людать за этим разговором. Не хватало попкорна и 3D-очков. С такой правой рукой стоит быть всегда начеку. Катя бы ей не доверяла.
Наблюдая за перепалкой на тему председательства и злоупотребления полномочиями, в которых Яна обвиняла и Данила, и Снежу, Катя решила, что в жизнь книжного клуба будет вливаться постепенно. Сначала будет просто смотреть и слушать, а потом, когда привыкнет ко всем, присоединится к обсуждениям.
– Как зачет? – спросил Даня, когда устал слушать совершенно беспочвенные обвинения в свой адрес. Такова жизнь активиста, Яне уже давно пора это принять. Кто-то да выступает в роли мальчика или девочки на побегушках, пока сам не встанет на вершину активистской пирамиды. И Данил не сомневался, что все это представление Яна затеяла только ради Кати, чтобы показать, какая она бедная, несчастная, а он тиран-самодур, чьи просьбы надо постоянно выполнять. Сейчас еще по закону подлости должна появиться Регина и вспомнить еще парочку позорных историй, после которых Катя точно снова сбежит и будет избегать его до конца своих дней.
Катя сначала не поняла, что за зачет в начале семестра. Подумала про пересдачи и только потом вспомнила, что старшие курсы учатся циклами: изучают один предмет две-три недели, а потом в конце сдают зачет.
– Как подготовка к аккреду? – прищурившись, ответила таким же неприятным вопросом на вопрос Яна.
Этот словесный бадминтон мог продолжаться до бесконечности, но к ним за столик начали подсаживаться и другие ребята из книжного клуба. Яна тут же начала собирать флешки, чтобы перекинуть презентации, а Катя уткнулась в меню, чтобы найти замену кофе. Лучше ванильного молочного коктейля она ничего не нашла. Не очень любила ваниль, но либо она, либо вода. Остальные позиции в меню ставили под удар эффект после свежего отбеливания. Данилу, что от одной чашки кофе ничего не будет, если сразу почистить зубы, она верила, но рисковать не хотела. Равно как и стоять в туалете кафе перед рядом раковин с зубной щеткой и пастой. А вдруг кто зайдет? Подумают еще, что она бездомная или сумасшедшая.
– Сколько?! – внезапно воскликнула Яна на все кафе, поняла, насколько это было громко, и тут же понизила голос: – Сто двадцать слайдов?!
– Да, – с гордым видом ответила Регина. – По тридцать на каждую часть!
– Да иди ты на фиг, мы до утра тут просидим! – ответила Яна, прокручивая презентацию.
– А где Юрец? – спросил Данил, которому не хотелось оставаться единственным парнем на встрече.
– Кажется, он знал, пиздец какого масштаба нас ждет, и сбежал по пути. – Яна закрыла презентацию, потому что увидела уже достаточно. – Я слишком стара для всего этого дерьма…
– Почти, у него сегодня СНК по биохимии, – хихикнула Регина.
Пока Яна перекидывала оставшиеся презентации и проверяла, не слетели ли какие слайды, вновь подошедшие делали заказы. Наконец можно было начать. «Макбук» Яны передавали по кругу. Регина попросилась выступать последней, потому что, по ее заявлениям, такое нужно оставлять на десерт.
Пока все ждали «десерт», Катя ждала, пока очередь дойдет до Данила. Как бы она его ни расспрашивала и при личных встречах, и по переписке, он молчал как партизан и только отмахивался, что расскажет об одной из любимых книг и что Катя точно не знает такую. К счастью, ожидание было недолгим. Во-первых, не все пришли с презентациями, а во-вторых, за смехом и шутками время пролетело незаметно. Катя быстро привыкла к новым людям и уже на втором выступлении подхватывала нить обсуждения и участвовала в небольших интерактивах, которые девочки вставляли в конец своих презентаций.
Катя хотела поснимать собрание, чтобы написать парочку постов в «Телеграм» и смонтировать видео в «Тикток», но быстро одумалась, что не стоит. Вдруг за этим столом есть кто-то из ее подписчиков? Шанс ничтожно мал, но никогда не равен нулю. Лучше сохранять анонимность. Так что если Катя и доставала телефон, то только чтобы записать очередное название книги, которую прям точно надо прочитать, но до которой она не факт, что доберется с кучей своих сотрудничеств. Когда начал выступать Данил, Катя уже жалела, что пришла без презентации. Рядом с этими девочками и Данилом было весело и совершенно не страшно показаться какой-то не такой. В другой ситуации она бы робела перед незнакомыми людьми, но сейчас сработала какая-то магия книжного клуба.
– Ну нет… только не опять твой Евгений в водолазке… – застонала Регина, стоило Данилу открыть титульный слайд.
– Кто бы говорил. Сама снова сделала презентацию по очередной порнухе, да? – ловко парировал он. – Итак, «Лавр».
О такой книге Катя никогда не слышала, хотя, если верить надписи на обложке, это победитель какой-то там престижной книжной премии. Хотя где Катя с ее любовными романами, а где шорт-листы с книгами, написанными умными дядями и тетями. Она тут же записала название, но на этот раз не в заметки, а сразу в поисковую строку сначала «Вайлдберриза», а потом и «Озона». Сравнила цены и кинула в корзину там, где было дешевле.
С ее места было не очень удобно смотреть на презентацию, поэтому Катя решила ни в чем себе не отказывать, сесть в пол-оборота и смотреть только на Данила. Видела, как движутся его губы, слышала звуки его слов, но не всегда понимала их смысл. Попала в какое-то подобие транса и улетела далеко в свои мысли. Глядя на Данила, Катя думала, как же везет парням, которым уже по умолчанию от природы даны длинные ресницы и нормальная кожа. Кате же пришлось при помощи косметики пытаться спрятать покраснения и делать ресницы длиннее и гуще. Гиперфиксация Беллы на красоте Эдварда теперь ей была абсолютно понятна и уже не казалась чем-то странным. Может, Данил тоже вампир? Катя мысленно закричала. Нет, не вздрогнул, значит, мысли читать не умеет.
«А, блин. Эдвард же не мог читать мысли Беллы», – подумала Катя, и Данил, будто прочитав ее мысли, улыбнулся.
Катя тут же опомнилась, чтобы не надумать ничего лишнего, и начала вслушиваться.
О сюжете Данил особо ничего не рассказывал. Катя поняла только, что это история про средневекового целителя, который после смерти возлюбленной стал путешествовать по свету, чтобы прожить жизнь не только за себя, но и за нее. В основном же Данил рассказывал о фишечках, которые повторяются у этого автора из книги в книгу. О моментах, которые перекликаются с биографией автора, хотя, казалось бы, Средние века и современность пересекаться не могут. И приводил классные, по его мнению, примеры стилизации текста под древнерусский язык. Судя по их количеству, половина книги, если не больше, была написана на древнерусском.
Всего этого было достаточно, чтобы понять две вещи. Насколько Данил восхищается и этой книгой, и личностью ее автора. И насколько эта история странная, и на любителя. Катя решила все же дать «Лавру» шанс и прочитать. Только потому, что эта мегастранная книжка очень нравится Данилу.
Когда Регина открыла первый слайд своей презентации, Катя поперхнулась остатками молочного коктейля – уж не думала, что первая за вечер знакомая ей книга будет такой.
– Ты знаешь эту книгу? – удивился Данил.
– Она очень популярна в «Буктоке», и… это цикл, – ответила Катя.
– Ну наконец-то! Приятно иметь дело со знающим человеком! – Регина трижды щелкнула на кнопку, и рядом с первой появились еще три обложки, только на этот раз англоязычного издания. – Короче…
– Короче точно не будет, – шепнул Данил Кате на ухо, отчего у нее по шее побежали мурашки. – Тебе взять еще один молочный коктейль?
– Не нужно, не хочу, чтобы он у меня пошел носом от смеха, – так же тихо ответила Катя.
– Так, голубки! Ворковать будете потом, в своем гнездышке! – прервала их идиллию Регина. – А не сейчас, когда я вам рассказываю про интеллектуальную литературу. У нас переведен не весь цикл, поэтому я привезла остальные из Англии и читала вечерами через переводчик по фото. К сожалению, успела не все. Первая часть, «Невеста дракона», и там… – Она выдержала паузу, прежде чем сразу пойти с козырей. – У главного героя два члена.
Регина начала свой путаный рассказ о сюжете книги без сюжета, но с обилием постельных сцен, переключала слайды, состоящие на 90 % из мемов, а остальные в это время пытались не умереть от испанского стыда, неловкости и смеха. Такое и правда нужно было оставить на десерт.
– А еще у них есть кулоны-обереги от детей. – Никто не понял, что она имеет в виду, пришлось пояснить: – Ну противозачаточная магия типа. Признайтесь, если захотели. Стольких проблем можно избежать.
Кате показалось, что Регина смотрит прямо ей в душу, пытаясь достать оттуда самые страшные и грязные тайны.
«Она точно все знает, – пронеслась глупая навязчивая мысль у Кати в голове, – с чего бы ей так смотреть на меня?» – От былого веселья не осталось и следа.
От глубокого раскрытия темы тентаклей, шуток про наконец-то уместный эпитет «каменный» в отношении члена главного героя (потому что он горгулья) и еще тридцати слайдов про страстную любовь с демоном всех спасла официантка, которая подошла к их столику, чтобы сообщить, что кафе закрывается через пять минут. Все выдохнули с облегчением. Регина же расстроилась, что ее снова прервали на самом интересном месте, но пообещала скинуть свою презентацию в чат. Обсуждение выбора книги на март решили перенести туда же.
Глава 12Облом
Нет врага опаснее дурака.
Выбор новой книги затянулся на неделю. Хотя Данил и говорил неоднократно, что это они еще быстро определились, что читать дальше, Катя все равно не верила. Как, ну как можно так долго решать?! Конечно, у Кати самой порой возникали муки выбора, но список сотрудничеств из раза в раз все их развеивал. Катя с интересом и опаской ждала момента, когда чтение по списку ей надоест, но сейчас ее все устраивало. Пока есть список – есть возможность заработать на побег, а там дальше счастливая и спокойная жизнь без криков отца, оглушительного молчания матери и брата, который на самом деле никакой и не брат.