— А она не обидится, что вы ее бабушке как бы не доверяете? — осторожно осведомился Митя.
— Ну, ты даешь! — присвистнул Костя. — В нашем деле нельзя так деликатничать. Ничего не добьемся!
— Но зря обижать и без того уж обиженных людей тоже не стоит, — гнул свое Митя.
— Так что же делать? — растерялась я.
— Да чепуха это все! — закричала Мотька. — Нисколько Машка не обидится! Она же нормальная девка! А кроме того, можно послать туда Людку! Пожалуйста! И волки будут сыты и овцы целы!
— Это мы, выходит, волки? — заржал Олег.
— Конечно, — усмехнулась Мотька. — Вон какой волчара!
— Я волчара? — переспросил Олег, не зная, радоваться или обижаться.
— Все мы волчары! — спохватилась Мотька.
— То-то же!
— Кончай треп! — распорядился Костя. — Матильда, звони Людке!
— А сам не можешь?
— Могу! Что за проблема!
Костя набрал Людкин номер.
— Люд, это ты? Привет. Костя. Слушай, тут такое дело… Нужна твоя помощь! Можешь сходить к Вальке Пономаревой и показать ее бабке одну фотокарточку? Ага, показывали. Но она уверяет, что в жизни эту женщину не видела. Хорошо, давай!
Через десять минут примчалась Людка. Глаза у нее горели.
— Здорово! Дайте мне поглядеть на фотографию. Противная морда! Давай сюда, я побегу.
Прошло минут двадцать.
— Сколько можно показывать одну карточку! — негодовал Костя.
— Да погоди, что ты хочешь, чтоб Людка ворвалась, сунула под нос старушке фотку и тут же бросилась назад? Так приличные люди себя не ведут! — отбрила его Матильда. — А Людка девочка вполне воспитанная.
— Не зуди! — отмахнулся от нее Костя. Он почему-то очень волновался.
Но вот звонок в дверь. Люда. И по ее лицу сразу видно, что ничего хорошего она нам не скажет.
— Не признала? — быстро спросил Костя.
— Нет. Сроду, говорит, не видела.
— Понятно! — разочарованно проговорил Костя. — Да, тупичок-с!
— Отнюдь! — не согласился с ним Митя. — Ведь как ни посмотри, краденые вещи идут через Раисину тетку. Значит, надо поближе познакомиться с Раисой.
— Выходит, вы с Олегом совершенно зря там засветились, — жестко произнес Костя. — Фотография — пустой номер. А вам туда больше нельзя соваться. Мне и девчонкам — тоже! Как же быть?
— Может, я? — робко предложила Люда.
— У тебя опыта нет! — отрезал Костя. — Одна надежда на Валерку.
Валерка Уваров — младший сын дедушкиного друга, доктора Уварова, знаменитого офтальмолога. И еще наш сосед по даче. Он здорово помог нам в раскрытии двух дел.
— А что? Идея! — одобрил Олег. — Валерка парень талантливый, с выдумкой. Он сумеет к этим теткам подобраться. Вот только я знаю, что он болел. Давайте я сейчас же ему позвоню.
Но Валеркина мама, Светлана Матвеевна, сказала, что его нет дома, он с отцом поехал в больницу на обследование.
— Матильда, а Раиса сегодня опять к тебе собирается? — спросил Митя.
— Не знаю. Но вроде она с теткой уже помирилась. Та, конечно, ее выругала, но не так сильно, как Райка ожидала.
— Да уж, не зря говорят, ворованное добро впрок не идет, — заметил Митя.
— Если бы! Погляди вокруг, сколько на ворованном добре разбогатело, — откликнулась Мотька. — Я только не знаю, как мне теперь с выдуманным братом быть. Эта дурища втюрилась в него заочно. Я вот Аське уже говорила, она вчера принесла в подарок брату Севе думку, сама вышивала. Я ее спрашиваю, на кой ему думка? А она и говорит: пускай он ее в рейс с собой берет и обо мне думает! Видали?!
— Да, тяжелый случай, — хмыкнул Костя.
— А вы представляете, какая у нее жизнь, если она заочно в кого-то влюбляется? Мне ее ужас как жалко, — сказала я.
— Чепуха! Провинциальные девицы всю дорогу заочно влюбляются в солдатушек, бравых ребятушек, в заключенных и мало ли еще в кого! А тут шофер-дальнобойщик, красота! — горько усмехнулся Митя. — Но, в общем-то, ее действительно жалко.
— Ребята, это все сантименты, — заявил Олег. — А нам надо разработать план действий!
— Только действовать некому! Все умудрились засветиться, как нарочно! И я, дурак, первый начал, — каялся Костя.
— Но ты с ней так быстро познакомился, — вспомнила я. — Может, тебе опять к ней подкатиться?
— Ничего не выйдет! — решительно прервала меня Матильда. — Она теперь будет Всеволода ждать. Сегодня собиралась в парикмахерскую. А ты кто для нее? Зеленый парнишка, разве тебя с дальнобойщиком сравнишь!
— Да может мне кто-нибудь сказать, что это за дальнобойщик такой? Разве у Мотьки есть брат? — не выдержала Люда.
Пришлось ей все рассказать.
— Ну и фантазия у вас! Не соскучишься!
Вдруг раздался звонок домофона.
— Кого еще черт несет, — проворчала Мотька и сняла трубку. — Кто? Рая? Давай поднимайся!
— Я линяю! — крикнул Костя и выскочил за дверь.
— Да, теперь ты от нее не отвяжешься! — заметил Олег.
— Вы все тоже валите отсюда! — распорядилась Мотька. — Незачем ей вас видеть! А ты, Аська, останься!
Ребята выбежали на площадку. Слышно было, что у лифта они столкнулись с Раисой, но, в конце концов, на площадке шесть квартир.
— Рай, ты чего? — спросила Мотька, увидав, что Раиса явилась в черных очках.
— Ой, девчонки, я больше не могу! — Она сняла очки, и под правым глазом мы обнаружили здоровенный синяк.
— Рай, кто это тебя? — содрогнулась я.
— Тетка! Кто же еще!
— За что?
— Все за то же, за этого цыганенка клятого!
— Но ведь она же вроде тебя простила? — напомнила ей Мотька.
— Вроде Володи! Она-то вроде простила, а вот те, кто ей это все дает…
— А кто, кто ей это дает? — закричала я.
Мотька незаметно для Раисы покрутила пальцем у виска. Но Раиса ничего не заподозрила.
— Девчонки, если б вы знали, как я все это ненавижу! И боюсь до смерти… — Она всхлипнула. — И тебе, Мотя, не советую! Забудь, что я тебе плела, чепуха все это… А на самом деле страшно и еще противно… Тетка моя в тюрьме сидела, давно, правда…
— А за что? — тихо спросила Мотька.
— За растрату! У ней мужик был, моложе ее, он из нее вечно деньги тянул…
— А как же ее на работу в магазин взяли? — удивилась я.
— Да сейчас кого хошь возьмут!
— И что же, ей прямо в магазине краденое дают? — допытывалась я.
— Нет! Она мне не говорит, но я подозреваю…
Мы молчали.
— У нее подружка есть, они в тюрьме познакомились… Она воровка была… Тетя Люба говорила, что теперь она завязала с этим делом, работает в метро кассиршей и все у нее в ажуре. Но я не верю, она такая… Тетка один раз по пьяни проговорилась, что она ее на какое-то дело подбивала, но тетя Люба не согласилась…
— А на какой станции метро она работает? — вырвалось у меня.
— Тебе-то зачем? — удивилась Рая.
— Да ни за чем, просто так спросила.
— А… Она в метро «Октябрьское Поле» работает.
— Так ты думаешь, она ворует и краденое через твою тетку сбывает? — поинтересовалась Мотька.
— Имею такое подозрение. Но это все ерунда, мне за сестренку очень боязно. Эта Эльвира, ее Эльвирой звать, к Танюшке подбирается. Не дай бог научит воровать, тогда пиши пропало! Тетка вроде не хочет, она, по-моему, и краденым из-под палки торгует, но эта Эльвира чем-то ее запугала. Может, знает про нее что-то… В общем, одна надежда у меня на твоего Всеволода…
— Рай! Да ты что? — всплеснула руками Мотька.
А у меня от жалости заныло сердце.
— Ну, можно же хоть помечтать! А вдруг…
— Рай, я же тебе говорила, у него есть девушка… — пролепетала Мотька.
— Ну и что? А вдруг она ему разонравится?
— Рай, он же не принц, а просто шоферюга! — напомнила Мотька.
— А вы кино «Красотка» видали?
— Видали. Так то кино… — попыталась я образумить бедолагу. — И потом Джулия Робертс…
— Я понимаю, что я не эта Джулия, прикид не тот… Но и Сева твой тоже не миллионер, а, сама же говоришь, шоферюга!
Ничего не скажешь, логика железная!
— Рай, а если бы вдруг твою тетку опять посадили, ты бы очень расстроилась?
— Не знаю… нет, наверное… Ой, что я говорю! Я бы на седьмом небе была. Подумайте, девчонки, я бы сама себе хозяйкой стала, я в палатке неплохо зашибаю, мне бы с Танюшкой хватило! Да я бы день и ночь работала… Я же учиться хотела, в техникум собиралась поступить, но тетка не дала, сказала, что она двоих волочь не в силах… Я бы ей передачи в тюрьму носила… Но жить хотела бы одна! Ой, как хотела бы… Нехорошо, конечно, так говорить, но я вам как на духу. А чего зря языком молоть, кому сейчас дело до каких-то воровок! Я же ведь не пойду сама на родную тетку доносить… Ой, Моть, у тебя поесть ничего нету?
— Ты голодная? Я сейчас! — засуетилась Мотька. — Ась, помоги мне!
Я выскочила за ней на кухню.
— Надо срочно найти эту Эльвиру! — зашептала она. — Беги домой, найди кого-нибудь из ребят и сообщи — Эльвира, кассирша на станции «Октябрьское Поле». Время нельзя терять!
— Ты думаешь, Эльвира одна из них?
— Вряд ли! Она…
— Девчонки, вы чего тут? — явилась на кухню Рая. — Мне там одной скучно.
— Да нет, я просто сказала Мотьке, что мне домой пора.
— Ну как материн хахаль, все ходит? — полюбопытствовала Рая.
— Ходит, куда денется! — буркнула я. Ни фига себе, сколько вымышленных персонажей в этой истории! — Ладно, я пойду!
— Пока, Асюта!
— Пока, Рая! Пока, Матильда!
— Пока! — отозвалась Мотька, разливавшая по тарелкам очередной суп. — Супчику не хочешь?
— Нет, мне пора!
Глава XIII Женщина в окошке
Дома меня встретила тетя Липа.
— И где тебя носит?
— Да мы у Мотьки были. Надо было кое-какие школьные дела обсудить.
— Обсудили?
— Обсудили!
— А ты забыла, что завтра дедушкин день рождения?
— Нет, не забыла. Но что я должна по этому поводу делать?
— Завтра изволь дома быть!
— Почему?
— Надо же найти эту дуру ненормальную, которая все картинки и вещи стащила!
— Вы хотите, чтобы я ее дома искала?