— Почему мне должно быть плохо, чтобы ей стало хорошо? — не унималась девушка.
— Никто не говорит, что она займет твое место, — вступился Олег, — ты ведь мать. Если бы у тебя отняли детей?
— Не знаю! — заплакала Настя, — ничего я не знаю. Чувствую только, что отныне придет конец моему спокойствию!
— Ты еще скажи «твоей моногамии». Вы прямо сейчас ее можете перенести?
Старик насупился.
— Если моя внучка против, то ни о каком переносе не может быть и речи.
Волков посмотрел на жену испытующим взглядом.
— Я согласна! — устало ответила она на его немой вопрос, — но ты, котяра, еще пожалеешь.
Олег с шумом выдохнул воздух. Волхв усмехнулся в бороду.
— Тогда завтра перед рассветом, когда Афродита вызовет сильное возмущение Селены. Это облегчит мою работу.
— Дедушка, — внезапно спросил Олег, — а вы нас туда перенести не сможете?
Волхв расхохотался.
— Ну уж и спросил! Насколько я понял, у вас твоих любимых «полей» нет? Как тогда сконцентрировать кокон, в который ты должен попасть? Никак!
— Поле есть, но очень слабое. Местное поле от него отличается как шторм от штиля.
— Вот видишь. Можешь залететь к Переплуту на кулички.
— А все-таки жаль! — вздохнул Андрей.
— Час от часу не легче! — заныла Анастасия, — теперь он хочет обратно!
— Тихо, внучка! — цыкнул дед, — даже у тысячи волхвов не хватит силы забросить к ним хотя бы собаку. В то время как…
— Интересно, выходит, что тысяча волхвов смогла бы нас перенести сюда, — задумчиво почесал в затылке Волков, — следует справиться, не было ли лет пять назад в окрестностях большого шабаша… Чутье мне подсказывает, что Афродита тогда зависала над Селеной больше недели.
— Шут с тобой, внучек! — икнул волхв, — кто такое помнит?
— Люди в дела волхвов не вмешиваются, — подтвердила Настя, с любопытством поглядев на деда, — дела эти сокрыты мраком и тайной. На сколько лет я моложе твоей Ангелы?
— На десять, успокойся! — фыркнул Волков.
— Старый конь воздуха не портит, — ни к селу ни к городу произнес Олег, — пардон за каламбур.
— Ничего! — решительно произнесла девушка, — если она будет к тебе приставать, то я попрошу деда, чтобы превратил ее в пылесос.
Волхв обиженно хрюкнул.
— Во что?
— Ладно, в метлу. Пусть метет, окаянная!
На берегу реки в одиннадцатом часу вечера сидела парочка и тихонько переругивалась.
— Не можешь ты мне сделать ребеночка — ты сам еще ребеночек! — тараторила Мара.
— Считай, что я хитро отмалчиваюсь, — басил Костя.
— А я говорю, что знаю, чего хочу! — кипятилась девушка, — я хочу того, чего ты мне дать еще не можешь!
— Я продолжаю хитро отмалчиваться.
— Костик, прекрати! Не делай вид, будто соображаешь, почему я злюсь…
— У тебя сегодня овуляция! — заявил юный негодник.
Мара поперхнулась. Ей самой не так давно рассказала Настя о некоторых особенностях женского либидо, которую, в свою очередь, просветила коллега — Александра.
— Да что ты можешь знать о таких вещах!
— Когда яйцеклетка выходит из яичников, у самок резко повышается желание продолжения рода. День овуляции считается наиболее благоприятным для зачатия.
Всю эту информацию Константин сообщил девушке с равнодушием опытного гинеколога. Та же пришла в ярость и, повалив парня на траву, попыталась усесться сверху. Но юноша легко опрокинул свою подругу в то самое положение, в котором обычно ярость легко переходит в желание.
— Будешь еще? — спросил он внезапно охрипшим голосом.
— Буду! — прошептала Мара, впиваясь в рот парня своими влажными губами.
С реки повеяло утренней прохладой, а двое молодых людей, взявшись за руки, возвращались домой. Утолив первую жажду, они шли к Косте, чтобы достойно завершить начатое.
— Полчетвертого, — выдохнул Серегин. Он сегодня был ответственным дежурным. В одиннадцать вечера его жена принесла на всю компанию чаю с пирожками.
Мэй осталась с ними, узнав, что за явление они собрались наблюдать. В два пополуночи приперлась Рената с кофе и бутербродами. Наконец, в три пришел Сам с фляжкой коньяку. В три сорок коньяк прикончили и вышли в коридор.
В комнату посетителей, куда волхв наметил переместить Анжелу, решили не заходить. Кто его знает, чем закончится этот эксперимент…
Три пятьдесят пять. Андрей, чувствуя, как пальцы начинают становиться влажными, подошел к двери комнаты. Настя слабо окликнула его, но дед зажал ей рот ладонью рот.
Ровно в четыре в комнате посетителей раздался хлопок, и из-под двери резко потянуло озоном.
— Свершилось! — глухо произнес Норвегов и глянул на сына. Тот пожал плечами.
— С богом!
Мысленно перекрестившись, он потянул на себя ручку двери. Посреди комнаты стояла, закрыв глаза, его бывшая жена.
— Анжела! — тихонько позвал парень.
Она открыла глаза и, увидев стоящего на пороге, бросилась ему на шею. Инстинктивно Андрей ее обнял и принялся легонько поглаживать по спине.
— Боже, как ты похудела! — воскликнул он. Анжела подняла голову и посмотрела ему в глаза.
«И постарела!» — едва не вырвалось у него. Женщина погладила его по лицу.
— Андрюша, родной!
— Я уже начинаю жалеть о своем согласии! — донесся из коридора гневный голос Анастасии. Волков моментально отстранился от Анжелы.
— Кто это? — спросила она.
— Жена моя, — кратко проинформировал он. Анжела горько улыбнулась:
— Сколько же ты жил без меня?
— Три месяца.
— Ненадолго же тебя хватило, — едкий тон бывшей жены неприятно резанул по ушам. Волков ничего не успел на это ответить, так как ему на выручку кинулась Анастасия.
— Послушайте вы, госпожа Постоянство! — он был вам верен до самого последнего! Пока не увидел ваши кувыркания с соседским пацаном по магическому зеркалу! Классная девка!
— Как же ты могла? — тихо сказал Андрей, — я ведь…
— Ты ведь! — с горечью глянула на него Анжела, — ты был в Армии! А мне… мне хотелось! Вот и вышло… Стерва я, Андрюша! Ты не поверишь — последние два года у меня никого не было. Поняла, наконец, чего мне не хватает — семьи.
Она погладила его по руке.
— Ты меня уже не простишь, наверное никогда…
— Если бы не простил, то тебя бы здесь не было.
Настя хозяйским жестом взяла своего мужчину под руку.
— Извиняюсь, терпеть не могу, когда на моего мужа вот так смотрят чужие женщины.
Анжела улыбнулась.
— Я, вроде бы, не совсем чужая…
— Однако, и не совсем своя.
— Уяснила. Андрюша, — вдруг встревожилась бывшая жена, — а где Костик? С ним все в порядке?
— Спит в своей кроватке, — по привычке, рассеянно ответил Андрей, — не узнаешь его — мужик!
— Пойдемте к нам! — предложила Настя, — передохнете, да и пожить у нас пока можно…
— Это точно! — подал голос Норвегов, застывший у двери в позе одинокого страуса. Остальные, увидев, что эксперимент завершился положительно, давно разошлись по домам, — а через недельку-другую ей мы приготовим какое-нибудь жилье.
— Спасибо, папа! — благодарно пожал руку отцу парень, — ты у меня молодец. Жаль, мама не видит…
— Не надо! — понял мысли сына полковник, — я вовсе не горю желанием оказаться в твоей шкуре. Давай, как-нибудь, без мамы…
Анжела стояла, вытаращив глаза.
— Папа? — непонимающе спросила она, — но ведь ты говорил, что не знаешь своего отца!
— Узнал. Потом объясню. Пойдем — уже светает.
Домой они заявились в начале седьмого. Гостеприимно распахнув двери своего жилища, Анастасия загнала всех внутрь, а сама отправилась на кухню. Пока она там гремела кастрюльками и сковородками, Андрей вкратце поведал Анжеле историю их скитаний и мытарств.
Между тем запах из кухни становился все явственнее и их желудки потихоньку начало сводить приятными судорогами, что во всех справочниках называются аппетитом.
— Пусть малыш поспит подольше! — зевнул Андрей, — у меня имеются веские подозрения, что он домой вернулся заполночь.
Встретив недопонимание на лице Анжелы, пояснил:
— Небось, Водяного с пацанами ловили.
— Какого еще «водяного»? — удивилась та.
— Того самого. Существо такое, похожее на жабу, но величиной с человека. Говорят, что если поймаешь — желание может исполнить.
— Дурак ты, братец! — констатировала Настя, глядя на обмякшую Анжелу, — двигай за нашатырем и валерьянкой. Надо же! Так мамашу напугать! Враки это все про водяного-то!
Это она уже продолжала объяснять очнувшейся сопернице. Заставив ту выпить пару ложек валерьянки, Анастасия рассказала, что последний раз водяного ловили в незапамятные времена — аж три года назад, но с тех пор Норвегов запретил подобные баловства, и все три водяных, что водятся поблизости, занесены в «Красную Книгу».
В восемь утра вниз спустилась Полина с близнецами на руках.
— Получайте ваших деток! — фыркнула она, — тяжеленные какие…
— Полина, а где Константин? — осведомилась Настя, — туточки его мамаша дожидаются…
— Ой, так это вы! — всплеснула руками Полина, — значит, получилось!
Андрей кивнул.
— Давайте к нему постучим, — предложил он, — а то и в самом деле… Может, заночевал у кого-нибудь.
Они с Анжелой, оставив близнецов на попечении Насти и Полины, тихонечко поднялись на второй этаж и постучали в дверь Костиковой спальни. Никакого эффекта. Нервничавшая Анжела с воплем «Сынок!» громко забарабанила в дверь. Наконец послышалось шлепанье босых ног по паркету и дверь отворилась. На пороге стоял взлохмаченный Костя.
— Ну чего? — недовольно проговорил он, почти не раскрывая глаз, — дайте людям поспать, что ли!
— Костик, кто там? — донесся из глубины спальни голос Мары.
— Лучше бы ты на Водяного пошел! — простонала Анжела, вторично за сегодняшнее утро оседая на пол.
Глава 38.
— Вот уж никогда не думала, что буду ухаживать за женой собственного
мужа! — качая головой и по-бабьи подвывая, говорила Анастасия.
Поставив стойку капельницы у изголовья кровати Анжелы, она внимательно