До Храма добрались быстро и без проблем. Кучер получил плату, терпеливо дождался когда странный клиент покинет коляску и пожелав «господину» всего хорошего, уехал. Паренек, отрабатывая обещанные ему три тугрика, крепко обхватил руку Игоря и повел его к дверям, около которых и получил свою плату.
— Меня Виром зовут, господин. Если что будет надо, обращайтесь, — мальчишка поклонился и убежал.
Игорь кивнул ему вслед и открыв двери Храма, буквально ввалился туда. К сожалению, людям нельзя было заходить сюда, точнее обычным жителям этого Мира. Храмы могли посещать только вечники. Поэтому путь до скамейки пришлось проделывать самостоятельно. Тихо, вдоль стенки, ощупывая пространство перед собой и периодически останавливаясь, что оглядеться и убедиться, что все идет как надо. Только расположившись на каменной поверхности, Игорь выдохнул с облегчением и стал осматриваться.
Зал Вечности нисколько не изменился с тех пор, как он видел его несколько дней назад. Все тот же глубокий бассейн посередине и все те же колонны поддерживающие свод. Других вечников в зале не было. Начались семь часов разрешенного пребывания под его сводами.
Точного времени проклятия он не знал, часов у него не было и никаких обратных таймеров тоже, но по всем прикидкам выходило, что после его выхода из Храма, останется совсем немного времени до окончания самых безумных суток в его жизни.
Дверь, ведущая во внутренние помещения Храма распахнулась и в Зал Вечности зашел уже знакомый мужчине Вилка. Прислужник оглядел зал, увидел Игоря и улыбнувшись, пошел к нему. Молча поздоровавшись за руку, он сел рядом с вечником.
— Ребята Шустрого достали?
— Я еще не умер.
— Я знаю. Ты бы мокрым был. И Храм сообщает о моменте, когда кто-то возрождается. После смерти иногда ведешь себя неадекватно и надо помогать людям освоится. Я имел ввиду, что ты зашел спрятаться от ребят Шустрого, а не что они убили тебя.
— Понятно. Нет. Я не от Шустрого прячусь. У меня все куда серьезней.
— Боги! Кому ты еще успел насолить?
— Богам и успел.
— Чего?
— Прокляли меня.
— Кто, боги?
— Ага. Все, кроме Анхора. Остальные восемь, каждый приложился.
— Ну ты даешь. Это куда надо было влезть, чтобы сразу восемь богов высказали тебе свое плохое отношение?
— Это не важно. Главное, что семь часов тут я не могу умереть? Это ведь так? — приняв решение посетить Храм, Игорь боялся даже думать о том, что возможно его стены не защитят от смерти через божественное проклятие и теперь с волнением ждал ответа на свой вопрос.
— Да. Тут нельзя умереть. Да и проклятия Богов тут не работают. Семь часов можешь отдыхать.
— Подожди. Как не работают?
— В Храме действуют только законы Храма. Боги тут власти не имеют.
— Но я же болею, — в доказательство мужчина шмыгнул носом.
— Чего, болезнь наложили?
— Да.
— Ну с этим сложней, заболел ты до попадания в Храм. Это уже в твоем теле. Так что тут тебе ничего не поможет. Можешь не сидеть. Иди к врачу.
— Простуда не самая большая из моих проблем. Например, по проклятию Мерт, я могу умереть от любой болезни.
— Ого. Серьезно тебя, паря. Серьезно. Тогда тебе и правда лучше сидеть тут. Отдыхай. Я сейчас принесу тебе плед.
— А разве это можно?
— Ну вообще нет, но и прямого запрета нет. А значит иногда можно.
Вскоре прислужник принес Игорю знакомое по первой ночи в Мире, шерстяное одеяло и чашку исходящего паром напитка. Благодарно кивнув, мужчина принял помощь и выпив вкусного чаю с какими-то добавками, спокойно уснул на лавочке Храма.
Когда до окончания разрешенного времени пребывания оставалось совсем немного, Вилка появился вновь. Разбудил продолжавшего спать вечника, сунул ему еще одну кружку горячего чая и проводив до двери искренне пожелал удачи. И хотя финансы Игоря уже пели романсы, он без колебаний сунул в руку бывшего вора пару пиастров и от души поблагодарил.
Оказавшись на улице, вечник по стене отошел чуть в сторону и остановился. Судя по небу ему оставалось выдержать совсем немного. Буквально час. И зайдя так далеко в этом странном противостоянии с богами, проигрывать и умирать от болезни очень сильно не хотелось. А значит надо идти к доктору.
Исада, Богиня Жизни, больше не интересуется вашей судьбой. Ваше заболевание может быть вылечено.
Атон, Бог Порядка, больше не интересуется вашей судьбой. Проклятие исчерпало себя.
Мерт, Бог Смерти, больше не интересуется вашей судьбой. Проклятие исчерпало себя.
Кук, Бог Хаоса, больше не интересуется вашей судьбой. Проклятие исчерпало себя.
Нейт, Богиня Сущего, больше не интересуется вашей судьбой. Вы вновь способны творить магию.
Сиа, Богиня Мироздания, больше не интересуется вашей судьбой.
Бастет, Богиня Очага, больше не интересуется вашей судьбой. Проклятие исчерпало себя.
Хех, Бог Времени, продолжает наблюдать за вами. Ловушка Времени активирована.
Игорь устало опустился на каменные плиты и расплакался. Он выиграл в самой диком сражении с самим собой и Богами. Нервное напряжение требовало выхода и нашло себя вот в таком не слишком подходящем мужчине виде. Но вечнику было плевать. В его возрасте вообще редко обращаешь внимание на мнение других, а уж в такой ситуации оно вообще ничего не значило. Кто не пережил сутки божественного проклятия, тот не может говорить, как надо себя вести после выигрыша. Правда оставалась непонятная Ловушка Времени, но это могло и подождать.
Вытерев слезы, мужчина поднялся и гордой походкой пошел к врачу.
Глава 6 — Первая победа
Проснувшись на следующее утро и откашлявшись, Игорь привел себя в порядок и сразу пошел в Управу Городской Стражи, где попытался пробиться на прием к Виго. И это удалось! Вечник принял его. Не заставил ждать ни секунды и даже с радостью пожал ему руку.
— Садись. Вижу убил кого-то. Иначе так быстро уровни не набрать. Расскажешь стражнику? — ехидно спросил старый вечник.
— Стражнику, нет. Собрату вечнику, да. Но сначала ответь на вопрос. Что такое Ловушка Времени? — последнее, из наложенных на него божественных проклятий, не давало мужчине покоя.
— Мерзкая вещь, — лицо стражника перекосило от гримасы отвращения, — В определенный момент времени, ты окажешься в… Назовем это Безвременьем. Года будут мелькать там за секунду, а секунды тянуться вечность. И все это одновременно. Со всеми ощущениями. Сохранить рассудок и остаться нормальным невозможно. Ну до сих пор таких не было.
— А как ее избежать?
— Никак. Это Ловушка Времени. Она назначается на строго определенный момент жизни человека и обойти ее нельзя. Можно только снять. Надо идти к жрецам Хеха, Бога Времени, они иногда могут помочь.
— А узнать, когда ловушка сработает можно?
— Нет. Это знает только тот, кто ее поставил. А чего ты спрашиваешь? И откуда ты вообще узнал о этой мерзости?
— Мне ее поставили.
Стражник от удивления присвистнул.
— Не ожидал, что у Шустрого в закромах есть такие игрушки. Придется наведаться к нему в гости.
— Это не Шустрый, — понуро опустив голову Игорь в очередной раз шмыгнул носом, — Это я божественное проклятие получил.
— Что? Сам Хех ее тебе поставил?
— Да.
— Вот это дела! — Виго почесал затылок, а затем прошел к шкафчику и достал оттуда уже знакомую Игорю, пузатую бутыль, — Тут без жунского пойла не обойтись. Рассказывай.
Пришлось пить обжигающий и дико крепкий алкоголь и рассказывать, причем не таясь и в подробностях. Естественно об убитом воре Игорь промолчал, а вот все остальные свои злоключения изложил точно.
— Вот так история, — выслушав исповедь, стражник почесал голову, — Хуже только с призраком столкнуться.
— Призраками? — Игорь заинтересовался последним высказыванием, ведь ему призрак крысы не показался чем-то опасным.
— Не обращай внимания. Даст Храм, никогда с ними не свидишься. У нас они редко появляются, как и демоны.
— Неужели привидения так опасны?
— Ха! Привидения! Призрак это не приведение. Они имеют нормальное физическое тело и очень-очень хорошее тело. Это… В общем, так у нас называют одних обитателей этого Мира. Официально, они названия не имеют, хотя в книгах их зовут мороками. Они обитали в Мире до появления тут вечников. Могут принимать любой вид, очень сильны и живучи. Могущественная магия, причем уникальная.
— А почему ты назвал их призраками?
— Их так между собой называют. Из-за способности после смерти становится бесплотной черной тенью. А учитывая, что настоящих призраков Мире нет, то мороков только так и называют.
Подавив желание уронить челюсть на пол, Игорь принял равнодушный вид и продолжил интересоваться мороками, а не призраками, которых оказывается не существует.
— А как они обычно выглядят?
— Я же сказал… Ах, ты же еще совсем зеленый. Они принимают любой вид. Любой прохожий на улице, может оказаться мороком. Ты не поймешь, пока не вступишь с ним в бой. Они есть среди всех рас Мира, но у людей их меньше всего. Человеческие королевства они не любят.
— Так они разумны?
— Да. Но никто не знает, что они такое.
— Ты их встречал?
— Один раз, — Виго скривился от болезненного воспоминания, — Примерно двести лет назад я сидел с девушкой в одном кафе. А за соседним столиком сидели еще две девушки. Явно не местные. Одежда была странная, такую в Арубе не носят. И вот одна из этих девушек, стала оказывать мне знаки внимания. Я естественно не обращал на нее внимания. Обычная местная, перебрала вина и захотела заполучить себе в постель вечника. Бывает… Но оказалось, что мое невнимание задело даму. Она встала… А потом моя девушка превратилась в факел… Живой факел.
Стражник опустошил очередной стакан и вновь наполнил его зеленой жидкостью. Игорь терпеливо ждал, понимая, что затронул крайне болезненные для человека воспоминания. Покрутив в руках стакан, Виго продолжил рассказ.