Сотрудники контрразведки СМЕРШ начали разматывать цепочку с незначительного функционера Армии Крайовой, который на деле оказался совсем не тем, за кого себя выдавал. Потом оперативники выявили еще двух «кротов». Самое главное состояло в том, что они успели предотвратить крупную диверсию в хранилище горюче-смазочных материалов. Этот взрыв напрочь снес бы и армейский узел связи, расположенный неподалеку.
— Я даже знаю, чем ты там занимался, — заявил Максименко и немного подобрел. — Ладно, с заданием в Ламберге ты справился. Надеюсь, тамошний третий отдел завершит это дело. Теперь давай о сегодняшних проблемах. Ты же помнишь такую фамилию — Мендель?
Павел вздрогнул. Как тут забудешь? Призрак доктора-садиста до сих пор вставал перед его глазами.
— Не буду растекаться по древу, — сказал полковник. — Времени нет. Информация и так пришла к нам слишком поздно. Мы работали с двумя не зависимыми друг от друга источниками. Первый из них — наш человек в английской военной разведке, товарищ глубоко законспирированный, имя его не называем. Второй — гражданин рейха, сотрудник научно-исследовательского института «Альтверде», имевший связь с антифашистским подпольем и с сегодняшнего дня находящийся в безопасном месте. Сведения, полученные от них, в целом сходятся. Доктору Менделю в конце января удалось бежать из Польши при обстоятельствах, хорошо тебе известных. В полевых условиях ему ампутировали руку. Доктор выжил, прошел ускоренный курс реабилитации в берлинской клинике для значимых персон рейха. Сейчас он, как ты сам понимаешь, инвалид, но находится в форме и неплохо себя чувствует. Человечнее после известных событий Мендель, разумеется, не стал. В Берлине он не задержался. Есть скупая информация о его конфликте с представителями высших медицинских кругов, суть которого нам не интересна. Проще говоря, доктор в опале, но не арестован, практики не лишен. Он мог спокойно завершать свои разработки, начатые в Аушвальде. В первых числах марта он прибыл в Кенигсберг, где получил лабораторию в филиале института генетики и биологических исследований «Альтверде». Адрес: город Кенигсберг, Георгштрассе, 11. Здание небольшое, серьезная ограда, караульные. Институт занимается изысканиями, важными для фашистской Германии. Вернее, занимался. Разумеется, сам доктор и его лаборатория хорошо охранялись.
— Вы же не думаете, что он и сейчас спокойно сидит в своем филиале и ждет, пока мы придем за ним, — сказал Павел.
— Мы уже пришли, — заявил Максименко. — Научись слушать, не перебивая. Еще вчера доктор Мендель находился на Георгштрассе, 11, в плотном кольце охраны. Его квартира находится там же, в отдельном крыле. Все нужное для жизни Менделю доставлялось, так что ему вообще не было смысла покидать охраняемую территорию. Город уже наш. Мы добиваем противника в центре. Скоро немцы капитулируют, если, конечно, не собираются героически помирать.
— Смею предположить, что наш человек в английской разведке тоже не зря ест свой хлеб, — осторожно заметил Павел.
— Да, — подтвердил полковник. — Он сообщил, что примерно с середины марта Мендель на свой страх и риск ведет тайные переговоры с нашими западными союзниками, точнее сказать, с секретным ведомством сэра Джона Бэллока. Это тайное подразделение английской внешней разведки, имеющей тесные связи с американцами. Мендель рискует. Если об этом узнают в Берлине, то ему не сносить головы. Но он парень здравомыслящий, прекрасно понимает, к чему идет дело. На виселицу или в тюрьму ему очень не хочется. Официальные органы союзников не стали бы иметь с ним дело. Слишком уж одиозная фигура, злодей мирового масштаба, так сказать. Но засекреченные подразделения — легко. Такой талант на Западе будет востребован, если не афишировать его присутствие. Мендель получил заверения в том, что избежит наказания за свои преступления, получит работу. Но публичной персоной он уже не станет, вся его дальнейшая жизнь будет протекать под грифом «секретно». Менделю не до жира. Он согласился. По данным нашего источника, Менделя и пару его ближайших сподвижников ночью с десятого на одиннадцатое апреля заберет подводная лодка малой вместимости в бухте Варген. Это часть залива Фришес-Хафф, безлюдная местность, изрезанная береговая полоса. Примерно пятнадцать километров к юго-западу от центра Кенигсберга. Наши войска находятся ближе к городу, на берегу никого нет. Точное время, пароль, обстоятельства пересадки нам неизвестны. Все туманно, весьма неопределенно. Шансов на успех кот наплакал.
— Хорошо, что вы признаете это, — заявил Никольский.
— Я трезво взвешиваю шансы, — отрубил полковник. — Если есть хоть минимум вероятности того, что мы возьмем Менделя, значит, надо работать. Командованию Балтийского флота дан приказ отправить в бухту противолодочные катера и суда береговой охраны. Море будут слушать. В случае появления любой неопознанной субмарины, ее зашвыряют глубинными бомбами. Нам плевать, что англичане сейчас наши союзники. Предупреждать надо о таких вот визитах. Мухлюют втайне от Советского Союза на его территории. Пусть сполна получат за это.
— Так это уже наша территория? — с немалым удивлением осведомился Никольский.
— Пока нет. Назовем ее зоной ответственности. Но в высших кругах бытует мнение, что после окончания войны, когда начнется дележка территорий рейха, Восточная Пруссия может отойти к Советскому Союзу. Вопрос, конечно, интересный. Но давай не будем так далеко заглядывать.
— Почему Мендель дотянул до последнего? — Павел озадаченно почесал макушку. — Откуда взялась эта дата — ночь с десятого на одиннадцатое апреля?
— Думаю, англичане прикидывали все подходящие сроки, в итоге остановились на этом. Действовать раньше означенной даты они боялись. В море кишели немецкие суда. Да и у Менделя было мало шансов смыться из надежно охраняемого города. Возможно, за ним негласно наблюдали люди из Берлина. Суматоха, наступление русских, притупление бдительности. Именно на это рассчитывал Мендель. В такой ситуации можно покинуть город, пробраться в бухту и пересесть на лодку союзников. — Полковник хищно оскалился и продолжил: — Но самое интересное в том, что Мендель, немцы, англичане и даже мы с тобой не рассчитывали, что советские войска возьмут мощно укрепленный Кенигсберг за три дня, до десятого апреля. Помяни мое слово, капитан, эта войсковая операция еще войдет в анналы. По ней курсантов будут обучать военному делу. Не неделя, не месяц, а всего три дня! Вот тут наш Мендель и дал маху. А куда деваться? Прибытие субмарины не переиграешь. Теперь ему надо где-то сидеть, прятаться.
— Я, кажется, сообразил, товарищ полковник. Нам ждать его прибытия на берегу бухты?
— Да там дивизию в скалы зарыть нужно, — со вздохом проговорил Максименко. — Повторяю, нам неизвестно ни время, ни место. Если английские подводники увидят наши катера, то могут испугаться, уйти, отменить операцию. Или же они каким-то образом информируют Менделя о том, что будут ждать его в другом месте. Все вариативно, непредсказуемо и зыбко, капитан. Мы приложим все усилия, чтобы не выпустить этого увечного вундеркинда из города. Тебе же лично придется начать поиски от филиала института «Альтверде». Дальше действуй по обстановке. Понятно, что Мендель не будет ждать тебя на лавочке возле своего учреждения.
— Разрешите выполнять, товарищ полковник?
— Уже разогнался! — сказал Максименко. — Вижу, задели тебя за живое январские события. Ты не прочь поквитаться. Не переборщи, капитан, сохраняй голову холодной. Бери свою группу. Выезжаешь немедленно, через три часа будешь на месте. Собой не рисковать, под пули не лезть. Если помрешь, то с делом не справишься. Не забывай об этом. Я обговорил данную тему с командованием. Тебе придано полтора десятка разведчиков из резерва штаба армии. Бойцы бывалые, опытные. Командует группой лейтенант Терехов. Заместитель — сержант Малахов. Им приказано идти за штурмующими колоннами, в бой не вступать, чтобы не губить людей. Как освободят район, они обязаны заблокировать здание номер одиннадцать по Георгштрассе, закупорить все подвалы, норы и ждать вашего прибытия. Район Лаак, судя по донесениям, наши войска уже очистили. — Полковник быстро глянул на часы. — Вперед и с песней, капитан. Ты уж постарайся, приложи все усилия к тому, чтобы по возвращении не получить звание лейтенанта.
Глава 7
Ограда филиала института действительно впечатляла, но само здание ничем не выделялось. Оно было вполне обычное, двухэтажное, сложенное из красного кирпича, с небольшими пристройками по бокам. Зарешеченные окна без наличников и карнизов, минимум архитектурных украшательств. Все функционально, просто.
Ворота в каменном заборе были распахнуты. Но их перекрывали переносной барьер и два плечистых автоматчика в плащ-накидках. Перед воротами стоял «ГАЗ-67», доставивший к учреждению двух офицеров. Они ругались с часовыми, что-то доказывали им. Машина мешала проезду.
Еремеев чертыхнулся и припарковал «Виллис» в стороне. Оперативники отправились к воротам.
Два капитана заметили их, насупились, стали исподлобья разглядывать. Один был выше, черноволосый, второй скромнее в габаритах, коротко стриженный шатен.
Часовые, стоявшие на другой стороне барьера, тоже насторожились, уставились на офицеров, подходивших к воротам.
— Здравствуйте, товарищи, — сказал Никольский, предъявляя одному из них служебное удостоверение. — Какие-то проблемы?
— Раскройте удостоверение, товарищ капитан, — попросил часовой.
Павел сделал это. Зрение у ефрейтора было нормальное. Он заглянул в красную книжечку, сразу подобрался, сделал радушное лицо.
— Все в порядке, товарищ капитан, мы вас ждем, можете проходить. Ефрейтор Вахмянин, — представился парень. — Отделение разведки. Здание заблокировано по приказу полкового начальства. Мы никого не выпускали. Инцидентов не отмечено. Здесь лейтенант Терехов и сержант Малахов.
— А вы кто такие? — Павел повернулся к молчащим офицерам.
— Товарищи из НКГБ, — проговорил за них ефрейтор Вахмянин. — Они уверя