– Клали, милая, клали с прибором, – поправила ведьма. – Так будет правильно. А если кто-то все-таки позарится на денежку?
– Может и такое случиться, – пожала плечами немка. – Но вероятность очень мала. Разве что одиночки, которых в игре осталось исчезающе малое количество. Остальные побрезгуют, потому что репутация «порочных» сильно подмочена в глазах остальных кланов, так как они берут к себе кого ни попадя, включая изгоев, и за свои художества с нубами. Никто не захочет марать себя работой на них.
– А остальные не тиранят новичков? – поинтересовался я.
– Еще как тиранят, – улыбнулась бундеслейтенантша. – Особенно после того, как искин сошел с ума. Тенденция везде примерно одна, но тут работает ваша пословица: в своем глазу бревна не видят, в чужом соломинку замечают. Главное публично назначить козлом отпущения кого-то другого. И вообще, «Дети порока» существуют только до тех пор, пока на них не положил глаз кто-то из более сильных сообществ. Что рано или поздно случится. В таком случае у них вообще никаких шансов выжить нет. Но все это не означает того, что с нас кто-нибудь не попытается стрясти денежку за покровительство. Обязательно попытаются.
– И какой выход? – мрачно поинтересовалась ведьма.
Воительница загнула первый палец.
– Первое и самое надежное – вступить в другой сильный клан. Но это невыполнимо, так как мы просто не сможем это сделать из-за ограничения уникального персонажа. Второе, самое реальное – не вступать, но заплатить за покровительство. Увы, не знаю, во сколько это обойдется. И третье – поступить на службу к кому-то из сильных ботов. Но это будет сделать трудновато, так как сейчас игроки, чтобы как-то выживать, заняли все возможные вакансии. И как самое невозможное, быстро подрасти в уровне так, что никто не захочет с нами связываться.
– Есть и четвертый вариант… – добавил я. – Решить вопрос с Борменталем, в счет погашения его долга перед нами.
– Если он нас не кинет… – ввернул Петрович.
– Если не кинет, – согласился я.
– Всех победим! – влез в разговор гоблин. – Если не победим – обманем. А если не обманем – то сбежим.
Он был назначен мной впередсмотрящим и в своем имперском шлеме с поперечным алым гребнем, римских доспехах и львиной шкуре на плечах смотрелся неимоверно авантажно.
– Ха… – хохотнул Петрович. – Ты мне начинаешь нравиться, обезьян.
Самвел опасливо покосился на ведьму и осторожно заметил:
– Э-э-э… добрый тетя… спасибо, конечно, но Самвел любит таких…
Гоблин описал лапами в воздухе фигуру, напоминающую собой гитару.
Мы с Сантой дружно расхохотались, а Петрович вполне дружелюбно погрозил Самвелу кулаком и тоже засмеялся.
Синекожий облегченно выдохнул и тоже весело ощерился.
Скажу сразу, из Раллии мы выбрались без особых проблем. Иконки перехода на другую локацию не появлялось, нашего согласия тоже никто не спрашивал. Окружающие пейзажи также не поменялись. Только система услужливо подсказала, что мы уже находимся в провинции Фессалия.
Переход совпал с еще родним событием, воспользовавшись свободным временем, я сунулся в свой уже почти забитый до отказа инвентарь, чтобы навести в нем порядок и сбросить лишнее гоблину, и совершенно случайно обнаружил в нем подарок Дали. А подарком оказался… черт побери… еще один элемент моего уникального расового комплекта. А именно…
Кольчуга из молодой лозы маллорна (5/13). Класс: уникальный. Комплект: Милость богини Дану. Броня: +20, сила: +3, выносливость: +10, защита от магии: +25, иммунитет к яду: +50. Вес: 0. Не может быть сломана и утеряна. Сохраняется при воскрешении.
Более роскошного и нужного подарка я даже себе представить не мог. Длиной до середины бедра и с короткими рукавами, затейливой вязки, сплетенная не из металлических колец, а из тонюсеньких растительных побегов, она словно живая обхватила мое тело, причем совершенно не стесняла движения и не давала никаких штрафов к ловкости и скрытности.
Защитные свойства, а именно бонус к броне оказался совсем невелик, но вместе с остальными своими характеристиками кольчуга давала очень внушительную защиту. Мало того, ее можно было носить под камзолом.
Тут же напялив обновку, я пообещал себе обязательно еще раз наведаться к дриаде в пущу с ответным подарком. Ну… и проведать потомство. Ну а как по-другому?
К этому времени уже стемнело, и мы заночевали на небольшом островке посередине реки, где совершенно неожиданно я нашел полузакопанный сундук с тремя сотнями шестиугольных золотых монет – каких-то мазарийских еблонов, черт бы побрал того, кто придумал такие названия. Довеском к золоту шла метла, с очень длинным, сучковатым древком и помелом из редких прутиков. Охраняло сокровище довольно страшноватое привидение, в виде иссохшего старикана в дырявом рубище и с длиннющей бородой. Как ни странно, нападать он не стал, только стоял в сторонке, потрясал ржавыми цепями и беззвучно разевал пасть с единственным зубом. Видимо, матерился или стращал жуткими карами. Или все вместе. Кто этих призрачных персонажей разберет.
– Чего надо-то? – поинтересовался я у призрачного ветерана, крутя инструмент в руках. – Твоя, что ли?
Тот неожиданно скрутил мне дулю и исчез.
– Вот и вали… – я сунул Петровичу находку. – Держи летательный аппарат. Какая ведьма без метлы?
Адмирал засучил юбку, сунул метлу между ног и заржал.
– Щас полечу. Стоп… да она…
И неожиданно, словно настоящая ракета, с пронзительным свистом, круто стартовал в воздух.
– Ой, бля… – ведьма с диким воплем заложила крутой вираж, сделала горку, а потом свалилась в крутое пике и на полном ходу, вздымая фонтан брызг, врезалась в реку.
– Ну ни хера себе… – у меня чуть челюсть не отпала.
– Шайзе… – охнула бундеслейтенантша.
– Хорошая тетя была… – Самвел трагически покивал башкой. – Только злая и без сисек…
Но, к счастью, обошлось без смертоубийства и даже членовредительства; через несколько секунд, невредимая, но насквозь мокрая ведьма, восхищенно матерясь, вылезла на берег, таща за собой метлу.
– Нет, вы видели, видели?!! Щас я еще разок, тудыть наперекосяк…
В общем, дальше в лодке мы поплыли только втроем. Ведьма летела за нами следом на своем летательном аппарате. То и дело лихо проходя над нами на бреющем, счастливо хохоча и устраивая фигуры высшего пилотажа. И очень походя при этом на настоящую Бабу-Ягу. Правда, очень скоро она опять сверзилась в реку, так как закончилось магическое топливо, и снова приняла на себя обязанности рулевого.
К полдню наконец показалась Альказадра, столица Европейского сектора Пандориума. Провинция Фессалия, в которой была расположена столица, к примеру, примерно раз в пятьдесят превышала своим размером Раллию, в ней нашлось место морю, верней его побережью, горным хребтам и даже пустыне.
Сам город расположился на побережье Серебряного моря, в которое впадала Вьерда. С другой стороны его подпирала величественная горная цепь под названием Хребет Потерянных Желаний. Саму Альказадру окружали мощные стены с башнями, за которыми, в свою очередь, просматривался расположенный на холме высоченный замок, согласно энциклопедии Пандориума, резиденция его величества короля Эразмуса Пятнадцатого с лихим прозвищем Сутулый.
Мы высадились в речном порту, где с нас содрали целый золотой за недельную аренду стоянки для лодки, после чего пешком побрели к главным воротам, через которые пропускали в город чужаков.
За время нашего путешествия мы уже успели поотвыкнуть от больших скоплений народа, а здесь туда-сюда шастали настоящие толпы: телеги с товаром, всадники и пешие, неписи и разномастные игроки. Вдобавок стоял такой гул, что невольно голова кругом пошла.
– Ух, шайтанама… – восхищенно протянул гоблин, активно вертя башкой по сторонам. – Какой большой города. Клянусь правым клыком Хунвейбина, очен большой! Никто из наше племя такой еще не был. Если расскажу, не поверят Самвелу! Хозяйка, отпустишь погулять?
– В бордель никак намылился? – съязвил адмирал.
– Какой бордель-шмордель? – подозрительно уставился на него гоблин. – Нам такой не нада.
– Любовь за деньги, – пояснила Санта. – Платишь и любишь.
– Совсем сдурел? – опешил Самвел. – Какой-такой платишь? Гоблин за любовь денег не берет.
– Идемте уже… – прикрикнул я на личный состав. – Успеете еще…
Но едва сделали несколько шагов, как херова игровая система преподнесла нам с Петровичем еще одну неожиданность.
«Срок действия милости богини Дану закончился, восстановлено первоначальное гендерное состояние персонажа…»
Я машинально запустил руку в штаны и печально констатировал тот факт, что мужской половой орган полностью исчез, а я вновь стал женщиной. В самом чистом виде, без всяких дополнений.
– Твою же мать!!! – взвыл адмирал. Как мне показалось, с некоторой долей облегчения.
И знаете, мне тоже стало немного полегче на душе. Уж лучше так, чем ходить непонятным гибридом. Не дай бог вскроется, живо станешь посмешищем на весь Пандориум.
– Совсем исчез? – жалобно поинтересовалась Санта. Ее эта новость, судя по некоторым внешним эмоциональным проявлениям, огорчила гораздо больше нас.
– Совсем, – подтвердила ведьма. – Ну, и что дальше?
Бундеслейтенантша ненадолго задумалась.
– Единственным вариантом остается искать третье святилище. Судя по всему, только оно даст окончательную трансформацию. Либо вернуться ко второму и опять на время получить промежуточный результат.
– На хрен возвращаться… – быстро отреагировал адмирал. – Значит, будем искать третье.
– В принципе, можно попросить информацию о нем у Борменталя… – вслух подумал я.
– Давай! – обрадовалась ведьма. – Может, чего и откопает, хрен святой.
– Только сначала надо устроиться на постой в какой-нибудь отель… – предупредила немка. – В нем у нас образуется точка возрождения. И сундук невзламываемый для имущества есть.
Пока разговаривали, подошли к привратным башням. Здесь на страже, в отличие от Хвалина, стояли не гномы, а закованные с ног до головы в броню огры, здоровенные, монструозные детины с торчащими из пасти клыками. С секирами и большущими щит