Она схватила одеяло и попыталась потушить огонь, но сперва простынь, а за ней и одеяло просто почернели и вспыхнули. Тогда Лиска попыталась затоптать огоньки, он те жгли через туфли. Кусали и жалили не хуже ос.
— Сон, просто сон. Проснись!
Огонь лениво облизал кровать. Она вспыхнула, будто была из соломы и вмиг превратилась в обугленный остов. Все происходило в жуткой тишине. Ни треска пламени, не щелканья дерева. Словно нечто живое двигалось со скоростью улитки, пожирая все на своем пути.
Стало заметно теплее. Лиска закашлялась, пытаясь вдохнуть воздух возле окна. Пот струился по вискам, но от страха по спине бегали мурашки, а в животе застыл кусок льда. Лиска лихорадочно искала путь к спасению. Надежда проснуться таяла с каждой секундой.
— Это сон… сон… как же горячо! Проснись! Трудно дышать.
Огонь подобрался почти вплотную. Лиска уцепилась за подоконник и высунула голову наружу. Там на улице стояла отличная осенняя погода. Дул легкий ветер, подгоняя облака и волнуя верхушки уже чуть пожелтевших деревьев. Светило солнце, а внизу рядом с ромашкой кружила стрекоза. И больше никого.
Лиска поджала ноги, чувствуя, как плавятся туфли. Пальцы жгло неимоверно. Острые шляпки ржавых гвоздей рвали одежду, оставляли глубокие царапины.
Огонь побежал по платью. Жалил и кусал, стискивал в объятьях. Лиска орала и рвалась еще сильнее. Из ранок бежала кровь, в воздухе повис смрад горящей ткани и плоти. Скоро силы закончились. Лиска обмякла и упала на пол. Волосы вспыхнули. Огонь ласково забирался на лицо, превращая бледную кожу в уголь. Боль уже не была такой сильной. Она была не важна. Все было не важно. Лиска умерла. Комната расступилась и тело долго падало в бесконечно глубокую бездну. Туда, где шумели волны черного океана.
Когда мертвая достигла дна, то обнаружила, что стоит совсем рядом с гротескным зданием. Оно напоминало клетку, только неправильную. Искривленную. Он звал ее. Он нуждался в ней. Груз вины давил на нее. С ним она была другая. Сильная. Настоящая. Она боялась силы и хотела ее. Она мечтала почувствовать ее снова. И тогда, она коснулась клетки. ОН легонько дотронулся до нее.
Она закричала, когда черные пауки облепили ее пальцы и с жадностью вцепились в кожу. Дрожь силы и боли сотрясла тело. Она хотела еще. Боялась и хотела. Она знала, что ОН может сделать с ней и со всеми. Ей было все равно. Она сжала решетку и разорвала ее.
Глава 11
Лиска очнулась с диким криком. Она сидела на полу, а рядом валялась пластиковая упаковка с лекарством. Кошмар был слишком правдоподобный.
Мертвая на чердаке. Кем она была? Кем она могла быть? Умерла ли она в прошлом и стала призраком или умрет в будущем? Лиска пыталась понять мог ли первый сон каким-то образом пересекаться с последним кошмаром? Или у них нет ничего общего?
Лиска убрала лекарство и сделала себе чай. Она чувствовала, как уверенность снова крепнет. Чем больше таблеток она принимала, тем сильнее себя ощущала.
Что говорила бабушка про дом? Лиска напрягла память. Они навещали бабушку вместе с мамой в выходной день. А выходных было мало… слишком мало.
— А еще у нас есть дом в дачном поселке, — как-то говорила бабушка, — твое будущее приданое.
— Плиданая? — удивлялась мелкая Лиска.
— Мои родители вложили в него душу. Тебе там понравится. Там хорошее доброе место.
Лиске запомнила ее слова. Она нарисовала рисунок и получила за это дорогое вкусное печенье — бабушка никогда не скупилась. Она была очень доброй, но со странностями, как иногда говорила мама. Верила в домовых и добрых духов. Но главное, бабушка была уверена, что в доме все хорошо. Да и мама прожила в нем все детство.
В голове загудело. Слышался далекий смех. Призрак был где-то рядом и наблюдал. А вдруг ему не понравится попытки разгадать тайну? Значит, надо быть хитрее. Сделать то, что он совсем не ожидает.
— Не лучшая идея, — сказал голос.
— Без тебя знаю, — отмахнулась Лиска, — но другой нет.
Родители не поверят ей. Но, может они и не должны верить? Главное увести их отсюда. Куда угодно. В город, к врачам, в больницу.
По коже пробежали мурашки. В том сне ОНА тоже хотела сбежать, но та другая не дала. И убила. Лиска со стоном схватилась за голову. Она чувствовала, что часть головоломки складывается, но не понимала в какую именно картину. Словно кусочки пазла вставляли частями, втыкали друг в друга, наплевав на сочетание. Как если бы Алиса с часами в руках летела вверх, а снизу Кролик улыбался бы ей улыбкой Чешира. Все наперекосяк и в тоже время так близко.
Стоп. Не надо пытаться решить все и сразу. Надо действовать постепенно. Шаг первый — попытаться сделать так, чтобы родители уехали в город.
***
— Мам, надо поговорить.
— Давай потом, я так устала, — вздохнула мама, — нарежь лучше овощи.
— Нет, сейчас!
— Лиска, что за капризы? — нахмурился отец, листая газету, — помоги матери.
— Я и помогаю! Вам обоим!
Родители переглянулись. Потом мама сказала:
— Что-то случилось? Я правда очень устала…
— Да, только не знаю, как сказать.
— Говори, как есть, не мямли, — отец снова уткнулся в газету.
Лиска бросила на него недовольный взгляд.
— Мам, помнишь, что бабушка говорила про дом?
— Нет. Зато помню, что она любила его вложила много сил.
— Все изменилось, — Лиска нагнулась и прошептала, — теперь это плохое место.
— Ты опять за свое?
— Что ей не нравится?
— Место, говорит, плохое. Лиска, нам всем приходится привыкать к чему-то новому после городской жизни, но это пойдет только на пользу.
— К черту пользу!
— Мне не нравится твой тон, дорогая.
Беседа уходила совсем не в то русло.
— Хватит ходить вокруг да около, — прикрикнул голос.
— Нам надо уехать. Пожалуйста!
— Лиска, — простонала мама, — перестань.
— Тут призрак!
Отец отложил газету и поинтересовался:
— Тут это где?
— В доме. На чердаке! Вы мне не поверите, но я докажу.
Она засучила рукав, и мама от неожиданности даже уронила ложку.
— Господи, Лиска, где ты поранилась?!
— Пойдемте, я расскажу по дороге.
— Куда?
— Наверх. Пойдемте же, пожалуйста!
Отец раздраженно поднялся. Лиска вкратце рассказала все, что с ней приключилось за последнее время. На душе стало немного легче.
— Притащила в дом неизвестно кого!
— Кошка?! Утонула? Ты лезла в канаву?
Когда они поднялись, Лиска отодрала часть обоев и продемонстрировала заколоченный проход.
— И?
— Что значит, и? Он живет там! Я была там, во сне, я говорила с ним! Он хочет всех убить! Вас убить, потом меня, если я не стану с ним играть. Он хочет, чтобы я дружила с ним и осталась тут навсегда!
— Дорогая, ты в своем уме? — мама как-то испуганно подошла и дотронулась до лба дочери, — тебе все привиделось. Ты принимала таблетки?
— Конечно принимала! — горячилась Лиска, — три штуки сегодня! Только так можно попасть туда!
Она ткнула пальцем в проход.
— Призрак хочет, чтобы я все вспомнила. Но я не хочу быть его игрушкой! Мы должны уехать! Пожалуйста! Да что же вы такие тупые!
— Та-а-к, — протянул отец, — три, говоришь? А ну-ка пойдем.
Он схватил ее за руку и потащил за собой.
— Софа, проверь, — скомандовал Игорь жене, когда они все подошли к шкафу.
Софья открыла дверцы и достала упаковку. Таблеток осталось совсем немного.
— Ты что, снова хочешь в дурку загреметь? Ты хоть понимаешь, что это за лекарство?! Я даже не могу предположить, что оно с тобой сделает. Зачем полезла в шкаф? Воровка.
— Я не воровала! — огрызнулась Лиска, — я хотела вспомнить. Оно помогает вспомнить!
— Тебе мало, что ты почти год лечилась? — злилась мама.
— Зачем же мне его пихать, если оно такое вредное? — зашипела Лиска.
— Мы потратили уйму денег и нервов, чтобы вылечить тебя.
Лиска понимала, что отец едва сдерживается, но не могла остановиться.
— Отлично! Значит, я не поправилась, поедем обратно лечиться!
— Заткнись!
— Игорь, не надо.
— Что не надо? Твоя дочь — дура! Не понимает, когда ей пытаются помочь. Мне это надоело! Значит так, таблетки мы спрячем и будем давать по норме. Лично буду давать. Ты промоешь ей желудок. Можешь поставит клизму. А за порог больше ни ногой!
Лиска сжала кулаки и разгневанно смотрела на родителей. Как еще их можно убедить? Как увести из дома? Как вернуться в город?
— Я не останусь тут! Если надо пойду пешком до города! — пригрозила Лиска.
— Валяй.
— Думаешь, я шучу?
— Думаю, ты давно ремня не получала!
В порыве гнева, Лиска пнула стол. Одна из тарелок соскочила на пол и разбилась.
— Стой! — крикнула мама, но Лиска уже выскочила за дверь и понеслась прочь.
Как она и ожидала, родители побежали следом. Конечно, добраться до города пешком было также невозможно, как доплюнуть до луны. Хотя бы потому, что Лиска просто не знала в какой стороне он находится. Можно пойти к Лене и… что? Родители не станут слушать незнакомую девочку. Вот, если бы Ленина тетка помогла. Рассказала про брошь…
— Хи-хи-хи.
Лиска от неожиданности чуть не споткнулась.
— Глупая идея, — сказал голос.
Он звучал в голове как обычно, но теперь в его интонации что-то изменилось. Он насмехался. И тут Лиска поняла, что в порыве сделала самую большую глупость — сыграла так, как того и хотел призрак. Шанс, что родители поверят в байку о привидении, разумеется, был ничтожный. Да и убедить их вернуться казалось труднее, чем сдвинуть гору. Но Лиска об этом не подумала, потому что призрак каким-то образом заставил ее поверить, что все перечисленное на самом деле возможно! Словно одно из шести невозможных чудес! Лиска даже рот раскрыла от того, как просто ее провели вокруг пальца.
— Вон она.
Лиска попыталась бежать, но ноги подкашивались. Отец догнал ее и больно схватил за руку. Что было потом она точно не помнила. Кажется, снова говорила про призрака. Умоляла вернуться. В голове гудело. Улица сменилась комнатой. Лиску швырнули на кровать и закрыли двери. Послышался поворот ключа.