Штатный лекарь сил быстрого реагирования, не теряя времени, бросились к Анастасии. Седой мужчина с магическим амулетом на груди склонился над девушкой, раскрыл саквояж, достал флакон с обезболивающим и начал наносить охлаждающий гель на её ожоги. Его руки осветились зеленым.
Рагнар замер, когда его взгляд упал на эллинку. Ноздри в ярости раздулись, а скрип зубов заглушил гомон, издаваемый большим количеством людей, заполнивших помещение. Он перевел взгляд на главу «Ока». По разгромленной гостиной покатились волны жути.
— Лобанов, — голос ярла был низок и глух, — найди мне их. Что хочешь делай, но найди. Я вырву им сердце.
Юрий Мстиславович отшатнулся. Из глаз ярла на него смотрела бездна. Древняя, всепоглощающая, не ведающая жалости.
— Я их найду, — прохрипел князь, не в силах оторваться от этих черных провалов.
Рагнар прикрыл веки, и Лобанов с облегчением выдохнул.
— Молчан, следователи подъехали? — он поспешил отойти подальше от этого существа, сделав вид, что хочет переговорить со своим заместителем. На самом деле Юрию Мстиславовичу было до одури страшно. Он чувствовал, как дрожат внутри все органы, а сердце едва-едва начинает трепыхаться, отогреваясь от сковавшего его ледяного ужаса.
— Да, князь, — удивленно посмотрел на бледного начальника, не следивший за состоявшимся разговором Нечаев, — Но дело глухое. Ни трупов, ни раненых. Только кровь, обрывки одежды, да остаточные эманации от магии. Но их здесь столько, что и не разберешь, где чья.
— Работайте! — излишне резко приказал князь. — Носом землю ройте, но чтобы нашли мне тех, кто устроил такое посреди великокняжеского города.
— Не беспокойся, Юрий Мстиславович, рано или поздно отыщем.
— Лучше рано, — буркнул князь, опасливо покосившись на будущего зятя. Или все-таки забрать Наташку, пока не поздно⁈ Придумать что-нибудь и забрать. Пусть вон Бежецкая противовесом эллинке будет. У Славки все равно их двое. Тем более старшая вон как на это чудовище смотрит. Тут сразу все понятно. Но мысли отца тут же смягчились. Он увидел, как Раганар склонился над эллинкой.
Только что клокочущий кровавым безумием взгляд сменился такой же запредельной нежностью. Непонятно откуда в руках парня появилась какая-то коробочка, которую он приложил к обожженному боку девушки и эллинка, до этого жутко стонавшая, затихла. Ярл осторожно и легко, как пушинку, подхватил ее на руки:
— Ее надо в госпиталь, — беспомощно произнес он.
— Машины уже выехали, — ответил Нечаев, — с минуты на минуту будут.
— Хорошо, — кивнул ярл и пошел на улицу.
Следом, с трудом поднявшись, поплелась едва волочившая ноги княжна. Но ей преградил путь Лобанов:
— Рогнеда, что здесь произошло?
Тут же рядом оказался Нечаев с одним из дознавателй.
— Неизвестные. Лица закрыты масками и шарфами, — равнодушно пожала плечами Рогнеда, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. Сил на эмоции уже не осталось. — Около тридцати бойцов. Хотя, наверное, больше. Подготовленные. Но не слаженные. Перли, каждый сам по себе. Вооружены отлично. Все с магострелами и артефактами. Оружие разное. Заметила и наше и имперское. И маг. Очень сильный. Если бы не Настя… — ее голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Странная магия. Как будто знакомая. Но… — она замялась, подыскивая нужное слово, — испорченная что ли. Искаженная.
— Как выглядела магия? — сухо спросил князь
— Черное, испепеляющее облако. Не магия смерти. Похоже, но не то.
— Инферно, — раздался рядом с ними холодный голос ярла. — Здесь использовали силу инферно. Это культисты. И мне интересно, за кем они приходили?
— Что ты имеешь в виду?
— Два покушения. И оба раза на Анастасию. Может, им нужен не я?
— А что говорит ее отец?
— Ничего, — пожал плечами ярл, — абсолютно ничего. Я в госпиталь. Рогнеда, ты со мной?
— Да…
— Но мы еще не договорили…
— У вас есть с кем побеседовать, — Рагнар с кривой усмешкой кивнул на израненных бойцов, которым прибывшие лекари уже оказывали первую помощь.
Лобанов и Нечаев недовольно отошли. Ярл протянул руку княжне:
— Пойдем. Я попросил лекарей, чтобы нас подождали.
— Как она? — тихо спросила Рогнеда, ухватившись за Рагнара, как утопающий за спасательный круг.
— Плохо, — покачал головой парень. — Но жива. А остальное можно исправить.
— Такое… — с горечью и сомнением произнесла княжна.
— Какое⁈ — резко остановился ярл и посмотрел ей в глаза, — Карл справится! А нет… Настя наша! Мы примем ее любой. И не вздумайте с Наташкой ее жалеть!
Рогнеда с тщательно скрываемой радостью кивнула. Ей было до слез жалко Анастасию. Она была ей благодарна. Преданней подруги у эллинки теперь нет и быть не может. Но княжна услышала лишь одно — «наша» и «мы». Значит, и её тоже. Значит, все её страхи были пустыми. А Настю обязательно вылечат! И шрамы уберут! Рогнеда была уверена, Рагнар сделает все возможное и невозможное, чтобы эллинка не потеряла свою красоту.
Глава 18
Молчан гнал машину по улицам Або. Я сидел спереди и смотрел на дорогу, старался держаться спокойно. На заднем сидении нервно постукивал костяшками кулака по лакированному подлоктнику Юрий Мстиславович. Нечаев спешил, маневрируя на грани. На одном из перекрёстков мы едва не задели остановившиеся на светофоре автомобили, Молчан вывернул, не сбавляя скорости, забрызгав при этом грязной слякотью прохожих.
— Откуда узнали о нападении? — спросил я, бездумно глядя как мелькают проносящиеся мимо фонарные столбы. День клонился к вечеру и на город уже опускались легкие сумерки.
Молчан помолчал, потом нехотя ответил:
— После покушений на вас с Анастасией Евпатор и убийства Фроди за домом установили наблюдение. Мои агенты и передали, что началась атака. Потом замолчали. Скорее всего их нейтрализовали.
— Проще сказать убили, — буркнул я.
— Не факт.
А Нечаев оптимист. Еще верит, что отморозки, развязавшие бойню практически в центре города, и не просто города, а великокняжеской вотчины, пощадят агентов «Ока».
То, что дело серьезное мы поняли задолго до Цветочной улицы, по поднимающемуся в подкрашенное закатом небо столбу черно-серого дыма. За спиной тихо выматерился Лобанов.
— Молчан, гони! — приказал он, вывалившись между передними сидениями и вглядываясь в клубы дыма.
— Надо бы гвардию нашу дождаться, — покачал головой Молчан, но скорость добавил.
— Сами справимся, — прошипел Юрий Мстиславович, и я был с ним согласен.
Но мы все равно опоздали. Бой уже закончился.
Первое, что бросилось в глаза — вырванные с петлями ворота, валяющиеся во дворе. Одна створка накрыла изрядно помятый внедорожник с волчьей головой на капоте и дверцах. А вторая лежала на земле, придавив ноги Бронислава, глядящего в небо мертвыми глазами. А его в Заброшенных землях мелкие непоседы ждут. В груди заворочалась лютая злоба, норовя вырваться наружу магическим выбросом.
Я быстрым шагом направился в особняк, бросив мимолетный взгляд на разворотивший угол дома роскошный спортивный автомобиль — судя по рисунку на крыле и передней дверце, принадлежащий Рогнеде. Чистой силой потушил уже занявшийся в доме пожар. И, готовый к бою, ворвался в разгромленную гостиную. Только воевать уже было не с кем.
На грязном, заваленном мусором и лекарствами полу сидела бледная Рогнеда, рядом суетился военный в сером мундире со знакомым волчьим шевроном на рукаве. А перед ними свернулась в позе эмбриона, подрагивающая и тихо на одной ноте подвывающая Анастасия. На девушку было страшно смотреть. Даже мне. Лицо с левой стороны страшно обгорело до черной корки из-под которой сочилась сукровица обгорело. Глаза видно не было, но, если он сохранился — это будет чудом. Изодранное и прожженное платье прикипело к почерневшей коже на руке и плече.
— Лекаря сюда! — услышал я за спиной голос Лобанова и к Насте тут же подскочил седой лекарь. Он колдовал над ней, но девушке не становилось лучше. Я отодвинул медика и сам склонился над эллинкой. Да, дело дрянь… Сомневаюсь, что восстановить былую красоту получится даже у Карла. А ведь ожоги на лице, особенно для юной, красивой девушки — трагедия и непроходящая боль на всю жизнь.
И еще… Теперь я не могу её бросить. Раньше были варианты — сейчас их нет. Она получила ранение, защищая мой дом, моих людей. Ей нужно долгое лечение, реабилитация. И в Або Настю оставлять нельзя. Два покушения за несколько дней, и оба едва не закончились успехом. А если учитывать подставу с предателем из её свиты, когда я сам едва не казнил её — то и все три. Не исключаю вариант, что это все звенья одной цепи. Понять бы еще — это кто-то грязно играет конкретно против Евпаторов, против нашего союза или лично Анастасии? Последнее маловероятно, но вполне допустимо — мир аристократии жесток.
Меня накрыло тяжелой, вязкой, багровой яростью. Энергоканалы завибрировали, отдаваясь зудящей болью во всем теле. Мана полилась в меня, тут же выплескиваясь наружу черными волнами. Сквозь застилающий глаза кровавый туман, я требовал у Лобанова найти тех, кто осуществил это нападение, обещал вырвать им сердце. С огромным трудом удалось успокоиться, привести самого себя в чувство. И что это было? Еще чуть-чуть, и я бы начал убивать. Не глядя, друзья предо мной или враги.
Мысли мелькали, как стекляшки в калейдоскопе, а я уже прижимал вытащенную из личного хранилища аптечку к ожогам. Техника из прошлой жизни, остатки былой роскоши из высокотехнологичного мира. Компактная коробочка зажужжала и замелькала индикаторами, вводя обезболивающее, и нанося тонкой пленкой восстанавливающий гель. К сожалению, этого недостаточно.
В который раз пожалел, что не смог когда-то оборудовать убежище медкапсулой. Не работает в подпространсвте техника на основе искусственного интеллекта. Простая аптечка — пожалуйста, а искин — нет. Или так прописано создателями в настройках, или переходы между измерениями сбивают калибровку нейросетей, путают их алгоритмы, превращая сложнейшее оборудование в бесполезный металл. Что я только не перепробовал, но каждый раз отказ системы и обнуление данных. Обидно. А так бы положил Настю в капсулу на недельку, и вышла бы она оттуда, как новенька