— Владимир Александрович Малинин, заместитель начальника планово-экономического отдела завода… Соединить вас с Малаховым?
Кент кивнул, Ася ушла в приемную, и секунд через тридцать зазвонил телефон. Малахов сообщил, что отлично помнит и Малинина, и его начальника, последний разговор с ними был неделю назад — опять о злосчастных пультах «Сигма-Д».
— Ясно, — сказал Кент, нажимая кнопку под столешницей, и услышал, как за дверью Ася громко, официально заявила:
— Пожалуйста, товарищ Малинин.
11
Малинин оказался довольно полным, безукоризненно одетым человеком лет сорока. Он с чрезвычайным достоинством прошагал от двери до стола, протянул руку привставшему Кенту и представился.
За годы своей работы Кенту приходилось сталкиваться с множеством руководителей самых различных рангов, и он знал, что мало кто умеет представиться так, чтобы не выдать себя. Одни, — как правило, руководители молодые, с небольшим стажем, — произносили свои «титулы» нарочито небрежным тоном, словно не придавая им никакого значения, но чаще всего оказывалось, что они с таким почтением относятся к своим должностным приставкам, что малейший намек на сомнение в их руководящей компетентности воспринимался как личное оскорбление. Другие действительно не придавали особого значения своим должностям, — с такими приятно было иметь дело. Третьи называли себя тоном весьма внушительным, непременно полностью выговаривая порой довольно длинные наименования возглавляемых ими подразделений, даже если это была группа всего лишь из двух-трех человек, — их принадлежность к клану администраторов без труда определялась по особому, «руководящему» выражению лица, — в чем именно заключалось это выражение, Кент сказать не мог бы, но распознавал его безошибочно, — степенным движениям, они почти всегда были одеты не просто аккуратно, но чрезвычайно опрятно и солидно, безукоризненно выбриты, причесаны волосок к волоску и обязательно с внушительными кожаными портфелями. Люди при должности — так называл их про себя Кент, — и разговаривать с ними было иногда довольно сложно. Они склонны были принимать простоту за фамильярность, вместо «я» говорить «мы», не отличались чувством юмора, но самое главное — не обладали широтой кругозора вообще, а в частности их технические познания вне пределов своей узкой специальности можно было определить, как правило, лишь словом «скудные», если не «убогие». Малинин, несомненно, принадлежал именно к этой малоприятной категории руководителей.
— Слушаю вас, Владимир Александрович, — сказал Кент.
— Я по поводу информационных пультов «Сигма-Д», — веско начал Малинин. — Мы с удивлением узнали, что ваша организация отказывается от установки этих эффективных и чрезвычайно нужных нам приборов…
С пультами, о которых говорил Малинин, Кенту приходилось сталкиваться уже не раз. «Сигма-Д» принадлежали к серии приборов «План-факт». В принципе это был прибор действительно нужный, хотя не столько эффективный, сколько эффектный. По идее такие пульты должны устанавливаться в кабинетах главных руководителей предприятий и оперативно информировать их о выпускаемой продукции и тут же для сравнения демонстрировать контрольные цифры плана при ритмичном производстве. Но, как это часто случается в новом деле, сама по себе неплохая идея воплотилась в жизнь с несколько странным акцентом. Получив такие пульты, некоторые руководители, любуясь светящимися цифрами на табло, решили, что это уже и есть АСУ и что главное в этом направлении уже сделано. То, что такие пульты, по существу, лишь заменяли мальчиков на побегушках и, строго говоря, никакого отношения к автоматизации производством не имели, зачастую воспринималось чуть ли не как оскорбление.
К тому же «Сигма-Д» были далеко не лучшим прибором из этой серии, но зато самым сложным (а потому и наименее надежным), самым дорогим и самым эффектным. Трехцветное табло, облицовка под черное дерево, внушительные габариты — такие игрушки приятно смотрелись в просторных кабинетах руководящих работников. Но ни в одной из последних АСУ «Сигма-Д» не проектировались: для их стыковки с новыми моделями вычислительных машин нужны были специальные устройства. Да и надобность в таких пультах, по существу, отпала, их вполне заменяла одна пишущая машинка, в любую секунду готовая выдать всю необходимую информацию.
Все это Малахов уже наверняка объяснил Малинину, и то же теперь, очевидно, предстояло сделать Кенту.
— И чем же вызвано ваше удивление? — осведомился он.
— Позвольте, — даже как будто чуть-чуть рассердился Малинин, — а разве это не удивительно? Мы не могли найти объяснения мотивам вашего отказа.
— А разве Малахов вам этого не объяснил?
— Объяснения товарища Малахова сводятся, по существу, к тому, что именно вы, Иннокентий Дмитриевич, запрещаете эту работу, — с достоинством сказал Малинин.
Очевидно, Малахов, отчаявшись убедить Малинина, в конце концов просто сослался на запрет Кента.
— В таком случае, — сухо сказал Кент, — должен вам заметить, что существа дела вы не поняли.
— Вы так полагаете? — Малинин и не думал скрывать своей обиды.
— Именно так.
— Но ваш запрет был? — спросил Малинин, налегая на «ваш».
— Да. Был, есть и будет! — отчеканил Кент.
— Но почему?
— Потому, во-первых, что «Сигма-Д» не запроектированы в вашей АСУ и мы не обязаны делать эту работу…
— Но ведь мы оплатим ее, — торопливо вставил Малинин. — Нам выделены дополнительные средства на автоматизацию, и мы уже подготовили проект договора.
— И тем не менее мы эту работу делать не будем… по причине полной ее ненужности.
— Позвольте, а вам не кажется, что нам лучше судить, что именно нам нужно? — с неким намеком на строгость в голосе спросил Малинин. — Ведь работать с этой АСУ предстоит все-таки нам.
— Не кажется, — спокойно сказал Кент. — Я полагаю, что в данном вопросе я более компетентен, чем вы.
— В вашей т е х н и ч е с к о й компетенции я не сомневаюсь, но в данном случае речь идет о другой стороне дела.
— Какой же?
— О вопросах оперативного управления. Мы должны иметь возможность получать наглядную оперативную информацию…
— А разве наш проект такой возможности не дает?
— Не такую, как нам хотелось бы. Не станете же вы спорить, что гораздо удобнее иметь перед глазами табло, на которое стоит только бросить взгляд, чтобы узнать все, что нужно, чем каждый раз посылать запросы через пишущую машинку?
— Спорить я не буду… — Кент помедлил. — Скажите, откуда вы узнали об этих «Сигма-Д»?
— А какое это имеет значение?
— Но все-таки? Кто вам посоветовал поставить их — специалист или… лицо не слишком сведущее?
— Я полагаю, это не столь важно, — сухо отозвался Малинин, — и к предмету нашего разговора отношения не имеет.
— Это вы так полагаете… А впрочем, можете не отвечать. Я хорошо представляю, откуда возникла у вас эта идея. Кто-то от кого-то услышал, кто-то где-то увидел, вы прочли рекламный проспект — вот и вся ваша информация. Но в рекламных проспектах не пишут, что каждый второй пульт «Сигма-Д» через полгода выходит из строя… Это вы знаете, Владимир Александрович? Разве Малахов вам не говорил?
— Говорил, — ничуть не смутившись, ответил Малинин.
— И что же, вас такая не слишком веселая статистика не убеждает?
— Мы считаем, что решающего значения это не имеет. За исправностью пультов будут следить специалисты.
— Какие специалисты? Те, что будут обслуживать вашу АСУ?
— Естественно.
— А может, для них куда более естественно заниматься своими прямыми обязанностями? Могу вас уверить, что таких обязанностей у них будет предостаточно.
— Несколько пультов их не обременят, — упрямо сказал Малинин.
— Вы как будто сказали, что не сомневаетесь в моей технической компетенции? — с сарказмом спросил Кент. — Так?
— Разумеется.
— Ну, так позвольте вам компетентно заявить — обременят их эти пульты, да еще как! К тому же выйти из строя они могут так, что вы сами этого не заметите и будете пользоваться ложной информацией, сами того не зная.
— Ее же всегда можно проверить.
— Но где же тут логика? — Кент начал терять терпение. — Информация должна быть прежде всего надежной, абсолютно достоверной, не так ли? А «Сигма-Д» такой надежности не обеспечивают.
— Почему же их тогда выпускают?
— По недоразумению. По бесхозяйственности, если хотите. По головотяпству некоторых горе-начальников.
— Однако… — многозначительно начал Малинин.
— Что «однако»?
— Не кажется ли вам, что делать такие заявления… по меньшей мере неосмотрительно… если не сказать более…
— А вы скажите это «более», не стесняйтесь, — посоветовал Кент, но Малинин молчал. — Кстати, мое «неосмотрительное» мнение я изложил еще два года назад. В письменной форме, в трех экземплярах, посланных в соответствующие инстанции… Между прочим, «Сигма-Д» выпускаются последний год, и, смею надеяться, в прекращении производства этой халтуры есть и некоторая моя заслуга. Возможно даже, что ваш заказ был последним. Вы ведь, как я понял, уже сделали заказ?
— Да.
— И много?
— Пять штук.
— Ну, так могу лишь посоветовать отменить его, если еще не поздно.
— Отменять заказ мы не будем.
— Значит, уже поздно?
— Не только поэтому. Мы продолжаем считать, что пульты «Сигма-Д» даже при некоторых недостатках нужны и полезны. И мы найдем возможность установить их. Ваша организация не единственная, которая может сделать эту работу.
— Вы их не установите, Владимир Александрович.
— Вы так уверены в этом?
— Абсолютно. Организацию вы, вероятно, найдете, но без нашего согласия они за такую работу не возьмутся, а мы этого согласия не дадим.
— Согласие нужно официальное? — недоверчиво спросил Малинин.
— Нет, но это не имеет значения. У нас ведь есть своя деловая этика, как и в любой другой отрасли. Как всякая этика, она порождена реальной жизнью. Один из ее пунктов гласит: н