Катя посмотрела, какие еще версии «Никогде» лежали на столе. Мягкие обложки, твердые, с суперами и без, но на всех крысы и двери. Такое количество изданий и переизданий обошла разве только Анна Джейн со своей дилогией про Таню Ведьмину.
– А вот тут надо было прикрепить фотку чая! – вдруг воскликнула Регина, когда Яна переключила слайд и на экране появился главный герой – Ричард.
– Тебе должны вернуть деньги за курсы книжного стендапа. Тебя нагло развели, – вздохнула Полина, которая за годы дружбы успела устать от глупых шуток Регины.
– Спасибо, – Яна ослепительно улыбнулась Полине и продолжила посвящать тех, кто не смог прочитать книгу, в тонкости сюжета.
Катя оставила попытки разобраться в персонажах, их действиях и последствиях, растаяла в объятиях Дани и наслаждалась, как ей казалось, шутливыми переругиваниями Регины, Яны и Полины.
Каждый раз, когда на страницах появлялось очередное географическое название (а такое случалось очень часто, потому что имена практически всех героев были связаны с ними), Регина вставляла свои пять копеек (хотя предпочла бы центов) и заявляла, что была там в последнюю поездку к сестре в Лондон. Полина молча закатывала глаза с таким отчаянием, будто хотела в подробностях рассмотреть нижнюю поверхность своего мозга. Она знала, что за все годы, что сестра Регины жила в Лондоне, они смогли исследовать разве что туристический центр Лондона и пригород, в котором Маргарита снимала дом. Куда уж там до Ислингтона, Блэкфрайз или Хэммерсмита.
За все время обсуждения желания продвинуться дальше двадцать пятой страницы у Кати не прибавилось. Все-таки фэнтези, даже городское, не ее.
– Мне не хватило любовной линии, – с грустью и разочарованием в голосе подытожила обсуждение книги Регина.
– Но она там была. Дверь влюблена в Ричарда, и он потом вернулся к ней в Нижний Лондон, – возразила Яна.
– Детский лепет. Где поцелуи? Секс? – не унималась Регина.
– Книга вообще-то 16+, а тебе лишь бы про письки поговорить. – Полина спрятала лицо в руках, понимая, что только что открыла ящик Пандоры и этот разговор затянется надолго.
– Ой, да кто бы говорил, тебе ли не знать, как в шестнадцать время обычно проводят. – Регина посмотрела сначала на подругу, а потом на Данила. Уголок ее рта пополз вверх в насмешливой улыбке.
– Регина! – вместе воскликнули Даня с Полиной, и Кате на мгновение показалось, что ей что-то недоговаривают, но она тут же прогнала эту мысль, потому что полностью доверяла своему парню. Если он сказал, что не стоит беспокоиться, значит, она не будет.
Если бы не Даня и их общее дело, которое нужно было презентовать, Катя бы уже давно сбежала, как в прошлый раз. Чтобы не слушать ругань Регины с Полиной, она прижалась ухом к груди Дани и слушала биение его сердца, которое становилось все быстрее и быстрее. Если еще минут десять назад она бы уснула, пригретая у своего парня под боком, то теперь сна не было ни в одном глазу. Что происходит? Раньше встречи проходили спокойно, а теперь на взводе все.
– Ну что? Выбираем книгу на май? – Яна дождалась, пока Полина с Региной успокоятся, и повернула ноутбук экраном к себе и закрыла презентацию. Хотела выключить его и убрать, но ее остановили.
– На самом деле книга уже выбрана. Ян, можно твой ноут? – Даня достал из кармана брюк флешку. Последние два дня они с Катей провели в бесконечной переписке и в частых созвонах, пока делали эту презентацию.
– И давно у нас тут тоталитаризм? – возмутилась Яна, но ноутбук все же подвинула.
– Не очень. – Даня открыл презентацию.
– И, честное слово, ненадолго, всего лишь на месяц. Нам пришлось, – подхватила Катя.
– «Нам»? – Яна приподняла бровь. В ее голосе чувствовалось возмущение, граничащее со злостью. Сколько лет она провела бок о бок с Даней, но из ниоткуда появилась его очередная пассия, и о «девочке на побегушках» все забыли.
– Ну да. Нам с Даней. Я бы одна не смогла все придумать, – беспечно ответила Катя, не понимая, что находится под прицелом и еще немного, и в нее полетят пули, пропитанные ненавистью.
Между Катей с Даней снова разворачивался их личный маленький приватный книжный клуб, в котором состояли только двое и не было места ни третьим, ни тем более четвертым, пятым и далее по списку лишним.
Пока все читали «Никогде», а Яна делала презентацию к собранию по ней, Катя с Даней времени зря тоже не теряли. Чтобы не объяснять, что они хотят устроить в мае, на пальцах, Даня предложил быстренько склепать парочку слайдов с ответами на главные вопросы: «Что? Где? Когда?» «Быстренько», конечно же, не вышло, потому что Катя ушла с головой в «Пинтерест» и поиски идеальных картинок. Речь они так и не отрепетировали, но решили, что говорить будет Даня, а Катя будет на подхвате.
Судя по реакции, идея принести что-то новенькое в собрания клуба понравилась многим, и Кате с Даней даже простили своевольство и выбор новой книги в обход общего голосования.
– Это, конечно, круто-классно, все такое, но где мы возьмем людей для, как вы говорите, «совместных чтений». – Регина облокотилась на край стола и заговорила, когда Даня закончил свой небольшой монолог. – У нас полудохлая группа в ВК на двести человек, и вряд ли среди них есть книжный блогер под прикрытием. – Она взглянула на Катю, та еле сдерживала улыбку. Даня, этот гребаный перфекционист, вряд ли бы предложил что-то, если бы были вопросы, на которые он не мог ответить. – Или есть?..
– Ну, на самом деле… – Катя пододвинула ноутбук поближе к себе и переключила слайд. На экране появились ее соцсети.
– Ты Книжная Фея?! – хором воскликнули Регина, Полина и еще парочка девушек.
– Сюрприз. – Катя предполагала, что в числе участников их книжного клуба могут оказаться ее подписчики, помимо Дани и Регины, но все равно была одновременно польщена и чуток смущена. – Касаемо набора людей. Анонс совместных чтений и последующего финального собрания в смешанном формате уже в отложенных постах на моем канале. Видео для «Тиктока» уже отсняты и лежат в черновиках. Если вы дадите добро на этот эксперимент, я начну выкладывать.
Недовольных не оказалось. Даже Яна, выглядевшая так, будто ей сейчас предлагают нечто совершенно неподобающее, сверкнула винирами и ответила, что не против. Полина воздержалась и не стала высказывать свое за или против, сославшись на то, что пришла исключительно из-за любви к лучшей подруге и Нилу Гейману, но не думает, что когда-нибудь вернется вновь. Даня, услышав это, облегченно выдохнул. Еще одну подобную встречу он вряд ли переживет, а единственный человек в этом кафе, кто сможет эффективно выполнить сердечно-легочную реанимацию, – он сам.
– Куда теперь? – спросил Даня, когда они с Катей сели в машину.
– Домой, – коротко ответила та. Ей было интересно, куда после этого ее повезут.
Даня, который всегда говорил о том, что не умеет читать мысли, правильно понял ее и поехал в сторону не ее дома, а своей квартиры.
Кате впервые за долгое время казалось, что все налаживается. Но так ли долго продлится ее счастье? Навязчивая мысль выгрызала в подкорке фразу: «Будь начеку, жди подвоха».
Глава 22Оттепель
Где права сила, там бессильно право.
Посадка была на удивление мягкой. Настолько, что девушка даже не заметила, как они приземлились. Все время полета самолет потряхивало, и она была готова поклясться, что видела, как от крыла отлетела какая-то деталь. Так что они долетели точно с божьей помощью, хоть в него она уже давно не верила.
Она подождала, пока все подскочившие с мест перестанут толпиться в проходе и выйдут. Встала, забрала с полки свою ручную кладь и покинула самолет в числе последних. Она прилетела домой и поэтому не спешила. Ее близкие обязательно дождутся, сколько бы ни пришлось ждать. Коридоры аэропорта, таможенный контроль, каруселька с багажом, ее черный чемодан, в который она смогла уместить всю свою жизнь, снова коридоры и…
– Welcome home, Гоша, – широко улыбнулся высокий парень с темно-русыми волосами и протянул ей букет.
– Твое произношение всегда было отвратительным, Ром. И к чему эта пошлость? – возмутилась она, но букет все же забрала.
– Прошу простить мне мою слабость, ничего не смог с собой поделать. – Рома забрал у Гоши чемодан, на котором стояла дорожная сумка из ручной клади, и они двинулись в сторону выхода из терминала. – В конце концов, мы столько не виделись.
– Я польщена, но я бы сама доехала.
– Чтобы меня потом сожрала Лина? Нет, спасибо.
– Эх, Рома, Рома… зачем же ты такой хороший?.. Я начинаю жалеть, что ты муж моей лучшей подруги. Еще немного, мое терпение лопнет, я наплюю на все нормы приличия и начну к тебе приставать. – Гоша вышла вслед за ним на парковку.
– Маргарита, – начал он наигранно-серьезным тоном, – идите в жопу, мы не будем замышлять подлянки у Лины за спиной. Я ее слишком сильно люблю.
Гоша рассмеялась.
– Эх, даже нельзя помечтать о страстном романе с… Романом! – Она засмеялась еще громче.
– Я смотрю, у тебя хорошее настроение.
– Чувствую, что ненадолго.
Они дошли до машины. Рома погрузил чемодан в багажник и открыл Гоше дверь у пассажирского сиденья.
– Какой же ты негодяй, – хихикнула Гоша, когда Рома сел за руль.
– Что на этот раз? – Он начал выруливать с парковки.
– Ты же прекрасно знаешь, что у меня уже несколько лет не было мужика, и продолжаешь меня соблазнять! – вновь пошутила она.
– Маргарита, я уже не знаю, куда тебя посылать!
– А можно на чей-нибудь…
– Нет!
– Ладно-ладно.
– Сказала уже родителям, что вернулась? – Он выехал с парковки. Теперь пункт их назначения – дом.
– Нет, пусть для них будет приятный сюрприз.
– Если Регина наконец-то отжала твою комнату, можешь пожить у нас.
– Регина наконец-то забрала свое недоразумение, что называет собакой, съехала от родителей и теперь живет со своим парнем. Как бы она сказала, полнейший плюс вайб. Причем для нас обеих.