Это оказалось нелегко, и она провозилась больше часа, но в итоге, перечитав написанный текст, поразилось тому, как много сумела вспомнить.
Например, теперь она была убеждена, что один из двух знакомых незнакомцев – женщина. Магда вспомнила, как человек поднимал руку – та совершенно точно была женская.
Или вот еще что. В коридоре, по которому мчалась Магда, ей приходилось бывать прежде. Правда, неясно, когда, и неизвестно, где тот коридор находится. Однако плитки на полу – белые, с кофейно-коричневыми разводами – она определенно видела раньше.
Магда сморщила лоб, пытаясь вспомнить, сообразить, но вскоре сдалась. Видимо, время еще не пришло. Вероятнее всего, воспоминания всплывут неожиданно, когда на это не рассчитываешь – так чаще всего и бывает.
Запиликал сотовый. Звонил отец, хотел пожелать доброго утра и узнать, как дела. Они поговорили немного, а потом отец сказал:
– Ксюша говорит, вы с ней встречались.
По тону его чувствовалось, что отец побаивается касаться этой темы и, возможно, долго готовился к разговору.
– Спасибо ей, она меня выслушала, поддержала, и… – Магда поколебалась, но договорила: – Папа, Оксана считает, что у меня из-за аварии появились новые способности, но это не делает меня чудовищем. Так уж вышло. Такие вещи даже наука не отрицает.
Отец заторопился, заговорил сбивчиво и горячо. Конечно, никакое Магда не чудовище! Он так и не думал! Да, повел себя неправильно, да, никак не мог принять этого. Но Магда должна понять: он переживал за нее, и к тому же растерялся.
– Я поняла, – перебила Магда. – Не волнуйся, все хорошо.
– Не злишься на своего старика?
– За что? Нет, конечно!
– Слушай, завтра я в Питер лечу, на пару дней. А в четверг, хочешь, сходим куда-нибудь, пообедаем вместе?
Они договорились созвониться и встретиться.
– Ксюше привет.
Не успела Магда повесить трубку, как телефон зазвонил снова. На экране высветилось имя – «Лариса».
Что за Лариса такая? Ах да, это же медсестра из санатория. Магда обещала позвонить ей, но так и не собралась. Теперь вот Лариса звонит сама, вот только говорить с ней не хочется. Или все-таки ответить?
Пока Магда решала, как поступить, трубку на том конце положили.
Что ж, так тому и быть.
Глава 8
Идти разговаривать со священником Магде не хотелось. Послушала Оксану тогда, в кафе, пообещала, не подумав, а теперь не понимала, какой в этом смысл.
Разве церковь сможет ей помочь? И разве Магде нужна эта помощь?
Но отказать Ксюше, сказать, что она передумала, значило бы обидеть ее. Оксана, в отличие от нее, считала себя верующей и соблюдала церковные обычаи: держала пост, на Пасху пекла куличи и несла освящать их в церковь, причащалась и исповедовалась. У нее даже имелся собственный духовник – к нему-то она и собиралась отвести Магду.
Собираясь на встречу, чувствовала она себя неважно. Идея посетить священника казалась полной бессмыслицей, да к тому же утром ее снова навестили.
Все случилось, когда она была в ванной, умывалась. Вода с шумом лилась в раковину, Магда возила щеткой по зубам, одновременно приглядываясь к своему отражению: за ночь на носу вскочил крошечный прыщик. Занятая своими наблюдениями, решая, выдавить его или не надо, Магда не заметила, что вода перестала уходить в трубу.
Спохватилась она, когда раковина наполнилась почти до краев.
«Вот черт, засорилась, что ли? – в панике подумала Магда. – И Макса как назло дома нет!»
Она сплюнула в ванну, положила зубную щетку на полочку и осторожно опустила руку в мутноватую из-за мыла и пасты воду, ощупывая слив.
Тогда это и произошло.
Там, под водой, в ее руку кто-то вцепился. Схватил и с недюжинной (нечеловеческой) силой рванул вниз. Магда закричала и попыталась вырвать руку из захвата, но не тут-то было.
Самая обычная фарфоровая раковина, не слишком широкая и неглубокая, вдруг превратилась в океанскую впадину. Вода на поверхности бурлила и клокотала, на ней появлялись и лопались пузыри, а то, что было на дне, продолжало тащить Магду, увлекая ее за собой.
Визжа и дергаясь, теряя голову от ужаса, Магда все же чудом сумела свободной рукой ухватиться за край раковины. Только это не помогло. Она упиралась и сопротивлялась изо всех сил, но неведомое нечто оказалось сильнее.
Правая рука Магды по плечо провалилась в разверзшуюся дыру, левая соскользнула с края раковины, немедленно была захвачена и утянута на глубину, а потом последовал еще один рывок, и голова Магды тоже оказалось в воде.
Теперь у нее не было никакой возможности вырваться: голова и руки находились в чудовищной воронке. Вода теперь была темной, почти черной, и ледяной, как в глубоком колодце.
Парализованная холодом и страхом, задыхающаяся, полностью дезориентированная, Магда уже ни на что не надеялась и утратила способность сопротивляться.
«Я умираю», – спокойно, почти отстраненно подумала она, и в этот миг увидела ее – не то наяву, не то внутренним зрением.
Со дна адской пучины на нее в упор смотрела она – та девушка, что уже не единожды являлась Магде. Темные волосы, тонкие брови, шрам на подбородке. Огромные глаза горели яростью и злым торжеством.
«Кто ты?! Что тебе от меня нужно?»
«Теперь ты знаешь, каково мне! Знаешь, как страшно умирать! – ворвался в уши пронзительный крик. – Тут холодно и темно! Это ты виновата! Ты должна быть тут!»
Неожиданно Магда снова обрела способность двигаться и замолотила руками, взбивая воду вокруг себя. Лицо девушки пропало, голос ее стих, и в следующую секунду Магда обнаружила, что стоит возле раковины.
Студеная черная бездна исчезла без следа, жуткая гостья сгинула, вода лилась в раковину и с веселым журчанием убегала в слив. Даже зубную щетку Магда по-прежнему держала в руке, как будто ничего не случилось. Лицо и руки были абсолютно сухими.
Она отошла от раковины, облокотилась о стену, успокаиваясь, как после быстрого бега. Сердце перестало колотиться, дыхание снова стало размеренным. «Спокойно, спокойно, все прошло», – несколько раз произнесла про себя Магда, пока не поверила в это.
Произошедшее начало меркнуть, стираться из памяти, как улетучивается при свете дня ночной кошмар: детали выцветают, теряют четкость, сказанное и сделанное забываются, а встреченные в запредельном мире чудовища перестают казаться реальными.
Магда сполоснула рот и щетку, аккуратно поставила ее в стаканчик, не спеша завернула кран. Она не боялась воды или повторения пережитого: знала уже, что ничего не повторится. Что-то другое случится – и случится обязательно, но не то же самое и не сейчас.
Не вызывало сомнений и еще кое-что. Девушка, что преследовала ее, вернется и снова попытается добраться до Магды.
«Это ты виновата!» – кричала она.
Магда была уверена, что никогда не знала эту девушку, не встречала ее, не видела…
Не видела живой. Почему же она продолжает являться ей мертвой? В чем обвиняет? Чего добивается?
Вот что следовало бы выяснить, а не вести душеспасительные беседы со священником. Магда подкрасила ресницы и губы, оделась и вышла из квартиры.
На улице было сыро и промозгло. Небо сочилось мелким противным дождем, и Магда впервые за последнее время пожалела, что не за рулем. Привыкнуть водить машину она не успела – слишком скромным был ее водительский стаж. Особого желания стать автоледи никогда не испытывала, преспокойно пользовалась общественным транспортом. А уж после аварии и подавно не рвалась обратно в ряды автомобилистов. Ей даже в такси было не слишком комфортно.
Но вот именно сейчас Магда точно предпочла бы прокатиться на машине. Здорово было бы через пятнадцать минут оказаться на месте вместо того, чтобы плестись к метро, обходя лужи и рискуя промочить ноги.
И почему она не подумала вызвать такси? Голова была занята совсем другим. Магда раскрыла зонт и приготовилась идти через двор, когда услышала:
– Привет!
Динуля. Магда без энтузиазма улыбнулась соседке.
– Далеко собралась? Может, подбросить?
А вот это было кстати. Магда с благодарностью приняла предложение, и вскоре они уже выезжали со двора. Выяснилось, что им по пути: соседка высадит Магду возле Театра юного зрителя и поедет дальше. Главное, чтобы словоохотливая Динуля не стала приставать с разговорами, подумалось Магде. Но, как выяснилось, волноваться на этот счет не стоило.
Обычно говорливая и улыбчивая, сегодня Динуля молчала, без тени улыбки глядя перед собой. Выглядела плохо: ненакрашенная, круги под глазами, морщины возле рта обозначились глубже, волосы висят паклей. Наверное, проблемы какието. Магда не стала спрашивать: зачем лезть человеку в душу? Светскую беседу поддерживать тоже желания не было. Так, помолчав каждая о своем, они и добрались до места.
Магда приготовилась выйти из машины и уже взялась за ручку дверцы. Она собралась поблагодарить Динулю, пожелать ей хорошего дня, как вдруг встретилась с ней взглядом.
Кровь прилила к лицу, стало жарко, трудно дышать, перед глазами замелькали неясные картинки, значения и смысла которых Магда не могла ухватить, но зато почувствовала, как в ней родилось знание – совсем как тогда, на кухне, с отцом. Или при разговоре с медсестрой доктора Константина Львовича.
Все это длилось недолго, всего-то мгновение. А когда прошло, Магда открыла рот и вместо слов благодарности и прощания произнесла:
– Ты не там ищешь. Вместо папки «Входящие» ты подшила то письмо к «Исходящим». Ошиблась. У Карповой был день рождения, ты закрутилась и перепутала. Посмотри, оно там. Не бойся, никто тебя не уволит.
Магда вышла из машины, оставив Динулю сидеть с отвисшей челюстью.
Через два часа Магда вернулась домой. Оксана довезла ее, и, хотя обе старательно делали вид, что все хорошо, той и другой было не по себе.
«Я так и знала, что ничего хорошего не выйдет. Лучше бы мы туда не ездили», – думала Магда и предполагала, что Оксана разделяет ее мнение.