Короче, счастья нетучки, господа присяжные заседатели. А посему – посижу-ка я немножечко в тюрьме! Перефразируя Пушкина: «Пришла пора. Она спалилась…»
Барон неторопливо брел по Большой Дмитровке, изучая окрестности на предмет подходящего ларька, палатки или какой иной торговой точки. Которую можно было бы постановочно подломить, а затем эффектно спалиться. Так, чтоб годика на два. Садиться на более долгий срок Барону не хотелось, а двух лет для временного передыха, для приведения мыслей в порядок и воровского реноме поддержания – вполне достаточно. Опять же, за это время былые прочие уголовные дела, в которых он мог каким-то краешком засветиться, благополучно канули бы в архивную Лету.
На подходе к дому, в цокольном этаже которого размещалась «Котлетная», Барона обогнала милицейская машина и, проехав метров тридцать, зарулила на тротуар, остановившись возле тележки мороженщицы. Из машины выбрались двое – милиционер-водитель и его напарник, с погонами старшего сержанта. По всему, приехали на обед.
– Здорова, теть Дусь! – весело поприветствовал водила торговку мороженым. – Как торговля? План делаешь? Или помощь нужна?
– Без вас, мальчики, боюсь, не справиться, – интонационно подыграла торговка.
– Заметано. Щас по комплексному обеду проглотим, а потом к тебе строем за десертом явимся.
– Вам как обычно? Тебе пломбир, а Семенычу – фруктовое?
– Так точно, – улыбнувшись, подтвердил старший сержант. – Привычка, теть Дусь, вторая натура.
Сделав предварительный заказ на десерт, парочка милиционеров проследовала в «Котлетную». А шествовавший за ними Барон, уловив последние фразы из микродиалога с мороженщицей, машинально скользнул взглядом по салону оставленной машины. Так и есть – ключ был беспечно оставлен водилой в замке зажигания. Оно и понятно – какому дураку придет в голову угонять милицейскую машину?
Барон добрел до дверей «Котлетной», здесь остановился, закурил и задумался. Конечно, мусоровоз – это тебе не пивной ларек, за него на желаемую «двушечку» не отскочишь. Но, с другой стороны, угон милицейской машины сулил немалые перспективы в части персональной имиджевой составляющей. Ведь такие истории в лагере неизменно обрастают самыми невероятными подробностями, превращаясь в легенды и мифы уголовного мира.
Первые уроки вождения автомобиля Юрка Барон получил еще до войны, будучи совсем сопливым подростком. Случай по тем временам уникальный. Но согласитесь, вряд ли сыскался бы другой советский школьник, крёстный матери которого отсчитывал водительский стаж с дореволюционных времен? Мало того, впоследствии сделался личным шофером самого Ленина!.. Десять лет спустя, уже на Колыме, там, «где тундра и тайга кругом», основы матчасти Барон добрал у законника Лапы. Не имея за плечами и четырех классов школы, Лапа тем не менее разбирался в технике – дай бог каждому инженеру-механику. Как результат, Барон едва ли сумел бы перебрать мотор или определить на слух неисправность, но вот газануть-проехать-застопориться – запросто. В общем, обладал навыками, сродни военной поры скороспелым выпускникам летных школ. Натасканным, в первую очередь, на «взлет-посадку». А далее – как повезет.
Всё более склоняясь к версии угона, Барон обвел взглядом подходы-отходы, невольно уткнулся в тележку мороженщицы и… Снова, как и десять дней назад, на блат-хате в загородном Орехово, вспыхнула, мелькнула перед глазами картинка-воспоминание из мирного довоенного ленинградского детства: угол Невского и Литейного, четверка возвращающихся из кино пацанов, тележка с мороженым, спонтанный «разбойный налет» и его персональное воровское фиаско…
Могу ли я и в самом деле украсть мороженое? Или способен только на то, чтобы расплатиться за тех, кто убежал?..
Высоколобые ученые утверждают, что наша память избирательно относится к воспоминаниям. При этом особенно глубоко в них якобы отпечатывается негативный опыт, пережитый в детстве. По мнению психологов, если мысли о былом, к примеру еще школьной поры, позоре заставляют сердце уже взрослого человека биться быстрее, а на лбу его проступает пот, – это очевидное свидетельство «подготовки к будущему».
Барон, понятное дело, о таких высоких материях ничего знать не мог. Однако в эту секунду его сердце и в самом деле учащенно забилось. Пот на лбу, правда, не выступил, но зато губы расплылись в хитрой и азартной улыбке. С которой он и направился к мороженщице.
– Добрый день, тетя Дуся.
– Добрый… – недоуменно воззрилась на него продавщица.
– Скажите, будь ласка, на сколько потянет коробка пломбира?
– Как это? Потянет?
– Ну, сколько стоит коробка? Оптом, так сказать? Есть у вас целая?
– Сейчас посмотрю.
Тетя Дуся заглянула в морозильное чрево тележки, достала оттуда коробку и посмотрела на этикетку, приклеенную сбоку.
– Есть. Здесь шестьдесят стаканчиков. Устроит?
– Вполне, – подтвердил Барон. – Посчитайте, сколько на круг по деньгам получается? – И пока продавщица щелкала деревянными костяшками счетов, невозмутимо, как само собой разумеющееся, отволок коробку в салон милицейской машины.
– С вас 11 рублей 40 копеек.
– Ах ты ж, досада какая! Забыл кошелек в дежурной части. Но ничего, сейчас наши отобедают, выйдут и расплатятся. Передайте Семенычу, что я ему вечером отдам.
С этими словами Барон загрузился на водительское сиденье и… повернул ключ на старт.
– Э-э-э-э… Мужчина!.. Вы это чего это, мужчина?! Погодите!.. Эй!..
Не реагируя на визги-призывы представителя уличной торговли, милицейская машина не очень умело, но развернулась и далее, уже вполне себе резво, покатила в направлении Страстного бульвара. Пару секунд спустя обалдевшая от подобной наглости тетка вышла-таки из ступора и бросилась в «Котлетную». За подмогой.
Шут с ней, с милицейской машиной. Но вот «11.40» недосдачи – это полный караул!
Внимание! Всем постам!
В 12:26, от дома 32 по Большой Дмитровке угнана патрульная милицейская машина – госзнак «14–72 МКЖ».
Угонщик – мужчина 33–36 лет, славянской внешности, рост – выше среднего, шатен, одет в серый костюм.
Совершению угона предшествовало хищение коробки мороженого марки «Пломбир», которая в данный момент находится в салоне машины.
Принять все меры к розыску машины и задержанию угонщика.
Повторяю! Внимание! Всем постам!..
Москву Барон знал плохо. Потому, свернув со Страстного бульвара на центровую, всегда оживленную улицу Горького, он встроился в поток и аккуратно, не поспешая, просто покатил прямо, более никуда не сворачивая. Орудовских [19] «скворечников» на здешних перекрестках имелось предостаточно, так что вскоре в зеркальце заднего вида он приметил явно севший ему на хвост синий милицейский мотоцикл с коляской.
Собственно, его-то Барон и дожидался. А посему далее совершил абсолютно нелогичный, с позиций преследователя, маневр: вместо того чтобы попытаться оторваться на идеально подходящей для рывка трассе, угонщик, напротив, сбросил скорость и свернул в арку ближайшего дома…
Охваченный азартом погони 24-летний орудовец Дима Горячев, следуя за угонщиком, промахнул один проходной двор, следом второй, а далее уперся в небольшой скверик с детской площадкой, с трех сторон зажатый домами. Всё, приехали – тупик. А вот и они, голубчики: угнанная милицейская машина и преступник, собственной персоною. Вот только преступник в эту секунду повел себя, скажем так, нетипично. Вместо того чтобы броситься бежать, он спокойно вышел из машины, беспечно присел на капот, достал папиросы и закурил.
Не спуская с угонщика глаз, Горячев притормозил возле лавочки, на которой сидела старушка с вязаньем.
– Гражданочка, вы из этого дома?
– Да. А что?
– Телефон в квартире имеется?
– Имеется. Общий.
– Срочно поднимайтесь в квартиру и звоните «02».
– Охти мне! А чего стряслось-то?
– Передайте, что сержант Горячев обнаружил преступника, угнавшего объявленную в розыск патрульную машину, госзнак «14–72 МКЖ». Пусть срочно высылают подмогу. Запомнили?
– 14–72 МКЖ. Ага. А где преступник-то?
– Да вон, на машине сидит. Видите?
– Ах ты господи! Страсти какие!..
Старушка испуганно похватала вязальные причиндалы и кинулась к подъезду. Горячев же медленно, опасаясь какого-либо подвоха со стороны странного угонщика, подъехал ближе, остановившись метрах в пяти от милицейской машины.
– Стоять! Не двигаться! Буду стрелять!
– Сижу! Не двигаюсь! – покладисто согласился угонщик. – Можно вопрос, начальник?
– К-какой еще вопрос?
– Из чего стрелять-то станешь?
– Хм…
– Кстати, мои поздравления.
– К-какие поздравления?
– Ну, как же? Задержал преступника. Можно сказать, по горячим следам. Считай, Почетная грамота на кармане. А то и котлы именные.
Горячев подозрительно покосился на угонщика:
– Мужик, а ты, часом, не из Кащенко сбежал?
– С чего вдруг такие выводы?
– А с того, что надо быть конченым придурком, чтобы угнать милицейскую машину.
– А я ее не угнал – просто взял покататься. Представляешь, столько раз меня на заднем сиденье возили, а вот порулить ни разу не удавалось!
– Вот ты и нарулил. Годика на три-четыре.
Отчего-то совершенно успокоившись, Горячев заглушил мотор, слез с мотоцикла и без опаски подошел к машине, отфутболив по пути подкатившийся к его ногам мяч, – на детской площадке резвилась местная пацанва.
– А мороженое-то на фига спёр?
– Блин, точно! – Барон спрыгнул с капота, сунулся в салон и вытащил начавший подтекать картонный ящик. – Слушай, начальник, а давай пацанов угостим? Пропадет ведь?
– Не положено, – нахмурился Горячев. – Вещдок.
– Да брось! Пока до оформления этого вещдока дело дойдет – там, внутри, все в молочную кашу превратится. А так… Коробка-то все равно останется. А на ней, вон, гляди, написано: «60 штук». Отсюда и сумма ущерба – 11.40.