Фенрис взял Лайю за руку и представил родителям:
– Вы уже с ней знакомы, но всё-таки хочу представить сам. Моя жена – Лайя Эарендил.
– Фенрис, – начала Верховная жрица. Было видно, что она старается подобрать слова, чтобы не обидеть его и вместе с тем вразумить. – Человек не может носить имя клана. Она не может быть Эарендил. Возможно, ты не помнишь…
– Я помню традиции нашего рода. И всё же она Эарендил, – перебил её Фенрис. – Я так хочу. Магистру не нужно спрашивать разрешение для принятия решений.
– Давайте обсудим это позже, – дипломатично сказал Аркуэн.
– Да, мы устали, – согласился Фенрис. – Распорядитесь, пожалуйста, подготовить мою комнату, если она никем не занята, а также смежные комнаты для моих друзей. Их вы уже знаете, Чонсок Лим. – На имени воина Исалиэль сильно зарделась и засмущалась, что не укрылось от внимания окружающих. Тогда Фенрис специально сделал акцент на статусе Тэруми: – Его невеста Тэруми Ю-хи Шайн и… мой… сослуживец, – наконец-то удалось подобрать правильное слово для Дария, – Дарий Торник. Это мои гости. Прошу проявить к ним такое же отношение, как и ко мне.
Просьбы как таковыми не звучали. Ни у кого не оставалось сомнений, что это просто факт, который все должны принять. Анкалумэ пережила позор в виде общения сына с людьми более мужественно, чем Аркуэн. Главнокомандующий, который раньше воевал с людьми слишком люто и непримиримо, слегка переменился в лице, но просто кивнул, оставляя разговоры на более подходящее время. Нужды отдавать распоряжения лично не было, но Аркуэн всё же вышел, чтобы не наговорить лишнего.
Воцарилось молчание. Исалиэль теперь бросала взгляды на Чонсока украдкой, не в силах отказаться от своих мечт и желаний. Дарий же лениво осматривал просторный и какой-то слишком торжественный зал. Взгляд раз от раза замирал на фигуре Лайи, но контролировал себя он явно лучше, чем та эльфийка.
Фенрис молча изучал картины на стенах. Здесь был и портрет предыдущего Магистра, рядом с семейным портретом Верховной жрицы, на которой ещё не было изображено Исалиэль. Видимо, картину рисовали ещё во времена его детства. Фенрис подошёл чуть ближе и стал рассматривать изображение Муилькорха. Знания и безграничные возможности, которыми наделила мудрость предков этого эльфа, нанесли отпечаток на лицо бывшего Магистра. Лицо было суровым и властным, а колючий взгляд, казалось, смотрел в самую душу. Магистр был изображён в парадных одеяниях, голову обнимал обруч, украшенный кристаллами. Такой обруч был своеобразным символом власти у эльфов, как корона у Короля Иллинуи или как перстень у Повелителя Азуриана. Фенрис вдруг вспомнил звук, с которым этот обруч свалился с головы бывшего Магистра, когда тот упал на пол, сраженный собственным заклинанием.
Анкалумэ заметила, что сын рассматривает обруч Муилькорха, и сказала:
– На церемонии посвящения, которую я постараюсь как можно быстрее организовать, он станет по праву твоим. – И с теплой улыбкой добавила: – Я верила, что когда-нибудь смогу увидеть тебя в нем.
– Мне он не нужен, – холодно ответил Фенрис. Мысль, что он наденет вещь, которую носил этот мужчина, коробила его.
– Фенрис! Это не просто украшение! Это символ власти Магистра! – с тихим возмущением проговорила она, не желая, чтобы все слышали, но при этом не сдерживаясь от неслыханного непочтения сына.
– Магистру не нужны какие-то символы, чтобы эльфы признали его, – спокойно ответил он, не понижая голос. – Кроме того, у меня уже есть свой. – Он поднял руку, демонстрируя браслет, который подарила ему Тэруми. – Другого мне не нужно.
Анкалумэ от заявления сына, схватилась за сердце и шокированно выдохнула, не находя слов. От скандала спасло появление Аркуэна, который сообщил, что всё готово. От сопровождения Фенрис отказался, уж путь до своей комнаты точно помнил.
Тэруми чуть дождалась, пока они покинут тронный зал и останутся в относительном одиночестве.
– Угрюмый, я, конечно, польщена, но… – прошептала она. Фенрис скосил на неё взгляд. Окончание фразы она проглотила и сказала: – Поняла. Молчу.
На нужном этаже их встретил эльф и молча указал рукой на подготовленные комнаты.
– Простите, – окликнул его Чонсок, не давая уйти, – у нас в прошлый раз был другой сопровождающий, Натаниэль Эарендил… – Эльф не понимал, что этот рослый чужак от него хочет, но терпеливо стоял и дожидался окончания речи, ведь этот человек был с Магистром. – Где он? – спросил Чонсок.
– У вас к нему дело? Как ему доложить?
– Нет, я просто хотел узнать, что он добрался обратно и жив, – пояснил воин свой порыв, а потом вежливо кивнул, обозначая окончание разговора.
Эльф ушел, а Фенрис перевел недоуменный взгляд на Чонсока. Вступилась за него Лайя:
– Я как раз собиралась спросить о том же, спасибо, Чон. Этот эльф понравился мне, было бы жаль, если бы с ним что-то случилось.
Глаза Фенриса стали больше, от сарказма он не удержался:
– Я правильно сейчас услышал? Тебе понравился Эарендил? Другой?..
– Как я тебя понимаю, угрюмый, – наслаждаясь представлением, проговорила Тэруми. – Только на секунду отлучишься, и вот! Результат! Истинный маг, ещё один Эарендил, друг, который обнимает и греет… Да, Чон?! У меня всё так же, всё так же, всю жизнь… То отец его жениться заставляет, то Лайю он спасает, то в мужья эльфийке обещан…
Чонсок, разозлившись, схватил Тэруми за талию, приподнимая от земли, и потащил в ближайшую комнату, ту, которая соседствовала с комнатой Дария – маг огня ещё как только пришел на этаж, поспешил уйти к себе.
– Да погоди ты, – смеясь, проговорила Тэруми, – сначала увидим комнату маленького Фенриса!
Тэруми вырвалась, распахнула двери, ведущие в комнату Фенриса и, навалившись на Лайю и эльфа, затянула их внутрь.
Лайя замерла, осматриваясь. Комната была обычной. Не особо отличалась от той, в которой она жила прошлый раз. Так же поделена на зоны, но вместе представляла единое пространство с обычным набором мебели.
– Обычная комната, – разочарованно протянула Тэруми.
– А чего ты ожидала? – усмехнулся Фенрис.
– Не знаю, – честно ответила она. – Ты же сын Верховной жрицы, даже я понимаю, что это весьма почетно. Ты не можешь жить, как остальные эльфы.
– Всё верно. Я и не жил, как остальные. Во дворце немного жилых комнат. Эльфы Дэйлора в этом дворце не живут. Он только для правящей семьи, если нас можно так назвать.
Он подошел к стеклянным дверям балкона и распахнул их. В комнату ворвался прохладный ветер и принес с собой звуки прибоя. Азуры поспешили выйти на балкон, и оба не сдержали восхищенного возгласа. Лайя вышла следом. Из комнаты Фенриса открывался потрясающий вид на бескрайние просторы океана. Она не могла оторвать взгляда, дух её захватило, хотелось оказаться внизу и коснуться рукой соленой воды. Лайя никогда не видела его настолько близко и никогда не касалась набегающей волны. Океан был только в империи, королевство, в том виде, каком существует сейчас, доступа к океану не имеет.
Лайя мельком глянула на азуров. У обоих в глазах застыла печаль. Они вряд ли осмелятся сказать об этом вслух, но оба скучали по просторам родины. Тэруми вдруг подошла к Чонсоку, останавливаясь перед ним, молча прося поддержки. Он обнял её и пристроил свою макушку сверху. Так и замерли, устремляя взор вдаль, туда, где темно-синяя гладь океана уходила за горизонт.
Глава 12
Лайя нежилась в ванной долго. Дел никаких не было. Не надо никого спасать, куда-то бежать и что-то догонять. Её родные рядом. Во дворце было безопасно. После, до ощущения жидкого шелка, она расчёсывала свои длинные волосы. И приступила к выбору одежды. Сейчас можно позволить себе расслабиться и побыть обычной девушкой.
Она выбрала нежно-голубое платье с расклешенными рукавами и с неглубоким вырезом, открывающим вид на изящную шею и ключицы. Длинные серьги, которые заканчивались темно-синими колючими кристаллами наподобие тех, что она видела в пещере лабиринтов, приятно покачивались в такт движения головы. С волосами ничего не делала. Оставила их распущенными. А вот косметикой всё же воспользовалась. Из памяти ещё не выветрилась красота эльфийских женщин, и Лайя ни в чем не хотела им уступать. Пусть её муж смотрит только на неё. Подвела глаза, делая их лисьими, подчеркнула контуры губ и выделила их цветом. При виде своего отражения глаза довольно засияли.
Она вдруг вспомнила про браслеты. Её кисти созданы для таких украшений. Немного изучив содержимое шкатулки, любезно предоставленной ей по просьбе Магистра, Лайя остановила выбор сразу на трех браслетах. Вместе они хорошо сочетались. Она немного потрясла рукой, наслаждаясь ощущениями от их тяжести, и кокетливо улыбнулась отражению.
Лайя прошлась, наслаждаясь прикосновениями ткани платья к своим ногам. Мягкая подошва её красивой женской обуви делала перемещение бесшумным и плавным.
Вышедший из ванной Фенрис замер на пороге, так и не донеся руку с полотенцем до своих волос. Лайя чуть смущенно улыбнулась, радуясь произведенному эффекту. Его желание остаться в комнате, наплевав на предстоящий разговор с родителями, было столь очевидно, что Лайя счастливо засмеялась.
– У нас тобой ещё целая ночь впереди, – напомнила ему она.
Но Фенрис уже пересек разделяющее их расстояние и обнял жену. Синие глаза блуждали по её лицу, периодически замирая на накрашенных губах.
– Я осторожно, – хрипло сказал он, – и ничего не испорчу.
Он наклонился и поцеловал её шею, коснулся поцелуем ниже. Лайя прикрыла глаза, наслаждаясь теплом его губ и прохладой пальцев. Она была совсем не против испортить свой наряд. Да и накраситься снова можно… Фенрис подумал о том же. Он подхватил её на руки и понес к кровати. Лайя обвила его шею руками и потянулась за поцелуем.
В дверь постучали.
– Позже! – громко сказал он пришедшему и бережно положил Лайю на кровать и склонился, собираясь поцеловать.
Стук стал настойчивее. Фенрис прикрыл глаза, мысленно посылая проклятие непонимающему с первого раза гостю, а потом снова склонился над женой.