Ее нижняя губа дрожала. Она пыталась сдержать эмоции.
— Извини…
— Это в прошлом, — твердо проговорил Эдуарде. — Хотелось бы там все и оставить.
— А как насчет справедливости? — не унималась Белла. — Твоего отчима арестовали за избиение несовершеннолетнего?
— Он внушил органам опеки, что я трудный ребенок и меня невозможно контролировать. Сказал, что я бунтарь, что у меня расстройство поведения или что-то вроде этого. Дело в том, что я не знал, как себя вести. Я был неконтролируем. Порой я вел себя, как дикий зверек. Внутри меня скопилось столько гнева, что я постоянно попадал в неприятности и становился причиной проблем везде, куда бы ни попал.
— Это была не твоя вина, — заверила его Белла. — Все было против тебя. Но мой отец разглядел, каков ты на самом деле и кем можешь стать.
— Твой отец спас мне жизнь, — подхватил Эдуарде. — Я стоял на дороге в никуда, когда он предложил мне крышу над головой.
— Я считаю, что ты помог ему не меньше, чем он тебе, — задумчиво проговорила Белла. — Ты отвлек его от развода с моей матерью. До твоего появления папа погружался в глубокую депрессию. На тебе он сосредоточил свое внимание. Ты стал для него приемным сыном.
Эдуардо нервно вздохнул:
— Я не рассказывал Годфри о своем детстве. Чувствовалось, что его это интересовало, но он был очень терпелив. Он никогда не давил на меня.
— Папа видел твои шрамы?
— Нет, но другие видели.
— Другие — в смысле любовницы?
— Да, — ответил он, натягивая рубашку. — Но ты первая не поверила в историю с ветрянкой. — Он медленно застегнул пуговицы, не отводя взгляда от Беллы. — Надеюсь, тебя не надо предупреждать, что мне не хочется, чтобы это стало достоянием общественности. Я слишком долго пытался все это забыть.
Она нахмурилась:
— Неужели ты мог подумать, что я способна на такое?
— Это был бы не первый случай в истории, когда женщина мстит подобным образом, — бросил Эдуардо.
— У тебя неправильное представление о женщинах.
Он молча пожал плечами.
Белла прикусила губу и отвернулась. Она — просто одна из многочисленных любовниц Эдуардо. Сегодня ночью не произошло ничего особенного. Эта ночь перевернула ее мир, а для Эдуардо это была очередная интрижка.
— Что случилось? — спросил он.
Она закрыла лицо руками:
— Ничего.
Он подошел сзади и положил руки ей на плечи. Белла ощутила тепло его тела. Ей захотелось прижаться к нему и отдаться наслаждению. Но разве она не зашла слишком далеко? Как теперь вернуться к размеренной организованной жизни? Ее тело всегда будет хотеть Эдуардо. Она не способна по желанию включать и выключать это чувство. Напротив, все стало еще хуже после того, как она познала удовольствие от занятий любовью с ним. Она не сможет лечь в постель с кем-то другим.
— Несмотря на фантазии, которые наверняка крутятся у тебя в голове, для меня это была удивительная ночь, — услышала Белла.
Она повернулась и взглянула в его сине-зеленые глаза:
— Правда?
Он обхватил ладонями ее лицо и погладил большим пальцем щеку.
— Тебе действительно надо ехать в Лондон прямо сейчас? — поинтересовался Эдуардо.
Ее сердце радостно подпрыгнуло.
— Что ты имеешь в виду?
Он провел губами по ее губам и попросил:
— Останься со мной на пару дней.
Белла задумалась. Остаться с ним — опасно. Опасность заключалась не только в том, что кто-то узнает об их отношениях, но и в том, что она может влюбиться в Эдуардо. Впрочем, разве она уже не влюбилась?
Белла обвила его шею руками и прошептала у самых его губ:
— Я останусь.
Глава 10
Снег почти растаял, однако Белла не торопилась возвращаться в Лондон. Она знала, что ее отношения с Эдуардо подходят к концу. По обоюдному молчаливому согласию никто из них не вспоминал о ее грядущей свадьбе. Белле казалось, что женщина, которая собиралась выйти замуж за Джулиана Беллами, была ей совершенно незнакома. Существо из параллельной реальности.
А реальная Белла хотела Эдуардо.
С той самой ночи, когда она узнала о его прошлом, Белла обнаружила за маской цинизма чувствительного, сильного и стойкого мужчину. Эдуардо был скрытным человеком, самым скрытным из всех, кого ей доводилось встречать. Он презирал слухи. Он не тратил время на пустую болтовню. Эдуардо много работал и не верил, что что-то может достаться просто так.
Он заставил Беллу взглянуть на себя по-другому. Ей не хотелось признавать, но очень многие вещи она воспринимала как должное. Она никогда не задумывалась о жертвах отца, которые тот принес, чтобы обеспечить ей будущее, о котором многие могут только мечтать. Она ощутила чувство вины за то, что обижалась на отца за недостаток внимания. Именно Эдуардо заставил ее увидеть все в другом свете: Годфри Хавертон работал не для себя, а для нее. Отец был подавлен разводом с ее матерью и оставшуюся жизнь провел, воскрешая свою империю, чтобы обеспечить Белле достойную жизнь. Отец никогда ни слова ей не сказал об этом, но доказал все своими поступками.
К концу недели Белла отправилась в деревню за продуктами и была неприятно удивлена, увидев журналистов с камерами. Они начали ее фотографировать, как только он вышла из магазина. Белла опустила голову и направилась в противоположную сторону, однако репортеры бросились за ней.
— Расскажите о ваших отношениях с затворником Эдуардо Силвери! — крикнул один из репортеров, догоняя ее. — Правда, что вы сейчас гостите у него в усадьбе Хавертон, в доме, который ранее принадлежал вашему отцу?
Белла еще ниже опустила голову и пошла быстрее. По опыту она знала: не важно, что она ответит, они вывернут все наизнанку и представят в совершенно другом свете.
— Местный источник рассказал нам, что мистер Силвери был трудным подростком с криминальным прошлым, — заявил другой репортер, догоняя ее. — Расскажите, каково это — встречаться с плохим парнем, который стал хорошим?
Белла обернулась и посмотрела на напористого журналиста. Ей претило, что они так говорят об Эдуарде.
— Он не плохой парень, — возразила она. — И никогда им не был. Плохими были те люди, которые предали и обидели его. Это о них надо писать статьи и над ними надо вершить правосудие.
— Ходят слухи, что без помощи вашего отца мистер Силвери ничего не добился бы, — вмешался первый журналист.
Белла посмотрела на него в упор:
— Это неправда. Эдуардо в любом случае добился бы успеха, несмотря на его прошлое. Он такой человек, сильный и решительный. Мой отец просто разглядел в нем эти черты и взрастил их. Он гордился бы Эдуардо. А сейчас, пожалуйста, оставьте меня в покое. Мне больше нечего сказать.
Белла сделала вид, что перебирает покупки, пока не убедилась, что ее больше не преследуют. Тогда она вернулась в Хавертон. Сначала Белла хотела рассказать Эдуардо о столкновении с папарацци, но передумала. Не стоит хоть чем-то омрачать то время, что им осталось провести вместе. Все равно скоро это закончится. Она не могла поселиться в усадьбе навсегда, даже если бы очень хотела. Ей нужна была любовь, и она не могла согласиться на меньшее. Если Эдуардо любит ее не настолько сильно, чтобы провести с ней остаток жизни, Белле придется уйти, как бы больно это ни было.
Через полчаса после возвращения из деревни Белле позвонила мать. Она ответила, заправляя постель в спальне Эдуардо.
— Мам. — Белла прижала телефон к плечу. — А я все ждала, когда ты позвонишь.
— Да-да, я была немного занята, решая проблемы, которые мне оставил Хосе, — сказала Клодия. — В том числе и счета. Кстати, ты не могла бы одолжить мне еще пару тысяч?
— Одолжить?
— Не разговаривайте со мной таким тоном, юная леди, — строго произнесла Клодия. — Я все еще твоя мать.
— Ты всегда полагаешься на меня, если речь заходит о финансовых проблемах. — Белла решила не сдаваться. — Отец выплатил тебе отступные после развода. Что ты с ними сделала?
— Вы только послушайте, — протянула Клодия слащавым тоном. — Тебе ли меня судить? Ты в своей жизни ничего не заработала.
— Я знаю, — спокойно ответила Белла, — но я собираюсь работать. Как только получу наследство, я создам трастовый фонд для детского дома. А пока я ищу место волонтера. Мне хочется изменить жизнь сирот так же, как папа изменил жизнь Эдуардо.
— Маленький эксперимент твоего отца все-таки вышел боком? — поинтересовалась Клодия.
— Я даже спрашивать не хочу, что ты имеешь в виду.
— Я звонила тебе домой, в Челси, и девочки сказали, что тебя нет, — не унималась Клодия. — Не говори мне, что ты все еще с Эдуардо.
— Я возвращаюсь в субботу, — произнесла Белла. — Я собираюсь встретить Джулиана в аэропорту.
— Что он скажет, узнав, что последнюю неделю ты провела с другим мужчиной?
Белла подошла к окну.
— Мам, свадьбы не будет. Я хочу лично поговорить с Джулианом. Думаю, нечестно сообщать ему об этом по телефону.
Клодия усмехнулась.
— Этот подонок все-таки добился своего, да? — спросила она. — Я была уверена, что рано или поздно это случится. Я говорила тебе, чего он хочет. Ты нужна ему из-за твоего происхождения. Не более того.
Белла напряглась:
— Эдуардо не подонок. Он нежный и заботливый. Ты его не знаешь. Он совсем не такой, как ты думаешь.
— Ты с ним спишь?
— Мам, я не собираюсь с тобой об этом говорить.
— Он готовится заграбастать твое наследство, — настаивала Клодия. — Именно поэтому он не разрешает тебе давать мне деньги. Эдуардо хочет все забрать себе.
— Это неправда! — Белла бросилась на его защиту. — Эдуардо не предлагал мне выйти за него замуж. Он вообще не собирается жениться. Из-за своего прошлого. В детстве он много страдал. Ты даже не представляешь, через что ему пришлось пройти. Он самый удивительный человек из всех, кого мне доводилось встречать. Я не позволю ни тебе, ни кому-либо еще говорить гадости о нем.
— Ты просто маленькая дурочка, — заявила Клодия. — Полагаю, ты думаешь, что любишь его.