично взвесив нашу историю, могла допустить и другой вариант. Но вот от девушки, явно потерявшей родителей, такой наивности не ожидала. Я не знала о ней ничего, кроме того, что альфа считает ее приемной дочерью. Потому комментировать ее заявления не стала. Решила сразу поговорить о проблемах Мари:
– Ты ведь Глеба имеешь в виду?
Слезы высохли моментально. Мари испуганно посмотрела на меня и в немом ужасе зажала рот рукой.
– Да, я знаю о вашем тайном романе, – приукрасила действительность, потому что со стороны племянника Соболева тут явно был обычный секс.
«А они давно с Глебом спят? Как часто?»
«Первый раз переспали, когда Влад уехал за тобой. Твой любимый», – с ехидцей произнесла волчица, – «был в стельку пьян, эта влезла к нему в постель. Ну, еще пару раз было. Здоровый мужчина не смог отказать, когда к нему забирается в постель обнаженная красотка».
«Спасибо».
М-да. Что на это сказать, я тоже не знала.
«А у Мари тоже разделенные сущности?»
«Нет, конечно».
«А она оборачиваться может?»
«Да».
«Я правильно понимаю, что разделенные сущности только у очень сильных оборотней?»
«Да».
«А ты случайно не можешь влиять на обычных оборотней?»
«Могу конечно», – как-то весьма обиженно протянула волчица. А эта информация уже была довольно интересной. Ведь последний вопрос я задала больше из-за предположения.
Мари до сих пор молчала, а я не спешила утешать девушку, продолжая разговор с животной половиной.
«Ты альфа?», – поинтересовалась у нее. А что? Ведь пока я встречала разделенные сущности только у Влада, Кирилла Воскресенского и Глеба.
«Нет», – немного расстроенное.
– Ты ведь не скажешь Владславу? – не поднимая на меня глаз, спросила девушка. Видимо, не выдержав длительного молчания.
– Не скажу. Ты его так сильно любишь?
– Это так заметно? – Мари мгновенно покраснела. Она ведь, наверное, моего возраста, если не старше, а по поведению сущий ребенок. Просто поражаюсь, как такое воспиталось в доме Влада Кровавого.
– Это очень заметно. Я еще пару дней назад отметила, какими влюбленными глазами ты смотрела на Глеба за столом.
– А откуда?..
– Знаю о романе? – перебила девушку, та лишь кивнула головой. – Видела вас вчера целующихся в кустах. Счастье, что Влад этого не заметил. Ты понимаешь, что он устроил бы, если б узнал? – кто бы объяснил, почему во всей этой истории мне было жалко охламона Глеба, а не эту наивную простушку. Последняя опять покраснела. То есть она была красной, а сейчас стала просто пунцовой.
– Но он все равно узнает, когда мы поженимся, – я села от такой глупости на кровать, не выдержала. Моя волчица нагло заржала. Я бы сделала тоже самое, но сдержалась. Боялась обидеть девушку.
– Глеб тебе что-то обещал? – уточнила.
– Нет. Но он был у меня первым.
– И что? – ее логику я не совсем понимала. Быть девственницей у оборотней как-то не принято. Оборотни придерживались очень фривольных взглядов, пока не обретали пару или не решались связать себя с кем-то. Я бы тоже не хранила невинность, если бы не эта дурная метка. Автоматически потерла место последнего укуса Влада. Меток у меня теперь было две. Ни одна из них не хотела исчезать, что было весьма странно. Хорошо, что их наличие не сильно бросалось в глаза.
– Он женится на мне, – уверенно произнесла девушка, – или я пожалуюсь Владславу, а он его заставит, – вот только этого не хватало. Женских истерик и скандалов Соболеву хватит без нее. Подумала, что я немного ревную. Мари, естественно, не была для меня соперницей. Но наличие в жизни Влада другой женщины меня категорически не устраивало. Не устраивало, что его внимание может принадлежать ни одной мне единолично.
– Я в этом не уверена, – кажется, она обиделась на такое заявление. – А ты не мечтаешь встретить пару?
– Я люблю Глеба, – упрямо запричитала она и снова заплакала. Клиника. А мне надо учиться. Никогда не умела утешать плачущих особ и становиться жилеткой не желала. Решила отвлечь девушку, переведя разговор в другое русло:
– А как ты оказалась на попечении Влада?
– Он спас меня.
– Не расскажешь подробнее?
– Я родилась в небольшой стае. В Карелии. На мою стаю напали, вырезали всех мужчин. Женщин и детей собирались забрать. Владслав оказался рядом. Так как мою мать случайно убили, когда она обернулась и бросилась на убийцу, альфа дал мне приют.
– И сколько тебе было лет?
– Тринадцать.
Вот же. Значит, меня лишил памяти и подкинул в чужую стаю. Счастье, что меня нашла семья альфы и приняла в семью, как родную дочь. Мне просто повезло. А если бы этого не произошло?
– Понятно, – пора было сворачивать эту начинающую надоедать беседу.
– Ана, что мне делать?
– А ничего. Глеб скоро уедет. Надолго, полагаю. Проблема решится сама собой, – жестоко произнесла я… или не я. Я ведь не собиралась говорить девчонке, что Соболев усылает племянничка. Мари только разревелась еще сильнее:
– Как? Куда? Почему он мне об этом не сказал?
– Насколько мне известно, – постаралась смягчить собственные слова, – инспектировать какие-то стаи. Я думаю, разлука пойдет на пользу вашим отношениям.
– Правда? И он по возвращению женится на мне?
– Если поймет, что любит тебя, – не хотела обманывать ее, поэтому ответила очень обтекаемо. Догадывалась, как она воспримет такой ответ. Заплаканное личико Мари мгновенно просветлело. А я попросила Луну дать этой девочке немного разума, иначе проблем с ней в дальнейшем не оберешься! – Ты уже обедала? – снова перевела тему.
– Нет.
– Может тогда составишь мне компанию?
– С удовольствием.
– Предлагаю, чтобы нам накрыли в саду. Погода чудесная. А я целый день провела в закрытом помещении.
– Хорошо, я распоряжусь.
– Мари, я не совсем понимаю, а кем ты распоряжаешься?
– У нас приходящая прислуга. Ты не знала?
– Нет, Влад говорил. Но я никого не встречала постороннего в доме.
– Именно таких оборотней набирал альфа. Незаметных. Его раздражает присутствие чужих в доме. Поэтому те, кто прислуживает, стараются не попадаться на глаза домочадцам альфы.
Решила не дожидаться особого приглашения и спустилась вниз вместе с девушкой. Было очень любопытно посмотреть на эту незаметную прислугу. Удивительно, но пока Мари распоряжалась насчет обеда в саду, успела заметить троих.
Надо отдать должное девушке. Экономка из нее получилась весьма сносная. Она даже голос повысила на какого-то оборотня, который делал, по ее мнению, что-то не то. Что именно, я не поняла. Да и в доме было чисто и уютно. Отнесла все это к заслугам Мари. Теперь была даже рада ее присутствию. Самой, как хозяйке, всем этим заниматься не было никакого желания. То есть у меня, вообще, желания быть домохозяйкой не было.
– Ты очень хорошо ведешь дом, – похвалила ее, когда мы сидели за столом.
– Спасибо, – засмущалась Мари.
– Тебе нравится этим заниматься?
– Очень. Правда, Владслав не понимает меня. Хочет, чтобы я пошла учиться.
– Влад говорил, что ты сама хотела бы оплатить учебу, поэтому согласилась работать на него?
– Это не совсем правда, – она снова покраснела. – У меня нет желания получать высшее образование, но альфе я об этом сказать не могу.
– Почему? – изумилась я. Влад был каким угодно, но весьма разумным. Он понял бы. Я так думаю.
– Он не поймет.
– Чего именно? – уточнила.
– Моего желания быть в услужении. Он считает, что я достойна большего, – комментировать не стала. Но меня очень устраивало наличие Мари на том месте, на каком девушке хотелось быть. Поэтому я готова была поддержать ее.
– Каждый должен заниматься тем, что ему нравится, – произнесла я, раздумывая над этой ситуацией. – Влад часто предлагает тебе оплатить учебу?
– Раньше часто, теперь не очень. Смирился, видимо.
– А сколько тебе лет?
– Двадцать.
– Мы почти ровесницы.
– А ты учишься, да?
– Учусь.
– На кого?
– На факультете управления малым бизнесом.
– Мне все это кажется весьма сложным.
«Еще бы», – не смогла сдержать едкого замечания. Хорошо, что не сказала этого вслух.
– Мне кажется, очень сложным то, чем занимаешься ты, – а еще очень нудным и неинтересным.
– Я правильно понимаю, что ты не собираешься сама управлять прислугой? – с надеждой поинтересовалась девушка.
– Нет, – тут же открестилась от предложения, а Мари облегченно вздохнула:
– Я очень боялась, что ты захочешь сама заниматься хозяйством, а Влад позволит. Он, вообще, тебе многое позволяет. Я никогда не видела его таким покладистым.
– Покладистым? – я усмехнулась. Знала бы ты отчего Влад такой покладистый, пришла бы в ужас. Я еще раз мысленно поблагодарила свою загадочную силу. Пусть порой она доставляла неудобства, но сколько пользы от нее было. – Расскажешь мне о нем?
– Что именно?
– Не знаю, какой он бывает? Я ведь мало, что знаю о собственной паре.
– А как вы познакомились? – вдруг спросила девушка.
Правду говорить не хотела. Если Влад скрыл наличие своей пары, значит, на то были основания: