— Ты расскажешь? — вампир показал сначала на орчанку, а потом и на бредущего за нами скакуна.
— Мне нужен достоверный источник информации, — пожал я плечами.
— И ты уверен, что эта молодая девушка им окажется? — усомнился вампир.
Я же на это лишь слегка усмехнулся.
— Подожди немного и сам все увидишь, — ответил я ему.
Стиратель лишь слегка наклонил голову.
— Ладно, с орчанкой понятно, но таур? — и Голг снедоумением посмотрел на идущее за нами животное.
— Это след, который уведет погоню в другую сторону… — пояснил я.
— След? — усомнился стиратель, после чего посмотрел в направлении, откуда мы возвращались, — уверен, что он уведет преследователей «именно в другую сторону»?
Последние слова вампир постарался выделить голосом.
Я же лишь слегка пожал плечами, а потом ответил.
— А ты представь, что этот след начинается не где-то в заброшенных туннелях, а прямо посреди вражеского лагеря? — и я вопросительно поглядел в глаза Голгу, — чуть ли не под носом у толпы орков, от которых там не протолкнуться…
Он сначала хотел что-то возразить мне, но потом резко замолчал и уже с гораздо большим уважением посмотрев на меня, кивнул головой.
— Кажется, я начинаю понимать.
— Вот и замечательно, — сказал я, после чего показал ему на знакомый перекресток, — кажется, мы уже практически прибыли на место?
— Угу, — подтвердил Голг, посмотрев в туже сторону.
Я между тем полез к себе в сумку.
Хотя там и не было того предмета, что мне необходим, но уж в Убежище он точно найдется.
И буквально через мгновение я его разыскал и вытащил из рюкзака непрозрачный холщовый мешок.
— Вот, — произношу я.
И передаю его вампиру.
— Прикрой ей лицо, — попросил я того.
— Зачем? — начал уже спрашивать он, но потом странно поглядел на меня и уверенно закончил, — ты не хочешь, что бы ее кто-то узнал.
— Да, — только и ответил я ему.
Стиратель медленно кивнул.
— Если ее могут узнать, то и выбрал ты не просто так, — констатировал он.
На это я лишь слегка пожал плечами.
— Все может быть, — негромко говорю я.
Ну а дальше, подождав пока Голг скроет лицо девушки, мы проверили, что сама она мешок сбросить не сумеет и выдвинулись вперед.
И уже через пару минут были на месте.
— А вот теперь начнется самое интересное, — подмигнув Стирателю, сказал я, входя в зал, который выполнял у них роль полигона.
Он же проследовал за мной.
Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Полигон Гильдии Убийц Сервала. Вечер. Некоторое время спустя.
— Вернулись? — посмотрела Тайла в сторону вошедших парней.
И даже сама себе удивилась, она была больше рада возращению хмурого и нескладного полукровки вампира, с которым они познакомились только сегодня, чем чела, которого знает уже некоторое время.
— Есть такое… — ей показалось, или Лекс как-то странно усмехнулся, посмотрев сначала на нее, а потом и на брата Зары.
Между тем он кивнул вампиру и прошел к одной из стен зала, где аккуратно положил на расстеленные там какие-то плащи, принесенного с собой пленника.
— Это кто? — как оказалось, на его ношу обратила внимание не только Тайла, но и остальные, а потому с этим вопросом к парню обратился Зур.
— Наш источник информации, — только и ответил Лекс.
После чего оглядел всех находящихся в зале подземелья.
— Ну ладно, нечего и дальше откладывать, очную ставку объявляю открытой, — пробормотал чел какую-то непонятную для остальных фразу, переглянулся с Голгом и присел на корточки напротив пленника.
Причем сел он так, что загородил своей спинной пленника.
«Ведь точно сделал это специально», — почему-то с еще большим любопытством сделала пару шагов вперед молодая ламия.
Между тем Лекс усадил пленника спиною к стене, и стал постукивать того по щекам.
Вот пленник резко дернулся, но человек удержал того твердой рукой.
— Спокойно, — произнес он, обращаясь к пленнику, — мы хотим лишь поговорить. Поверь. Не шуми… Не поможет, ваши тебя тут не услышат. Так что не стоит нервничать понапрасну, сами мы вреда тебе не причиним…
Странно, но орк почему-то успокоился, слушая слова человека. Да и сама ламия, помимо воли начала верить во все сказанное им.
Он же лишь слегка кивнул, после чего медленно поднялся, а потом одним резким движением сдернул с головы пленника мешок, который и скрывал его лицо.
Да и вообще, прикрывал фигуру орка…
«Вернее орчанки», — Тайла даже первоначально не обратила внимания на лицо пленницы, которую доставил к ним Лекс.
Но вот ее голос и произнесенное имя, заставили это сделать.
— Тайла!!!
Ламия медленно поднимает взгляд выше.
— Ирис… — прошептала она.
После чего пораженно перевела свой взгляд на стоящего возле молодой орчанки парня.
— Ты что наделал… — заикаясь, пробормотала она, — это же дочь хана… Великого хана… Его любимая и единственная дочь. Нас теперь не отпустят… никого и никогда…
И она испуганными глазами посмотрела в лицо той, кого сама когда-то называла своей лучшей подругой.
Но на Лекса ее слова похоже не произвели никакого впечатления.
Он лишь посмотрел с одной девушки на другую.
— Ну что же, в том, что они знакомы, теперь можно не сомневаться, — и как оказалось, говорил это он стоящему у выхода Голгу, после чего перевел свой взгляд на Тайлу и уже совершенно спокойно закончил, — я знаю. Именно поэтому она здесь…
Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Полигон Гильдии Убийц Сервала. Вечер. Некоторое время спустя.
Ирис пораженными глазами смотрела в сторону Тайлы.
«Как, как она могла???».
Девушку душили слезы. Но она не должна была показывать своей слабости перед лицом врагов.
Но ее подруга. Та, кого она сама считала такой. Та, кто и…
Тут Ирис перевала ход своих мыслей.
«Они враги», — и она ненавидящим взглядом осмотрелась вокруг.
А в том, что это враги, не было никакого сомнения.
Какие-то непонятные люди, темное подземелье, мрачные стены. Все вооружены…
И главное среди них находятся те, кто и послужил причиной разгорающейся войны…
К тому же теперь у девушки не было никаких сомнений в том, что старший визирь был прав, и это именно имперцы устроили нападение на процессию ее брата.
«Тайла, Киани… как же так… почему?»
И она еще раз посмотрела на девушек.
После чего прислушалась. Ее тонкий слух уловил лишь тихое постукивание капель где-то недалеко, и больше ничего.
«Но мы точно где-то в городе», — почему-то решила она.
Ведь ее вряд ли бы сумели выкрасть из лагеря, и при этом утащить куда-то далеко.
Но как они это сделали? Тем более выкрали ее из под носа у стражи отца…
Да и сделал это…
И девушка перевела свой взгляд на молодого человека, который судя по той фразе, что она услышала, и был ее похитителем.
«Не похож он на великого диверсанта», — почему-то подумала Ирис, но не стала обманываться его внешностью.
Как бы он не выглядел, но, тем не менее из лагеря он ее сумел выкрасть, да так, что похоже о ее исчезновении даже не подозревают.
Ведь люди Тайлы даже не особо спешат убраться отсюда куда-нибудь в другое место.
Но зачем им это? Этого Ирис не понимала.
И как ответ на этот вопрос девушки прозвучали следующие слова парня, обращенные к ней.
— Принцесса, — обратился он к Ирис, — может, расскажите нам, с какой это радости все орки степей решили напасть на этот гостеприимный городишко?
Орчанка зло взглянула на человека, который будто насмехался над нею этим вопросом, после чего перевела взгляд на Тайлу…
— Будто вы сами не знаете? — выплюнула она.
— Э… — парень огляделся, — говорят вы в курсе?
И он осмотрел уже всех остальных, но, так и не дождавшись от них хоть какого-то ответа, лишь слегка пожал плечами, после чего перевел свой взгляд на Ирис.
— Как видите принцесса, никто не в курсе, — ей казалось, что этот чел постоянно насмехается над нею, причем говорит с ней как-то иронично, будто не замечает или не видит той пропасти, которая разделяет его, простого смертного, и ее, дочь Великого Степного Хана.
Между тем, этот чел как-то неожиданно оказался практически рядом с нею и сел на корточки, заглянув ей в глаза.
После чего уже гораздо серьезнее спросил.
— Так что привело воинов вашего народа под стены этого города?
— Так вы не знаете? — Ирис почему-то сразу поверила, если и не всем, но этому парню, что сейчас сидел напротив нее, — не знаете?
— Нет, — покачал тот головой.
Тогда орчанка лишь слегка опустила взгляд, но взяв себя в руки, сухим протокольным голосом, которому бы обрадовалась ее наставницы, стала рассказывать.
— Мой брат погиб. Два дня назад. И направлялся он в Сервал на встречу со своими будущими старшей и второй женами…
На этом месте Ирис замолчала и перевела взгляд на стоящих позади человека ламий…
Чел, что и не удивительно, коль он как-то сумел умыкнуть ее из лагеря, был из сообразительных, а потому сразу догадался.
«Хотя, похоже, не очень», — подумала Ирис, вспомнив об обычаях их народа, — «вряд ли разумный человек стал вытворять такое с орчанкой. Да еще и дочерью хана».
Между тем парень проговорил.
— Тайлой и Киани.
— Да, — кивнула принцесса.
— Хм… — протянул он.
Ирис так ни разу и не услышала, как парня зовут.
Чел между тем что-то обдумал.
— Рассказывайте дальше, принцесса… ведь не это послужило причиной нападения и несколько необычного требования, что выдвинул ваш отец.
— Так и есть… — подтвердила она, — но слишком уж совпали события. И просьба Императора провести встречу принцесс в этом городе. И их желание встретиться с моим братом заранее, а не на церемонии. Ну и главное…
Тут Ирис еще раз посмотрела в сторону двух других девушек.