Изобрел Хвостова сам Угрюмый для того, чтобы скомпрометировать Акима-Панкратова – и свалить на него подозрения. Панкратов, будучи арестованным, никого не выдал и умер в застенках гестапо.
Свиридова (Крайнего) Угрюмый предавать не торопился. Он понимал, что подполье чувствует удары и ищет причины провалов, поэтому соблюдал меры предосторожности.
Летом сорок второго года Угрюмому удалось узнать, правда, с опозданием, что Свиридов (Крайний) посетил ночью сторожа лесного склада. Сторожа арестовали. Старик не выдержал пыток и признался, что его домик посетили несколько подпольщиков, один из которых пришел из леса. Но ни одной фамилии назвать не смог.
Уже в этом году, ведя слежку за Свиридовым, Угрюмый нащупал инвалида Полякова. Это был старший самой боевой группы – Урал. Тут гестапо удалось арестовать сразу несколько человек.
И последней своей удачей Угрюмый считал арест Булочкина (Безродного). Этот, по его мнению, «погорел» изза собственной дурости. В первую же встречу он обвинил
Угрюмого в обмане и стал угрожать расправой. По тону, злобе, с которой говорил Безродный, легко можно было понять, что вера в Угрюмого у подпольщиков потеряна и надо как-то выкарабкиваться. Прежде всего следовало убрать со своего пути Булочкина и Коренцова (Колючего).
Теперь только эти двое знали его в лицо. С Булочкиным прошло все гладко. Угрюмый пообещал ему произвести расследование истории с Дункелем, так как, мол, сам введен в заблуждение ребятами, которые проводили операцию, и дал слово завтра же доложить лично Безродному.
На другой день на свидание вместо него явились гестаповцы. А вот с Коренцовым дело сорвалось.
Слушая признания Угрюмого, я все больше осознавал, какой страшный человек попал в наши руки, и попал с большим опозданием. Сколько крови пролито! Как легко удавалось ему выхватывать из наших рядов жертвы! Как близоруки и доверчивы были мы!
Далее он писал, что количественный состав своей группы он преувеличил. Под его началом с первых и до последних дней было всего лишь два человека, на которых он мог вполне положиться. А его доклады об уничтожении так называемых предателей – сплошная «липа».
Закончив чтение, Демьян свернул в трубку листы и, постучав ими по столу, спросил Угрюмого:
– Почему вы ничего не написали о докторе Франкенберге? Куда вы его девали?
– Вас и он интересует? – искренне удивился Угрюмый.
– Значит, и он ваш? Не думал. Собственно, некоторое смутное предположение появилось у меня уже здесь, когда я увидел эту милую, портативную девушку, – кивнул он в сторону второй комнаты, где была Наперсток. – Но потом рассудил, что доктор и она – вещи разные. Но я скрывать не буду. С доктором у нас старые счеты.
– Хутор Михайловский? – напомнил я.
– Совершенно верно. Ну, уж если вспомнили Франкенберга, то надо говорить и о Заплатине.
Дело в том, что Дункель не хотел ставить в известность свое начальство о довоенном дорожном приключении. Как ни говорите, а там он сплоховал. А начальство не любит промахов. И вот обоих докторов он неожиданно встретил здесь. Нельзя было жить спокойно, когда два человека, знавшие его тайну, ходили по городу. И Угрюмый решил избавиться от них. Заплатин умер от сигареты, отравленной сильнодействующим ядом. Сигареты подарил ему Дункель. А с Франкенбергом пришлось повозиться. Хотелось, чтобы он взлетел на воздух, но машинка не сработала. Тогда он вызвал его к одному больному...
О расправах с людьми Угрюмый говорил легко, как о чем-то необходимом, само собой разумеющемся. Угрызения совести его не мучили. Он даже не делал вида, что тяготится совершенными преступлениями и раскаивается в них. Эх, если бы мы начали проверку подпольщиков именно с него! Сколько жертв было бы предотвращено, сколько бойцов осталось бы в строю!
А он продолжал играть со смертью и вел себя как наш собеседник. Ни больше ни меньше. Он даже шутил.
Когда вопросы иссякли, Угрюмый сказал:
– Я припас вам одну преинтересную историю, не имеющую к подпольным делам никакого отношения. Желаете послушать?
Демьян согласился.
История выглядела так. В сорок первом году, глубокой осенью, наша авиация подвергла бомбежке Энск. Утром после налета Угрюмый заглянул в один двор, где бомба особенно хорошо поработала, и заметил среди остатков машин, оружия, каких-то ящиков труп майора-танкиста.
Угрюмого заинтересовал не столько сам майор, сколько сумка, пристегнутая к его поясу. Новая офицерская сумка из чистой кожи. Угрюмый был неравнодушен к хорошим вещам, тем более что сумка уже потеряла своего хозяина.
Он взял ее, а дома поинтересовался содержимым. В сумке оказались предметы личного туалета, несколько авторучек, перочинный складной нож, карманный фонарь, коллекция зажигалок, стопка писем, стянутая резинкой, и личные документы покойного. Из документов явствовало, что владельцем их был начальник штаба танковой дивизии майор фон Путкамер. Эрхард Путкамер.. Но суть-то не в документах, а в письмах. Точнее, в трех письмах из целой стопки. Автором писем являлся родной брат майора оберст-лейтенант Конрад Путкамер, и тоже с приставкой фон. Письма не имели почтовых штампов и печатей: видно, они попали к майору с какой-то надежной оказией, минуя цензуру. И это естественно. Посторонний глаз раскрыл бы тайну, имеющую прямое отношение к персоне
Гитлера. Первым коснулся чужой тайны он, Угрюмый. Из писем стало ясно, что оба брата Путкамеры причастны к заговору против фюрера. Более того, в текстах фигурировали такие оппозиционно настроенные к Гитлеру лица, как генералы Клейст, Клюге, Бек, адмирал Канарис, полковник Остер, профессор фон Попиц, барон фон Гольдорф, доктор Дизель, Мольтке, Вицлебен, Гизениус и другие. Речь шла о каких-то встречах за границей, телефонных переговорах.. Угрюмый понял, что в его руки попал мешок с золотом. За такие документы Кальтенбруннер не пожалеет ничего. Но Угрюмый допустил тактическую ошибку: он показал письма штурмбанфюреру Земельбауэру. Тот их немедленно упрятал в свой сейф. Не в тот, конечно, огромный сейф, что стоит в углу в его служебном кабинете, а в маленький, личный, который стоит дома. И
мешок с золотом выпал из его рук. По дурости.
На этом месте Угрюмый прервал рассказ и попросил сигарету. Прервался он с очевидной целью проверить, какое впечатление произвела на нас эта история.
Демьян и я молчали.
– Вы, конечно, можете счесть это мое откровение запоздалым, похожим на холостой выстрел, – заговорил опять Угрюмый. – Это как вам угодно. Но оно таит в себе огромный, я бы сказал, значительный, смысл.
– Быть может, мы смотрим на вещи разными глазами?
– заметил Демьян.
– Не думаю. Я еще не закончил, – заметил Угрюмый и продолжал: – Дело в том, что штурмбанфюрер Земельбауэр не дал хода этим письмам. Они и поныне лежат в его сейфе. И уж, конечно, ни Кальтенбруннер, ни Гитлер не посвящены в тайну братьев Путкамер. В противном случае Земельбауэр не сидел бы в этой дыре, а скакнул бы вверх, а оберст-лейтенант Конрад Путкамер не возглавил бы школу абвера, что в шестнадцати километрах отсюда, в бывшем санатории «Сосновый». Это я так думаю. Да и мне бы перепало кое-что – во всяком случае, Земельбауэр обещал.
Я и Демьян переглянулись. Чтобы не дать понять
Угрюмому, как мы восприняли преподнесенную им историю, я задал отвлеченный вопрос:
– Вы пишете, что в 1935 году в Гомеле к вам явился человек?
– С полномочиями СД. И я не назвал его? – спросил в свою очередь Угрюмый. – Вы это хотели спросить?
– Да.
– Я не знаю его имени. Это мой бывший шеф – Аккуратный. Он появился неожиданно и меня учил поступать точно так же. Живет он где-то под Москвой.
– Живет? – переспросил я.
– Да, я хотел сказать именно это, – подтвердил Угрюмый. – И я найду его вам. Из-под земли вытащу.
Я еле сдержался, чтобы не выругаться. Так вот откуда эта самоуверенность!
– Хорошо, – произнес я, – к этому мы еще вернемся. А
теперь вот что. . Дайте характеристику начальнику гестапо
Земельбауэру.
– Что он за человек? – подхватил Демьян.
– С удовольствием, – усмехнулся Угрюмый. – Земельбауэр человек жадный, тщеславный, завистливый и, ко всему прочему, мой дальний родственник по матери. Чтото вроде троюродного дяди. Его брат как раз и устраивал мне отъезд из Германии под видом военнопленного Лизунова.
Мы прервали допрос и вышли из убежища. С Угрюмым остался Костя.
– Вот это фрукт, – шумно вздохнул Демьян, когда мы оказались в Костиной избушке.
– Редчайший, – согласился я.
– Вы понимаете, если он сказал правду насчет этих писем, можно взять за жабры подполковника Путкамера.
– Почему только его?
– А кого еще?
– А Земельбауэра? Уж не думаете ли вы, что Гитлер погладит по головке гестаповца, который прячет в своем сейфе нити заговора?
– Вы правы... Вы правы... – проговорил Демьян. – Но письма-то не у нас.
– Да, они в сейфе Земельбауэра.
– Знаете что? – Демьян начал крутить пуговицу моего пиджака. – Этот мерзавец еще поживет. . Сейчас же садитесь и пишите донесение своему полковнику.
– Есть! – ответил я.
27. У Гизелы
Гизела выпила свое вино залпом, поставила стакан на стол и сказала:
– Ты сделаешь меня пьяницей. Мне уже начинает нравиться. Вчера я даже подумала: хорошо бы выпить глотокдва. Честное слово.
– Но я-то ведь не пьяница! – возразил я.
– Слава богу. Сейчас мы будем пить кофе. Я быстренько.
Девять дней я не видел Гизелу. Только девять, но они показались мне годом. Дважды за это время я подходил к ее дому, но постучать не мог. Маскировочные шторы плотно закрывали окна, и в одном из них торчала открытая створка форточки. Это наш условный знак: в доме ктото посторонний. Подленькое чувство ревности сосало гдето под сердцем. Кто? Шуман? Земельбауэр?
Сегодня суббота. Горячка последних дней несколько приглушила душевную боль. И вот снова покойная тишина, снова рядом Гизела.
Когда мы распили кофе, я спросил ее: