Я посмотрел на дознавателя, который не переставая крутил головой и плёл какое-то замысловатое заклинание, а затем сосредоточился и использовал Взгляд. Мир вокруг меня моментально выцвел, превратившись в фантасмагорическую картину из густых теней и яркого света. Причем разбросанные вокруг световые пятна перемещались во всех направлениях и сильно напоминали маленьких подвижных зверьков. Один из таких «зверьков» пробежал мимо меня, и я проследил за ним взглядом, увидев, как он запрыгивает на покосившееся ограждение и скрывается внутри небольшого каменного навершия.
Через мгновение прогрохотал взрыв и каменный шарик разлетелся облаком пыли и мелких осколков. Часть из них забарабанила по нашим барьерам.
- Анниш, тут какие-то небольшие твари! Это они повалили дерево и взорвали ограду!
- Знаю. – прошипел дознаватель и вскинул над головой сцепленные ладони, над которыми билась яркая и довольно сложная вязь. Заклинание показалось мне знакомым, но спросить о том, что это такое, я не успел. Вязь дознавателя внезапно вспыхнула, как маленькое светило, а по ушам ударил тонкий и невероятно противный звук. Улочка вокруг сразу же наполнилась множественными движениями: разлетались кучки мусора, сухо щёлкали ломающиеся древесные ветки... Мелкие невидимые монстрики разбегались.
- Скорее, Анриель! – воскликнул Анниш. – Бегом вон в тот проулок, пока есть время! Я не…
Камни мостовой под ногами внезапно вздрогнули, а затем мы увидели, как из-под одного из домов выбирается нечто неопределённое и полупрозрачное. Если бы меня спросили, на что эта погань была похожа, то я бы ответил, что на крота. Однако мне никогда не встречались прозрачные кроты такого размера.
- Бежим!!
Непонятное чудовище заурчало, а по мостовой прошла дрожь. Мы бросились к проулку между домами и перескочили через завал каких-то трухлявых досок. Проход оказался довольно длинным и вывел нас на узкую улочку, поворачивающую и уводящую куда-то в сторону.
- Давай дальше!
Через несколько шагов я оглянулся и увидел, как по стене одного из домов пробегает широкая трещина. В следующее мгновение часть здания утратила свои очертания и несколько неторопливо обрушилась, а из клубов пыли выкатилось то самое полупрозрачное существо. Неуклюже подпрыгнув, оно грузно шлёпнулось на мостовую и словно нырнуло в неё, отчего поверхность улицы просела и провалилась куда-то вниз.
- Не стоим, не стоим!
Мы побежали по улице, а образовавшаяся в мостовой широкая трещина стремительно поползла по нашим следам. Земля и камни крошились в ней и обваливались куда-то вниз, в непроглядную темноту.
- Направо, в дом! Там есть проход!
Повернув, я запрыгнул на высокое крыльцо следом за дознавателем, а потом мы не останавливаясь промчались через несколько тёмных комнат. В задней стене здания зиял пролом, позади которого виднелась очередная площадь. Перескочив через остатки стены, мы быстро осмотрелись и перешли на быстрый шаг, двинувшись вдоль домов с левой стороны площади. Позади ничего не рушилось и не разваливалось. Может, монстр от нас отстал?
- Вроде бы…
Стена дома, мимо которого мы проходили, взорвалась. Меня отбросило в сторону и с такой силой ударило чем-то по голове, что я мгновенно потерял любую ориентацию. Я почувствовал, как куда-то падаю и в лицо мне ткнулась неприятно грязная каменная поверхность. Тело почти не слушалось, а любые ощущения приходили откуда-то издалека, словно всё происходило не со мной, а с кем-то другим.
«Что происходит? – рассеянно удивился я. Мысли текли медленно и запутывались одна в другой. – Почему у меня перед глазами камни?»
Тут меня резко дёрнуло куда-то в сторону, а в одной из конечностей появилась тупая боль.
«Дознаватель. – подумал я. – Пытается помочь и дёргает за руку… Зачем?»
В следующее мгновение тупая боль превратилась в весьма острую, а пальцы на моей руке захрустели.
- А-аааааааа…!
Мгновенно очнувшись, я осознал, что моя левая кисть находится в почти прозрачной пасти кротоподобной твари, а само чудовище тащит меня волоком по мостовой. Дознаватель обнаружился здесь же – скрываясь за мутной пеленой магического барьера, он стегал по отступающему противнику силовой нитью и колотил ярко вспыхивающими вязями. Увы, никакого явного результата его действия не давали – непонятное существо с упорством игнорировало его атаки и выпады.
Боль в стиснутых словно металлическими тисками пальцах стала настолько сильной, что я действовал не раздумывая, а именно – вытащил из ближайшего кармашка что-то продолговатое и вонзил этот предмет в тушу чудовища. Рука почувствовала упругое сопротивление, а предмет, который я сжимал в пальцах, тихо щёлкнул. По глазам мне ударила яркая вспышка, а по ушам – отвратительный визг, едва не оглушивший из-за своей громкости. Тиски, сжимавшие левую руку, мгновенно исчезли. Приподнявшись и приготовившись нанести новый удар, я увидел, как вдаль по улице уносится нечто округлое и сияющее всеми цветами радуги. Окрестности оглашались удаляющимся визгом.
«Дкаддова виселица…»
- Анриель! – я почувствовал, как руки дознавателя подхватывают меня и поднимают вверх. – Вставай! Знаю, тебе досталось, но нам пора.
- Ку…да? – до меня внезапно дошло, что голова сильно болит, а улица под ногами слегка покачивается. – Ч…то пр…
- Потом, потом. – прошипел дознаватель, буквально утаскивая меня в дверной проём ближайшего дома. Не знаю, откуда у него взялись на это силы, но проделано всё было довольно быстро. – Тихо! Там есть что-то ещё.
Я уже успел немного пройти в себя и заинтересовался:
- Где?
- На крышах.
Прислонившись к стене, я выдохнул и сосредоточился, погрузившись в лёгкий медитативный транс. Голова пульсировала ноющей болью, а левая кисть буквально горела. Постаравшись успокоиться, я пропустил через себя несколько восстанавливающих вязей. Боль сразу же сделалась слабее, и я почувствовал, как повреждённые пальцы начинают чесаться. Что ж - это хорошо. Значит, лечение уже началось. Улыбнувшись, я попробовал пошевелить кистью, но сразу же остановился и едва сдержал крик - любое движение пальцев приводило к вспышке острой боли и судорогам в мышцах.
Проклятие! А-аарррр… Стиснув зубы, я пропустил через себя восстанавливающий и обезболивающий узор-контур. Стало немного полегче.
Открыв глаза, я посмотрел на повреждённую конечность. Пальцы выглядели так, словно по ним попали кузнечным молотом. Больно... Вытерев со лба пот здоровой рукой, я с удивлением понял, что поверхность наруча испачкалась в чём-то тёмно-красном. Кровь!
"Угораздило же меня... - озадаченно подумал я и посмотрел на дознавателя, притаившегося сбоку от узкого окна. - И на что он там так уставился?"
Анниш же рассматривал что-то, находящееся над нашими головами. Некоторое время я наблюдал за ним краем глаза и занимался собственным лечением, а затем осторожно поднялся и перебрался поближе к окну.
- Что там?
Дознаватель внимательно посмотрел на меня.
- Тебе лучше?
- Жить буду. – я криво усмехнулся. Голова всё ещё болела, а вот в руке неприятные ощущения почти исчезли. Не думаю, что смогу пользоваться пальцами в ближайшем будущем, но, по крайней мере, за их сохранность можно не волноваться.
- Хорошо. Тогда смотри.
В мутновато-тёмном небе над нами висел здоровенный и неплохо сохранившийся особняк. Дом имел несколько этажей и находился в слегка наклонном положении, так что мы могли видеть одну из его боковых стен и ещё небольшую часть крыши. Здание неторопливо смещалось куда-то в сторону, а из его дверей и окон тянулись извивающиеся ленты из чёрной ткани. Мне стало не по себе. До этой минуты нам с дознавателем ещё не приходилось видеть ничего настолько дикого и необъяснимого.
- Там летающий дом. – тихо сказал я, глядя на дознавателя. – Это нормально?
- Рад, что у тебя ещё сохранилась способность шутить. – коротко улыбнулся Анниш. – Но – нет, это не нормально. И скажу сразу - ни мне, ни разведчикам Тауратта такое явление ещё не встречалось.
Я бросил ещё один взгляд на медленно удаляющееся здание.
- Дкаддова виселица…
- Посмотри на крыши.
На крышах мелькали вытянутые силуэты каких-то непонятных существ. Шарообразные тела, непропорционально длинные руки… Из-за темноты видно было паршиво, но у меня сложилось впечатление, что они двигаются синхронно с летающим зданием, стараясь держаться прямо под ним. Глядя на них, я подумал о том, что оказался в по-настоящему другом мире только сейчас, а вовсе не тогда, когда впервые попал в Тэллос.
- Уходят, что ли…
- Да. – подтвердил дознаватель. – Пять минут назад их было значительно больше.
Я понял, что произнёс свою последнюю мысль вслух и это вызвало у меня улыбку. Да уж, не настолько я крепок, как мне когда-то казалось. Пара недель блужданий по тёмным улицам сделали меня и рассеянным, и неуклюжим. Раньше я за собой такого не замечал.
- Анриель. – дознаватель обратил своё внимание на меня. – Давай-ка приведём тебя в порядок. Как голова?
Голова болела. Как рассказал мой спутник, меня ударило большим обломком стены и звук при этом был такой, что он уже собирался со мной прощаться.
- Крепкая же у тебя голова! – тихо рассмеялся Анниш. – Везёт!
Очистив моё лицо и лоб от запёкшейся крови, дознаватель наложил повязку на место удара, обработав рассечённую кожу какой-то мазью. Я рассказал ему о действии заживляющих чар, но он всё равно настоял на том, чтобы её использовать.
- Этот состав затянет рану за пару дней. – сказал он. – Не думаю, что твои заклинания на такое способны.
На самом деле, восстанавливающие вязи аррфов были способны и не на такое, но переубеждать дознавателя я не стал. Спорить или долго разговаривать не хотелось.
- Дальше пойдём?
- Если ты сможешь идти – да. – кивнул Анниш. – Это не лучшее место для того, чтобы останавливаться на ночь – уж слишком открытое. Да и провал этот тоже недалеко...
- Идём.
Выбравшись наружу, мы внимательно осмотрелись и пошли дальше. Полупрозрачного монстра видно не было, а по крышам никто не ползал и не пробегал. Через некоторое время мы стали присматривать подходящий дом, и остановили свой выбор на высоком каменном здании, где устроились на отдых в одной из комнат третьего этажа.