- В Тэллосе я был. – согласился инквизитор. – А вот Таниим… Где находится этот город? В какой он стороне от Лон-Карна?
- Э-эмм… - я не ожидал такого ответа и принялся вспоминать уроки истории и географии. Лон-Карн, Лон-Карн… Где это вообще? Не помню, чтобы нам рассказывали об этом городе. – Таниим расположен в южной оконечности империи Стаар-Нотта. Это на севере границы Ар-Арнвари.
- Ар-Арнвари? – озадаченно повторил инквизитор.
Я замолчал.
- Да. Это земли кочевников.
Слуга Света вздохнул и повернулся к Аннишу, которого, судя по всему, посчитал старшим.
- Анниш, я прошу тебя и твоего товарища пойти со мной. То, что мы с вами встретились – не простое совпадение, это Судьба. Мы можем помочь друг другу и Лео нужно услышать всё, что вы сможете рассказать. Надеюсь, что вы не против…
Анниш посмотрел на меня.
- Анриель?
Я на мгновение задумался.
- Мы можем ему доверять?
- Доверять? – переспросил инквизитор. – Но при чём здесь доверие? Мы разве враги? Зачем мне вас обманывать, воин?
- Я не воин. – сказал я и усмехнулся. – В Обители Таниима я был послушником.
Инквизитор иронично прищурился.
- Ты когда в последний раз свою ауру рассматривал, послушник? – покачав головой, он вздохнул и продолжил. – У меня нет никаких доказательств искренности, кроме моего слова. Но я даю вам слово инквизитора, что я вам не враг. И никто из моих соратников – тоже. Мы можем быть полезны друг другу.
Дознаватель задумался.
- А все Воины Тени из Тэллоса сейчас здесь?
- Не все. – ответил инквизитор и лицо его омрачилось. – Но все, кто выжил – да, здесь. Не знаю, чьи имена будут тебе знакомы. Мастер Лор, помнится, работал с кем-то в…
- Лор? – Анниш оживился. – Лор Лезвие? Тот самый?
Инквизитор мягко улыбнулся.
- Да, это он. Только, пожалуйста, не произноси при нём это глупое прозвище, хорошо?
- Не буду.
Кивнув, инквизитор посмотрел на меня.
- Ты принял решение, воин? Если да, то я прошу вас обоих подойти ко мне.
Я вопросительно посмотрел на Анниша.
- Что думаешь, Анн?
- Идём. – кивнул тот. – Интересно же!
Сделав несколько шагов навстречу инквизитору, мы остановились напротив него плечом к плечу.
- И что дальше? Вы сумеете нас телепортировать?
- Да, Анниш. – сказал инквизитор. – Это перемещение вполне родственно процессу телепортации.
Подняв руки на уровень груди, он коснулся пальцами крупного кристалла, вделанного в грудную пластину. Камень вспыхнул изумрудным светом.
- У Лео свои методы, Анниш. – сказал инквизитор. – Тебе, как ученику Альнтеррона, это будет интересно. Не забудь только спросить.
«Кто такой этот Лео, интересно?» - подумал я, а инквизитор шагнул к нам и заключил в широкие объятия.
- Какого ле… - начал возмущаться я, но в это самое мгновение мир вокруг нас мигнул, а по телу пронеслась стремительная ледяная волна.
Ощущение было очень странное и непривычное.
И тут же по нашим ушам ударил разноголосый гул оживлённого лагеря.
- Смотрите-ка, Тальн вернулся!
- Ну как, догнал своего грауса или нет?
Десятки аррфов стояли или двигались вокруг нас. Мы оказались посреди пустого пространства, окружённого различными постройками, а аррфы сновали в разные стороны вокруг нас. Кто-то занимался работой по дереву, кто-то чертил, кто-то нёс детали и заготовки, а кто-то спорил с товарищами, стоя вокруг диковинного механизма.
- Смотрите! С ним кто-то есть!
- Тальн! Дкаддова погань, откуда ты притащил этих двоих?!
- Здравствуй, Тальн. Кого ты привёл?
Последний вопрос задал самый красивый женский голос из всех, которые мне доводилось слышать.
- Здравствовать и тебе, Лео. – ответил инквизитор и разжал руки, а я едва не свалился на землю от накатившего на меня озарения.
«Тальн!! – мысленно воскликнул я. – О, Ночь Всеобъемлющая! Это же Тальниир!!»
И как же мы не спросили его имя при встрече! Ну а я?! Тоже хорош - не узнать доспех легендарного Мастера и его светящиеся глаза!
"Подумать только! - промелькнула у меня мысль. - Стою рядом с Тальнииром Отступником, одним из величайших воинов прошлого!"
Подумав об этом, я заинтересовался, с кем именно разговаривал Тальниир. Кажется, это девушка, но... зачем он называет её мужским именем?
Обернувшись, я посмотрел на ту, кого назвали именем Лео и окаменел.
"Лео" в её случае вовсе не было мужским именем - это было фамильярное сокращение. И обладательницу чарующего голоса я знал так же хорошо, как и прославленного инквизитора Тальниира. Её лицо не раз и не два смотрело на меня с многочисленных картин, полотен и барельефов. Это была бесследно пропавшая около трёх сотен лет назад воительница Леоратте - единственная за всю нашу историю женщина, получившая титул Верховного Мастера Аррфов.
Я не мог выдавить из себя ни единого слова - просто стоял и смотрел на Леоратте и окружающих её аррфов. Знаю, со стороны это наверняка выглядело нелепо и глупо, но...
Я ведь не Мастер. Не мудрый и убелённый сединой исследователь, а всего лишь вчерашний послушник - юнец, мечтатель и любитель красивых историй далёкого прошлого.
А сейчас меня окружали ожившие мифы. И, стоя посреди них, на меня взирала сама Легенда.
Глава 15. В лагере Аррфов
"Какого лешего? - пытался соображать я. - Что они все здесь делают? Леоратте жила и входила в состав Верховного Совета ещё до раскола аррфов на Свет и Тьму - целых триста лет назад! Разумеется, для любого аррфа прожить три сотни лет - не проблема, но это же было так давно! Не просто годы - века! Сколько Деяний успело произойти за это время, и сколько минуло Слов!
- Тальн, ты его уже немым нашёл, или приложил чем-нибудь из своего арсенала, по дороге? – Леоратте, глядя на меня, улыбалась. Нет, ну до чего же красивый голос!
"Так. - подумал я. - Нельзя показывать себя с плохой стороны."
С этой мыслью я взял себя в руки и выступил на пару шагов вперёд.
- Моё имя Анриель Нир Ле Атт. - сказал я. - Я родился в городе Таниим, что стоит на земле империи Стаар-Нотт, и моим наставником был Марто Нир До Лен из Обители Резных Трав. Я...
- Ты уже получил ранг Воина?
- Я.. - воительница перебила меня столь внезапно, что я запнулся. - Нет. Ещё не успел. На меня напал инквизитор и после этого я оказался на улице Мёртвого Города в другом мире. Там, где есть город с названием Тэллос.
После этих слов вокруг нас сделалось очень тихо.
- Напал инквизитор? – прошептал кто-то из стоящих вокруг воинов. – У них там что - война, что ли?
Леоратте нахмурилась.
- А причина нападения тебе известна? Между вашими Орденами конфликт?
- Нет. – я развёл руками. – Причины я не знаю, а прямого конфликта нет. При мне, по крайней мере, ещё не было.
- И твой наставник из линии До Лен… - протянула воительница. – Ну, хорошо. Про обучение можешь не рассказывать. Моё имя – Леоратте, я…
- Я знаю. – кивнул я. – Нам рассказывали про вашу жизнь и достижения.
Большинство аррфов вокруг нас громко и искренне расхохоталось. Тальниир подошёл ко мне и похлопал по плечу.
- Видишь, Лео, ты уже превратилась в песчинку истории. – сказал он смеющейся Леоратте.
Воительница фыркнула и подошла к нам.
- Откуда же ты взялся? – спросила она. Посмотрев ей в глаза, я заметил, что она рассматривает меня с очень странным выражением, но что оно означает, определить не смог.
- Я жил в Танииме, а потом провалился в Тэллос. – ответил я. – Очнулся на улице Мёртвого Города. Начал искать людей, встретился с Аннишем и попал в Башню Тауратта. Затем мы вернулись в Мёртвый Город, чтобы найти портал и заблудились. Долго искали обратный путь и в итоге обнаружили портал в Предместья. Пришли сюда.
- Надо же. – сказала Леоратте. – Как всё, оказывается, просто.
Прищурившись, она с загадочным видом посмотрела на Тальниира, а тот перехватил её взгляд и вздохнул.
- Да, Лео, ты была права. Наша Судьба ведёт нас. И иного пути не будет.
Кивнув, Леоратте поправила длинные волосы и принялась раздавать указания окружающим.
- Сорниус! Иди сюда! Устрой их в лагере и позаботься, пожалуйста, чтобы они смогли привести себя в порядок. Лектон! Ты где? Найди им подходящую одежду и проводи к кухне, чтобы они нормально поели. Хорошо? – хлопнув в ладоши, она возвысила голос, с лёгкостью перекрывший чужие голоса и перешёптывания. – Не толпитесь, друзья, возвращайтесь к своим делам! Успеете ещё познакомиться!
После этого воительница взглянула на нас и неожиданно подмигнула.
- Когда пообедаете – загляните ко мне, есть парочка тем для разговора. Обратитесь к Тальнииру, он вас проводит.
С этими словами она развернулась и ушла, а инквизитор шепнул что-то вроде «Позовёте!» и мгновенно исчез в проходе между деревянными зданиями.
- А мы… э…
- Ну и денёк сегодня, а? Рассказывайте, откуда вас Шторм принёс!
Повернувшись, я оказался лицом к лицу со статным воином в старых, но ухоженных лёгких доспехах. Прямые скулы аррфа украшала начавшая седеть бородка, а глаза смотрели цепко и при этом насмешливо.
- Моё имя Сорниус. Но вы можете называть меня Сор, я не обижаюсь. – коротко хохотнув, воин двинулся в сторону и поманил нас за собой. – Пойдёмте. Покажу вам, что тут у нас и как. Не расскажете, где это Тальн вас таких красивых нашёл? Что случилось с вашими доспехами? Выглядите так, словно вас драконы жевали!
- Лучше бы это были драконы. – сказал Анниш. – Мы попали в магический шторм на небольшой улочке, а за нами гнались Рунные Порождения…
Воин по имени Сор с недоверием посмотрел на дознавателя. Внезапно он улыбнулся и воскликнул:
- Дкадда тебе в глотку, парень! А ведь я тебя помню!
«Парень! – мысленно расхохотался я, делая усилие, чтобы действительно не засмеяться. – Он назвал столетнего Анниша так же, как тот называл меня – «парнем»!»
Сам дознаватель, впрочем, воспринял такое обращение совершенно спокойно.