– Моя прежняя стая принесла ему клятву верности. Я дочь альфы. Вот и познакомились.
– Это хорошо, – задумчиво произнесла девушка. – А то Лариса мне совсем не нравилась, – сказала и с испугом посмотрела на меня.
– Я знаю о Ларисе. Она часто здесь появлялась? – вот кто мне сейчас все расскажет.
– Я не знаю, как это охарактеризовать. На мой взгляд, очень часто.
– С какой периодичностью?
– За последний год раз пять. Правда, задерживалась всего на день-два. Я не понимаю их отношений, – честно призналась Мари.
– А что не так?
– Всем известно, что Лариса – пара Влада, она была какое-то время Луной стаи. Но я не понимаю, почему Влад ее не отметил?
– Вероятно, были причины, – резонно заметила я. Была весьма довольна. Соболев оказался скрытным даже со своими близкими, а со мной вот был откровенен.
– Вероятно.
Все же мне удалось разговорить Мари на интересующую меня тему. Влад. Чувствовала себя ущербной. Моя пара. Собственная. А не знаю о ней практически ничего. Не что любит, не что нравится, не чем увлекается… Я уже составила для себя целый список вопросов, которые собиралась задать Соболеву сегодня вечером. Ведь нельзя же жить с мужчиной, строить какие-то планы на будущее, не имея понятия о его вкусах и увлечениях? Я банально даже не знала, когда у Влада день рождение.
В результате обед с Мари затянулся почти на два с половиной часа. Когда нас нашла Галина Сергеевна, чтобы узнать, что я хочу на ужин, было около семнадцати часов.
Хорошо, что, хотя бы относительно вовремя спохватилась. Времени оставалось в обрез. Я успела только принять душ, высушить и уложить волосы. Мне невероятно повезло, природа одарила меня светлыми роскошными волосами. Их достаточно было лишь вымыть, расчесать и они прекрасно смотрелись. А вот с лицом я мучилась больше часа. Вернее, мы мучились. Такое платье, как прислал Соболев, предполагало только вечерний макияж. Я же, привыкшая чуть подкрашивать реснички и наносить легкий, чуть розовый, почти невидимый блеск на губы, жутко нервничала. Вроде бы и знала, как действовать правильно, а практики не было совсем. К тому же вся косметика осталась дома. Пришлось снова обращаться к Мари. Девушка на этот раз оказала мне неоценимую услугу. Но то, что смотрело на меня из зеркала без десяти минут семь и чуть застенчиво улыбалось, мне понравилось. Я очень надеялась, что понравится и Владу.
– Ты очень красивая, – в очередной раз осматривая меня, констатировала Мари, – а платье просто волшебное. Как бы я хотела быть сейчас на твоем месте, – мечтательно произнесла девушка, а я отчетливо увидела заблестевшие в ее глазах слезы.
– Только не плачь, умоляю тебя, – попросила ее. – У тебя все будет.
– Ты не понимаешь, – завела старую шарманку воспитанница альфы, – Глеб мне даже хилого цветочка не подарил, а Влад буквально завалил всю комнату цветами.
– У вас же тайный роман, – попыталась я образумить девицу. Очень рассчитывала, что, когда Глеб уедет, эта глупая влюбленность быстро пройдет. Иначе просто беды не миновать.
– И что? Альфа же не заглядывает ко мне в комнату.
«То же верно», – подумала я. Но даже представить не могла этого шалопая с букетом в руках и с серьезными намерениями. Хотя, не уверена, что даже просто, чтобы затащить девушку в постель, Глеб кому-то дарил цветы.
Разговор считала бессмысленным и изжившим себя, но поддерживала, чтобы не портить с Мари отношения. Она опять лепетала что-то жалобное относительно невнимания племянника Соболева к ней, когда в дверь постучали.
– Войдите.
– Анастасия Николаевна, добрый вечер! Меня зовут Виктор, – представился мужчина, но сделал это напрасно. Я прекрасно помнила водителя Влада, который сопровождал меня в первый день пребывания в этом городе за покупками.
– Здравствуйте, Виктор. Я помню вас, – постаралась мило улыбнуться, хотя жутко нервничала. Не могла сама себе объяснить, почему так волновалась перед свиданием с собственной парой. Ведь такого трепета я не испытывала даже в тот момент, когда Влад решил лишить меня невинности. Да, был страх, была злость… но не волнение.
– Вы готовы ехать?
– Да, – посмотрела еще раз на Мари:
– Спасибо тебе огромное за помощь. И не переживай, все будет хорошо.
– Удачи, – девушка прижала ладони к губам и все-таки не смогла сдержать слез, но я уже этого не видела. Дорогой автомобиль увозил меня на встречу с таким желанным мужчиной. Впрочем, насколько мне необходим Соболев, в тот момент я тоже не понимала. Или понимала не до конца.
Глава 18
Деньги делают мужчину или мужчина делает деньги? Расхожий вопрос. Впрочем, когда речь заходила о Владславе Соболевы, были верны оба утверждения.
Влад снял весь ресторан, находящийся на последнем этаже какого-то небоскреба. Когда я спросила:
– Зачем?
Ответом мне было чуть удивленное:
– Чтобы не мешали, – правда, чуть поразмыслив, мужчина добавил:
– И этой красотой имею право наслаждаться лишь я, не находишь?
Что на такое я могла ответить? Лишь весело рассмеяться. Никогда не чувствовала себя так непринужденно и расслабленно в обществе мужчины. Этого в частности. Не знаю, что и когда произошло такого между нами, но неожиданно поймала себя на мысли, что я стала доверять Владу и больше не ждала от него подлости.
В тот первый момент, когда Влад увидел меня, помогая выбраться из автомобиля, внимательно оглядел и с гордостью заявил:
– Моя!
Сейчас мы сидели за единственным небольшим столиком в огромном, нарядно украшенном зале. Откуда-то из угла фоном звучала живая музыка. Видимо, предполагалось, что она должна создавать романтическое настроение. Но я, честно говоря, ее практически не замечала, поглощённая изучением мужчины, сидящего на против.
– А почему утром ты спросила, кто раздел тебя? Что, были сомнения? – усмехнулся мужчина.
– Были, – призналась я. Хорошее настроение оборотня вмиг улетучилось в момент, уступая место подозрительности.
– Что заставило тебя усомниться в этом, красавица моя? – вкрадчивым голосом спросил Влад.
– Глеб, – одного этого было достаточно, чтобы заставить альфу зарычать и ощериться. Официант, который как раз подливал мне белое вино, буквально отшатнулся. Бутылка выпала у него из рук.
– Извините, – на грани слышимости произнес он. – Я мгновенно все уберу, – но на него никто не обратил внимание. Он тоже был частью фона, как и музыка. Музыка, с который происходило что-то не то. Вероятно, музыканты сбились с ритма, наблюдая нетипичное поведение вышколенного официанта.
– Что натворил этот ублюдок? – Влад быстро взял себя в руки, но видно было, чего ему стоило это показное спокойствие.
– Ничего.
– Ана-а! – голос альфы снова сорвался на рык.
– Ничего, Влад, – я не видела смысла скрывать правду, вернее, часть от нее. – Просто я проснулась в его компании, – звучало весьма двусмысленно, и пока оборотень не насочинял себе лишнего, быстро добавила:
– Ничего такого Глеб не делал, просто пристроился рядом на кровати, – видела, что даже от такой правды лицо альфы потемнело, а в глазах появился знакомый нехороший блеск.
– Ничего такого, говоришь, – как бы нехотя протянул он. – Скажи мне, красавица моя, а он тебе нравится?
– Влад, ты задаешь провокационные вопросы, – попыталась перевести эту щекотливую тему в шутку. Сама уже была не рада, что озвучила даже часть правды. Еще не хватало, чтобы мужчина обвинил меня в измене или начал подозревать в чем-то. Некстати вспомнила о поцелуях с Глебом после несостоявшейся дуэли с Ириной. У Влада были все основания не доверять мне, еще эта чертова метка, казалась, жила своей жизнью.
– Ответить, Ана. Просто ответь, – тяжело вздохнул мужчина.
– Нет. То есть, если бы он отнёсся ко мне по-другому с самого начала и не было тебя, я могла посмотреть на него, как на мужчину. А так нет, Влад.
«Кого ты пытаешься в этом убедить?», – влезла в разговор нахальная животная половина. А я подумала, что вот кто был бы прекрасной половинкой для Глеба. «Самая красивая и популярная» для самого наглого и бестолкового, до которого доходит все, как до жирафа… если, вообще, доходит. Жаль, что ее нельзя отселить. Хотя, надо признать моя волчица была кладезью бесценной информации, уж не представляю, как ей это удавалось. Вот только бы делилась своевременно. Однако, в последнее время вторая сущность была весьма сговорчивой. Я даже боялась представить, что она потребует за такие уступки.
Не уверена, что оборотень мне поверил, но довольно хмыкнул.
– А как ты относишься ко мне?
– Влад, мы вроде это уже обсуждали. Ты мне нравишься, но твое поведение порой бывает весьма отталкивающим, – не собиралась расхваливать сидящего на против мужчину и повышать ему самооценку. Он, безусловно, хорош во многом, но как спутник жизни оставляет желать лучшего… во всяком случае пока.
– Ты права, это уже слышал. Видишь ли, я хочу детей, детка, – он снова улыбнулся. – Не пугайся так. Не сейчас, но в недалеком будущем. Хочу нормальную семью, а не жить постоянно на минном поле, как это происходит у нас с тобой сейчас, – и замолчал.
– К чему ты ведешь? – спросила я, когда тишина стала гнетущей. Официант уже успел устранить огрехи своего обслуживание и все-таки наполнить мой бокал с вином, которое я сейчас медленно попивала.
– Я устал, – признался мужчина.
– Я не понимаю тебя.
– А что тут непонятного, малышка? Возможно, мы начали не так. Но ты должна понимать, что так продолжаться дальше не может.
– Возможно? Мы? – меня понесло. – Это только твоя вина. Исключительно твоя, что МЫ начали не так, – от нежного флера не осталось и следа.
– Хорошо, я виноват. Но что делаешь ты? Хочешь сломать меня? Хорошо, я пошел на уступки. Но я жду того же от тебя, – голос стал холодным и в нем появилась сталь.
– Чего ты хочешь?
«Секса он хочет, дура! А не летать, когда прикасается к нам», – пояснила животная половина.
«А-а. Уверена?»