И никто из них не знал того, что все это время за ними из под крон деревьев наблюдала еще одна незримая тень.
Мир — Хелвет. Юго-восточное направление по отношению к Клогату. Побережье. Некоторое время спустя.
«Ну-ну», — мысленно пробормотал я, наблюдая за неизвестными, — «посмотрим, что вы собираетесь сделать дальше».
План, к моему огромному удивлению отработал даже лучше, чем мы предполагали с Пандорой.
Нашего вмешательства никто не заметил и даже больше.
Уже подключившись к первой матрице одной из химер, мы обнаружили, что ее стабильность значительно ниже того параметра, на который мы изначально рассчитывали.
И это позволило нам не только внести в нее неучтенный дестабилизирующий фактор, но и упростило задачу по извлечению заинтересовавшего нас сегмента, отвечающего за работу с пространственными сдвигами.
Правда, чуть позже мы выяснили, что в первый раз нам очень крупно повезло и монстров с таким заниженным параметром стабилизации не так много, но даже это позволило нам практически сразу вывести из строя восемь химер, поглотив так заинтересовавшую нас структуру.
Параллельно выводя тех из строя.
Правда с внедрением и адаптацией мы пока решили повременить.
Пандора хотела разобраться в полученных метрических модулях, проверить их совместимость с моей метрической матрицей, больно уж необычным был тот принцип работы, что они реализовали, а потому мы поместили изъятые сегменты в пространственное хранилище.
Разобравшись с наиболее уязвимыми для нас монстрами, мы переключились на остальных и справились с теми уже строго в соответствии с предложенным Пандорой алгоритмом.
Дожидаемся момента активации способности по работе с пространственным сдвигом, подключение к метрической матрице, запуск заранее подготовленного Пандорой микромодуля, еще большая ее дестабилизация, позволяющая получить доступ к энергетическому контуру химеры, ну а дальше дозированное поглощение энергии и опустошение ее внутреннего хранилища, со значительным снижением боевых способностей ослабленного монстра.
И теперь он уже не представляет того уровня опасности, что до нашего вмешательства, и с ним легко могут справиться мои спутники.
Что они с легкостью и сделали.
И вот эта самая легкость, с которой лерийцы и эллаты совместно с богами расправились с напавшими на них химерами, дала свой неожиданный результат.
И именно реакция неизвестных на действия моего отряда и его бегство, вызвала у меня некоторые вопросы.
Сложилось такое впечатление, что неизвестные призыватели, после скоротечного боя на поляне, просто отпускают моих друзей, побоявшись связываться с ними.
Хотя с призывателями точно оставалось еще порядка десяти химер, да и их самих нельзя было сбрасывать со счетов.
Однако те ничего не стали делать, а просто дали лерийцам, эллатам и богам уйти, воспользовавшись порталом.
Но тут, есть у меня огромное подозрение, сыграли свою роль, не только мое неявное вмешательство, но и завершающий штрих, который оставил Хел, прикрывая отступающий через портал отряд.
И вот сейчас эти неизвестные, осторожно продвигались вперед, приближаясь к месту создания портала.
«Регистрирую активацию метрического конструкта, по своим функциональным возможностям соответствующего исследовательскому искину неизвестной системы», — доложила Пандора.
«Хм», — протянул я, — «не удивительно, что тебе подобный не известен. Они его активировали, воспользовавшись созданной пентаграммой. К тому же ее они создали больно уж быстро. Ты скопировала как структуру искина, так и саму пентаграмму?»
«Да, все сделано», — доложила Пандора.
Пока мы общались, неизвестный призыватель достаточно быстро закончил работать с полученными результатами и подал сигнал остальным своим, о том, что можно выдвигаться.
«Хм», — мысленно протянул я, — «речь хоть и понятная, но больно странная. И это точно не стандарт, на котором говорят лерийцы, или эллат, элементалей».
Одно радовало, я их понимал.
«Ага, они готовы к открытию портала», — и я усмехнулся, — «ну давайте, посмотрим, как вас удивят некоторые особенности этого мира».
Только вот удивлять и уже в следующее мгновение пришлось именно мне.
«Пандора, они пользуются точно такой же Пентаграммой, что мы получили от Первого Стирателя?» — я сразу узнал воспроизведенный неизвестными рисунок.
«Лишь частично», — подтвердила она, — «степень совпадения семьдесят процентов. Используемый вариант…»
И подсветилась пентаграмма, которую сейчас как раз активировали призыватели.
«… имеет более оптимальное строение. Стабильность и надежность ее работы превышает данные показатели оригинальной схемы построения, известной нам более чем на сорок процентов».
«Это продвинутый вариант», — сообразил я.
Потом вспомнил о необычном исследовательском искине, созданном так же при помощи пентаграммы.
«Да еще и эти монстры, явно полученные в результате проведения жертвоприношения».
И новый взгляд на призывателей.
«Парни-то явно какие-то ритуалисты и это направление магии у них развивалось куда более интенсивно».
Только вот оставался вопрос, почему именно ритуальная магия?
«Ладно, пока ответ на него мне не известен, но со временем возможно мне получится на него ответить», — решил я.
Наблюдая за тем, как неизвестные призыватели так же покинули поляну, воспользовавшись портальным переходом.
«Ты вычислила координаты точки назначения?» — уточнил я у Пандоры.
Почему-то я был полностью уверен в том, что сейчас неизвестные направились куда угодно, но только не вслед за моими спутниками.
«Да», — подтвердила Пандора.
«И куда они ушли?» — уточнил я.
Хотя мне вряд ли что-то скажет ответ моей помощницы.
Только вот я опять ошибся.
«Хм», — мысленно протянул я, — «неужели и тут верно правило, что все дороги ведут в Рим?»
Правда, вместо Рима в моем случае оказался мир, откуда сюда прибыли лерийцы.
«Идем вслед за ними», — уже приказал я.
Но именно в этот миг Пандора несколько огорошила меня своими следующими словами.
«Лекс, ты обратил внимание на то, что неизвестные работают исключительно с биоактивной массой?»
«Нет», — только и пробормотал я, — «и что бы это значило?»
«Мало данных для анализа», — ответила она, — «но ты должен понимать, что до сего момента единственные существа, которые работали с подобным типом энергии, это Стиратели».
«Хм», — протянул я, а потом уточнил, — «намекаешь на то, что это еще какие-то создания твоего опального Творца?»
«Я не исключаю такой возможности», — ответила она, после чего продолжила, — «но есть и другой вариант».
«Какой?» — где-то на внутреннем уровне понимая, что следующие слова Пандоры окажутся правдой, спросил я.
«Это те, у кого он и попытался скопировать или перенять подобную способность».
«Значит, вот с кем свела меня судьба», — констатировал я, — «вы те, кто когда-то мог оказаться прототипом Стирателей».
После чего посмотрел в сторону поляны.
«Только вот за кем вы пришли сейчас. За творениями Создателя, или теми, кто является их Врагами?»
И ответ на этот вопрос можно получить, лишь пройдя вслед за неизвестными.
А значит и мне пора в путь.
В этом мире меня больше ничего не задерживает.
И я вновь собираюсь открыть инвертированный портал. Ведь сейчас им воспользоваться нужно только мне.
И опять я не успеваю этого сделать.
«Лекс, я закончила анализ полученных метрических структур, связанный со способностью по использованию пространственного сдвига. Предлагаю провести их интеграцию в твою метрическую матрицу», — предложила мне Пандора, — «процедура внедрения займет двадцать шесть минут. Первоначальный процесс адаптации продлиться пять мину. Остальные процессы по настройке механизма активации и его внедрению в твою структуру я смогу выполнить в фоновом режиме».
«Ну что же», — прикинул я, — «время у меня есть, на нем я теряю не так и много, так что..»
И я перехожу в свое пространственное хранилище.
А потом приказываю.
«Пандора, приступай».
Глава 2
Мир — неизвестен. Мое пространственное убежище. Неизвестное время спустя.
«Лекс, очнись», — пробилась чья-то мысль в мое полуоглушенное сознание.
«Пандора», — наконец я стал приходить в себя, пытаясь понять, что же все-таки произошло.
Мысли в голове еле шевелились.
Так тяжело мне было если и не после сражения с Первым Стирателем, то уж точно с его более слабым подобием.
«Что случилось?» — немного собравшись с мыслями и сумев навести в них хоть какой-то порядок, спросил я у своей помощницы.
В голове мгновенно промелькнула вся цепочка последних моих действий.
А это и удачное внедрение полученных сегментов, и запуск процесса их адаптации.
Последующая проверка будущей точки перехода магическим зондом, что я подсмотрел у лерийцев.
Построение карты местности вокруг точки выхода, подтверждение безопасности телепортации по вычисленным координатам.
Ну и последнее, это сама активация портала и, наконец, переход вслед за неизвестными, чей путь мы отследили.
А дальше, будто меня поглотила пустота.
И вот сейчас это странное состояние.
Слегка приоткрываю глаза.
«Так, это мое убежище», — узнав обстановку, сообразил я.
Как я тут оказался, не помню, но, как минимум, о своей текущей безопасности можно не беспокоиться.
В убежище меня никто не достанет.
«Оператор после завершения перехода, находясь без сознания, должен был попасть в местность с предположительно повышенным или неизвестным внешним уровнем угрозы».
Неожиданно раздался в голове ответ Стража на мой невысказанный вопрос.
«Как следствие, до прояснения ситуации и принятия им решения о дальнейших действиях, согласно директивам безопасности о сохранении жизни оператора, мною было принято решение о его переносе в пространственное Убежище. Выполнено это для уменьшения степени непрогнозируемого риска».