Дверь мне открыл Валерка.
— Ты куда девалась, ненормальная? — накинулся он на меня.
— Сейчас все объясню!
— Это Асенька пришла? — донесся до меня приятный женский голос. — Заходи, заходи, детка! Я очень много о тебе слышала, и вот бог привел познакомиться! Твои друзья мне уже все рассказали! Но что случилось с тобой?
Миловидная пожилая дама ласково обняла меня, усадила за стол, налила чаю и пододвинула блюдце с куском ананасного торта.
— Да, Аська, что-то ты странно себя ведешь, — усмехнулся Костя. — Куда ты драпанула?
— Я нашла вертлявую! И завтра у меня с ней встреча! В четыре часа у метро «Проспект Мира»! — выпалила я.
— Как? — оторопели все.
И я им рассказала о своем подвиге.
— Ну ты даешь! — воскликнула Мотька. — А почему ты решила, что это она?
— Не знаю, меня как будто что-то толкнуло! Интуиция, наверное!
— И как тебе в голову взбрело попросить у нее денег? — смеясь, спросила тетя Анеля.
— Просто вспомнила, как к тете Липе однажды женщина на улице с такой просьбой обратилась и потом действительно прислала деньги. Я надеялась, что она даст мне свой адрес…
— Щас! — фыркнул Костя.
— Между прочим, если бы она была нормальной честной женщиной, она бы дала тебе свои адрес и фамилию! — проговорила Мотька.
— Ладно, как бы там ни было, но три из четырех неизвестных нам уже известны! — потирал руки Валерка. — Завтра мы за ней проследим и все выясним. Но что она делала здесь? Хотелось бы знать!
— Ой! Я совсем забыла! — закричала я. — Она же звонила Светику! И говорила про эту квартиру!
Я в точности передала все, что услыхала.
— Интересно! — сказала тетя Анеля. — Значит, они следят за мной?
— Выходит, так, — подтвердила я.
— Что же мне делать?
— Тетя Анеля! Все очень просто! — закричал Валерка. — Есть только два варианта: либо ты их попросту не впускаешь, либо, наоборот, впускаешь, запираешь в одной из комнат и вызываешь нас!
— Какой ужас! Нет, лучше я их вовсе не пущу! А то как я справлюсь одна с четырьмя бандитками? И, кстати, если трех из них вы знаете, почему не сдать их в милицию?
Мы переглянулись и тяжело вздохнули.
— Видите ли, — начала я, — есть один человек… вернее, одна девушка…
И я рассказала все о Рае. Тетя Анеля внимательно слушала.
— Но ведь эта ваша Рая тоже отчасти преступница…
— Вот именно — отчасти! — воскликнула Мотька. — Если же ее посадят, она может и настоящей преступницей стать. А вообще она хорошая… добрая и несчастная.
— Значит, вы решили во имя спасения Раи отпустить грехи и остальным?
— Так получается… — сказал Валерка. — А между прочим, они все, наверное, не такие уж злыдни… Смотрите, эта тетка дала-таки Аське деньги!
— Зря обольщаешься, — жестко прервал его Костя. — В данном случае налицо точный расчет — девочка сейчас одна, а вообще живет вдвоем с бабкой! Вот увидишь, она завтра как-нибудь к тебе домой напросится!
— И что мне тогда делать?
— Веди ее ко мне! — вылезла Мотька.
— Ни в коем случае! — вмешался Митя. — Мы же не знаем, вдруг она в одиночку тоже ворует? А отловить ее одну — не имеет смысла. Их надо брать всех сразу! Значит, главная твоя задача — выяснить фамилию и имя-отчество!
— Но как? Я же пыталась заполучить ее адрес и фамилию, но она осторожная очень! Денег дала, а фамилию — фигушки!
— Попробуй с ней закорешиться! Нам бы хоть какую зацепку! — воскликнула Мотька.
— А давайте я с Асей пойду на эту встречу, — вдруг предложил Олег. — Мы вежливенько вернем ей денежки, а потом я предложу ее куда-нибудь подвезти! Не исключено, что вот так, на голубом глазу, мы что-то и выясним! Чем черт не шутит!
— Мне твоя идея нравится! — заметил Митя.
— Друзья мои! — вмешалась в разговор тетя Анеля. — Все это очень хорошо, но что мне-то делать?
— Если они к тебе завтра явятся, — сразу же заговорил Валерка, — то ты их попросту не пускай. Скажи, что в гуманитарной помощи не нуждаешься!
— А если они придут послезавтра? — поинтересовалась тетя Анеля.
— Завтра мы познакомим тебя с бабушкой Олега.
— И что тогда?
— Вы будете держать связь! Допустим, они к тебе придут, а ты скажешь, что тебе надо позвонить. Наберешь номер Ирины Олеговны и скажешь: «Ирочка, дорогая, не можешь ли ты прийти немного позже, а то у меня дела!» Ну, или что-то в этом роде! А Ирина Олеговна сразу свяжется с милицией… Тьфу! Я совсем забыл, что милиция нам не нужна…
— А может, устроить у вас засаду? — задумчиво проговорила Мотька.
— Но ведь они могут прийти сюда через месяц! — воскликнула тетя Анеля в ужасе от такой перспективы.
— Тоже верно, — согласился Митя. — Давайте не будем торопить события. Для начала выясним данные Аськиной новой знакомой, а там поглядим! Заранее составленные планы, как правило, срываются. Значит, так, если они явятся сюда завтра, вы им просто не открывайте! Ася с Олегом пойдут на встречу с этой Галиной Петровной, а мы попытаемся выяснить адрес Эльвиры Культяпкиной!
На том и порешили.
Глава XVIII Наша взяла!
После обеда за мной заехал Олег, и мы направились к метро. Машину пришлось оставить немного поодаль. На часах было без пяти четыре.
— Ася, а кто я тебе? — уточнил Олег.
— Двоюродный брат.
— Понятно.
— А вот и она! — прошептала я и шагнула навстречу вчерашней знакомой. — Здравствуйте! Вот, возьмите, и большое вам спасибо! — Я протянула ей деньги.
Она небрежно сунула их в карман.
— Честно говоря, я думала, ты не придешь! — сказала она.
— Ну что вы, как я могла! Вы меня выручили…
— Да ладно, а этот юноша с тобой?
Она смерила Олега весьма одобрительным взглядом.
— Да, это мой двоюродный брат, он только сегодня утром вернулся из Петербурга, а то бы я ему вчера позвонила…
— Вы были так любезны, выручили мою кузину… — с изысканной вежливостью начал Олег.
— Ой, до чего красиво говоришь! Обожаю интеллигентов! — воскликнула она.
— Вы знаете, я на машине и с удовольствием вас подвезу.
— Нет, спасибо, я сама на машине!
План наш летел к черту. И вдруг…
— Барыгина! Это ты? Галюшка!
Какая-то женщина кинулась в объятия нашей незнакомки.
— Ой, Барыгина! Сколько ж мы с тобой не видались! С ума сойти! Лет пятнадцать, наверное!
— Катька? Кузнецова? Надо же!
Женщины обнялись! Нет, определенно в этом деле нам фантастически везет! Итак, Галина Петровна Барыгина! Ну и фамилии у них! Бог шельму метит!
— До свидания! Еще раз спасибо! — сказала я, взяла Олега под руку и отвела в сторонку.
Барыгина даже не ответила мне. Ну и бог с ней!
— Ася! Она сказала, что на машине! Надо все же за ней проследить!
— Правильно!
Мы притаились за одной из коммерческих палаток. Барыгина и Кузнецова о чем-то возбужденно болтали. Потом Кузнецова вытащила из сумки ручку, записала что-то на бумажке и сунула в руку Барыгиной. Та спрятала бумажку в карман. А своего телефона или адреса не дала. Мы с Олегом понимающе переглянулись. Наконец старые подруги обнялись на прощанье и расстались. Кузнецова нырнула в метро, а Барыгина медленно направилась в сторону магазина «Казахстан».
— Иди за ней, — распорядился Олег, — а я к машине, потом подхвачу тебя. Главное, заметь номер!
— Ладно, не маленькая!
Барыгина перешла трамвайные пути и направилась к стоящему у овощного магазина красному «Москвичу». Вышла на мостовую и села за руль. Машина была полна народу. Я заметила номер и отошла в сторонку. Едва «Москвич» вырулил на проезжую часть, ко мне подкатил джип. Я мигом влезла в него.
— Вон тот красный «Москвич»! — выдохнула я.
— Отлично! Там у нее полна коробушка!
— Олежек! А вдруг это вся компашка в сборе? Вдруг они на дело едут!
— Не исключено! И судя по направлению, хотят навестить вашу подругу!
— Какую подругу?
— Которая на вас палкой махала!
— Ой, правда! Что же будем делать?
— На месте сообразим! Может, они просто в Дом обуви едут, туфли покупать! Как бы там ни было, у нас грандиозные успехи! Имя, фамилия и еще номер машины! Она у нас в кармане, даже если теперь и не Барыгина!
— Да, нам бы еще четвертую обнаружить — и порядок! — вздохнула я.
Тем временем красный «Москвич» действительно свернул в проулок и остановился. Олег проехал вперед и тоже остановился.
— Ну, что там? — спросила я.
Он смотрел в зеркало заднего вида.
— Аська! Это они!
Я оглянулась. Из красного «Москвича» с трудом вылезла очень толстая женщина и, переваливаясь, направилась к подъезду.
— Олежек! Это четвертая! Это она! — завопила я.
— Не ори!
Толстуха скрылась в подъезде, за ней немного погодя тенью метнулась неприметная женщина в сером плаще и красной беретке. Мадам Культяпкина собственной персоной.
— Грамотно действуют, — заметил Олег. — Не лезут кучей, а по одной просачиваются в подъезд. Никто и внимания на таких невзрачных теток не обратит!
— Олег, что будем делать? — не терпелось мне.
— Пускай они войдут к старухе.
— И дальше что?
— Дальше мы с тобой тоже позвоним в квартиру.
— Она нас не пустит!
— Пустит! Еще как пустит! Я ей вот что покажу! — И он вынул из кармана красную книжицу.
— Что это?
— Пропуск на папину фирму! Старуха и не чухнется! Решит, что я из органов!
Тем временем из машины вылезла Светлана Георгиевна и бодро зашагала к дверям. Последней в подъезд вбежала Барыгина.
— Ждем три минуты и идем за ними! — скомандовал Олег. — Ну, Аська, готовься произнести обвинительную речь! Ты же это умеешь!
Меня затрясло. Однажды мне уже довелось разговаривать с преступником с глазу на глаз, но тогда мною двигала любовь… А теперь, кроме четырех преступниц, в квартире будет непредсказуемая сварливая старуха…
— Пошли! — сказал Олег.
Мы вбежали в подъезд.
— Какой этаж?
— Седьмой!
Олег нажал на кнопку. Лифт поехал. Второй, третий, четвертый этаж. Скорее бы! Внезапно раздался треск и лифт остановился.