Им необходимы способности такого повелителя… только вот они точно не знают, кто из ламий ими обладает и обладает ли они ими вообще…
Именно потому отряд девушки все еще жив, при таком-то численном перевесе их давно бы уже уничтожили или захватили.
Но раакшасы…
… хотя нет, зачем в таком случае, если это именно змееголовые, потребовались такие сложности?
Но тут я кое-что вспомнил, что выскочило у меня из головы.
В прошлый раз некто в отряде напавших на нас противников слишком уж выделялся на фоне змеелицых…
«Так девушка необходима не самим раакшасам, а их союзникам среди ламий. Но зачем?»
Причем, коль нам устроили всю эту проверку, то они точно не знают, кто из двух сестер им необходим.
Почему-то в том, что неизвестным нужна наставница девушек, я сильно сомневался.
И у наших противников есть только косвенные улики, что это кто-то из сестер…
И я перевел свой взгляд в сторону крепости.
«Так это проверка… Вот почему мы не должны прорваться в крепость. Тайла выдаст себя и только тогда и начнется реальная операция по захвату истинной цели их нападения. Но почему именно сейчас… Почему ламия все это время скрывалась и решила воспользоваться своими способностями в этот раз…»
И практически мгновенно на краю сознания всплыла часть разговора, что вела девушка и ее телохранитель, в тот момент, когда я пришел в себя на стоянке.
«Фактор времени…» — произнес мысленно я, — «сейчас они ограничены в нем еще больше».
Но что-то тут не вяжется.
Если они знают кто «предположительно» должен попасть к ним в ловушку и на кого они охотятся, то и должны знать, что прорыв в крепость она, если того пожелает, коль нашими противниками являются именно химеры раакшасов, сумеет организовать, а значит ее это не остановит…
Разве что есть еще одно препятствие, и оно поджидает нас за стенами заставы.
«М-да…» — и я мысленно усмехнулся, — «кто-то разыгрывает больно сложный гамбит, чтобы заставить девчонку выдать себя…»
И мне явно не хватает общей информации о происходящем, чтобы получить ответ на вопрос, кому и зачем это могло понадобиться.
Но главное я уловил…
А значит, действуем…
Мир — Колрат. Окрестности заставы на границе Империи Ристал. Практически в то же самое время.
— Осторожно, — закричал Лекс, указывая рукой куда-то за спину тролля.
Только вот никто даже отреагировать не успел, как из-за стены деревьев вылетела размытая тень и, раскрыв огромную клыкастую пасть, откуда капала тягучая желтая слюна, и вытянув лапы, рванула в сторону стоящей напротив нее девушки.
— Тайла, — ринулся к своей подопечной Гилвас.
И хоть он находился всего в паре шагов от девушки, но явно не успевал оттолкнуть ее с пути несущегося хищника.
Да и никто бы не успел…
Сам Зур понимал, что он сможет достать гарлока лишь на излете, не поможет даже перемещение…
Только вот неожиданно картина перед глазами тролля поменялась.
Девушка, еще мгновение назад стоявшая перед летящим в ее сторону монстром, внезапно исчезла, тогда как гарлок пролетел мимо и тут же нарвался на два удара мечей, один принадлежал Гилвасу и второй кому-то из его бойцов.
Зур даже не обратил внимания, кто это был.
Он быстро осмотрелся и скомандовал.
— Приготовиться к бою, — сейчас не до маскировки, а потому командование отрядом тролль взял на себя.
Сам при этом приблизился к тому месту, где за невысоким кустарником еще секунду назад стояла девушка.
И как оказалась она никуда не исчезла, а сейчас просто лежала на земле.
«Молодец», — мысленно прошептал Зур, — «сумела среагировать».
Только вот почему-то молодая ламия все еще не шевелилась, а как лежала на земле, так все еще там и находилась.
— Тайла, — осторожно позвал тролль, только вот девушка не откликнулась, — Тайла… — резко произнес Зур и склонился над лежащей ламией.
Между тем бойцы и Гилвас взяли их в защитное кольцо, но больше никаких нападений не последовало.
— Тут никого, — передал троллю лериец, когда их разведчик наскоро проверил окрестности.
— Я уже понял, — все еще стоя на коленях у тела девушки, ответил тот, — иначе тут бы уже была свара. Мы слишком медленно отреагировали на нападение.
Тем временем к сестре подбежала Киани.
— Что с ней? — опускаясь рядом с ее телом на землю, спросила девушка.
— Не знаю, — ответил, поднимаясь, тролль, — единственное, что я видел, это как на нее несся гарлок, и как она неожиданно исчезла с его пути, а тот налетела на парней. Я подумал, что она успела переместиться… но теперь вижу, что нет…
Слушая рассказ Зура, вторая ламия осторожно перевернула Тайлу на спину, чтобы понять, как та себя чувствует.
— Она дышит, я проверила ее состояние. Просто потеря сознания, в остальном все нормально, — буквально через несколько секунд, проведя рукой над телом девушки и послушав ее дыхание, передала молодая ламия Гилвасу и Зуру.
После чего поправила голову своей сестры.
— А это откуда? — удивленно прошептала она.
— Что? — быстро среагировал тролль.
— Вот… — протянула девушка, убирая свою руку, — тут большая шишка и гематома у нее на лбу. Только…
И она обвела рукой вокруг.
— Я не вижу ни одного камня или чего-то настолько твердого…
Зур склонился над Тайлой.
— Это от удара…
И он постарался припомнить, всю сцену в деталях.
— Нет, — через некоторое время помотал головой тролль, — хищник точно не должен был задеть ее.
— Тогда откуда…? — вопросительно посмотрела на крупного мужчину сестра второй девушки.
— Простите… — раздался голос из-за их спин.
Все удивленно посмотрели на заговорившего, ведь им оказался как раз тот, кто и предупредил их о нападении гарлока.
— Простите, — еще раз повторил Лекс, когда на нем сосредоточились заинтересованные взгляды, — это, похоже, моя вина…
— Ты о чем, парень? — уточнил у того тролль.
— Ну, — тут человек помялся, а потом все же ответил, — ее состояние. Это похоже моя вина.
И видя все то же непонимание на лицах остальных, Лекс постарался объяснить.
— Вот…
И он показал пустые ножны у себя на поясе.
— Я когда увидел того монстра, — и человек скосил глаза в сторону лежащей туши гарлока, — резко взмахнул рукой, стараясь предупредить как вас, так и Тайлу…
После чего быстро поднял руку, как бы показывая, что он сделал.
— Вот, слышите, рукав шаркнул по моему боку, — пояснил он тот момент, на который хотел, чтобы слушатели обратили внимание, — только сейчас тут на поясе висят лишь пустые ножны. А до этого у меня на боку точно кроме них был еще и кинжал.
И он медленно побрел вперед.
Остановился на пару секунд рядом с лежащей девушкой, что-то прикинул в голове, осмотрелся вокруг, после чего сделал еще пару шагов, но уже в сторону.
— Вот он… — Лекс указал рукой себе под ноги, — как я и подумал. Зацепившись за рукав кинжал, вылетел из ножен и рукоятью ударил Тайлу по голове, после чего отлетел сюда.
Сказав это, человек пояснил.
— Все произошло очень быстро. Напавший на нас зверь, спешка, тревога, резкий взмах. Я и сам даже не сразу сообразил, что тут произошло, пока не опустил руку вниз и не заметил пустые ножны. И уже потом, когда Киани заметила шишку от удара на голове тайлы, до меня дошло, откуда она могла появиться, и куда же делся мой кинжал…
И парень слегка виновато пожал плечами.
— Прошу прощения. Это случайность. Я не хотел навредить Тайле. Только предупредить ее…
Тролль же с недоверием смотрел как в сторону молодого человека, так и лежащей перед ним ламии.
— Это очень удачная случайность. Невероятно удачная…
И тут ему вспомнился еще один недавно произошедший с ними случай, который нельзя назвать иначе, кроме как счастливым.
А потому он с подозрением, уже догадываясь, что может сейчас услышать, спросил у Лекса.
— И как часто происходят с тобой такие случайности?
Тот слегка потупился, но потом все же ответил.
— Всегда…
— Так я и подумал… — протянул тролль.
После чего огляделся.
— Так, коль на нас еще не напали, то о нашем присутствии все еще не известно, а потому собираемся. У нас до сих пор остается шанс прорваться в крепость.
Дальше Зур посмотрел в сторону наставницы ламий.
— Ему придется посадить Тайлу перед собой, ты же понимаешь? — серьёзно спросил он.
— Да, — только и кивнула она, — это вынужденная мера, я постараюсь обьяснить все их отцу.
Зур слегка усмехнулся.
— Только не говори ему о том, что это был человек.
Наставница всмотрелась в лицо тролля.
— Я постараюсь. Но не уверена, что от него это получиться скрыть.
Зур лишь перевел свой взгляд на стоящего чуть в стороне парня, но никак комментировать последние слова наставницы сестер не стал, хотя он и видел, что человек явно прислушивается к их разговору.
Вместо этого тролль сказал, обращаясь к парню.
— Что замер, быстро бери ее скакуна.
И уже приказывая остальным.
— Помогите ему усадить девушку на таура.
К Лексу сразу подошла пара бойцов, и они споро посадили ламию, находящуюся без сознания, в седло перед парнем, а тот покрепче ухватил ее одной рукой.
— Удержишь? — с сомнением посмотрел в сторону человека тролль.
— Да, — только и кивнул тот в ответ.
Правда, немного подумав, залез к себе в сумку и вытащил оттуда небольшой моток веревки.
— Так надежнее, — пояснил он, примотав Тайлу к себе, — да и управлять тауром мне так будет проще.
Зур на это лишь кивнул.
— Держись в центре, не отставай, — напутствовал он Лекса.
После чего сосредоточился на остальном отряде.
— Вы двое, — не особо церемонясь, обратился он к ламиям, — так же к нему в центр. В разборки не лезть…
Тут он особо поглядел на самую молодую из девушек.
— Да я и не…
— Не лезть… — процедил сквозь зубы тролль.
— Поняла… — ответила та, опустив взгляд.