А сколько американских парней несут свою службу в Европе! Бороздят на кораблях и подводных лодках по морям и океанам. По данным военных статистиков, более полумиллиона солдат и офицеров вооруженных сил США размещены ныне в зарубежных странах. На стартовых позициях стоят в боевой готовности 1054 межконтинентальные ракеты с клеймом "Сделано в США"… 656 ракет подобного класса носят на своих бортах американские атомные подводные лодки. Дядюшка Сэм не жалеет денег, платит своим солдатам исправно и щедро.
Дрогнуло сердце и у Сэла Хэллорена перед "желтым дьяволом". Но тут, как всегда, вмешался в дело его старик. Прислал сыну категорическую телеграмму: "Ни дня больше во Вьетнаме. Свяжись моим другом".
Вот тебе и раз! Когда Сэл надумал было навсегда проститься с армией и покинуть Вьетнам, он его обругал последними словами. Письмо старика и по сей день валяется в дорожном чемодане. Сохранил для семейного архива. Уж больно оно было красноречиво и многословно. Старика словно прорвало. Обычно скупой на слова, он вдруг размахнулся посланием на три страницы:
"Надо быть абсолютным болваном, а не сыном делового человека, чтобы сейчас уходить из армии, — писал он сыну. — Неужели у тебя мозги курицы и глаза совы при дневном свете, чтобы не видеть реальности. Нет, врешь, время военных в Америке не кончилось. Наоборот, оно только начинается. Армия сегодня — это наш с тобой самый большой и надежный бизнес. А ты слюни распустил, собрался удрать от дела…"
Сэл читал письмо на госпитальной койке. Поехал с инспекцией в войска и получил партизанскую пулю. Счастье, что легкое не задела, прошла навылет. За этот "подвиг" ему дали медаль и повысили в чине. Сэл Хэллорен стал капитаном. Но он плевал на эту побрякушку с ленточкой и капитанские нашивки. Сэл хотел жить, а не валяться со стеклянными глазами на земле, какие были у тех парней, что вместе с ним попали в засаду. Хорошо ему, старому черту, рассуждать там, на своей загородной вилле. Полазил бы здесь, в джунглях. Интересно, какую бы он тогда песню запел… Нет, с Сэла хватит. Вот заживет только рана, и он сделает все, чтобы смотать отсюда удочки.
Рана зажила, Сэл снова перечитал письмо отца… Теперь оно показалось ему не лишенным здравого смысла и логики.
Бранный тон, вызвавший когда-то чувство раздражения, вдруг пришелся по душе Сэлу. Так мог говорить только уверенный в своей правоте человек.
И он сделал так, как писал отец. Остался в армии, дожил до мирных дней.
Решился было перейти в "гражданские специалисты", по остановила телеграмма старика. По совету отца пошел к его другу, генералу Чарльзу Диксону. Тот встретил Сэла как родного сына. Распили вместе по чашке кофе с ликером. На прощание генерал вручил Сэлу новое предписание. Он отзывается на родину. Капитану Сэлу Хэллорену предстояло освоить новую военную профессию.
…Крепчал ветер. Все больше и больше становились волны. Смолкли песни на баке. Началась изнурительная болтанка, выворачивающая души наизнанку. Опустела палуба корабля. На ней остался один Сэл. Он привык с детства к качке. Отец часто брал Сэла с собой опробовать новые суда фирмы. "Не бойся шторма, сынок, умей при любой погоде стоять на ногах". Эти слова запомнились с детства. И он стоял, расставив ноги, стоял и улыбался разбушевавшейся стихии.
Как ни просила мать, старик и пальцем не пошевельнул, чтобы продлить отпуск сыну. В точно назначенное время согласно предписанию капитан Сэл Хэллорен прибыл в Форт-Беджамин-Харрисон, что в штате Индиана. Ему снова предстояло учиться. Сюда принимали значительно строже, чем в Вест-Пойнте. Брали кадровых офицеров, имеющих опыт работы в войсках. С особой тщательностью изучалось досье политической благонадежности. Проверялись также эрудиция офицера и умение ладить с людьми, завязывать с ними дружеские контакты.
Сэл выдержал все эти испытания. И вот он здесь, в школе информации вооруженных сил США.
Школа информации — закрытое военное учебное заведение — детище Пентагона. В скором времени Сэл убедился, что неглупые сидят парни там, на берегу реки Потомак.
Здесь учат офицера методике информации личного состава вооруженных сил США, информации "объективной", такой, какова сама жизнь в действительности. Только информация, и никакой политики. Так, по крайней мере, говорится в вводной части программы по курсу: "Угроза мирового коммунизма свободному миру". Перед слушателями по этой теме выступают крупные бизнесмены, руководители госдепартамента, ЦРУ и ФБР, представители штабов всех родов войск.
Сэл даже и не подозревал, какая угроза нависла над миром благодаря коварной политике сосуществования, которую так активно проводят коммунисты. Стоит только всерьез задуматься над тем, что говорится на лекциях, и сон пропадет, сама рука потянется к оружию.
Сэл хотя и задумывался, но спал, однако, крепким, здоровым сном. Не страдали бессонницей и его новые товарищи. Всякое повидали они на белом свете: и во Вьетнаме, и в других чужих странах. Право же, ученые джентльмены хватили лишку, пугая их "угрозой коммунизма", словно злым духом. А может, так и надо? Что греха таить, в Штатах многие помешались на дружбе с Россией. Ну ладно там всякие студенты-крикуны. Но ведь это факт, за дружбу с Москвой выступают даже конгрессмены, люди крупного бизнеса. Как все понять бедному джи-ай, которому постоянно вдалбливают, что коммунисты — враг № 1 любезной его сердцу Америки.
"Несмотря на большие достижения в развитии военно-технических средств, успех в войне зависит от человека. Человек по-прежнему является основным орудием войны"[30].
Эту заповедь 27-го параграфа Полевого устава армии США капитана Хэллорена заставил выучить назубок Вьетнам. Там, как никогда, он убедился в могуществе человека, который твердо знает, за что и против кого он воюет. Суперсовременная техника американской армии не сломила патриотов Вьетнама. А джи-ай проиграл. Ему оказались чужды интересы, за которые он должен был умирать. Ведь ему забыли дать главное оружие — веру в правоту своего дела.
Теперь это предстояло делать Сэлу Хэллорену в качестве офицера информации. Он должен дать солдатам такую веру, которая нужна ему и его классу. Веру в справедливость великой миссии "свободы и демократии", которые несет на своих штыках армия США. Для этого надо научиться тонко плести пропагандистскую паутину, наглухо затягивать в нее солдатские души. Учить их действовать и рассуждать так, как это нужно командиру, начальству.
Усвоив основные задачи офицера информации, Сэл с увлечением стал познавать свое будущее армейское ремесло. Он вгрызался в гранит науки, которую творили крупнейшие научно-исследовательские центры и институты страны. Военные и штатские ученые: социологи и психологи, специалисты других профессий — активно занимаются изучением вопросов идеологической и морально-психологической обработки личного состава армии, авиации и флота США. Как плод объединенных усилий — создание специальных наставлений по командной информации для каждого вида вооруженных сил. Это своеобразные методические пособия для командиров и офицеров информации, определяющие политическое содержание и принципы идеологической обработки солдат и матросов. Все они объединяются одной идеологической целью — заставить джи-ай служить верой и правдой американскому капиталу.
Сэл с интересом изучал методологические основы командной информации. Они давали советы, как надо отвечать солдатам на самые щекотливые вопросы морали и политики. Здесь все было расписано четко, по пунктам. С личным составом необходимо проводить регулярные беседы, тонко и незаметно приучать солдат мыслить по разработанному трафарету.
"Принципы американской демократии и свободы". Тема, для которой нельзя офицеру информации щадить свое красноречие. Здесь требуется и особый подбор фактов, наглядность и доходчивость. Для достижения поставленной цели все средства хороши. Даже обыкновенная ассигнация достоинством в один доллар в умелых руках офицера может стать предметом политической пропаганды. Именно так и поступил майор Кларк на семинаре по методике проведения беседы с солдатами об истории Соединенных Штатов. Неожиданно для всех он попросил курсантов достать из бумажника долларовый банкнот.
— Ну-с, джентльмены, что вы можете рассказать об истории Америки своим подчиненным, глядя на эту благородную бумажку? — спросил он слушателей.
Джентльмены молчали.
— Не знаете? А жаль, — продолжал майор. — Каждый американский доллар умеет говорить языком нашей свободы и независимости. Для этого стоит только немного пошевелить мозгами, иметь образное мышление. Но это, как говорится, лирическое отступление.
Он посмотрел на часы и перешел к обычному тону своих лекций.
— Итак, перед нами обыкновенный банкнот. На его лицевой стороне вы видите портрет Джорджа Вашингтона, первого великого президента великой Америки. Вглядитесь в это мужественное и открытое лицо, и вы увидите в нем ум и честь нашей нации. Теперь переверните банкнот. Слева вы видите круг, заключающий незавершенную пирамиду из тринадцати ступеней. А над ней треугольник, внутри которого острый глаз. Все это озарено ореолом из сияния солнечных лучей. Вникните в суть девизов, что находятся у основания пирамиды. Они имеют глубокий философский смысл: "Новая последовательность веков". "Бог одобрил это дело". Здесь же несколько римских цифр, составляющих число 1776 — год нашей независимости. Пирамида на банкноте указывает на стабильность и стойкость нашего общества и его правительства. Взгляните на правую часть доллара, вы можете увидеть то, что знакомо вам лучше. Это отпечаток большой государственной печати США. В центре ее орел с распростертыми для полета крыльями. Он держит свиток с девизом: "Из Многих Одно". Так образуется наше государство. Из многих штатов единые Соединенные Штаты Америки. Орел с острым зрением, крепким и хватким клювом надежно охраняет и защищает союз штатов…
Долго еще рассказывал майор о значении символов на долларовом банкноте.