Тут он вновь внимательно посмотрел, как Жреца, так и тощего мага.
— …есть у меня возможность еще кое-как помочь вам в будущем, но мне необходимо подумать, помогать вам подобным образом или нет. Это решится чуть позже. И если я все же решу это сделать, то с вами мы увидимся еще раз. Ну а что делать с остальными, я подумаю. Хотя…
Тут магистр на пару мгновений замолчал.
— Есть у меня кое-какая мыслишка, как я это смогу реализовать. Так что мы точно еще раз увидимся, а пока…
И сутулый ракшасец поднялся с той табуреточки, на которой сидел.
— Не прощаюсь…
И он, махнув рукой явно наблюдающим за ним парализованным мужчинам, направился куда-то в сторону ближайшей клетки.
«Точно, там загон с рабами…» — как-то вяло вспомнил тощий маг, пытаясь осмыслить и поверить в сказанные Магистром слова.
Между тем время шло, и судя по всему прошло его уже достаточно много, но как маг, уже явно не понимающий, что за игру затеял его прошлый оппонент, ни вслушивался и не вглядывался, так и не заметил, что мимо него кто-то проходил.
«Почему он не вернулся и куда делся?» — эта мысль не давала покоя магу.
Но ответа на нее у него не было.
Однако, странное обещание скорой встречи не давало ему впасть в отчаяние, и он почему-то надеялся на чудо, хотя уже давно понял, что чудес в этом мире быть не может по определению.
Странно ожидать чудес там, где нет даже богов.
Глава 19
Мир — Колрат. Подземелья Храма. Уровни лабораторий. Примерно в то же самое время.
Я все думал, что мне делать со змеелицыми и как поступить, когда я все же разберусь с теми артефактами, что попали к ним в руки, но как только собственными глазами, а не через воспоминания других, увидел того, кто занял пост Верховного Жреца Храма, понял, кто же за меня и займется в будущем решением их проблем.
Хоть сам этот раакшасец оказался властолюбивым и достаточно жестоким правителем, но что даже несколько странно, он был нереально справедливым, хоть и с несколько завышенными собственным видением того, как остальные должны относиться к нему.
Ну а в остальном, этот Жрец, что необычно, старался сделать все, что было в его силах, для выживания их народа в условиях столь неблагоприятной для всех раакшасцев среды.
Так что как только, Астр вытащил о нем информацию, в моей голове практически мгновенно стали складываться кирпичики один на другой, образуя одну из картин будущего развития жизни змееголовых.
И я был более чем уверен, что сделал правильный выбор.
Осталось только разобраться со всем остальным.
И потому сейчас я держал свой путь дальше.
Правда, мне пришлось задержаться на лабораторном уровне, но ненадолго.
Пока я ни с кем объясняться не собирался, и коли мною было принято подобное решение, то и действовал я соответственно.
Паралич, отключение сознания, и потом закинуть тех, кто мне необходим в убежище.
Так там и оказались, сначала два Стирателя, что участвовали в организации западни на Магистра, потом и странная девочка Видящая, о подобных ей не смог найти никакой информации даже Астр.
Эта девушка раакшаска с примесями еще нескольких рас, включая, как я понимаю кровь неинициированного Творца, судя по тому анализу, что сделала Пандора, первая из встреченных мною, напрямую работала как с пси-энергиями, так и с метрическими матрицами, воздействуя на них через пси-составляющею, что позволяло ей вытворять невероятные вещи.
Такие как, например, обнаружение любых замаскированных противников, включая и тех, кто использует для этого любую возможность, способствующую внешней маскировке, невидимость, скрыт, или, что более важно, она могла обнаружить тех, кто способен скрывать и свою метрическую матрицу.
Так, в общем-то, она меня и засекла. Правда лишь после того, как я сам постарался просканировать ее.
Но сути это не меняет, девочка оказалась уникальной, особенно если учесть и вторую ее способность, из-за того, что она совмещала в себе пси-способности, воздействующие напрямую на метрическую матрицу, она могла взять под свой контроль, если ей дать на это время и необходимое количество энергии, любое существо.
Включая и меня.
И это меня поразило как ничто другое. Подобного переплетения способностей я не ожидал встретить.
В этом же оказалась и естественная уязвимость девочки.
Когда она переходила к работе в таком режиме, то защита ее собственной матрицы спадала чуть ли не полностью.
Именно поэтому мне и удалось ее так относительно просто и быстро отключить, не прибегая к каким-то особым изыскам.
Так что встреча со столь необычной малышкой и ее способностями дала нам дополнительный материал для исследований.
Благо мы получили необходимый слепок направленного воздействия, что она оказала на меня в момент нападения, а потому практически сразу я дал задание слайдерам, адаптационному модулю и преобразователю, подготовить алгоритм изменений для моей метрической матрицы, способный как противостоять подобному типу атак, так и воспроизводить их.
Закончив с девочкой, я переключился на последних, кто еще оставался в лаборатории. Это пленники раакшасцев, чьи бессознательные тушки я так же перенес к себе в Убежище, оставив их на попечение Хранителя.
Благо места для переноса наших случайных пассажиров в чуть ли не безразмерном пространственном хранилище хватит на всех, включая и тех же раакшасов, что есть в Храме, если бы мне потребовалось их туда засунуть, а не только на их пленников, да жертвы их экспериментов.
— Ладно, что тут у нас дальше? — и я зашел в комнату с тем самым некорректно работающим артефактом.
То, что структура в нем была изначально повреждена, я знал еще до того момента, как попал сюда, единственное в чем я желал убедиться, так это в том, что они пользовались реально наследием тех неизвестных Древних, чьи артефакты в подвалах Храма нашел еще попавший сюда измененный древойдом Стиратель.
И как оказалось, артефакт был подлинным. Как минимум материал изготовления все тот же уникальный — политикойд.
А потому, выкачав из него всю вложенную в него энергию и затерев поврежденное плетение, чтобы не случилось какой оказии, я закинул его к себе в Хранилище.
— Что там у нас дальше по плану?
А дальше, судя из той информации, что подкинула мне Пандора, расшифровав информационно-метрический слепок Верховного, следующей моей целью будут как раз лаборатории по изготовлению их Эликсира Жизни, с находящимся там артефактом, и зал, где проводят преобразование раакшасов, превращая их в Пожирателей.
Там же располагаются и склады с запасами склянок этого эликсира.
Но тут нужно будет поработать над его составом и составить поисковое плетение, которое мне позволит разыскать и остальные склады тут в храме, ведь не все из них контролировались Верховным.
Он точно знал о том, что подобные есть у магов Совета.
А оставлять им хоть какой-то шанс на дополнительное время нахождения в этом мире, я не хотел.
Последним на очереди шел портальный артефакт.
«Хотя», — прикинул я, — «по идее, туда бы смотаться именно сейчас, коль в последующем мне придется облазить чуть ли не весь храм, разыскивая тайники магов».
Приняв свою последнюю мысль за руководство к действию, я развернулся, сориентировался по карте, что сформировал у себя в голове на основе информации из воспоминаний Магистра, и потопал в нужную сторону.
Комната с порталами находилась на несколько уровней ниже.
****
Мир — Колрат. Подземелья Храма. Храм. Примерно пять часов спустя.
К моему удивлению, пролазил по храму я не так и долго. Почему-то мне казалось, что на это дело я потрачу значительно больше времени, но прошло всего порядка пяти часов с тех пор, как я покинул лабораторный уровень.
Первоначально, пока я проверял нижние этажи, то отключал всех встреченных раакшасов, но потом мне это надоело.
Больно много их находилось в храме, да и защитить я его обещал Верховному от нежелательных нападений, по крайней на то время, пока они сами не очнутся и не смогут это сделать.
Но тут я пошел уже по однажды испробованному методу.
Когда-то давно…
«… как же быстро летит время, когда события валяться на тебя чуть ли не на каждом шагу», — мысленно прокомментировал я эту свою идею, — «хотя в реальности не прошло и двух месяцев».
… так вот, когда-то давно, еще в Когле, воровской столице империи Парн, на Ареане, я использовал подобный артефакт в здании гильдии Убийц, принадлежащем туманникам.
Только вот в том-то и проблема, там не было такого ограничивающего фактора, как мир, полный пожирателей, где любой придорожный камень или случайный, пролетающий мимо жук, был способен поглотить энергию, включая и любое направленное воздействие или то же самое магическое поле.
И потому мне пришлось слегка пошевелить мозгами, но ровно до того момента, как из дозора и проверки следующего этажа не вернулся мой маленький помощник.
Бур как раз взобрался мне на плечо, когда до меня дошло, что можно сделать и как поступить.
В том, что это точно должно сработать, я был полностью уверен, но не знал, а хватит ли на проведение подобной манипуляции той биоактивной массы, что у меня была.
Однако практически сразу ко мне обратилась Пандора и передала.
— При повышенном уровне потребления биоактивного типа энергии, биоискин на ее основе, переводит управление вторичным контуром на себя и начинает кратно увеличивать объём клеток для ее генерации. Что позволяет всегда поддерживать тот объём биоактивной массы, который требуется для функционирования организма в оптимальном состоянии.
«Интересно, за счет каких ресурсов происходит их образование и потом куда деваются излишки подобных клеток, когда надобность в подобном объёме биоактивной массы отпадает?» — мысленно спросил я.
— Внутренний контур вновь приводится в оптимальное равновесное состояние. Механизм регулирования не известен, — ответила моя помощница, — но подобную операцию мы уже наблюдали при недавнем поглощении найденных артефактов. Механизм работает.