Услышав просьбу подняться к начальнице в кабинет, я грустно вздохнула. Это было ожидаемо. От работников, которые не приносят пользы, быстро избавляются. Обидно только было, что шанса проявить себя мне так и не дали.
Постучавшись, я вошла в кабинет. Сделала несколько шагов вперед и встала возле ковра. Никогда не понимала, зачем ей ковер в кабинете? Дань уважения старине? Или чтобы в прямом смысле вызывать сотрудников на ковер?
Галина Викторовна молчала, лишь окинула меня оценивающим взглядом с ног до головы. Так обычно смотрят на кусок мяса в магазине, прикидывая, стоит ли его брать.
Я уставилась в пол, словно провинившийся ребенок. Увольняли меня впервые, и мне хотелось, чтобы это побыстрее произошло. Чтобы она уже сказала положенные слова, и я покинула кабинет. Одно дело, когда ты увольняешься сама, а другое — когда тебя «выгоняют». Даже если ты уже давно собирался, это вряд ли изменит гадкое ощущение того, что тебя просто вышвырнули.
— Наташа, завтра ты должна встретиться с важным клиентом для заключения договора, — произнесла она, пока я изучала замысловатый рисунок ковра.
Я удивленно вскинула брови.
— Разве это не работа Маши?
Галина Викторовна недовольно скрестила руки.
— Маша не может. — Она протянула мне толстую красную папку: — Вот, возьми и внимательно изучи. И учти, клиент важный. Завалишь контракт, произведешь плохое впечатление — можешь считать, что ты здесь больше не работаешь.
Интересно, это мне дали шанс перейти из бесполезных работников в перспективные или нашли красивый способ уволить?
— Нам очень нужен этот договор. Твоя задача — уговорить клиента. Любой ценой, — отчетливо выделила она.
Я схватила папку и умчалась к себе в кабинет. Теплыми волнами по телу растекалась радость от того, что мне наконец поручили что-то важное. Но, листая папку и пытаясь разобраться во всех тонкостях, я начинала нервничать. Работа юриста, конечно, связана с общением с людьми, но у меня был опыт только консультирования граждан по бытовым семейным вопросам, а не заключения сделок на крупные суммы.
Я грустно глянула на пустующий стол своей соседки. Маша как всегда отсутствовала на рабочем месте. Ее совет бы мне не помешал. Конечно, можно было позвонить и расспросить по телефону, но я все-таки не решилась просить не знакомого практически человека о помощи.
Пришлось взять себя в руки и продолжить штудировать документы. В конце концов, это же обычный договор на оказание услуг, пусть и с различными дополнениями, пусть и на большую сумму. В университете же я их как орешки щелкала. Главное внимательно читать. А уж с тем как лучше себя вести Галина Викторовна подскажет. Но все равно, несмотря на это я продолжала нервничать.
Зато Марину новость воодушевила.
— Наташ, ты же понимаешь, это твой шанс… — на секунду подруга замолкла, а потом добавила: —…проявить себя.
Но я отлично понимала, что она знала о моем шатком положении на работе — просто предпочитала об этом не говорить. И сказать она явно хотела совсем другое: "Это твой шанс не вылететь с работы".
И первым делом придя с работы, подруга потащила меня к шкафу на ревизию гардероба. Ей это казалось гораздо важнее, чем изучение каких-то бумаг и моей нервозности она не понимала. Поэтому заставила перемерить половину вещей, наконец остановившись на брючном костюме песочного цвета, идеально сидящем по фигуре, а также выбрала обувь с самым высоким каблуком. На мое замечание, что это не самая удобная обувь, она ответила:
— Наташ, ты же завтра будешь общаться с важным богатым клиентом. — Подруга поправила прядь моих волос, уже мысленно прикидывая, что с ними завтра делать. — Ты не думала, что кроме рабочего вопроса можно и личный решить?
Я вздохнула. Марина была в своем репертуаре. На работе она мне постоянно советовала приглядеться к тому или другому сотруднику.
— Иногда мне кажется, что у тебя устойчивое желание поскорее выдать меня замуж и тем самым избавиться.
— У меня устойчивое желание, чтоб ты была счастлива, дуреха! — возразила Марина и швырнула в меня диванной подушкой. — А балетки этому не способствуют.
— А что этому способствует?
— И как ты вообще замуж вышла? — покачала головой подруга.
В этом была вся она. Я решила сдаться и сесть на диван, все равно спорить с ней по поводу вещей — занятие крайне неблагодарное и бесполезное. У Марины вся одежда и обувь делилась на две категории: "идеально" и "нужно выкинуть в урну". Понятие «удобно» ей было незнакомо. Однажды она даже порывалась выкинуть свитер, купленный мне мамой. Аргументы ее были просты: "он тебе не идет" и "занимает слишком много места в шкафу". Тогда я смогла отбить несчастное изделие из грубой шерсти, только раскрыв Марине, что это все-таки памятная вещь.
Несмотря на это, были другие плюсы в совместном проживании на одной территории с Мариной. Например, можно было сэкономить на парикмахере и визажисте, при этом подруга ради безупречного результата могла встать в несусветную рань и промучить меня несколько часов. Но результат того действительно стоил. Вот и в этот раз Марина предложила помощь. И после нескольких часов труда даже она заявила, что я выгляжу безупречно.
К приходу на работу я уже могла наизусть рассказать весь договор по пунктам, но все равно чувствовала мандраж. Быть может, стоило выпить успокоительное? Дома даже был какой-то сбор, который мне как-то заваривала подруга. Правда, в этот раз она отказалась дать мне выпить его, заявив, что меня может потянуть в сон.
Я смотрела на настенные часы, как медленно двигалась минутная стрелка. Штудировать документы уже хотелось, оставалось только ждать, когда меня вызовут. Наконец мне позвонила Марина с просьбой подняться к Галине Викторовне. Что ж, была не была!
Коленки предательски дрожали, пока я поднималась по лестнице. Руки покрылись липким потом, а по всему телу бежали мурашки. Марина встретила меня в приемной:
— Нервничаешь?
Я молча кивнула. В горле пересохло.
— А он красивый, — подмигнула мне подруга. И подошла ближе.
— Дай, поправлю. — Марина расстегнула пуговицу на блузке. — Так-то лучше
Я хотела возмутиться, но заботливая подруга подтолкнула меня в сторону двери со словами:
— Они уже ждут.
Когда я открыла дверь, начальница оживленно беседовала с темноволосым мужчиной, сидевшим ко мне спиной. Заметив меня, она мягко улыбнулась.
— А вот и наш специалист, Наталья Александровна.
Надо же, начальница впервые за столько времени назвала меня по отчеству. Нужно было что-то сказать в ответ, но в горле застрял тяжелый ком, мешавший спокойно вздохнуть. Я закашлялась, и в этот момент ее собеседник повернулся ко мне. Я с открытым ртом уставилась на него.
Да, он был красив, правильные черты лица, черные волосы с легкой проседью, которая ничуть его не портили, обаятельная улыбка. Вот только я не думала, что в качестве нашего делового партнера увижу своего недавнего знакомого, Вадима. Точнее, Белецкого Вадима Дмитриевича, директора ООО "Софит».
Подмигнув растерянной мне, Вадим вновь повернулся к Галине Викторовне.
— Наталья Александровна — молодой перспективный специалист. Окончила университет с красным дипломом, — зачем-то добавила она. Видимо, других достоинств во мне за все недолгое пребывание на работе так и не обнаружилось.
— Она вас устраивает?
Вадим окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы и остановился в зоне декольте. Спасибо Марине. Закончатся переговоры, выскажу ей все, что думаю поэтому поводу.
— Вполне.
Я все ждала, когда же мне позволять сесть.
— Она ответит на все ваши вопросы и расскажет о преимуществах работы с нашей фирмой.
— Что ж, пусть собирается, — сказал Вадим и направился из кабинета. Я озадаченно хлопала ресницами. Похоже, чего-то я в ситуации не понимала, а начальница не торопилась мне что-либо объяснять.
— Машина будет готова через десять минут. Иди, собирайся, — сказала она.
Но я осталась стоять.
— А вы?
— Я не еду, — равнодушно произнесла она. Но я видела, как дрожат ее руки, лежащие на столе.
— Почему?
Вместо ответа начальница встала и подошла ко мне:
— Ты должна уговорить его любой ценой, Наташ.
Только сейчас я заметила, насколько бледна была Галина Викторовна, увидела мешки под ее глазами. Те сверкали каким-то непонятным огоньком.
Она больно сжала мою руку.
— Договор не должен перепасть конкурентам. Если контракт сорвется, можешь не возвращаться на работу, — прошипела Галина Викторовна. — И не думай, что сможешь устроиться в этой сфере когда-нибудь. А теперь иди.
Я пулей вылетела из кабинета. Начальница меня пугала. Если это такой важный контракт, почему она не едет? Я привыкла, что Галина Викторовна всегда была сильной волевой женщиной, а сейчас она предстала совсем другой — нервной, я бы даже сказала, отчаявшейся. Что вообще происходит?
Успокаивало только то, что нашего делового партнера я знала. Повезло, можно сказать. Еще бы я знала, чего от него можно ожидать во время переговоров. Вадим мне нравился, но предсказуемостью он не отличался от слова "совсем".
Я заскочила в кабинет за вещами и зависла у зеркала, поправила слегка растрепавшуюся прическу. Машинально коснулась кулона на шее, который был подарком Вадима после первой встречи. Забавно, что я решила надеть его именно сегодня. Сердце бешено билось в странном ожидании, предвкушении встречи. Пришлось напомнить себе, что это все-таки деловые переговоры, от которых зависит, буду ли я работать в этой фирме или нет.
Встреча должна была быть в ресторане «Небо». От Марины я знала, что это весьма дорогое пафосное место, примечательное тем, что из его окон открывался шикарный вид на город.
К зданию отеля, где располагался ресторан, я добралась удивительно быстро, ни разу не угодив в пробку.
Но наконец двери открылись, и я оказалась в самом ресторане. Да, не так я представляла дорогое и пафосное место. Ни позолоты, ни лепнины, ничего, что в моем представлении походило на дорогое пафосное место. Ресторан больше напомин