– Не показалось.
– Ты просто завидуешь, что я что-то умею лучше тебя, – с ехидцей поддела она его.
– Бесспорно, – серьезно ответил он, но в глазах при этом заплескалось веселье.
Тэруми вдруг оценивающе на него посмотрела. А ведь они ни разу не танцевали вместе, в то время как Чонсок и ведьмочка уже не раз «грешили» подобным.
– Нет, – сказал Фенрис, не оборачиваясь к ней.
– Я ещё ничего не спросила, – насмешливо сказала она.
– Ты громко подумала.
– Зануда, – фыркнула она. – И вообще, будь другом, подкинь в бокал льда…
Фенрис удивленно распахнул глаза: подобная идея ему ни разу не пришла в голову за всю его достаточно долгую жизнь. Он сотворил ледяные шарики и опустил их в бокал Тэруми, а потом то же самое повторил и со своим бокалом. Тэруми довольно улыбнулась и налила им ещё вина:
– Ладно, у нас с тобой свои традиции.
Она чуть подала в его сторону бокал. Фенрис аккуратно стукнул по нему своим, а затем тепло ей улыбнулся.
Мелодия закончилась, Лайя и Чонсок вернулись. Тэруми решительно поднялась, взяла воина за руку.
– Амэнэ, ты заставляешь меня седеть раньше времени этими своими танцами, но лучше я буду седая, как угрюмый, чем ещё раз увижу, как ты обнимаешь другую.
Чонсок засмеялся, приподнял её, отрывая от земли, и закружил.
– Можем уйти, если хочешь, – предложил он, улыбаясь.
– И оставить угрюмого и ведьмочку в стане врага одних? Нет уж… Пойдем победим уже твои танцы…
Лайя и Фенрис рассмеялись, а Тэруми потянула возлюбленного в самый центр.
Глава 19
Две недели пролетели быстрее, чем им обоим хотелось. Дарий не мог спать в эту ночь. Так же, как и Исалиэль. Он лежал рядом и медленно водил пальцами по её руке. Скоро ему придётся уехать. Он не мог позвать её с собой, хоть и хотел всем сердцем. Изима была чужой для него. Для того чтобы привести её в город, где он будет жить, нужно было самому убедиться, что там безопасно и что там её, как и его, примут. Забрать её из сытой роскошной жизни было бы верхом эгоизма. Он не мог так с ней поступить.
За всё время, какое были вместе, они ни разу не говорили о том, что будет дальше. Просто проживали каждый день и каждый миг, как последний, как будто завтра уже не наступит. Но то самое завтра всё же наступило, и его собранные вещи, которые ждали наверху в комнате, были напоминанием. При мысли о том, что Исалиэль будет далеко, а он будет просыпаться без неё по утрам, сердце в груди сжималось, а к горлу подступал ком. Нужно бы рассказать ей о том, что он чувствует, сказать ей о том, что он не бросает её, но слов не находил. Не хотел, чтобы его признания показались отговорками.
Исалиэль не хотела плакать. Хотела, чтобы он запомнил её красивой. Поэтому улыбалась ему, гладила, целовала, любила…
Утро наступило внезапно. Дарию нужно было уходить к себе, чтобы собираться в дорогу.
Исалиэль молча смотрела, как он одевается, и не верила, что это их последнее утро вместе.
Дарий не удержался и обернулся, а она не смогла удержать слезу – отвела взгляд, чтобы сохранить остатки выдержки. А он свою выдержку в этот миг окончательно потерял. Он быстро сократил разделяющие их метры и обхватил её лицо ладонями, вынуждая смотреть на него.
– Я что-нибудь придумаю, слышишь? – зашептал он, не в силах вынести её слез. – Я найду способ быть вместе с тобой. Ты только дождись меня, пожалуйста… Ты подождешь?
Исалиэль закивала, слезы потоком хлынули из глаз. Дарий притянул её к себе и стал укачивать, тихо шепча слова нежности.
Теперь уже отведенные им минуты проносились с сумасшедшей скоростью, но и Дарий, и Исалиэль жадно отбирали их у судьбы, крепко сжимая друг друга в объятиях, стараясь запомнить каждое общее мгновение.
– Ты опаздываешь, – прошептала она, понимая, что дольше быть вместе слишком опасно.
– Я обязательно вернусь к тебе, но ты должна быть сильной. Нельзя, чтобы твои родители раньше времени узнали о нас. Поэтому обещай, что не будешь плакать, провожая меня.
– Обещаю, – тихо сказала она, первой отстраняясь и отворачиваясь. Видеть, как он закрывает дверь её комнаты, было невыносимо. – Иди.
Дарий поспешил на свой этаж, у его комнаты ждали собранные в дорогу все четверо.
– Где ты был? – строго спросил эльф. – Я же сказал тебе быть готовым к определённому времени!
Дарий открыл было рот оправдаться, но азурианка его опередила.
– Ничего страшного не случится, если выйдем на полчаса позже, – сказала Тэруми Фенрису и кинула сочувствующий взгляд на мага огня. – Иди.
Дарий поспешил спрятаться за дверью. Говорить и думать он не мог: его растрепанные чувства выматывали душу. Хотелось кричать, всё ломать, сжигать. Хотелось совершить безумство. Хотелось всем закричать, что он и Исалиэль вместе, и всё равно чем закончится. Как много всего хотелось. Лишь бы быть рядом с ней. Но ничего из этого позволить себе нельзя. Он не может быть эгоистом. Не в этот раз.
Схватив свои сумки, Дарий сразу же вышел из комнаты и молча отправился следом за остальными.
Им выделили лошадей, которых они должны будут отпустить, как только безопасная зона закончится. Огромные ворота города были открыты. За стеной их ждал вооруженный отряд эльфов, родители Исалиэль и сама она. Азуры и Лайя забрались на своих лошадей и ждали Фенриса, который очень сдержанно прощался с семьей.
– Хорошей дороги, берегите себя, – донесся до Дарий нежный голос Исалиэль, обращенный к брату.
День, когда Магистр покинет город, держали в тайне от остальных, чтобы избежать повышенного внимания. По этой же причине их отряд покидал город, едва занялся рассвет на небе. Как только Фенрис был готов, их небольшой отряд отправился в путь. В сопровождение до Изимы им никого не дали, да это было и не нужно: Магистр, маг, две ведьмы, воин – не было такой напасти, с которой они бы не справились. Тем более на пути не будет проклятых людей.
Дарий ехал и смотрел строго вперед.
«Не оборачивайся. Не оборачивайся», – говорил он себе, с силой сжимая поводья в руках. Знал, что если обернется, то не сможет уехать.
Исалиэль стояла возле родителей и смотрела, как Дарий отдаляется. Внутри всё разрывало от горя, а в глазах стояли слезы. Она моргнула, сбрасывая их, не хотела, чтобы что-то мешало смотреть на него. Его красные волосы ярко выделялись на фоне остальных. Она знала, какие они на ощупь. Она помнила, как смешно и мило они топорщатся в разные стороны, когда он просыпается. Помнила его привычку вечно поправлять их, приглаживая назад.
Неожиданная вспышка страха захватила тело, вызывая дрожь. Исалиэль тихо ахнула, а потом открыто заплакала. Ей вдруг показалось, что если она сейчас его отпустит, то потеряет навсегда. Что с ним что-то случится, и она больше никогда не сможет его обнять. Было ли это видением его судьбы или, наоборот, её. Она не знала. А может, это был обыкновенный страх влюбленного сердца. Страх потерять самого важного для неё человека.
Она сорвалась с места и побежала.
– Исалиэль! – раздался громкий крик Верховной жрицы.
Дарий обернулся. Сердце встрепенулось от ужаса, а потом неистово забилось от охватившего его счастья.
– Вот же, глупышка! – прошептал он, спрыгивая на землю и устремляясь навстречу.
Они встретились на середине. Он подхватил её, отрывая от земли, и закружил. Она обняла его голову, прижала к себе.
– Я не могу тебя отпустить, не могу, – плакала она.
Дарий поставил её на землю, обхватил её красивое лицо ладонями и покрыл поцелуями, губами стирая слезы.
– Глупышка моя, что же ты наделала?
Он нежно обнял её, прижимаясь щекой к её макушке, с наслаждением вдыхая запах её волос.
– Я люблю тебя, Дарий…
– Я тоже люблю тебя… – как произнес свое первое в жизни признание в любви, не заметил. Слова вырвались сами.
– Забери меня с собой, – попросила Исалиэль, поднимая на него заплаканные глаза. – Мне всё равно куда, лишь бы с тобой. Мне ничего не нужно без тебя. Пожалуйста…
Дарий взволнованно стиснул её в объятиях, счастливо заулыбался. Она сказала вслух то, о чем он и сам мечтал. Ему неважно где, лишь бы с ней.
– Хорошо, ты только не плачь, – ласково сказал он, – я тебя никуда не отпущу, моя малышка, моя принцесса.
Фенрис смотрел на мага огня и Исалиэль и думал, что видит какой-то странный сон. Дар речи к нему так и не вернулся, хотя сказать, наверное, что-то стоило бы.
– Только спокойно, – сказала Тэруми, подъезжая к нему ближе.
Он перевел взгляд на танэри. «Так и знал, что ты что-то скрываешь», – говорили его глаза, осуждая. Мысли сразу же стали роиться в голове в поисках правильного решения. Магистр и будущая Верховная жрица не могут покинуть город одновременно. Вариант остаться Торнику в Дэйлоре, совсем не вариант. Вряд ли, оставшись без защиты Магистра, он будет в безопасности. Вспыхнула злость на Тэруми: почему она не рассказала раньше? Могли бы избежать вот такой проблемы. Хотя ответ он знал. Танэри подобный союз был очень даже выгодным.
– Фенрис, – мягко сказала Лайя мужу, – мы должны взять её с собой. Они любят друг друга…
Фенрис посмотрел на неё, осуждая её так же, как и Тэруми.
– Прости, – только и сказала она, явно не сожалея.
***
Немногим ранее…
Анкалумэ смотрела, как отдаляется Фенрис, и сожалела. Она допустила ещё одну ошибку. Когда вмешалась в промыслы Великих сил и позволила ведьме найти его. Когда приняла его обратно. Когда позволила жить в её городе и впустить в них людей. Она была слаба. Она любила сына и надеялась… Грустная улыбка тронула губы… Её надежды всегда разбиваются. Снова и снова.
Она понимала, что должна сделать. Это её обязанность. Но главное, она не могла это доверить Аркуэну. Её муж слаб. Ему не хватит духу перешагнуть через себя. Ему не хватит, поэтому должна она. Магистр должен умереть, чтобы родился новый. Тот, кто будет достоин величия предков. Тот, кто не поставит свои желания выше чести и достоинства. Тот, кто не выберет людей, бросив свой народ.