тя… Кажется, в Вологде у Олега есть кто-то из родственников отца, но не уверена. Зато уверена в том, что и с этой стороны попытка вернуть деньги будет безуспешной. С родственниками ни родители Олега, ни он сам не общались. Единственная, хотя и призрачная, надежда, на Анну. Она должна приехать, правда, не знаю точно, когда. Если вы оставите мне свой номер телефона, я сразу сообщу о ее приезде.
– Да, да, конечно, если вас не затруднит… – Я торопливо вытащила блокнот и записала свой, вернее, Димкин новый телефон.
Взяв листочек, Лада Игоревна внимательно взглянула на него и вдруг, изменившись в лице, резко спросила:
– Откуда у вас этот номер?
Я поняла, что врать в создавшейся ситуации не годится. Очевидно, Олег был в очень хороших отношениях с Ладой Игоревной, если она знает номер телефона его второй квартиры. Следовательно, рассказала она нам не все. Мельком взглянув на Наталью, которая неопределенно пожала плечами, я извинилась перед хозяйкой за вынужденную ложь и рассказала историю своих злоключений. При этом я видела все, о чем говорила, как бы со стороны. Возможно, это и повлекло за собой ряд вопросов, которые не пришли мне в голову с самого начала и на которые в первую очередь мне надо было бы искать ответ. Но о них я промолчала. Впрочем, на один незаданный вопрос ответила Лада Игоревна.
– Я все понимаю и не виню вас, что сразу не сказали мне правду. Ситуация действительно очень сложная. Как вы думаете, почему ваш Дима оказался за решеткой?
– Не знаю, – промямлила я.
– А мне кажется – только потому, что очень любит вас…
Я оторвала взгляд от чайной ложки, которой Наташка вдохновенно возила по столу, сгребая в кучку маленькие крошки печенья, и недоуменно уставилась на Ладу Игоревну.
– Да, Ирочка, надеюсь, время докажет мою правоту. Дима спасал именно вас.
– Вы имеете в виду, что он … убил ради меня человека?
– Я имею в виду, что он старался скрыть следы преступления, потому что решил, что в нем как-то замешаны вы.
– Но я никого не убивала, – разволновалась я.
– Кроме тараканов, – авторитетно подтвердила Наташка. – Да и на тех аэрозоль не действует. Говорила, попробуй ловушки…
– Я верю в вашу порядочность, девочки, – продолжала Лада Игоревна, – и только поэтому расскажу вам то, о чем никому другому не рассказала бы. Может быть, это поможет и вашему Диме. Я уже говорила, что отец Олега очень сильно пил, а когда его уволили с работы, скрыл увольнение от сына и стал потихоньку, тайком, продавать вещи из дома. Олег, естественно, заметил и однажды (ему было тогда лет девятнадцать) принес нам с Андрюшей на хранение бархатный футляр. В нем были золотые серьги и колье, украшенные изумрудами и россыпью бриллиантов. Затрудняюсь даже сказать возможную стоимость. Один раз я уже видела это чудо. Драгоценности в свое время мне показала Ксения, мама Олега. Ей они достались по наследству, предки ее по материнской линии имели большое влияние при дворе Александра III. Взять драгоценности на длительное время мы с мужем не согласились – слишком большая ответственность. Через неделю Олег драгоценности забрал. Думаю, он решил проблему хранения, тем более что я посоветовала ему, как это сделать. – Лада Игоревна немного помолчала.
Мы тоже молчали, осмысливая сказанное, но то, что она сказала дальше, заставило нас с Наташкой вздрогнуть. При этом Наташка уронила злополучную чайную ложку в пустую чашку, и мы вздрогнули вторично.
– Неделю назад, – ровным голосом продолжала Лада Игоревна, – мне позвонил… Олег и попросил подержать у себя драгоценности дня два-три, не больше. Можете себе представить, – усмехнулась она, – что я испытала, услышав его голос, а в том, что звонил именно он, я не сомневалась и не сомневаюсь. Все подробности случившегося с ним, он обещал рассказать при встрече. Но встреча не состоялась. Он больше не звонил. Как я теперь понимаю, бедняга был убит в вашей квартире.
– А может быть, это был опять не он? – с робкой надеждой спросила я. Очень уж не хотелось верить в смерть этого парня. Сколько гуляет безнаказанно по белому свету маньяков и отморозков, но погибнуть суждено было именно ему.
– Он, – грустно сказала Лада Игоревна. Мы с Андреем Петровичем узнали это от работников милиции, искавших Анну и так же, как вы, позвонивших нам в дверь. Я не стала говорить им о драгоценностях. И вам не советую этого делать. Поверьте, это может иметь плохие последствия. Олега не вернешь, а вам еще жить… Все уговариваю себя успокоиться и не могу. Совсем еще мальчишка, очень несчастливый мальчишка. – Она заплакала и, извинившись, ушла в комнату.
Говорить не хотелось, да и нахлынувшие слезы мешали.
Лада Игоревна к нам так и не вернулась. Вместо нее в кухоньку заглянул Андрей Петрович и тихим голосом сказал:
– Лада Игоревна, к сожалению, не сможет вас проводить, – и совсем тихо добавил: – пусть она, девоньки, поплачет. Олежка нам как родной был. Считайте, второй раз похороним. А у Ладушки уже был микроинфаркт, вы извините, пойду к ней. Она просила дать вам наш номер телефона, вот, возьмите, я записал. – Он протянул Наталье тетрадный листочек. – Вы уж сами тут… Пойду я к Ладушке…
Ощущая некоторую неловкость, мы тихонько убрали со стола последствия кофепития, вымыли чашки и, выйдя в коридор, прислушались – из комнаты доносилось размеренно-тихое бормотание Андрея Петровича. Я осторожно заглянула туда, но никого не увидела. Зато узрела большую афишу, висевшую на стене между двумя картинами. Над крупным заголовком кукольного спектакля «Золушка» располагались большие фотографии Андрея Петровича в разные годы его жизни. Очевидно, юбилейная афиша, поскольку она вся была заполнена подписями коллег. Фамилия Остапенко была выделена ореолом из мелких розочек. Мельком подумалось, что красотой Андрей Петрович никогда не блистал. Даже в молодые годы. Ушли мы не попрощавшись.
Домой я добиралась в одиночестве. Наталья отправилась формировать потребительскую корзину мужу, сыну и собаке. Ей не давала покоя мысль, что родные люди могут обойтись без ее опеки, а точнее, забыть то, о чем она им постоянно напоминала – без нее они пропадут. Пропадавшие, правда, робко уверяли, что помощь пока не нужна, но Наталья отрезала:
– Обойдусь без вашей жалости.
Ее решение немедленно позаботиться о семье было вполне закономерным. Когда мы выбрались на улицу, я вдруг поняла, что не вписываюсь в общий жизненный поток. Жизнь текла мимо, а я являлась как бы сторонним, крайне равнодушным наблюдателем. Жила в этаком замкнутом пространстве, куда не проникали лучи радости.
Наталья, наверное, почувствовала мое состояние. Несмотря на жару, она несколько раз зябко передернула плечами, видно, ей тоже было не очень уютно. Чтобы стряхнуть с себя негатив последних дней, она должна была убедиться в том, что в ее привычном домашнем мире ничего плохого не случилось, побыть рядом с близкими людьми, в родной обстановке. Расставаясь со мной, Наталья с виноватым видом несколько раз потребовала признания, что я не обижаюсь на нее. Мне, естественно, пришлось весьма убедительно врать, что я от нее устала и теперь очередь других.
В квартире было душно, я открыла окна и на кухне, и в комнате. Телефонный звонок прозвучал так неожиданно, что я с испугу выронила банку с кофе на плиточный пол. Банка разбилась вдребезги, и один из осколков срикошетил в лодыжку. С торчащим из ноги проклятым стеклом я схватила трубку.
– Мамочка, привет! Как ты там?
Свет мой Леночек, ну как нельзя вовремя. Я сразу ощутила прилив жизненных сил. Господи! Как хорошо, когда есть для кого жить!
– Все хорошо, Ленусь, осваиваюсь потихоньку. Начинаю заниматься ремонтом нашей квартиры.
– Как папик?
– Папик на даче, борется с вредными привычками. У тебя все в порядке?
– Да, нормально, очень нравится. Мам, ну ладно, я еще позвоню, а то твоих денег жалко. Целую тебя. Если что, звони, что-то мне твой голос не нравится – слишком радостный. – И отключилась…
Через минуту я поймала себя на том, что сижу и невольно улыбаюсь тому кусочку прежней жизни, который удалось поймать за хвост, благодаря разговору с дочерью. Резко встав с табуретки, я ощутила боль в ноге. «Банка!» – вспомнила я. В это время опять зазвонил телефон.
– Алло! – с раздражением бросила я в трубку.
– Ты что, с печки упала?! Почему такой надрыв в голосе? Нормально добралась? И с кем там трепалась? Телефон был занят. А у меня, представляешь, прихожу – лужа на кухне, Денька, паразитка, надула. Вылетела было меня встречать, но вспомнив про свою мелкую пакость, залезла под стол. Там и сидит, в смысле, лежит. Можно представить, как ее тут без меня выгуливали… Ну ладно, я тебе попозже позвоню.
Я хотела отключить телефон, но не успела. Он нахально затрезвонил снова.
– Ирина Александровна?
Я утвердительно кивнула, затем, опомнившись, сказала:
– Слушаю вас.
– Листратов вас беспокоит. Никак не могу застать вас ни дома, ни на работе. Вы в отпуске?
– Да, в отпуске, поэтому очень занята и дома практически не бываю.
– Хотелось бы снова встретиться с вами, Ирина Александровна. Не смогли бы вы подойти ко мне за…
– Мы бы не смогли. У нас бытовые травмы. Мы, разговаривая с вами, истекаем кровью.
– Надеюсь… это шутка.
– Да какая там шутка, вся в осколках, как ежик в иголках. Осваиваю приемы йоги. Так что милости прошу ко мне.
– Хорошо, – медленно проговорил следователь, – только это будет где-то в районе восьми. Не поздно?
– В самый раз, – буркнула я в ответ и отключила звонок телефона.
Минут через сорок я с забинтованной ногой сидела на диване и записывала в свой ежедневник интересующие меня вопросы.
Итак, что мы имеем?
Однокомнатную квартиру, которую я тихо ненавижу. Впрочем, она не моя. Я просто вынуждена здесь жить. А Димка, в результате, вынужден жить в тюрьме. Опять ненужные мысли. В сторону их! А вот и нужные. Почему Олег досрочно позволил себя похоронить? Есть основания предполагать, что сделал он это намеренно, пожертвовав своей машиной. Об этом свидетельствует тот факт, что именно эта машина попала в аварию, и именно в ней был обнаружен труп, нашедший упокоение под именем Олега. Кто же этот несчастный? И как мог Олег, судя по всему, порядочный парень, кому-то подстроить автомобильную катастрофу? По сути своей – это убийство…