Очень красивы и разнообразны скелеты у листьев. Опавшие осенью листья держат в воде до сгнивания мякоти. Затем их промывают и высушивают. Остатки мякоти выбивают щеткой.
Некоторые плоды также дают скелеты; примером может служить плод люффы, которую мы употребляем в качестве мочалки в бане.
Попробуйте за лето сделать описанными нами способами чучела и скелеты растений.
Глава XIIIПриручение диких растений
Уссурийская дикарка
А ты с озабоченным видом
Склонился над новым гибридом:
Он будет диковинкой века…
В лесах Уссурийского края растет дикая груша с мелкими вяжущими, почти несъедобными плодами. Но ей посчастливилось: эта дикарка прославилась на весь мир.
Однажды Иван Владимирович Мичурин, зайдя к знакомому любителю-садоводу, заметил у него на окне в горшке растение. Пригляделся: груша. И цветет. Откуда? Что за сорт?
— Это «бере-диль».
— «Бере-диль»? А по-моему, «бере-рояль». Французский сорт вкусной, нежной груши. Да, ей только и расти в теплой комнате. — Он ушел, задумавшись, и долго из головы не выходила эта французская груша в горшке на окне. Как сделать, чтобы она выдерживала морозы?
Иван Владимирович стоял в своем садике, сплошь засаженном деревьями и кустарниками, присланными из разных мест.
— А, зацветаешь? Рано, рано!
Он подошел к шестилетнему деревцу. Это была уссурийская груша. Мичурин вдруг заволновался. На груше в первый раз расцвело несколько цветков. Он бросился к своему знакомому, просил уступить ему горшок с «бере-рояль». Но тот согласился лишь стряхнуть с цветков на лист бумаги пыльцу. Мичурин вытащил из кармана пробирку с пробкой и осторожно пересыпал в нее пыльцу.
Цветки дикой уссурийки были опылены пыльцой «бере-рояль». Осенью опыленный цветок образовал маленькую грушу со зрелыми семенами. Из высеянных семян появилось пять сеянцев. Это было в 1903 году. Через восемь лет два деревца из этих сеянцев дали мелкие безвкусные плоды. На следующий год зацвели два других деревца и дали вкусные плоды. Мичурин назвал один сорт «толстобежка» (за толстые побеги), другой — «раковка» (за красные пятна на зеленом фоне плодов). Только через одиннадцать лет, в 1914 году, в конце сентября появились плоды на последнем, пятом сеянце. По вкусу это были нежные, ароматные, сочные, мясистые французские груши, и каждая весом до 170 граммов. Удивительно было то, что дерево выдерживало морозы в 36 градусов и даже сильные утренние заморозки не убивали цветков.
Этот сорт груши известен теперь под названием «бере зимняя Мичурина».
Груша «бере зимняя Мичурина» выросла и воспитывалась в городе Козлове Тамбовской губернии, далеко и от теплой южной Франции, и от суровой уссурийской тайги. Но в ней были вкус и нежность старого культурного сорта южной груши и морозостойкость молодой уссурийской дикарки.
И. В. Мичурин выводил многие новые сорта, скрещивая дикие растения с культурными. От дикого терна и сливы появился сорт сливы «ренклод терновый». От степной и американской вишен — сорт «идеал», от диких рябин — лучшие сорта рябин десертных. «От такой гибридизации, — писал И. В. Мичурин, — получилось, что южные сорта передавали своему потомству вкус, величину, окраску и т. д., а дикие морозоустойчивые виды — свою выносливость к нашим суровым зимним морозам… Я начал привлекать в свой питомник растения чуть ли не со всех концов земного шара. К Октябрьской революции в питомнике насчитывалось около восьмисот видов исходных растительных форм. Здесь были растения Северной и Южной Дакоты (США), Канады, Японии, Маньчжурии, Кореи, Китая, Тибета, Индии, Памира, Индонезии, Средней Азии, Кавказа, Крыма, Балкан, Альп, Франции, Англии, тундры».
Работа И. В. Мичурина с растениями всегда чрезвычайно интересовала детей. Как можно получать новые растения?
Ивану Владимировичу присылали много писем ученые, колхозники, садоводы-любители и дети. «Три школьницы четвертой группы г. Казани… — пишет И. В. Мичурин, — поставили передо мной вопрос о переустройстве садоводства г. Казани, узнав о моих работах из журнальной статьи, что никогда не предлагал мне никто из взрослого населения г. Казани». Много детей посещало удивительный сад И. В. Мичурина, о чем он говорил:
«Поток здоровых, жизнерадостных, творчески настроенных детей постоянно льется в питомники моего имени. Дети посещали питомники с тем, чтобы узнать, как это старый Мичурин работает над тем, чтобы не только объяснить, но и переделать природу растения для того, чтобы оно полнее отвечало потребностям жизни трудящихся».
Галстуки и шнурки мистера Бербанка
Словно в сказке, посетитель очутился в саду волшебника.
Побережье Тихого океана. Калифорния. Городок Санта-Роза, утопающий в шиповнике и вьющихся розах. На двери скромного приветливого домика, обвитого плющом, привлекает внимание надпись:
Мистер Бербанк занят не менее министров Вашингтона и поэтому почтительнейше просит публику не беспокоить его посещениями.
Чем же занят мистер Бербанк?
Сегодня воскресенье. Он вышел из дому рано утром и отправился за город.
Целый день неторопливо бродил он по берегу океана, по горным лужайкам, останавливаясь и окидывая взглядом окружающий ландшафт.
Он задерживался почти перед каждым цветущим растением, нюхал его, нежно прикасался тонкими пальцами к лепесткам, но цветов не рвал и лишь иногда обвязывал понравившиеся растения вытащенной из кармана цветной ленточкой, как галстуком, и шел дальше.
Бербанк.
Странное занятие для очень занятого человека! Об этих воскресных занятиях Лютер Бербанк пишет в своих мемуарах, называемых «Жатва жизни»:
«Мало кому известно, но это факт, что калифорнийские дикорастущие цветы и кустарники в Англии и других европейских странах сделались любимыми садовыми растениями.
Я еще помню, с каким удовольствием я бродил в воскресные дни по горам и по берегу и собирал семена.
Конечно, я должен был так же, как при работе в моих садах, предварительно исследовать растения, когда они были в цвету, и те, которые мне больше всего нравились, отбирать и тщательно отмечать, чтобы иметь возможность впоследствии снова найти их.
Для отметки я применял всегда полоску из материи, или шпагата, но часто и то и другое я успевал израсходовать, не закончив своего путешествия, и мне приходилось разрывать свой носовой платок или разрезать галстук, полученный к Новому году.
Неоднократно мне не оставалось ничего другого делать, как использовать шнурки от моих ботинок; когда я тащился затем по пыльной дороге домой, каблук моих башмаков ходил взад и вперед, как деревянная туфля китайца.
Но зато когда осенью я возвращался, то всегда снова находил отобранные мною растения (если только раньше их не нашла какая-нибудь корова или дикое животное), и тогда я чувствовал себя вознагражденным за свою работу, а моя мать и мои сестры мирились с исчезновением части моего туалета».
Письма ковбоя и других
В целях отвоевания от дикой природы новых и новых полезных растений надо принимать все меры к неутомимым поискам растений для культуры…
Мистер Бербанк каждый день получал много писем. Эти письма радовали его.
«Я с несколькими ковбоями пас здесь наверху скот, и нам пришло в голову обыскать пещерные жилища. Они очень красиво расположены и известны только ковбоям.
Мы разделили добычу, и я получил боб и одно маисовое зерно… Мне пришла в голову мысль испробовать счастье в качестве фермера, начать выводить из этого старого семени бобы и поставлять их на рынок; но затем я подумал, что Вы с вашим опытом можете лучше использовать их, — сделайте опыт с ними».
Вот отрывок из другого письма: «…Я отправился на поиски семян, о которых Вам писал, и нашел новый сорт каменистой дыни, которая растет в сырых местах… Так как она хорошо переносит сырую почву, то должна быть пригодна для опытов выращивания».
Письмо с африканской маркой: «Я надеюсь, что это зерно представит для Вас интерес. Когда я посетил гробницу старого Сетевайо, великого зулусского царя, я подумал о Вас».
Еще письмо, написанное детским почерком:
«Дорогой сэр!
В прошлом году кто-то сделал в нашем городе доклад относительно Вас и рассказал, как Вы скрещиваете цветы, оплодотворяя их цветочной пыльцой. Я пробовал проделать это с подсолнухом, и этой весной посаженное семя взошло, и какие получились подсолнухи! Такого разнообразия Вы никогда не видали. Мне хотелось бы, чтобы Вы их посмотрели. Мне одиннадцать лет, и я хотел бы делать то же, что и Вы; когда я буду старше, попробую и уже постараюсь этого добиться.
На приложенной фотографии Вы увидите меня и мою маленькую сестру рядом с подсолнухом.»
По этому поводу Л. Бербанк пишет: «Если бы у меня была комната такой величины, как моя любовь к детям, я бы наполнил ее их письмами, их множество у меня, и почти каждый день приносит новые. Я всегда отвечал на них или поручал другим на них ответить и не жалею о потраченном времени, бумаге и труде. Моя жизнь обогатилась благодаря общению с малышами, и я всегда считал себя счастливым, потому что у меня есть друзья — дети».
«Добровольцев, помогающих мне в моей работе, — пишет в письмах Бербанк, — можно насчитать тысячами, и многие из них обитают, так сказать, на краю света. Большинство моих помощников живет в Австралии, Новой Зеландии, Канаде».
Л. Бербанк так же, как и И. В. Мичурин, выводил новые сорта растений. Известны его кактусы без колючек, «маргаритки Шаста» с блюдце величиною, слива без косточки.
Кактусы без колючек.