Он нашел какие-то развалины, стоящие на окраине болот.
Маг не знал, откуда они тут появились, но создавалось такое впечатление, что они стояли тут еще с момента сотворения этого мира, и произошло это задолго до его или древойда появления в этом мире.
И вот исследуя эти развалины, Магистр как-то наткнулся хранилище артефактов. Древних и очень чуждых его пониманию артефактов.
Артефактов, которые могли работать в мире, где не работает никакая магия. В мире, где любой является сильнейшим Пожирателем.
И Магистр точно знал, что созданы они уж точно не ими, а кем-то из истинных творцов.
Часть артефактов была разрушена.
Но кое-что даже спустя все это время работало.
И одним из таких артефактов оказался портал.
Портал, через который в этот мир и прошли когда-то раакшасцы.
Как ему удалось его запустить в тот первый раз, Магистр не мог понять до сих пор. Но он так и не смог повторить того своего успеха.
Но благодаря тому случаю в этот мир попали раакшасцы, которые смогли и пройти сквозь тот первый и единственный портал.
Портал продержался в активном состоянии больше сотни лет, и потому им сумело воспользоваться очень много змеелицых.
Они не знали, но все это время именно Магистр из-за спин их мнимых правителей направлял и руководил их государством.
Ему требовались те, кто возьмет на себя роль стражи убежища Мандорга и слуг облегчающих его собственную жизнь.
И раакшасцы прекрасно с этим справились.
Конечно, этот мир постепенно убивал их, хоть об этом старались не распространяться, но многие видели, что с каждым годом змеелицых становится все меньше и меньше.
А тех, кто мог покинуть пределы их королевства и выжить там, было и того меньше. Благо, среди найденных артефактов, оказалась парочка, в работе которых Магистр сумел разобраться, и именно они позволили выжить раакшасцам в этом мире.
Конечно, за все приходилось платить свою цену, но если этой ценой были жизни, жизненная сущность и энергия коренных местных жителей, то новых глав государства раакшасцев это мало волновало.
Так они и жили.
Магистр давно старался повторно активировать портал, но когда понял, что те, кто сейчас преданно служит ему и выполняет все его приказы, предпочтут не дожидаться помощи и новых слуг с той стороны, а захотят сами сбежать туда, он оставил эти попытки.
— Но были такие упертые экспериментаторы как этот Раг-Асс, — выругался Магистр, вспомнив сбежавшего молодого мага, — и от них, кто готов работать на благо других, не избавишься...
Тут он чертыхнулся и вернулся к тем мыслям, с которых все и началось.
Слишком отвлекли и увлекли его воспоминания.
— Если бы сюда кто-то добрался, — начал уже более взвешенно размышлять он, — то я бы и сам почувствовал его близость… Такую силу не спрячешь. Но я никого не ощущаю поблизости... так что старика нашла его же смерть…
И Магистр посмотрел в сторону болот.
— Странно, конечно, что я вообще не ощущаю даже отзвука хоть какого-то клочка энергии. Но в этом мире нечему удивляться. Тем более это так похоже на местных... вылизать все под ноль. Пожиратели... — было похоже, что Магистр будто сплюнул себе под ноги, а последнее слово вообще прошипел сквозь зубы.
Но внешне он никак не изменился.
На лице все та же застывшая маска превращенной в кору кожи.
— Хотя этот упертый идиот должен был скопытиться в любом случае, — продолжил размышлять маг, — он и выбрал этот мир, как свою последнюю усыпальницу, после проигранной им битвы.
Но как же Магистру, или тому, кто уже давно жил под его личиной, надоело ждать столь благостного момента.
— Нужно спешить, — проговорил тот, кто лишь представлялся раакшасцем, — скоро сюда налетит целая свора падальщиков, я должен добраться до его наследия первым… Как они прознают о смерти древойда, не имеет значения, но они узнают о подобном. А потому...
И он, хотелось бы сказать, открыл портал и исчез в его вспышке, но нет.
Он просто быстро зашагал вперед.
В этом мире даже такие могущественные существа и маги, как он, мало чем отличались от обычных местных магов, вернее колдунов.
Никто из них не мог работать со настолько сложными структурами, как портал.
Тот просто рассеивался в пространстве так и не сумев развернуться и активироваться.
Ведь этот мир поглощал вложенную в него энергию значительно быстрее, чем она успела дать хоть какой-то положительный эффект.
И именно знания как работать с магией в этом мире, желал найти Магистр в информационной матрице, которую хранил Мандор.
Сам-то древойд умел с нею работать.
Ну и еще это требовалось магу для такой, казалось бы банальщины, как надежда суметь покинуть этот опостылевший мир, превративший его в полумандагора.
И сейчас у него появился такой шанс.
— Нужно спешить... — поторопил себя высокий Маг, выходя в коридор и направляясь в сторону лестницы, ведущей в подвальные этажи Храма.
Глава 15
Мир — Колрат. Центральная часть болот вблизи Храма. Некоторое время спустя.
И вот я скольжу сквозь толщу болотной жижи.
Мне практически сразу стало интересно, в кого меня преобразит адаптационный модуль в зависимости от ситуации.
Очень уж показательным был внешний вид существ, похожих на огромных крокодилов, от которых мне по идее и достался этот адаптационный модуль.
Почему я задался этим вопросом?
Да все просто.
В данной ситуации среда обитания была достаточно сильно похожа на тот мир, откуда эти существа и были родом.
Не весь, конечно, но большая его часть, судя по той информации, что у меня есть, покрыта теми или иными видами болот, находящимися, как на открытой местности, так и укрывавшимися под густыми кронами лесов.
Так что и я ожидал примерно похожего результата.
«Я — разумный крокодил», — мысль меня заставила улыбнуться, что в последнее время случалось не часто.
Перед тем, как воспользоваться преобразованием, я по уже заведенной традиции, скинул с себя всю одежду, вернее ту из нее, что еще оставалась на мне, а то поняв, что из болот я так просто выбраться не смогу и извазюкаюсь не хуже свиньи, большую часть своей амуниции уже давно закинул в пространственное Убежище к Хранителю.
Ну а сейчас я снял с себя последнее, оставив при себе лишь свою наготу, короткий меч и кинжал.
И то я не знал, смогу ли ими пользоваться после преобразования своего тела, а это оружие из всего моего арсенала было не особо жаль потерять.
Так что я решил подготовиться к будущим изменениям заранее.
Только вот после проведения сканирования и подготовки адаптационной матрицы, изменения хоть и произошли достаточно существенные, но не такие кардинальные, как я предполагал.
Судя по той картинке, что мельком засветилась в интерфейсе управления, походил я сейчас больше на какого-то серо-коричневого тритона с мощным, но узким и гибким телом, сильными перепончатыми кривыми передними лапами-руками, сросшимися ногами, превратившимися в длинный хвост.
Кожа стала грубой и упругой, причем никакой чешуи как у рыб.
При этом я обзавелся будто вырубленным из камня заостренным лицом.
С глазами, прикрытыми защитной пленкой.
Узкими губами и носом с ноздрями, ставшими толи какими-то своеобразными жабрами, толи так и оставшимися обычными органами дыхания, только приобретшими несколько специфичный вид.
Да еще я забыл упомянуть костяной гребень, красовавшийся на лысой голове и прорезающий толщу густой и плотной грязи, как масло.
Но что странно, особого изменения в самом сознании не произошло, и я прекрасно понимал, кто я такой и зачем тут оказался и нахожусь.
Хотя вот мои моторные навыки и рефлексы полностью соответствовали новому телу.
К тому же, адаптацию прошли не только житейские рефлексы или навыки, связанные с перемещением, но и боевые умения прошли некое преобразование для соответствия с возможностями, которое предоставляет мое новое тело.
«Боевой тритон», — мысленно пробормотал я, — «любопытно».
И вытащив из Убежища вроде бы совершенно обычные ножны, достаточно умело закрепил их на своем новом теле и поместил туда лежащие на ближайшей кочке меч и кинжал.
И только после этого с головой погрузился в болотную жижу. И не испытал при этом никакого дискомфорта.
Будто это реально и была моя естественная среда обитания.
Причем, что любопытно, в таком виде и в подобных условиях я мог жить очень и очень долго. Чуть ли не годы.
Так что добраться до места, где находилось то странное и непонятное существо, обследовать его и окрестности, а также проверить обнаруженные там артефакты, я сумею без особых проблем.
Правда меня смущал еще один момент, который выдал информационный слепок, где мы и заметили того, кого Интуит назвал Младшим Творцом.
Так вот, получалось, что место, где находилось тело этого существа, вроде как, не было заболочено.
Там находилось что-то похожее на воздушный пузырь, расположившийся под толщей болот, в центре которого и располагалось обиталище этого творца.
По мне, так там было создано что-то на подобии энергетического купола.
Только вот после того, как мною была поглощена вся энергия в округе, не уверен, что и там что-то осталось.
Тем более никакого энергетического купола я сейчас и не ощущал.
А значит, нужно быть готовым к тому, что обиталище местного хозяина затоплено и разрушено.
Но с этим придется разобраться на месте, а пока нужно туда добраться.
И вот я уже приближаюсь к необходимому месту.
«Хм», — мысленно протянул я, — «и правда, что-то тут раньше точно было».
Почему я так решил, да все просто, часть пространства передо мной явно имела несколько иной состав и структуру той среды, в которой я сейчас перемещался.
И тритон, в моем лице это почувствовал моментально.
«Черт», — мысленно выругался я, — «похоже с артефактами могут быть проблемы. Если это что-то действительно древнее, то есть все шансы потерять эти предметы».