о колышущемуся под порывами ветра, бегущего вдоль русла горной речки, дощатому настилу. Увидев впереди уже чуть подсохшие пятна крови, Андрей остановился. Став на колено и придерживаясь руками за проволочные стяжки между несущим тросом и протянутым сверху леером, он заглянул под низ настила. Затем проверил мост на наличие мин с другой стороны. Однако ничего похожего на гранату с растяжкой ни вблизи, ни вдали обнаружить не удалось. Поднявшись, он осторожно зашагал дальше, пристально глядя перед собой, чтобы вовремя обнаружить нить растяжки.
Батяня был всего в нескольких шагах от другого берега, как внезапно произошло нечто такое, чего он уже и не ожидал. Сзади, где-то совсем близко от Лаврова, неожиданно, сливаясь в один, прогремело сразу два мощных взрыва. Настил, по которому он шел, в какое-то мгновение подпрыгнул под ногами, после чего стремительно ухнул вниз. Скатываясь по оборванному полотну моста, Андрей схватил за одну из досок настила и, едва успев сгруппироваться, со всего размаху брякнулся о каменную стенку обрыва. При этом мост сразу замер и больше даже не качнулся.
Посмотрев вниз, Андрей увидел толстенный арматурный прут, торчащий из стены, на который и нанизался обрывок полотна. Если бы в этом месте кто-то оказался в момент удара, он бы неминуемо погиб, нанизавшись на коварную железяку. «Вот она, чья-то несостоявшаяся смерть... – мысленно отметил Лавров, поспешно взбираясь наверх. – Действительно – как чуял!..» В самом деле, если бы кто-то шел следом за ним, он бы запросто мог или остаться висящим на пруте, или, сорвавшись вниз, погибнуть в речном потоке.
Тренированные, сильные руки преодолели пятиметровый подъем менее чем за минуту. Выглянув из-за края обрыва и никого вблизи не заметив, Андрей выбрался наверх. Он немедленно побежал по едва приметной тропинке, скорее всего, ведущей в сторону дороги. Но почти сразу же свернул влево на косогор и, выбравшись на длинный каменный холм с зубчатой, сплошь изрезанной вершиной, продолжил путь через здешний жиденький арчевник, вообще непонятно как выросший на этих сухих, каменистых буграх.
Он торопливо шел, цепляясь ногами за камни и колючую поросль, кое-где бежал, вновь опасаясь опоздать. Если эти четверо уедут раньше, чем он выйдет к дороге, то тогда – всё: останется надеяться только на то, что российские службы наркоконтроля сумеют перехватить талибов в Оренбурге. А если нет? А если те вдруг поменяют свой маршрут? Например, на территории Казахстана возьмут да и махнут в сторону Заволжья. А там что за граница? Решето... Знающим те места пересечь ее и на грузовике не самая большая проблема, уж не говоря о возможности преодолеть пешком.
Прибавив шагу, Лавров почти вприпрыжку спустился с очередного косогора и, продравшись через кустарники, услышал гул мотора отъезжающей машины. Это его подхлестнуло, как плеть – уже почти загнанного коня. Он буквально выпрыгнул на дорогу и увидел убегающий вдаль автофургончик «РАФ» еще советского производства. Торопливо выхватив бинокль, Андрей успел схватить взглядом его номер. Но что это ему давало? Пешком за ними не угонишься...
И тут майор услышал шум мотора приближающегося автомобиля. Выйдя на дорогу, он увидел старую белую «копейку», летящую в его сторону по выщербленной, требующей ремонта дороге. Лавров поднял руку и помахал рукой. Но шофер, увидев человека в военном камуфляже и с автоматом, испуганно расширив глаза, поспешил прибавить газу и, чуть ли не вписавшись в придорожные камни, объехал его по широкой дуге и помчался дальше. Андрей, лишь мельком взглянув на сидящего за рулем и номер его машины, тут же вспомнил, что это тот самый, которого он выручил по пути из Даштиджума.
«Спешите делать добрые дела... – глядя вслед убегающей машине, саркастично рассмеялся он. – Вот и озаботься в следующий раз чьими-то дорожными проблемами!» Впрочем, зарекаться чем-нибудь наподобие: «Да чтобы я в следующий раз еще кому-то взялся помогать?!. Ни за что!» – Андрей не стал, потому что знал определенно – ему такие зароки давать бессмысленно. Все равно, окажись в подобной ситуации, он не утерпит и вмешается, поскольку в противном случае его собственная совесть, как личный прокурор, немедленно укажет на этот факт, никак не красящий мужчину.
Снова раздался гул мотора. Но теперь уже с той стороны, куда умчался «РАФ». Лишь мельком взглянув, Лавров удивленно увидел ту же «копейку», которая, вылетев из-за поворота, помчалась прямо к нему. Аккуратно, без пробуксовки затормозив, шофер вышел из кабины и сокрушенно развел руками.
– Извините, я вас сразу и не узнал, невесть что подумал... Садитесь, куда вам?
– Вообще-то мне во что бы то ни стало надо догнать микроавтобус «РАФ» бело-синей окраски, который здесь недавно проехал... – Положив на задний диван свою поклажу и автомат, Андрей сел на переднее пассажирское место. – Вы его не видели?
Хозяин машины ненадолго задумался.
– Да, бело-синий «РАФ» недавно я видел... – припомнил он. – Ну, давайте попробуем его догнать. А что это за люди? – разворачиваясь и давая газу, поинтересовался он.
– Наркоперевозчики... – пояснил Лавров. – Везут героин. У вас здесь, наверное, из-за этого тоже проблемы?
– Хватает... – вздохнув, кивнул шофер. – Молодежь садится на иглу, и потом ей уже ничем не поможешь. А в России с этим, я слышал, вообще беда. Из-за этого, я знаю, многие русские и к таджикам относятся неприязненно, считают нас главными поставщиками наркоты. Ну это, вообще-то, есть... Я вот таксую, еле концы с концами удается сводить. Если бы вы меня тогда не выручили, я бы сегодня уже ходил пешком, искал хоть какую-то работу. А эти, из Афгана... Они приезжают сюда и предлагают: отвези груз в Россию, получишь сто, двести, пятьсот долларов. Есть немало тех, кто соглашается. Но как говорят? Чужой бедой свою не облегчишь. Попадаются там с наркотой, садятся в тюрьму. А семья здесь тогда вообще остается голодной...
Они мчались по дороге, но настичь «РАФ» им никак не удавалось. Вскоре они увидели перекресток нескольких дорог, возле которого стояла машина с мигалками. Двое гаишников, лениво помахивая полосатыми жезлами, тормозили проезжающих.
– Спрячьте автомат под вещами! – увидев стражей дорожного порядка, быстро попросил шофер. – А то, кто его знает, чего у них там на уме?
Андрей, перегнувшись назад, сунул оружие под вещмешок. Как шофер и предполагал, лишь завидев «копейку», один из инспекторов небрежно указал жезлом на обочину. Доставая документы, хозяин машины поспешил к вальяжно вышагивавшему гаишнику. Просмотрев права и техпаспорт, гаишник, в обычной манере для любителей «брать на лапу», глядя куда-то на облака, что-то начал ему излагать с величественно-задумчивым видом. Понимающе кивнув, шофер достал из кармана купюру и быстро сунул гаишнику, что-то при этом спросив. Изобразив удовлетворенную мину, тот вернул документы и ответил, кивнув на дорогу, уходящую на север, в сторону синеющих вершин хребта Тереликтау.
– «РАФ» тут проезжал минут десять назад и свернул в сторону Дангары, – садясь за руль, вполголоса сообщил хозяин машины. – Ну что, едем туда? Только это... Прошу извинить, но...
– Бензин, что ль? – догадался Лавров. – Нет ничего проще. Вон, я вижу у дороги АЗС. Едем туда, зальем полный бак, чтобы хватило и до Дангары, и потом до дому. Двести сомони хватит?
– Да и ста хватило бы... – немного растерялся тот.
– Ничего, ничего, берите! – достав из вещмешка деньги, Андрей отсчитал двести сомони. – Надо же и «бакшиш» гаишнику компенсировать.
Пока шофер бегал оплачивать бензин и заливал бак, Андрей попытался созвониться с Густининым по своему мобильному, но у телефона сел аккумулятор. Обнаружив на автозаправке таксофон, он тут же в кассе АЗС купил карточку и созвонился с генералом. Тот, к счастью, оказался на месте. Услышав его голос, Густинин некоторое время озадаченно молчал, после чего несколько растерянно поинтересовался:
– Майор, ты откуда звонишь?
– С одного перекрестка, километрах в пятнадцати от Восе. Товарищ генерал-майор, вы не в курсе, как там мои? Все дотянули до больницы?
– До больницы дотянули, но кто-то один там очень плох... – Генерал сокрушенно вздохнул. – Кстати, только что звонил твой начальник, генерал Федин. Очень на тебя сердит. Считает, что ты вышел за рамки допустимого. Что там у тебя сейчас? Почему не выходишь на связь?
– Спутниковый телефон разбило пулей прямо в кармане, мобильный сел. В данный момент я преследую четверых «верблюдов», у которых по меньшей мере еще сто килограммов героина. Один из них ранен в ногу. Сейчас они едут на своем «РАФе» в Дангару, – невозмутимо уведомил Лавров. – Местным службам можно как-нибудь сообщить, чтобы они перехватили их по дороге? Только пусть не забывают, что те вооружены и оружие пускают в ход не задумываясь. Номер «РАФа» запишите...
Слушая его, Густинин время от времени издавал досадливые междометия. После некоторой паузы обронил:
– Ну все, записал... А ты, я так понял, собираешься продолжать погоню?
– Ну, скажем так, подстрахую наших таджикских коллег, – без тени иронии сказал Андрей. – Тут вот какое дело-то... Судя по карте, к Дангаре тянется железнодорожная ветка. Что, если они оттуда махнут по «железке»?
– Ну, в таком случае с их задержанием наверняка никаких проблем не возникнет, – оптимистично предположил Густинин. – Взяв билеты, они уже засветятся.
– А вы уверены, что «верблюды» поедут на пассажирском поезде? – вмиг остудив генеральский оптимизм, усмехнулся Лавров. – Они могут отбыть и на товарняке, и бесплатно. И никто не увидит, никто не узнает.
– Мать его так... – В голосе генерала зазвучали пессимистические нотки. – Ну хорошо, действуй. Только смотри дров не наломай. Нам еще только конфликтов с местными властями не хватало. Сам понимаешь – теперь тут своя «бражка». Союза больше нет. Кстати, если позвонит Федин, что ему сказать? Здесь у нас когда будешь?
– Думаю, уже завтра... – с сомнением в голосе сказал Андрей и, чуть помедлив, добавил: – Надеюсь...