Беснующиеся вокруг меня тени не прекращали атак. Складывалось такое впечатление что меня сейчас штурмовала разъяренная армия демонов, но все их атаки разбивались, размазывались кровавым месивом о стену физического щита, который я поддерживал, беря силы из ядра существа.
— Первый раз за две жизни у меня появилась надежда. Появилась любовь. Появилось важное дело, которое я мог и хотел закончить. Но оказалось, что у меня судьба… Как интересно. Очень смахивает на судьбу безвольной куклы, подвешенной на ниточках, за которые дергают такие твари как ты. Бессмертные существа, у которых все спланировано, у которых все в соответствии с мировым порядком. Тогда прими свою карму паразит. Получай то что заслужил и не смей жаловаться, таков великий план, такова задумка вселенной. Страдай сволочь! Ты это заслужил! Ты сам сделал меня таким!
Потянувшись к ядру существа, я вытянул еще один силовой узел качая из него энергию. От рева этой твари, казалось сотрясается вся вселенная, все пространство вокруг меня вибрировало. Снаружи уже никто не атаковал. Я был настолько напитан силой, что казалось просто сияю как солнце, и все вокруг меня на сотни, тысяч световых лет сгорело, превращаясь в атомарную пыль.
— Это не мы тебя сделали. Ты сам! — пропищало бессмертное существо. — Ты вобрал в себя силу трех астральных сущностей и смог выжить. Так не должно было случиться. Отпусти, очень больно.
— И не мечтай. Ты только что задолжал мне две жизни. Я слов на ветер не бросаю, я буду истязать тебя до тех пор, пока ты сам не растворишься в мировом хаосе. Или продолжай петь, пока это меня забавляет.
— Как быстро ты учишься, архимаг. Почувствовал силу и тут же расставил приоритеты. Молодец. Сами виноваты, не досмотрели.
— Это ты о себе во множественном числе говоришь гаденыш, или есть еще кто-то кому узелки надо пощипать?
— О себе, о нас, какая разница. Изменить ничего нельзя. Все уже сделано, былого не вернешь…
— Это ты верно заметил, — согласился я, наматывая еще один силовой узел на щупальце.
— Нет! — взвизгнуло бессмертное существо. — Не надо! Прошу, это невыносимо.
— Кривляешься, сволочь, ты же бессмертный, чего тебе бояться, а, Кощей. Колись, морда, кто еще в этом замешан? — щупальце натянуло узелок, но на этот раз я просто сильно тянул, словно вытягивал нерв из зуба, но не вырывал.
— Можешь меня развоплотить, уничтожить, но назад ты все равно не вернешься. Сама реальность тебя отторгает. Ты хозяйничаешь в астрале, взбаламутил пространство, понатыкав портальных арок без всяких расчетов и стабилизирующих компенсаторов. Да там гравитационная постоянная планеты в разнос уже пошла, если бы мы тебя не остановили, катаклизмов было бы не избежать, да таких что тот малый ледниковый период показался бы сущим пустяком. Через три года, если бы мы тебя не убрали вы бы все равно погибли, все, без исключения. Вся планета! Это ты понимаешь, чертов самоучка! Да, ты набрал силы столько что даже до меня добрался, но все в пустую. Магия, это не технология! Магия — это привилегия! Для избранных, для разумных единиц, не лишенных как ты чувства ответственности. Думаешь ты хороший? Взнуздал силовые поля, стал клепать арефакты чуть ли не на конвейере. Любой смертный мог нацепить на шею твой амулет оберегающий от жары. Считаешь, что ты добренький? Наивный. Любое магическое действие имеет конкретную цену. Нельзя раздавать такие драгоценности на право и на лево.
Пять магических империй сгинули на этой планете! Пять! Архимаг. И все по одной и той же причине. Магия, это не игрушка. Это манипуляции основополагающими энергиями, на фундаменте которых собственно и существует хрупкий баланс любого мира. Именно поэтому в магических мирах так мало одаренных. Это естественный баланс. Ты стал просто аномалией.
— Что тебе мешало явится раньше и просто наставить на путь истинный? Хотя бы намекнуть, дать подсказку. Если ты такой умный, то объясни, почему тебе сейчас так больно?
— Это и отличает разумное существо от дикаря. Умение делать выводы, думать. Любое твое магическое действие, это отобранная энергия у планеты. Зажег крохотную искорку света с помощью магии, значит не дал вырасти и распуститься цветку в поле. Переместился в пространстве, не стало одного животного, не выросло дерево. Все взаимосвязано, все сбалансированно. И великий маг тот, кто не нарушает баланс постигая путь силы. Ты же вел себя как паразит, как потребитель. Брал сам без меры, еще и раздавал ленивым бездарям, которые и так по жизни не сильно то напрягались. Не познав боли на пути духовного восхождения, никогда не почувствуешь счастливых мгновений. Ты хочешь вернуться в прошлое которого больше просто не существует, но ушел от своего настоящего. А ведь бедная девочка Тисса, как раз и являлась реинкарнацией твоей дорогой Яны. А баронесса Ная Палу, неужели не узнал, да, да, архимаг, это была графиня Эдана Райз.
— Ты лжешь сволочь! — захрипел я, усиливая хватку, сжимая существо словно прессом.
— Зачем мне это. Сам знаешь, на каждого из вас заведено личное дело. В моем департаменте ни один квант информации не пропадает. Так что у тебя только два пути, архимаг. Смирись и иди дальше, делая выводы из всего что смог узнать и понять, или продолжай безумствовать, превращайся в очередного монстра что будет до угасания вселенной бродить в межмировом хаосе разрушая все на своем пути. Рви мое ядро! Рано или поздно узлы в нем закончатся. А что ты будешь делать дальше?
— А кто Элина?
— Элина., — Кощей сдавленно засмеялся. — Просто милая девочка, которая навсегда лишилась надежды быть рядом с тобой. У нее тоже были планы, у нее были надежды. Она влюбилась впервые в жизни…
— Опять ты мной манипулируешь!?
— Перестань! Считай меня тем, кто имеет право судить, и я только что указал тебе на то, что ты нарушил правила этой игры.
— Начинал я эту игру не зная правил. Так что не надо передергивать. Ни о каких правилах мы не договаривались.
— Мы не договаривались пока ты был простым смертным. А ты влез со своим свиным рылом в высшую лигу, а там правила. Вел бы себя скромней, быть может и остался бы там, где был. Урвал себе силищу, что даже меня к ногтю придавил, а по правилам играть не захотел. Не останови тебя мы, сама система бы тебя размотала в лоскуты. Кармические узлы, переплетения, сопряжения, это все задачки не для среднего ума, кое-как осознающего трехмерное пространство. И коль уж залез в высшую лигу, должен понимать такие вещи. А пока не поймешь, будешь получать уроки. Жестокие уроки. Видишь, чего мне стоила секундная слабость, и слабая надежда на то что ты уже дорос до понимания таких вещей. И это только за то, что оставил тебе память прежнего воплощения. Это как крохотная песчинка, скатившаяся с гребня дюны, тянет за собой целый обвал и порождает песчаную бурю. Учись, архимаг отвечать за свои поступки. Сейчас ты малолетний идиот, без образования который получив в свое распоряжение инструмент, полез в распределительный щиток с высоким напряжением. Что притих? Нечего ответить? Твоя любимая лежала у тебя на руках. Ты неделю вдыхал в нее жизнь, а потом просто ушел, как слепец живущий прошлым, а ведь счастье было так близко.
— Хочешь сказать мне следовало оставаться простым следопытом и ни во что не вмешиваться?
— Как ты не можешь понять простого правила, что сделано, то сделано. Ты принял решение. Не важно верное оно или нет, но шестеренки кармы уже провернулись. Причем не только твои, не только твоей подруги, а всей планеты. Ты обрел силу, архимаг, теперь ее у тебя не отобрать, но отныне каждое твое действие или бездействие, это двойная ответственность, по той простой причине что ты это понимаешь. Был бы простым смертным, стерли бы тебе память к чертям и бросили бы на очередное перерождение. Но эти же правила играют и против нас. Мы не можем. Чего ты беспамятный натворишь в следующем витке с такой-то силищей. Возомнил себя всемогущим? Одноглазый в царстве слепых, вот ты кто. Если в прошлой жизни ты попал под каток чужой кармы, чужих неверных решений, то в этот раз уже под свой собственный. Прими это, и сделай выводы. Все во вселенной взаимосвязано. Все имеет причину и следствие. Я помню тысячи своих воплощений. И если бы мне предложили прожить эти жизни заново, я бы все сделал не так. Но тогда я бы не стал тем, кто понимает, что было правильным, а что нет. Теперь ты решай, что делать дальше. Или продолжай рвать меня на части, как и планировал. Или просто выбирай мир, и катись отсюда, чтоб я тебя еще пару сотен лет не видел.
Мы сидели все в том же зловонном кабинете, а громилы что прежде казались мне такими суровыми, мялись где-то в углу, боясь даже смотреть в мою сторону.
Я ослабил хватку и отпустил Кощея. Тот немного расслабился, и опять полез в стол вытащил карточки и разложил их передо мной как пасьянс.
— На этот раз никакой лотереи. Просто выбери себе очередную жизнь. Свою, чужую, не имеет значения. Считай это экзаменом на профпригодность. Ты поднял тяжелый груз, теперь учись его тащить. Лорды, короли, императоры, все они тянут свою лямку. Вот и ты, коль получил такую силищу, тяни осторожно, не порви.
— Свою или чужую? — зацепился я за непонятный момент. — Как это понимать?
— Да просто. Своя, это когда родился, крестился, ходить научился и дальше по накатанной. Чужая, чужая считай спец задание, тот в кого подселишься свою карму уже оттрубил. Просто занимай освободившуюся оболочку и вперед, получать очередной урок. И не тяни. Пока мы тут с тобой выясняем отношения, там у меня очередь накопилась.
— Ну и сволочь же ты Кощей. Я же знаю, что это не так. Тот факт, что время имеет не стабильную мерность я уже выяснил, так что не вешай мне лапшу на уши. Очередь у него, подождут.
— Ха, я сволочь, посмотрю я на тебя, когда с мое оттрубишь пару сотен тысяч лет. Ладно, ты, я смотрю силой своей еще не наигрался, вот, — Кощей подвинул мне карточку. — Мир не отсталый, развивающийся, всякой нечисти в нем полно, идиотов, которым голова шею жмет, хватает, вот и прояви себя. Покажи, что даже на сильных мира сего можно найти управу. Только не как в прошлый раз. Не доводи планету до саморазрушения. Древние маги за это каждый раз расплачивались, начиная все сначала, но так и не поняли в чем была проблема.