Значит, будем использовать другой подход. Еще до того, как я получил первые контакты с черным рынком, я помог одному наемнику, ставшему бандитом. Точнее, он выполнял поручения преступных группировок и на него напали в моем баре, когда он пришел промочить горло и послушать музыку. Не вдаваясь в подробности, можно сказать, что именно после этих событий мой бар приобрел статус неприкосновенного для преступников места, а лично я получил должника в виде этого наемника. Он поднатаскал меня в боевой подготовке, так как Миямото при всем своем желании не мог меня научить действиям с современным оружием, а я еще на тот момент не бросал планы о мести и видел в огнестреле куда больше шансов на успех, чем беря в руки меч.
– Да, давненько я этого не делал, – ухмыльнулся я, вспоминая часы, проведенные на полигоне, где был отстрелян не один килограмм смертельного свинца.
Передернув затвор, я взвесил пистолет в руке, привыкая к ощущению оружия, и снял его с предохранителя. Мои действия вызвали уважительный взгляд со стороны женщины, от которой просто не могло укрыться, что эти действия не показушные и подсмотренные из современных боевиков, а что я правда умею держать пистолет в руках.
Прежде чем стрелять, я навел пистолет на первую мишень и еще раз спросил у хозяйки тира:
– Значит, любую магию, но связанную с огнестрельным оружием? – посмотрел я в глаза женщины.
– Да, – твердо произнесла она.
– Ну что ж, – отвернулся от нее и левой рукой в воздухе стал чертить один символ за другим, соединяя их в единую вязь.
Заключить написанное в круг, добавить еще несколько схем – и печать призыва готова. Меньше минуты – и передо мной зависла еще не активированная моей энергией магическая конструкция, в центр которой я поместил пистолет.
Этому приему я научился несколько лет назад и не думал, что мне придется его применять в реальности. Так уж вышло, что тот наемник привил мне стойкую нелюбовь к оружию, показав, насколько все может быть ужасно, если полагаться на него. Да, я умел стрелять из многих видов оружия, но все же после всего предпочитал использовать свои призывы и в крайнем случае меч. Все же был в чем-то прав старый японец, и в сражении мечом было что-то более искреннее, чем в маленьком кусочке свинца, уносящем чужую жизнь по твоей указке.
Печать на миг вспыхнула синим светом, и в этот момент я сделал подряд пять выстрелов, переводя прицел пистолета от одной мишени к другой, не проверяя, попал я или нет, так как был уверен в результате.
Мишени в виде силуэтов людей оказались поражены одна за другой, несмотря на наличие магических щитов, вот только мне пришлось поспешно отбрасывать раскалившийся пистолет в сторону.
– Извините, – виновато произношу я. – Я компенсирую покупку нового.
– Это что вообще было? – недоуменно посмотрела на меня женщина, переводя взгляд с мишеней на дымящийся ствол и возвращая его ко мне, пока я тряс в воздухе слегка обожженной правой рукой.
Стоит признать, Арина лишь на пару мгновений замешкалась и тут же взяла мою руку, используя целебную технику, которая практически моментально сняла покраснения с кожи и подарила прохладу.
Нет, все же использовать этот метод, не ограничив печатями пистолет, было опрометчиво, но с другой стороны, теперь никто им воспользоваться не мог, а значит, не мог понять, что именно я сделал, чего, собственно, я и добивался. Возможно, поступил несколько опрометчиво, но чутье говорило, что женщина никому об этом не расскажет, да и сделать подарок Арине с Леной все же хотелось. Слишком уж разочарованной была Арина, когда услышала условия выигрыша.
– Я выполнил условия для получения приза? – спросил я, обратившись к хозяйке тира, о чем-то задумавшейся.
– А? Да, – не сразу поняла она, что я обращаюсь именно к ней, и, повернувшись к стеклянному ящику, быстро достала украшения. – Вы их честно заработали, – улыбнулась она, протягивая их мне. – Парень, а ты не хочешь еще пострелять, но на настоящем полигоне? – слегка хрипловато спросила женщина, задержав свой взгляд на мне.
– Спасибо, – слегка улыбнулся я, забирая наш приз. – Но я уже настрелялся, кажется, на всю жизнь.
– Понимаю, – кивнула моя собеседница, явно приняв мои слова совершенно неправильно, но я не стал ее переубеждать.
Отойдя немного в сторону, я распечатал футляр, в котором хранились кольца, и по очереди надел их на левые руки Арины, которая теперь могла похвастаться двумя украшениями, подаренными мной, и Лены, мило покрасневшей, когда я надевал предназначенное ей кольцо.
– Ну что? Может, хватит на сегодня? – спросил я у Арины, как главной зачинщицы данного похода.
– Можно сходить еще в местное кафе, и поедем домой, – предложила она, скорее произнеся это утвердительно, чем пытаясь согласовать порядок действий со мной.
– Тогда пошли, – кивнул я.
– А где ты научился так стрелять? – спросила вдруг Лена, которая до этого любовалась переливом солнечных лучей на изумрудах кольца.
– Как-нибудь потом расскажу, – попытался я увильнуть от ответа, но моя бывшая ученица это восприняла нормально и не стала продолжать расспросы. Арине же это вообще было не интересно. Моя аристократка гордо крутила рукой, будто она сама заработала данный приз, но я был только рад за нее.
– Милорд, а вы научите меня пользоваться этой громкой штуковиной? – неожиданно задала вопрос Роксана, которая, как мне казалось, пропустила события тира мимо себя.
– Давай как-нибудь потом? – умоляюще попросил я.
Глава 13
Казалось бы, я впустую потратил выходные, занимаясь праздными делами, но благодаря этому я не только укрепил отношения с моими невестами, но и помог Роксане чуть лучше узнать наш мир. Да и, как бы легко ни относилась Арина к вопросу моего многоженства, все же ей необходимо было перебороть собственнические порывы и лучше сойтись с Леной, чему поспособствовали экстремальные аттракционы, когда девушки переживали один страх на двоих, а потом делились впечатлениями.
Кстати, про демонессу. Она отказалась отпускать плюшевого медведя, пока мы не приехали домой. Там она спустилась в подвал и забрала его с собой в выделенную ей комнату.
Надо будет подумать над тем, чтобы выделить Рокс одну из свободных комнат наверху (благо их еще достаточно много), а то так ведь и будет сидеть в подвале. Об этом я распорядился сразу по приезде, да и Арина сказала, что поможет беловолосой демонессе разобраться с вещами, которые были доставлены курьером еще вчера, но так и остались нераспакованными.
Тем не менее мое спокойное времяпровождение не могло продлиться долго, что и доказал звонок Скуратова во время моего завтрака.
– А я уже думал, что и не услышу тебя больше, – произнес я еще до того, как мой напарник смог вставить хоть слово.
– Уже соскучился? – елейным голосом спросил он. – Так я и звоню, чтобы исправить это недоразумение. Помнишь того красавчика в подпольном казино в метро? – спросил Константин и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Так вот, заговорил голубчик, как есть заговорил, – радостно произнес он. – Так что у нас тут образовался аврал, так как наша Служба прошляпила целую сеть таких вот команд, которые работали в разных странах. Найденная нами – еще не самая успешная.
– И как же вы поняли, что это именно сеть? – недоверчиво спросил я. – Если уж они так хорошо скрывались от Службы магической безопасности, то сомневаюсь, что какой-то наемник, да еще и не особо умный, мог как-то ее раскрыть.
– В общем, приедешь – и я тебе все расскажу.
– Опять в «Тайное место»? – уточнил я.
– Именно. Жду.
Мой напарник, как и в прошлое мое посещение бара, обнаружился за стойкой с каким-то напитком в руках.
– Закажешь что-нибудь? – весело прищурившись, спросил он.
– Ага, уже заказал, попав на некислую сумму, – скривился я, отказавшись от услуг подошедшего к нам бармена.
– Ну, тогда пошли, проведу тебе брифинг, – довольно улыбнулся Константин.
Мы поднялись на второй этаж и зашли в ту же комнату, что и в последний раз. Так-то обо всем напарник по службе рассказывал мне по пути на очередное происшествие, а тут, видимо, не захотел уезжать из полюбившегося ему бара, даже несмотря на то, что он по своей сути являлся служебным, или же именно по этой причине.
– Вот теперь и поговорим, – кивнул Скуратов, когда в комнате активировались все виды защиты. – В общем, у нас, как я и говорил, вскрылась целая сеть похитителей артефактов древних времен.
– И что в этом такого? – сев в офисное кресло, спросил я опершегося о темный коричневый стол Константина. – Такие вещи воруют постоянно, если нет возможности их купить на аукционе или заказать на черном рынке.
– Отчасти ты прав, но специфика их поиска несколько необычна. На границе с Китаем нашим ребятам попалась еще одна группа с такими же проклятыми артефактами. Причем это произошло чисто случайно, когда один из артефактов вступил в контакт с пограничником, который проверял сумки. Вдаваться в подробности не буду, так как это уже секретная информация, но в результате удалось схватить двоих из этой команды, один из которых оказался командиром отряда и знал чуть больше остальных.
– И он прямо так все выложил? – хмыкнул я.
– Егор, поверь, – проникновенно произнес Константин, невесело улыбнувшись. – Любого человека можно заставить говорить, но лучше не видеть, что происходит с теми, кто слишком сильно упорствует в молчании.
– Кстати, вы сумели разговорить ту деревяшку в НИИ? – ехидно спросил я.
Тоже мне – начал тут еще устрашать. Знал бы он, сколько я за все это время разделал на части различных существ, продавая их на черный рынок… Ну, лучше об этом Скуратову не знать.
– С ним все сложнее, – вздохнул Константин, разом растеряв всю напускную атмосферу. – Все же физиология другая, да и ему стараются особо не вредить, чтобы дольше проводить исследования.
– Итак, – скрестил я руки на груди. – Продолжим говорить ни о чем или уже закончим с прелюдией и ты наконец-то скажешь, зачем меня вызвонил? Только сразу говорю: в Китай я не поеду.