— Брюхо набиваешь?
— Пытаюсь. Но больше думаю.
— Меньше думай, больше ешь, — Виго сел напротив Игоря и быстро соорудил себе массивный бутерброд.
Гладя на то, как резко уменьшается количество мяса на его тарелке, мужчина тоже быстро переключился на завтрак и приступил к трапезе, а не к размышлениям о «высоком». Но уже спустя пять минут работы челюстями он вновь вернулся к наболевшей теме, а потому решил немного поболтать с приятелем на отвлеченные темы.
— Вчера в Храм ходил. Служитель приказал меня не пускать.
— Что за глупость? — Виго откусил гигантский кусок и начал его активно пережевывать.
— Сам не знаю. Хотел обсудить идею о том, что все вокруг нас — это ад, а оно вот как вышло.
Стражник подавился и закашлял с немым укором глядя на вечника.
— Ты бы еще сказал, что небо голубое, а вода мокрая! — наконец произнес он.
— Что, настолько банальная идея? — поинтересовался Игорь.
— Каждый болван до нее доходит и начинает продвигать как откровение Божье. Но это глупость. Мир — что угодно, но не ад и не чистилище. Так что забудь! А что там о запрете?
— Не знаю. Знакомый прислужник шепнул по секрету, что мне отказано в помощи Храма и велено не пускать.
— Странно, — Виго почесал подбородок и плотоядно посмотрев на тарелку Игоря, начал сооружать себе еще один бутерброд, — Храм вообще в последнее время чудит, но законы вроде пока не нарушает.
— Чудит? — зацепился за слово мужчина, — Это ты о чем?
— Новых вечников много стало появляться, — пояснил стражник, — Один в день минимум. И в основном убийцы.
— И давно такой наплыв новеньких?
— Уже пару лет. И что самое необычное — почти все они долго не живут.
— Ты же сам говорил, что убийцы проживают короткую жизнь.
— Да. Но обычно их хватает лет на десять-пятнадцать. А тут и года не протягивают.
— Странно. Убийцам же проще приспособится в Мире. К ним нет такого недоверия как к ворам.
— С чего это ты решил? — Виго удивился, — Любым вечникам не доверяют. Просто ворам не верят сами вечники. А местные нас не сильно различают. У жунов вон магам даже нормальную работу не найти, если ты вечник. У хряпиков с этим лучше, но тоже не курорт.
— Не знал. Я думал, девушкам проще, — Игорь задумался, — А где они себе тогда работу умудряются найти? Не может же быть такое количество заказов на убийства?
— Нет, конечно. У нас очень добропорядочная столица. Не больше пары-тройки трупов в день. Поэтому, работают они за городом. Там и конфликты между благородными, и разборки дельцов насчет собственности, и охрана бандитов, и даже охота. В Тимнии убийцы обычно просто отдыхают. Вчера в Храме ты считай видел их всех. Они потому туда и побежали, что про меня услышали, а умирать на отдыхе никто не любит.
Виго махнул рукой, закрывая тему, и хищным взглядом посмотрел на кофейник.
— Угощайся, — Игорь тяжело вздохнул и подвинул емкость к приятелю.
— Спасибо, — Виго не стал отказываться от дармового угощения, — А ты зря киснешь. Решим мы твои проблемы.
— А если нет?
— Тогда просто убьем всех — и все, — пожал плечами стражник.
— А так можно? — заинтересовался вечник, — Меня твои же не арестуют?
— Тебе можно, если осторожно. Только получишь репутацию почище моей.
— То есть ты предлагаешь мне убивать воров, пока они не снимут свой ультиматум?
— Какой ультиматум? — заинтересовался Виго.
Пришлось рассказывать подробности похода в Храм и разговор с подручным Шустрого. Сотник кивал головой, но не перебивал, даже не задавая уточняющие вопросы. Когда Игорь рассказал о вспыхнувшем синим пламенем Сером, стражник только ухмыльнулся, но опять никак не прокомментировал этот инцидент. И только когда дело перешло к беседе с убийцей, попросил описать женщину, что Игорь и сделал.
— Это была Бабочка, — сказал он, — Левая рука Царицы. Самая адекватная из всех убийц. Даже Тамара ей проигрывает.
— А Царица она…
— Хитрая, — понял недосказанный вопрос приятеля Виго и моментально ответил на него, — Потому у тебя есть шанс закончить все без большой крови. Надо только все верно разыграть. А сейчас пошли. Покажешь мне арбалет, из-за которого все это началось.
Поднявшись в номер, Игорь показал сотнику оружие и стал ждать его вердикт. Виго долго крутил арбалет в руках, оценивал взглядом, гладил отдельные части и даже принюхивался к нему. Все это он делал с хмурым и недовольным лицом. Наконец отложив оружие в сторону, он посмотрел на вечника.
— Дерьмовая вещь.
— Такая плохая?
— Такая хорошая.
— Тогда почему “дерьмовая вещь”?
— Потому что непонятно откуда она взялась.
— Ну так добыча…
— Это не артефакт, — отрезал Виго, — Арбалет явно ремесленный.
— Но ремесленники не умеют делать оружие, дающее усиление.
— Угу. Вот потому я и говорю, что дерьмовая вещь.
— Может ты ошибся? — высказал предположение Игорь, — И это обычный артефакт из добычи.
Стражник скептически посмотрел на мужчину и никак не прокомментировал его речь. Вместо этого он еще раз взял оружие и несколько раз взвел и спустил курок.
— Слушай, — Виго задумчиво уставился в потолок, — А тебе этот арбалет нужен?
— Нет. Я его взял просто чтобы отвести претензии от перекупщика.
— За сколько продашь?
— Дарю!
— Э, нет! Так дело не пойдет! — возмутился стражник, — Это отличное оружие с уникальными возможностями. И оно очень дорогое.
— Дарю! — повторил Игорь, который изначально не имел никаких коммерческих планов на эту вещь и был рад избавиться от нее, — Забирай себе и пользуйся. Мне он достался всего за два гульдена, которые я взял из трофейного кошелька. Так что от меня не убудет.
— Ну раз так…, - Виго подошел к мужчине и протянул ему руку, — Благодарю за подарок.
Пожав ладони, оба вечника улыбнулись. Сотник покрутил новинку в руках, а потом забросил себе за спину и направился к двери.
— Пошли, — заявил он, — У меня появилась идея как тебе помочь.
Ехать пришлось недолго и вскоре приятели стояли перед небольшим частным домом с черепичной крышей и красивым крыльцом. Сотник уверенно заколотил в дверь и принялся ждать. Но открывать гостям никто не спешил. Процедуру пришлось повторить еще дважды, прежде чем испуганная молодая девушка слегка приоткрыла дверь и настороженно посмотрела на мужчин.
— Царица дома? — поинтересовался Виго, — И не бойся. Я по личному делу, убивать никого первым не буду.
— Царицы нету, — прощебетала девушка и попыталась закрыть дверь, но ей помешал сапог предусмотрительно подставленный стражником в проем.
— А если найду? — нахально поинтересовался он.
— Впусти его, Анет! — раздался властный крик из глубины дома, — Этот гад все равно уже нас учуял.
Дверь распахнулась, а девушка ловко отпрыгнула в сторону и настороженно уставилась на входящего Виго. Игорь неуверенно проследовал за ним. Если бы приятель сказал ему, куда они едут, он бы ни за что не согласился. Но теперь отступать было поздно, да и надо еще выяснить, что именно задумал стражник. Явно же не на поклон пришел, иначе вел бы себя не так нагло и вызывающе. А сотник действительно казалось даже не обращал внимания на тот факт что он в гостях. По хозяйски развалился в кресле и с надменным взглядом смотрел на хозяйку дома, после чего указал ей на стул, приглашая присесть и убрать оружие.
Царица оказалась шикарной красоты женщиной с густыми и короткими волосами и широкими выразительными глазами. При этом она была одета в кольчугу и держала в руке два кинжала. Но ни оружие, ни доспех, не портили ее, а скорее наоборот, придавали дополнительной хищной красоты всей ее фигуре.
— С чем пожаловал? — женщина не подумала выполнять указание стражника и не присела, ее кинжалы продолжали хищно блестеть.
— Вот, — Виго положил на стол арбалет, недавно полученный от Игоря, — Это оружие Занозы, из-за которого она устроила истерику.
— Я вижу, — кивнула Царица, — А это паренек, что убил ее. Решил сдать его?
— Я решил, что тебе стоит подробней ознакомиться с оружием, — хмыкнул Виго, — Кстати, теперь оно принадлежит мне.
— Вот значит как… — протянула хозяйка дома, — Все еще думаешь, что мы не найдем на тебя управы?
— Я все еще думаю, что тебе надо изучить этот арбалет подробней, — Виго даже не думал злиться, продолжая сохранять холодно-надменное выражение лица, чем сильно удивил Игоря, который в подобной ситуации точно бы вспылил.
Это поведение не укрылось и от Царицы, которая впервые взглянула на арбалет чуть более заинтересованно и продолжительно, чем в момент когда он оказался на столе. Повторное предложение оценить оружие было слишком недвусмысленным указанием на цель этого беспардонного визита в ее дом. Убрав кинжалы, женщина подошла к столу и взяла арбалет в руки, став внимательно оценивать его. Спустя секунд тридцать её лицо приобрело задумчиво-хмурое выражение, а еще спустя минуту зрачки расширились и Царица удивленно посмотрела на Виго.
— Этого не может быть! — произнесла она.
— Ты держишь это в руках, — пожал плечами стражник, — Все еще хочешь поддерживать Занозу?
— Она…
— Нарушила закон и подставила тебя, радость моя, — жестко произнес Виго, — Выбирай.
— И какие у меня варианты? — женщина положила арбалет и отошла от него.
— Заноза больше не в Гильдии. Ты никогда не видела арбалет, о чем буду свидетельствовать я лично.
— За Занозой уйдут ее люди…
— Это твои проблемы, но если они будут поддерживать её, то сама понимаешь…
— Хорошо, я согласна.
— Вот и славно, — Виго поднялся и, прихватив арбалет, покинул дом, Геракл тоже не стал медлить и быстро пошел за ним.
Сев в экипаж, оба вечника молчали. Наконец Игорь не выдержал и, повернувшись к сотнику, толкнул того в бок.
— Пояснишь, это что сейчас было?
— Мастер класс, как надо договариваться с бандитами и ставить ультиматумы убийцам, — Виго сохранял предельно серьезное выражение лица.