— То есть он всё-таки с ними заодно? — переспросила слабым голосом, раздумывая над тем, чтобы позвонить Кайлу.
Пусть вернётся и прервёт нашу беседу…
— Был.
Усмехнулась.
— Ну да. Как удобно: сперва причинить зло, а потом делать вид, что не причём, — не удержалась от сарказма.
Всё-таки я была права, не желая лезть в эти дебри. Так хотя бы капелька надежды оставалась на лучшее.
— Он не знал.
— Чего? Того, над кем ставил эксперименты? Или того, насколько сильно калечит жизни всех тех, над кем он их ставил?
Так и захотелось послать и его, и папу с его оправданиями куда подальше. Вот и сосредоточилась на посылке. Тем более, бабочки на поверку оказались лучше, чем на картинке. Размером с две мои ладони и объёмными крыльями. Бледно-жёлтые, голубые, салатовые, лиловые. Нежные оттенки хорошо гармонировали со светлой обстановкой детской.
— Что у него есть дочь.
Я как раз расправляла крыло одной из бабочек, но от услышанного руки дрогнули, оставляя на плотной бумаге уродливый надрыв. Едва ли я правда это заметила. Мозг зафиксировал случившееся больше по инерции, как бы между прочим. Всё моё внимание сосредоточилось на узнанном.
— Как не знал? — подняла глаза на папу. — Разве такое возможно?
— Ему сообщили, что эксперимент не удался. Джул очень постаралась скрыть факт твоего существования ото всех. Если помнишь, то я и сам узнал обо всём совсем недавно, только после обрушения их отделения в Сиэтле.
Бабочка полетела на пол. Я проследила за ней пустым взглядом. Разум провёл параллель, как если бы не бумажное насекомое сейчас опускалось на пол, а я летела на всей скорости вниз. Пришлось крепко зажмуриться, сдерживая порыв закричать.
— Крис?..
На плечи легли папину руки, притискивая к себе, мягко обнимая, как в детстве, в попытке успокоить. Только я уже и не знала, что именно чувствую. Больно ли мне от нового открытия.
— Не важно, — замотала головой. — Даже если не знал, это не отменяет того, что он мучил сотню народа ради алчного желания стать превыше других. Не только оборотней, но и людей.
— Все мы совершаем ошибки. Ещё меньше тех, кто признаёт это. Твой отец…
— Ты! Мой отец! — снова перебила я его, не желая слушать никаких оправданий в сторону того, кто истязал живых существ в угоду собственному эгоизму.
— И ты даже не представляешь, как я этому рад, малышка, — отозвался с улыбкой в голосе папа, стискивая сильнее в своих объятиях. — Ты лучшее, что случилось в моей жизни, и мне всё равно, как именно и кем ты была зачата, ты всё равно навсегда останешься в первую очередь моей девочкой, уже потом — чьей-то ещё. Но я совсем не хочу, чтобы ты позже пожалела о своём решении.
— С чего бы мне жалеть?
— С того, что несмотря на все показания, ты права, он всё равно виновен не меньше тех, кого сдал.
То есть его посадят. И только минуту спустя до меня дошло ещё кое-что. Дав показания против столь серьёзной организации, ему обязательно захотят отомстить, как папе, а то и хуже. Понятно, что весь высший эшелон отмажется, выберут себе козлов отпущения для публичной демонстрации, а сами типа ни сном, ни духом, но это не значит, что простят и забудут предательство. А в тюрьме так легко избавиться от кого-то, никто и выяснять особо не станет причину случившегося. И да, папа прав: я буду жалеть. Не о том, что не познакомилась с тем, другим. О том, что позволила ему погибнуть. Просто спать спокойно не смогу.
— И что ты хочешь от меня? — уточнила, отстраняясь от папы. — Даже если я соглашусь с ним встретиться, разве он сейчас не находится в следственном изоляторе? А в Америку я точно не полечу.
На него не смотрела. Наклонилась за бабочкой. Не была уверена, как он отреагирует на мой вопрос. Кайлу бы он точно не понравился. И не зря я о нём вспомнила.
— Есть один вариант, но твой супруг отказался его осуществлять.
Ещё бы он не отказался!
Когда даже я хочу поступить так же, хотя это не меня держали всю жизнь в закрытом помещении, в роли лабораторной крысы. А уж каково Кайлу столкнуться с одним из тех, кто его мучил, и вовсе думать не желаю. Он и не встретится. Я не позволю. Одно непонятно.
— Почему? — посмотрела на папу. — Почему ты хочешь ему помочь?
Глава 17.3
Он вздохнул и поморщился.
— Во-первых, как уже сказал, не хочу, чтобы ты потом пожалела о своём выборе.
— А во-вторых?
— Он участвовал в твоём создании и создании многих других полукровок, а значит знает о тебе больше кого-либо. Хочу, чтобы он осмотрел тебя и подтвердил, что активация гена оборотня никак не отразится на твоём здоровье в дальнейшем. Можно было бы достать кого-нибудь другого из их братии, конечно, но у Уилсона хотя бы стимул есть тебе помогать. И он один из лучших в своей сфере, наряду с твоей матерью. Он точно сможет помочь тебе в случае чего. Всем вам, — опустил взгляд на мой живот, который я по инерции тут же прикрыла обеими руками.
Уилсон, значит…
Да и аргумент, конечно, весомый. Я знала, что папа, несмотря на все заверения Мака, всё равно волновался за меня, поэтому уцепился так за того учёного, благодаря кому я появилась, но…
— Я не готова, — призналась. — Просто не готова.
Делало ли меня это слабой? Возможно. Но кто даст гарантию, что это не очередная ловушка, чтобы добраться до меня и детей? И я не могу, не собираюсь рисковать малышками в угоду своим желаниям.
— Хорошо, — не стал папа на удивление больше спорить. — Давай помогу распаковать, — переключился на посылку.
Я ему ничего не ответила, только согласно кивнула. Дальнейший час мы, коротко переговариваясь, украшали детскую. У меня даже вышло немного отвлечься от состоявшейся беседы, погрузившись в бытовые дела. Наверное, поэтому я не сразу заметила, что что-то не так.
Сперва я решила, что у меня как обычно давление немного упала от долгих физических занятий, и я присела в кресло отдохнуть. Но чем больше времени проходило, тем хуже мне становилось. Слабость нарастала, а перед глазами и вовсе поплыло.
— Папа…
— Крис? Крис, маленькая моя, что случилось?
— Голова… кружится… Ды… шать… тя… тя…
Мне будто груз на грудь положили, который давил всё больше с каждой пройденной минутой. Папа пытался узнать ещё что-то, но я никак не могла совладать с дыханием, чтобы ответить ему. Ко всему прочему горло оплела паника. Я очень старалась держать себя в руках, но состояние ухудшалось, и мне становилось очень страшно за близняшек. Они же, почувствовав мою нервозность, тут же закопошились, задев внутренности, отчего низ живота прострелило острой болью.
— Па… па… — кое-как выдавила из себя.
— Сейчас, сейчас, девочка моя, потерпи, я уже вызвал скорую.
Скорую? Какую ещё скорую?
— Кайл…
— Не отвечает. Но как только появится в сети, я обязательно ему сообщу обо всём.
Дальнейшие минуты слились для меня в однообразное нечто. Я едва удерживала себя в сознании, понимая, что отключаться просто не имею права. Но из организма будто силы кто-то выкачивать принялся, так стремительно оно слабело. И когда меня подняли на руки, я не сопротивлялась.
— Кайл. Девочки, — повторяла то ли вслух, то ли про себя.
Первый мне сейчас был нужен как никогда. А вторые — больше не ощущались. Почему? Что случилось? Или это я за своей паникой ничего уже не чувствую? Или что? Что происходит? Всё же было хорошо.
Над головой слышался чьи-то голоса, но я больше их не различала. Сознание уплывало всё дальше. Все звуки доносились как издалека. Лишь раз пришла в себя, будучи в скорой. Кое-как сфокусировала взор на том, кто вводил какой-то препарат через установленный катетер. Точнее, той…
— Мама?
Нет! Нет-нет-нет-нет-нет! Только не это! Скажите, что мне это просто мерещится?
Я бы непременно дёрнулась прочь, сбежала, как можно дальше, но на деле не получилось даже пальцем пошевелить. Я только и могла, что смотреть на ту, кто каким-то образом умудрилась выманить меня из клана. И теперь… что она собиралась сделать? Со мной. С близняшками. Когда я совсем не могла этому никак помешать.
— Ч-ш, — прошептала мама ласково, погладив меня по голове. — Не волнуйся, всё будет хорошо. Я об этом позабочусь.
И это было последнее, что я услышала, прежде чем сознание всё-таки сдалось. Это, и мой мысленный крик о помощи Кайлу. Надеюсь, он услышал…
Глава 18
Кайл
Серые волки кружили на границе кланов в глубине лесополосы. Из-за нашего особого гостя патруль был давно усилен аж в четыре раза, так что легко пройти у них не получилось бы в любом случае. Не то чтоб я совсем не доверял чужаку, всё-таки он отец моей пары и неоднократно доказал свою преданность дочери, но хорошо, что усилил. Пригодилось вдвойне. Я мог бы добраться до нужного места быстрее, если б сменил облик, но я его не сменил, чтобы не обострять начинающуюся накаляться по словам моего беты ситуацию. Ещё несколько месяцев назад, когда я забрал Алису у вожака серых волков, я знал, что подобный день рано или поздно настанет, так что вовсе не удивился, когда получил весть о намечающемся конфликте, а, прибыв на нужную точку, первым делом увидел недовольную физиономию Романа Рязанова на фоне пронизывающего атмосферу всеобщего напряжения.
Оборотней собралось немало…
Как моих, так и его.
Сам Рязанов явно не спал несколько суток подряд, а может и недель, выглядел заметно паршиво, изрядно измотанный и уставший. Хотя это нисколько не преуменьшало возможную опасность, которую он собой представлял. Всю прошедшую зиму, что я наслаждался обществом своей пары, он был занят прямо противоположным. Искал Алису. И не нашёл. Исходящая от него ярость и сила ударила по моим мозгам, едва я приблизился. Еле устоял на ногах. Я. Но не остальные.
— Где. Она? — прорычал Роман.
Сопутствующим выбросом его силы придавило не только моих волков, но и серых тоже. Многочисленный скулёж резанул слух, и мы оба поморщились. Давление альфы серых волков тут же ослабло. А я… не стал ходить вокруг да около, хотя быть может, это и был не самый наилучший вариант развития событий.