Что-то знакомое промелькнуло в фигуре рабочего. Пригляделась и ахнула. Она узнала в одном из рабочих «мусорной свалки» Сюра. Другого она не знала и не стала к нему присматриваться.
— Сюр, это ты? — удивленно и радостно воскликнула она и бросилась к мужчинам. За спинами рабочих появился улыбающийся Никто. — Почему не сообщили? Как же так? Ты откуда? — засыпала она Сюра вопросами, обнимая его и почти плача. — Мы так переживали. Как все прошло? Почему ты из мусоровоза?..
— Потом, Руди, все объясню потом, — улыбался Сюр. — Все потом. Этого, — он показал на второго рабочего, — арестовать и в камеру. У него сломана рука, и это главарь похитителей. Будьте осторожны, он опасен.
Сюр с кривой усмешкой кинул взгляд на понурившегося Салеха. Тот несколько раз пытался нападать на Сюра, но каждый раз получал отменную взбучку. Сюр, не церемонясь, выбил ему передние зубы и сломал два ребра. После этого андромедец прекратил свои попытки победить силой и пару раз пытался покончить с собой. Но Сюр был бдителен и просто связал его по рукам и ногам, и тащил на себе. А когда прибыло подкрепление, передал его на попечение охране.
Руди кинула злой взгляд на незнакомца и позвала двух андроидов, что были выделены в охрану. Они окружили с двух сторон понурого Салеха и повели с площадки терминала.
— Сначала вместе с Любой распределите новеньких, — приказал Сюр. — Я в душ, потом поем и уже после все расскажу. Аллу нашли?
— Нет, Сюр, я на всякий случай приказала ей спрятаться и пока не вызывала. Боюсь, что ее ищет служба безопасности станции.
— Ладно, подождем, — согласился Сюр. — Нашумели мы знатно. Ничего с ней не случится. Знал бы, что она прячется, вышел бы на связь с ней через Буру. А вообще нужен дрон. Его нужно направить в пятый сектор и установить закрытый канал связи. Тогда мы сможем с Аллой связаться. Так будет лучше.
— Хорошо, Сюр, я распоряжусь, — глазки Руди радостно сверкали, слезы высохли, и она полностью пришла в себя.
Сюр походкой усталого человека направился к ОДК, а Руди принялась руководить новоприбывшими колонистами.
План приема был составлен заранее, и она, не мудрствуя, действовала согласно ему. Часть новоприбывших была отправлена сразу в медблок на получение новых баз, необходимых в первую очередь коммуне, а часть — отдыхать в гостиницу, готовиться к анабиозу при длительном перелете. Для этого ОДК комплектовался дополнительными медкапсулами.
Никто тенью последовал за Сюром.
Никто прибыл в мусорный сектор и сразу потребовал встречи с Буру. Охрана, помня его склочный характер, решила несносного старика прогнать, пригрозив отрезать ему язык. Но три андроида были настроены решительно, и Буру вынужден был принять бывшего неугомонного скандалиста. Правда, с легким подозрением, что старика возвращают обратно. А старый скандалист, пользуясь своим положением, мог испортить жизнь на раз-два. Но узнав, что Никто прибыл за помощью, Буру облегченно рассмеялся:
— Я уже связался с Сюром и отправил к нему проводников. Через пару часов они дойдут до него. Сюр на месте не сидит и движется им навстречу. У него пленник, так что идет он небыстро. Ты, старик, подожди тут, потом вместе с ним отправишься обратно. Отведите Никто в мой бар, — приказал он и быстро распрощался с неуживчивым гением.
— Коммуна выделила группу поддержки, трех андроидов. Им бы сообщить координаты Сюра, — намекнул Никто, и Буру вышел на связь с ботом, на котором вылетели андроиды.
— Вам лучше подождать босса у меня, — предложил он. — Проводники вышли, и вы будете только блуждать по переходам.
Но андроиды, получив приказ найти Сюра, приняли решение искать его самостоятельно и, что интересно, нашли его быстрее, чем проводники. Уже под усиленной охраной, Сюр дождался проводников и прибыл в мусорный сектор, где принял душ и вместе с первой партией колонистов направился к себе. Служба безопасности им больше не интересовалась. Видимо, решили, что он погиб вместе с остальными заложниками.
Приняв душ и подкрепившись, Сюр встретился с членами Совета коммуны.
Он обратил внимание, что на совете присутствовал и Горв, но прогонять не стал.
— Тебя разбудили, чтобы искать меня? — спросил он, и Горв кивнул. Сюр тоже понимающе покивал. — Всего рассказывать не буду, — кинув еще один взгляд в сторону Горва, сообщил он членам совета в составе Гумара, Руди и Никто. — Потом сделаю подробный отчет. Мысли должны уложиться. Но одно я вам скажу. На нас напали андромедцы, которых мы прогнали из системы. Тут есть их корабль, но он маскируется. На нем, видимо, метисы, которых трудно отличить от белых людей. Одного из андромедцев я захватил. Но сначала захватил он меня. Меня отравили токсином змеи и парализовали. Но, слава богу, все обошлось. Что я думаю по этому поводу? Что мы слишком беспечны. У нас нет планов противодействия таким акциям. И нет толкового начальника службы безопасности…
— Горв хочет быть таким начальником, — перебила его Руди, — что скажешь?
— Горв? Не знаю. Он утвержден как глава муниципалитета…
— Это хорошее прикрытие, — встрял в разговор Горв. — Я бы хотел быть начальником. А технические и организационные вопросы вполне может решать моя помощница. Я могу быть и главой муниципалитета, и заниматься вопросами безопасности.
Сюр подумал и согласился.
— Да, было бы неплохо, но, — добавил он, — позже, после того, что мы с тобой наметили, Горв.
Тот, понимая, о чем идет речь, согласно кивнул.
— И вот что еще, — продолжил Сюр. — СБ не надо знать, что я вернулся. Лучше нам убыть в ПДР, и как можно быстрее. Тогда и СБ, и андромедцы останутся с носом.
— С чем останутся? — спросили сразу четверо.
— У нас на Земле есть такое выражение — оставить с носом. То есть перехитрить, — пояснил Сюр. Мы пробудем в космосе достаточно долго, чтобы этот инцидент забылся.
— А что делать с пленным? — спросила Руди. — Убьем?
Сюр задумчиво почесал небритую щеку.
— Убивать не хочется. Карму испортим.
— Что испортим? — спросил любопытный Никто.
— Неважно, надо снять с него нейросеть, пропустить ее через полигон. Так мы узнаем много нового об андромедцах. Пленного заберем с собой в полет. Там решим, что с ним делать. Пока надо подлечить и держать в камере.
— А какой бог вам помог? — не унимался Никто.
— Тот, кто создал вселенную, профессор.
— Смею заметить, — тут же вступил в диспут неугомонный профессор, — что в вас говорит малообразованность…
— А в вас, профессор, ограниченность знаний, — отрезал Сюр.
— Как вы сказали? — растерялся Никто.
— Ограниченность знаний, профессор. Вот вы знаете, почему у мужчины одно яичко ниже другого? Или почему курица несет яйца? Почему корова срет лепешками, а овца горохом?
— Я нет… А что это? — Никто был сбит с толку и растерянно озирался.
— Вот, профессор. Вы в дерьме не разбираетесь, а лезете в высшие материи. Закончили дискуссию. Забирайте Горва и меняйте ему нейросеть. Он мне скоро понадобится.
Расходились задумчивые. Каждый должен был подготовить несколько предложений по улучшению системы безопасности.
— Искин вам в помощь, — напутствовал их Сюр. С его появлением все члены совета обрели былую уверенность. Никто из них больше не оспаривал лидерство Сюра.
А Сюр направился к Любе. Он нашел ее в медблоке станции, среди множества медкапсул, в которых лежали новоселы. Обнял андроида. Та прижалась к нему и прошептала: «Я соскучилась, Сюр». Он грубовато погладил ее по голове и, обняв за плечи, повлек в уголок отдыха.
— Достань вискарик, — попросил он. — Устал я что-то.
Люба быстро поставила на стол бутылку спиртного и немудреную закуску.
— Что-то решили на совете? — спросила она.
— Только то, что надо убывать со станции.
— Это правильно. Я останусь тут, Сюр, нужно наладить работу по приему пополнения. Но я буду скучать. Хочешь, я тебе подготовлю замену из девушек?
— Нет, Люба, не надо. Потерплю, — улыбнулся Сюр.
Он налил себе полстакана напитка и выпил. По телу разлилось приятное тепло, и усталость стала проходить.
— Пленного надо подлечить и снять с него нейросеть, Люба. Сделай ему коррекцию личности, снижающую агрессивность и желание убить себя.
Андроид, сидя на подлокотнике кресла, по-матерински погладила его по голове и кивнула.
— Сделаю, Сюр. Пошли ко мне.
Она ухватила Сюра за руку и повлекла в комнату отдыха при медблоке.
С момента возвращения Сюра прошло два дня. Служба безопасности станции прислала запрос на лидера коммуны капитана Сюра с просьбой прояснить место его нахождения, и ей ответил Горв, что капитан Сюр находится неизвестно где. Связи с ним нет.
На этом основании он был зачислен в список без вести пропавших. Пройдет еще полгода, и его вычеркнут из списков живых и граждан станции. Но Сюр об этом не беспокоился. Он старался выяснить, что за корабль привез андромедцев, и нейросеть Салеха ему многое рассказала.
Получив с нее данные, он был очень удивлен. Оказывается, отряд захвата специально прибыл за ним на транспорте, принадлежащем изгнанникам с Андромеды, клану «Черные пантеры». И они были гражданами станции под названием «Румштайн», находящейся во Фронтире. Сейчас этот корабль не находился в системе. Несколько дней назад отчалил и экстренно покинул систему.
«Значит, висит где-то рядом, и андромедцы ждут удобного момента, чтобы вернуться», — решил Сюр. Эту информацию он передал Горву, чтобы тот смог ей воспользоваться в нужный момент.
— Они вернутся, Горв, и ты сообщишь о них Вилстрону. Раз уж ты его агент, — рассмеялся Сюр.
Вей Либерий тоже узнал об исчезновении ненавистного капитана, но он был более осмотрителен и не до конца поверил выводам аналитиков службы безопасности о гибели капитана. Лица, взятые в заложники бандитами, были установлены, и среди них не значились капитан Сюр и его девушка. Этой информацией он поделился с Веллингтоном и оставил прежнюю договоренность в силе. Но Веллингтон уже сам горел желанием поквитаться с предприимчивым главой коммуны. Он потребовал за операцию по ликвидации капитана триста тысяч космо и, к своему удивлению, их получил. Успокоенный, что он вернул потери, вызвал на связь капитанов рейдеров.