– Вас не подвезти?
– Не, спасибо, мы сами. Хотим посплетничать без лишних ушей.
– У тебя есть какие-то секреты от меня? – Пусть Даня спросил это и без злого умысла, Катя распознала взгляд «а я все знаю», прям как у Регины.
– Дань, у любой девушки есть секреты, это нормально. – Катя улыбнулась как можно более беспечно, хотя ее сердце сжало будто тисками. Она обязательно все ему расскажет, когда придет время. Завтра. Она расскажет обо всем завтра. А сегодня хватит и полуправды.
– У тебя точно все в порядке? Ты в последнее время сама не своя. – Еще свежи были воспоминания, как Катя избегала его до начала их отношений. Не хотелось бы, чтобы они закончились так же: избеганием без объяснения причин. Неужели Регина успела рассказать Кате про Полину, пока он медлит и ищет подходящий момент?..
– Да, честно, не переживай. – Катя произнесла это так быстро, что все слова слились в одно, выдавая, что она сильно нервничает и ничего не в порядке.
– Хорошо, беги тогда выбирать джинсы и веселиться. – Он отпустил ее, оставив вопрос, который хотел задать только в мыслях. А у них? У них все в порядке?
Он проводил Катю взглядом, пока она не скрылась за калиткой, открыл приложение банка, чтобы перевести ей деньги. Даже если она и не едет сегодня на шопинг, то пусть себе хотя бы книжек закажет потом, а он даже не попросит показать, что она купила. Подыграет, что поверил ей. Он и сам не до конца честен с ней, поэтому не имеет права требовать ответную искренность от нее.
Катя взбежала по лестнице, закинула сумку с учебниками и халатом в свою комнату и ворвалась к Ире. Времени на переодевашки уже не было. Ира уже практически собралась и, стоя перед зеркалом в белой футболке и укороченных розовых джинсах, застегивала украшение, выглядящее как верх от бикини, но сделанное из кристаллов и металлических колец.
– А не слишком? Мы же не на показ мод собрались. – Катя посмотрела на свое отражение в зеркале. Она сегодня проспала и одевалась по принципу: чистое, глаженое и уместится под халат. Бабуля бы сказала, что она скрывается от долгов. Они с Ирой выглядели как в меме про подружку, с которой договорились не наряжаться на гулянку.
– Я наконец-то выбралась куда-то помимо учебы и психотерапевта, не обламывай мне весь кайф. Я эту фигню еще перед Новым годом купила и никуда, кроме семейного застолья, так и не надела.
– Ир, в Питере покайфуешь.
– Ладно. – Она закатила глаза, но специфическое украшение все же сняла.
Пока Ира выбирала новое, более сдержанное и уместное украшение, Катя достала телефон, чтобы вызвать такси, и увидела уведомление о поступлении средств на карту. Перевод от Дани, который поверил в несуществующий шопинг. На душе заскреблись кошки (или это Дымок, который решил поточить когти об Ирино кресло?). Завтра. Она точно обо всем расскажет ему завтра.
Сначала ехали молча, нервничая и держа друг друга за руки, но на полпути до их пункта назначения Ира прервала тишину:
– Я написала Максу.
Катя еще неделю назад попросила узнать, не поможет ли он с техникой на предстоящем собрании книжного клуба, но у Иры все никак не доходили руки ему написать. Последнее время они не так часто общались, раз в месяц уже успех, так что обращаться к нему с просьбой было чуток неловко.
– И что он?
– Он сможет, только ему нужны время и место.
– А вот с местом мы еще не решили. Поговорю тогда на днях с Даней. – Повод встретиться нашелся сам собой. Сначала обсудят организационные моменты предстоящей встречи книжного клуба, а потом вещи, которые занимают все ее мысли на самом деле.
– Если ты не боишься, что твой мальчик с цветами приревнует, можешь потом сама Черному написать, он тебя не съест.
Рядом с рестораном на расстоянии всего пары метров затормозили одновременно две машины. Из каждой из них вышло по два человека. Все четверо направились ко входу в ресторан.
Девушка, шедшая рядом с Романом, выглядела в точности как Регина, только гораздо серьезнее и на несколько лет старше. Прямо в точности как та незнакомка из сна Кати.
Мгновение недоумения, и воздух между Ирой и Маргаритой наполнился узнаванием. Еще мгновение, и перед глазами обеих промелькнули картинки того злополучного лета. Еще одно – и они бросились в объятия друг друга, будто были давними подругами, что увиделись спустя годы. Для полноты картины им не хватало только запричитать: «Сколько лет, сколько зим!» Катя и Роман, стоявшие рядом, переглянулись, не понимая, что тут происходит, но последнему хотелось надеяться, что это и есть та самая пощечина, которая так нужна Гоше.
– Прости меня, моя девочка, – выдавила Гоша сквозь слезы, прижимая к себе Иру.
– Тебе не за что извиняться передо мной, не ты превратила мою жизнь в ад, – несколько цинично, но также сквозь слезы отозвалась Ира. – Я все понимаю, у вас дело к свадьбе шло, ты была счастлива, я не хотела рушить твою сказку. И я думала, что ты мне все равно не поверишь, мало ли девочек, которые клеятся к смазливым вожатым или препо…
– Ира, блин! – возмутилась Катя, практически физически почувствовав камень в свой огород. Ну да, грешна, и сейчас сполна расплачивается за это, но зачем же постоянно это припоминать?
– Ой, извини… – Ира тут же поняла, что именно сказала.
– А надо было… Прости, что проглядела. Что не заметила ничего странного в его поведении. Что не смогла ничем помочь. – Разумовская отпустила девушку и вытерла слезы, надеясь, что тушь не слишком сильно размазалась.
– Поступки другого человека – не твоя зона ответственности. Даже если он был твоим женихом. Хочешь мне помочь – помоги моей сестре. Мне немного поздно помогать юридически. А психологически мне уже помог другой специалист, – улыбнулась Ира, будто говорила о каких-то обыденных вещах. Как будто все эти годы собирала по кусочкам не свою жизнь, а пазл на тысячу элементов. Будто не писала до потери пульса научные статьи и работы, чтобы выбить себе баллов побольше и получить стипендию повыше. Будто не тратила всю ее на психотерапевта и антидепрессанты. Будто не она только недавно смогла избавиться от страха мужских прикосновений. Будто не ее отлетевшая кукушечка осталась где-то в той школе. На фоне всего убитое в хлам таблетками либидо казалось меньшим из зол.
– Господи, прости, – Гоша зарыдала с новой силой.
– Все в порядке, не убивайся. – Пока за ними наблюдает Катя, нужно хотя бы попытаться быть сильной и показать сестре хороший пример.
– Если тебе будет легче, то он больше никому не причинит вред.
– Ему дали пожизненное? Не думала, что в Европе настолько серьезные наказания, – хмыкнула Ира, скрестив руки на груди и вновь надевая привычную ментальную броню: поплакали и хватит.
– Не совсем… его жизнь наказала. – Гоша сделала паузу, чтобы вытереть слезы и успокоиться, после чего продолжила: – На последнем курсе он резко пропал. Так и не получил диплом, но я думаю, это к лучшему, системе правосудия не нужны такие кадры. В день вылета сюда я в аэропорту случайно встретила его мать. Она меня всегда любила, и мы с ней разговорились. От нее я и узнала. Все началось с того, что у него обнаружили злокачественное новообразование члена. Рак, короче. Если карма существует, то это высшее проявление всех ее законов. Обычно такая локализация не встречается в столь молодом возрасте. Всякие химии, радио и физики не действовали, не помогли даже лучшие клиники Европы, пришлось ампутировать сама понимаешь что, чтобы сохранить жизнь. Но это слишком сильно ударило по его мужскому самолюбию и эго. В один день он внезапно подорвался, оставил записку, что больше не может так жить, улетел в Швейцарию и обратно не вернулся.
– Да уж… у судьбы ужасное чувство юмора… или прекрасное… – задумчиво протянула Ира.
– Но это не обнуляет того, что он совершил… – Гоша снова пустила слезу.
– Гош, будет нюни распускать, наши клиенты начнут сомневаться в твоей компетенции. И в том, что ты умеешь соблюдать субординацию, тоже, – вернул разговор в деловое русло Роман. – Где гарантии, что ты не бросишься с ножом прям в зале суда на обвиняемого? – Катя хихикнула, и он продолжил: – Катерина, знакомьтесь, это тот юрист из Лондона, о котором я вам рассказывал, – Маргарита Разумовская.
– Юристка, – Гоша на автомате поправила Рому.
– И специалист в сфере защиты прав женщин.
– Специалистка.
– Да-да, как видите, Маргарита весьма дотошна, но думаю, в нашем деле это все же больше плюс, чем минус.
– Теперь полностью понятно, с чего вдруг такой выбор профессии, – хмыкнула Катя.
– Предлагаю продолжить разговор внутри, – Роман галантно открыл дверь ресторана и предложил дамам зайти внутрь.
Глава 27Привет от бывшего
Когда слишком долго боишься, в конце концов надоедает.
Устроить шопинг все же пришлось, и «завтра все расскажу» отложилось еще на один день. Во-первых, им с Ирой срочно нужно было выпустить пар и потратить несколько тысяч в ТРЦ. А во-вторых, любимые джинсы Кати порвались. Треснули прямо по шву на попе, когда она собиралась в институт. Катя подняла глаза к потолку и мысленно прокричала вселенной, что намек понят и больше она никогда-никогда не будет обманывать Даню, даже по мелочам.
Вечер пятницы для сестер наполнился «безудержным весельем» и прошел в точности по строкам сценария, что Катя вчера обрисовала Дане.
Магазины сменялись пестрой вереницей кроп-топов, кофт-сеток и мини-юбок. Катя перемерила уже с десяток джинсов, но ни одни так и не подошли. А вот когда ей было шестнадцать, таких проблем не было! Схватила первые попавшиеся, они идеально сели и в талии, и в попе, и по росту подошли! Потом еще носишь несколько лет, пока они не рассыплются или не треснут по шву, как сегодня утром. И непонятно: раньше другими были лекала, стандарты красоты (под которые, собственно, и шили одежду) или она сама? Кажется, все вместе. В любом случае сейчас выбор джинсов непременно сопровождался сожалением, чувством ностальгии и желанием сесть на диету как можно скорее.