«Быть такого не может», – только и успела подумать Магда. А уже через секунду стало ясно: еще как может! Таинственные гости, как по команде, повинуясь неотданному приказу, двинулись к двери квартиры.
Магда вскрикнула и отпрянула. Кровь стучала в ушах, тело покрылось липким холодным потом. Она тяжело дышала, чувствуя, что от страха теряет над собой контроль.
– Они ничего мне не сделают! Они в коридоре, а дверь заперта! – вслух проговорила Магда, но лучше бы молчала. Голос дрожал так сильно, что это только еще больше напугало.
«А как же та девушка в гостиной? Неужели ты думаешь, что тех, кто сумел вернуться с того света, остановит замок на двери?» – раздался в голове чей-то насмешливый голос.
Магда попятилась, неловко вскинула руку, смахнув с тумбочки связку ключей. Макс вечно оставлял ее здесь, забывая про ключницу. Звяканья, громкого и резкого, как выстрел, даже не заметила, не отрывая взгляда от двери. Она не могла этого видеть, но живо представила, как полуночные пришельцы столпились возле нее, плотной стеной загораживая проход. Ей чудилось, что она чувствует ищущий, настойчивый взгляд женщины в длинном платье.
Мертвецы шарят по двери ладонями, постукивая по ее поверхности, касаются пальцами замков, тянут на себя дверную ручку – хотят добраться до нее, до Магды! Дверь, которая казалась такой надежной, в любой момент могла распахнуться, и тогда она, еле живая от ужаса, лишится даже этой иллюзорной защиты, останется один на один с кошмарными созданиями!
– Что вам нужно? – вне себя крикнула Магда. – Убирайтесь отсюда!
– С кем ты разговариваешь? – прозвучал за спиной хриплый глухой голос.
Магда подскочила на месте, наступив на многострадальную связку ключей, и обернулась. Возле нее стоял Макс – недоумевающий, хмурый, с взъерошенными ото сна волосами. Он громко закашлялся, прижав кулак ко рту.
– Я… – Горло перехватило, Магда сглотнула и с трудом договорила: – Там люди. То есть не люди, а…
Она снова замолчала, а муж прошел мимо нее к двери.
– Не открывай! – придушенным голосом пискнула она.
Максим посмотрел на жену и ничего не ответил. Осторожно прильнул к двери, глянул в глазок.
– Ты их видишь? – спросила она, уже понимая, что за этим последует. Если бы он их увидел, вел бы себя иначе.
Макс повернулся к ней.
– Что я должен видеть, по-твоему? Там пусто. Нет никого.
Разумеется! Она отпихнула его плечом, прижалась к глазку.
– Да, сейчас никого нет, но минуту назад…
– Кто там был, Магда? – спросил муж.
Она смотрела на него, решая, что ответить, и, наконец, устало выговорила:
– Никого. Там никого не было. Мне просто показалось. Извини, что разбудила. Иди спать.
Макс пожал плечами и выключил свет.
Позже, лежа в темноте без сна (Макс закапал в нос свои капли и дышал почти беззвучно, с головой укрывшись одеялом), Магда тихо плакала в подушку.
Хорошо, конечно, что Максим не стал ничего выяснять и допрашивать ее. Не советовал обратиться к врачу, не рассуждал о последствиях травмы. С одной стороны, ей так легче. Но с другой…
От этого нежелания говорить с ней веяло каким-то доселе незнакомым равнодушием. Максим не о любимой женщине заботился, не тактичность проявлял, отказавшись от расспросов. Он все больше дистанцировался от жены, закрывался от ее проблем, выстраивал защиту, которую она не могла пробить. И от этого опасливого безразличия на душе было паршиво.
На следующий день Магда сидела с Оксаной в кафе «Рахим итегез!», что в переводе с татарского означало «Добро пожаловать!». Это было милое местечко в центре города, оформленное в национальном стиле: официанты в тюбетейках подавали посетителям традиционные блюда вроде балеша, азу или эчпочмака; звучали народные и современные эстрадные татарские песни, а на стенах красовались сцены из произведений Кул Гали и Габдуллы Тукая.
Девушки не понимали ни слова по-татарски, но зато считали себя поклонницами национальной кухни, да и сама атмосфера кафе обеим была по душе, поэтому они частенько сюда захаживали.
Вот и в этот раз договорились пообедать вместе, и, хотя у Магды не было настроения встречаться и беседовать с кем бы то ни было, отказываться показалось неудобным. Они с женой отца всегда ладили, можно сказать, дружили, и отделываться от Ксюши фальшивыми отговорками не хотелось.
Магда возила по тарелке кусок мяса, ковырялась вилкой в салате и старательно делала вид, что слушает Оксанино щебетание. Поначалу искренне пыталась сосредоточиться, вникнуть в суть рассказа, но быстро оставила попытки и ограничилась кивками, улыбками и ничего не значащими фразами вроде «Да ты что!» и «Здорово!».
Магда погрузилась в собственные мысли, и лишь спустя какое-то время до нее дошло, что Оксана уже ничего не говорит. Сведя к переносице тонкие бровки, она строго глядела на дочь мужа.
– Что? – смущенно спросила Магда.
– Да ничего особенного, – ответила та. – Я сообщила, что у меня на затылке рог вырос, а ты сказала, что это супер.
Магда почувствовала, что краснеет.
– Извини, я просто…
– Может, скажешь, что случилось?
– Ничего, я просто…
– Еще раз скажешь «просто», выдеру как сидорову козу! – сердито сказала Оксана. Произнесенная жеманным голоском Настеньки из фильма «Морозко», фраза прозвучала забавно, и Магда невольно улыбнулась. – Что с тобой творится? И Миша которую неделю сам не свой после вашего разговора. Тоже, как ты, смотрит в одну точку, кивает, слова не добьешься. Это ведь как-то связано, верно?
– Верно, – вздохнула Магда и поняла, что ей хочется рассказать обо всем Оксане. Почему нет? За кукольной внешностью скрывался ясный ум, к тому же Ксюша была отзывчивым человеком и умела слушать.
Решившись на откровенность, Магда почувствовала облегчение. Рассказ вышел долгий, она путалась и сбивалась, но в итоге поведала обо всем, что происходило с ней в последнее время, начиная с ночного визита Нины и заканчивая вчерашними гостями.
На подошедшего к столику официанта они не обратили внимания, он потоптался и ушел. Оксана слушала, не округляя глаз, не перебивая, без лишних ахов, вздохов и неуместных замечаний, и уже за одно это Магда была ей благодарна. История и без эмоциональных комментариев выглядела достаточно фантастической.
Выговорившись, Магда сделала глоток сока: в горле пересохло.
– Интересно, и что теперь со всем этим делать? – громко спросила полная женщина за соседним столиком. Вопрос как нельзя лучше соответствовал тому, что чувствовали Магда и Оксана.
– Вот именно, – вполголоса проговорила Ксюша, и обе прыснули со смеху. Это разрядило ситуацию, сбавило градус напряжения, и стало ясно, что они вполне могут обсудить все спокойно, без лишней экзальтации.
Оксана сразу заявила, что безоговорочно верит словам Магды, поскольку всегда верила в подобные вещи, и посылать Магду к доктору не собирается.
– Это феномен. Такое не лечится, – сказала она и после короткой паузы добавила: – Макс, выходит, отказывается это обсуждать?
– Он отказывается в это верить, – уточнила Магда.
– А по-моему, жена-ясновидящая – это даже полезно, – улыбнулась Оксана.
– Ага, и даже прибыльно, – хмыкнула Магда. – Мне тут уже посоветовали сходить на передачу и попытаться выиграть приз. Беда в том, что видения мне не подвластны, я понятия не имею, когда им вздумается меня посетить.
Оксана внезапно посерьезнела.
– Ладно, хватит стебаться. Мне не нравится, что это пугает тебя, выматывает. Я считаю, нужно научиться использовать этот дар. Или хотя бы управлять им.
– Только где же такому учат?
– Это ведь вещи духовного порядка, – задумчиво проговорила Оксана. – Мне кажется, тебе надо сходить в церковь.
Магда поморщилась.
– Я не считаю себя воцерковленной. Да и верующей тоже.
– Но ты крещеная, так? – Магда кивнула. – Значит, мы можем попробовать сходить и поговорить с батюшкой. Хуже не будет. Надо же что-то делать.
С этим Магда, пожалуй, была согласна. Они договорились пойти на следующей неделе, поболтали еще немного на отвлеченные темы, а после Оксана позвала официанта, чтобы рассчитаться.
Платили каждая сама за себя. Оксана достала наличные, Магда – карту.
– Извините, вы не могли бы поставить образец подписи на обратной стороне карты? – попросил официант.
Магда слегка удивилась. Она пользовалась картой давно, но расписаться на ней как-то не удосужилась. Однако прежде никто никогда не обращал на это внимания.
– Конечно. – Девушка вытащила из сумки авторучку и послушно поставила подпись.
Убирая ручку на место, Магда увидела, что Оксана пристально смотрит на нее.
– Что-то не так?
– Давно ты стала левшой?
– Что, прости? – переспросила Магда.
– Не заметила? Ты же только что расписалась левой рукой!
Глава 7
Магда собралась приготовить пюре и чистила картошку. Стружка получалась толстая, как у неопытной хозяйки, да и сам картофель попался плохой: с бесконечными глазками, гнилыми бочками и коричневыми полосами, которые нужно было вырезать. Кажется, мама говорила, что это у картошки вредитель такой – кажется, проволочник. Из четырехкилограммового пакета едва набиралась кастрюля.
Она нервничала и злилась, не понимая до конца, почему какая-то картошка так выводит ее из себя.
Впрочем, если уж честно, дело было вовсе не в картошке. После вчерашнего разговора с Оксаной душа была не на месте. С одной стороны, все хорошо: она наконец-то поговорила начистоту с близким человеком о том, что ее беспокоило, и Ксюша не просто выслушала – отнеслась ко всему серьезно, поверила, пообещала помощь и поддержку.
Но какой-то червячок шевелился внутри, грыз, не давал покоя.
«Что-то здесь не так!» – раз за разом стучало в мозгу.
«Где – «здесь»?» – спрашивала себя Магда, но не находила ответа.
Почему Оксана обратила внимание на ее леворукость? Ведь в этом не было ничего удивительного. Магда относилась к редкому типу людей, которые одинаково хорошо пользовались обеими руками. Она точно знала, что может писать, есть, красить глаза и даже чистить эту чертову картошку одинаково ловко и правой рукой, и левой, и так было всегда!