ых плечах бремя целого мира. Он тяжело вздохнул.
– Как пожелаешь. Удачи тебе, мальчик мой, – Антонидас махнул рукой, и Кадгар проснулся, сидя за столом в зале заседаний. Он снова оказался в своем престарелом теле и с тоской посмотрел на морщинистые руки и длинную белую бороду.
Поднявшись на ноги, Кадгар оставил свой сон и зал заседаний позади. У главных ворот он заметил Туралиона и остальных командиров. Они собрались вокруг нового пленника. Когда Кадгар подошел, они подняли головы и расступились. Верховного мага чуть не передернуло, когда он увидел гниющее лицо, некогда принадлежавшее человеку, и горящие красные глаза существа.
– Кадгар! – воскликнул Туралион, когда заметил своего друга. – Я как раз собирался отправить кого-нибудь за тобой.
– Полагаю, тебе понадобилась моя помощь? Неужели Свет на него не подействовал?
Туралион выглядел раздосадованным.
– Напротив. Его реакция была невероятно сильной, и я побоялся, что убью его. Я подумал, может быть ты…
– Конечно, – Кадгар присел рядом с пленником и посмотрел в его пылающие глаза. – У тебя есть имя, рыцарь смерти?
Существо лишь огрызнулось, пытаясь высвободиться из пут. Но те держали крепко.
– Пусть будет по-твоему, – согласился Кадгар, пожимая плечами. Он призвал свою магию, а затем собрал ее в плотный луч. Заклинание с легкостью пронзило защиту существа, как это уже наверняка сделал Свет Туралиона. Однако, хотя рыцарь смерти и замер, он не сходил с ума от боли и все еще мог говорить. А говорить ему придется.
– Имя?
Взгляд, которым рыцарь смерти сверлил мага, обещал ему страшные муки, но он все-таки открыл рот и добровольно выдавил слова:
– Газ Кромсатель Душ.
– Хорошо. Теперь – как у Орды получилось снова открыть портал? – повелительно спросил Кадгар. Туралион и остальные подошли поближе.
– Нер’зул, – ответило существо. – Нер’зул воспользовался черепом Гул’дана, чтобы снова расширить разлом.
– Разве такое возможно? – спросил Туралион.
– Вполне, – ответил Кадгар. – Теперь все становится понятнее. Мы знаем, что именно Гул’дан, работая вместе с Медивом, создал Темный портал. Скорее всего, останки чернокнижника все еще как-то связаны с ним, и поэтому с их помощью можно управлять разломом. То же самое относится и к Книге Медива.
Чтобы снова открыть разлом, Нер’зулу понадобился Гул’дан, а точнее, его череп. И без этого черепа Кадгар не мог полностью закрыть портал. Теперь он понял, почему разлом вообще остался. Без черепа Гул’дана у Кадгара не было никаких шансов запечатать его, а без книги он не мог быть уверен в том, что воспользовался нужным заклинанием.
Маг почувствовал, что кто-то положил руку ему на плечо. Подняв голову, он увидел Туралиона – тот жестом пригласил его отойти. Сбитый с толку, Кадгар повиновался.
– У меня хорошие новости, – сообщил Туралион. – Наши войска оттеснили орков к Темному порталу. А еще мы получили весточку от адмирала Праудмура. Другие группы орков, похоже, тоже обратились в бегство. Судя по всему, отряд Орды недавно угнал из гавани Менетила несколько кораблей. Причем им якобы помогали черные драконы! Ты можешь в это поверить?
Кадгар вздохнул, вспоминая свою беседу с Антонидасом во сне.
– Очень даже могу. Я… Постой. Ты сказал «корабли»?
– Да. Они направились на юго-запад, в Великое море.
Кадгар схватил Туралиона за тунику.
– На юго-запад? Проклятье!
– В чем дело, Кадгар?
– Они не обратились в бегство. Корабли… Они направились к гробнице Саргераса! Гул’дан однажды пытался проникнуть туда, и это привело его к гибели!
– Зачем оркам это нужно? Медив мертв и Саргераса больше нет. Гробница пуста, – глаза паладина слегка расширились. – Она ведь пуста?
Все встало на свои места.
– Саргераса больше нет, – медленно произнес Кадгар, – но это не значит, что гробница пуста. Мы знаем, что орки ищут артефакты. Что, если Саргерас оставил там какой-нибудь из них? Гробница была защищена так, чтобы ни одно существо Азерота не могло проникнуть в нее… но орки ведь не из этого мира! Защитные заклинания их не остановят, как не остановили Гул’дана, когда он… Да. Наверняка все так и есть.
Кадгар снова повернулся к рыцарю смерти и встал на колени рядом с существом.
– Зачем Нер’зул отправил орков в гробницу Саргераса? – требовательно спросил он. Газ Кромсатель Душ расхохотался, обдавая Кадгара мертвецким дыханием, отдающим тленом. За прошедшее время он успел взять себя в руки и больше не собирался ничего говорить. Кадгар нахмурился. Он снова проник в рыцаря смерти своей магией, на этот раз даже не стараясь действовать осторожно. Свет от его заклинания был похож на копье, пронзившее лоб существа. Кромсатель Душ скорчился в агонии, но не проронил ни звука.
– Говори!
– Нам… плевать на ваш мир! – выдавил Кромсатель Душ, сжимая руки в кулаки.
Кадгар слегка пошевелил пальцами, и Кромсатель Душ вскрикнул.
– Мне нужны подробности.
– Ааа! – Мертвое существо закусило губу от боли, с легкостью пронзая гнилую плоть своими зубами. – Нас ждет… великая судьба… Ты не можешь даже представить себе этого, человек!
Сердце Кадгара застучало быстрее. Эта полуправда, эти намеки… Где же истина? На его лбу проступил пот, но вовсе не от напряжения. Он усилил хватку, и рыцарь смерти снова изогнулся.
– Кадгар… – произнес Туралион, слегка хмурясь.
– Я могу мучить тебя целый день, Кромсатель Душ, – предупредил Кадгар. Когда ответа не последовало, маг поднял вторую руку и поднес ее к первой.
– Артефакт! – закричал рыцарь смерти. – Из гробницы. Скипетр Саргераса.
– Так-то лучше. И зачем он вам?
– П-при помощи скипетра, Книги Медива и Глаза Даларана Нер’зул сможет… Нет!
Кадгар подивился тому, насколько сильно сопротивлялся рыцарь смерти. Как и Туралион, он питал отвращение к пыткам, но они почти все выяснили…
– Что он может сделать? Отвечай!
– Он… он сможет открыть порталы из Дренора в другие миры.
Кадгар тут же перестал мучить рыцаря смерти. Тот обмяк и распростерся на земле. Маг, потрясенный, несколько секунд просто сидел, а затем посмотрел на Туралиона. В глазах юного паладина он увидел отражение собственного ужаса.
– Другие… миры? – едва слышно произнес Туралион. Он был потрясен. – Азерот и Дренор… не единственные? – Юноша уставился на рыцаря смерти, беззвучно открывая и закрывая рот, а затем проговорил: – Миры… их больше, чем два. Бесконечное множество миров, бесчисленные невинные существа, которые падут жертвами орков… Свет, сохрани нас.
Кадгар кивнул.
– Понимаю, это трудно осознать. Орда, с которой мы столкнулись, почти обезумела от отчаяния и голода. Их мир гибнет, и им было нужно захватить наш собственный. Теперь же они собираются открыть порталы в невообразимое количество других миров. Тот же самый сценарий повторится снова… и снова, и снова.
Туралион едва слышал, что говорит его друг. Слова будто рассеивались, заглушенные ударами его сердца, шумевшего у него в ушах. Омерзительный облик рыцаря смерти тоже отошел на второй план и медленно, но верно потонул в белом сиянии, которое исходило откуда-то изнутри сознания паладина.
Он горел желанием защитить свой народ, Альянс и всех живых существ этого мира от того разрушения, которое несли за собой вечно голодные орки. Одна лишь эта задача казалась непосильной, но теперь… целые миры! И вообще, сколько же их на самом деле – один? Два? Два миллиона? Туралион сидел в пустом, залитом белым светом пространстве и чувствовал, как впадает в панику. Он балансировал на грани безумия, пытаясь постичь непостижимое. Невинные существа находились под его защитой. Он должен был их спасти. Но разве он мог это сделать? Разве можно защитить столь многих, когда они…
Внезапно его гулко стучавшее сердце замерло.
И в этом ослепительно белом, чистом месте, он увидел сотканный из света образ. Это и был сам Свет. Он повис перед ним, сверкая и сияя; его облик казался на вид твердым, как кристалл, но одновременно с этим мягким, невыразимо мягким, как слеза, как прощение, как светлая кожа Аллерии. Золотистые нити опутывали это создание, и Туралион поначалу не мог разобрать, исходят они из существа или входят в него. А затем он понял, что истинно и то, и другое. Все сущее воплощалось в этом создании, и это создание воплощало все сущее. Паладин, преисполненный благоговением, упивался видом этого прекрасного, светоносного существа, которое наполняло его надеждой и спокойствием, как пустой сосуд.
Не отчаивайся, – послышался мелодичный голос, похожий на перезвон больших и маленьких колоколов или на шум океана. – Свет с тобой. Мы с тобой. Какой бы необъятной ни казалась тьма, Свет рассеет ее. В каком бы мире ты ни оказался, с каким бы существом ни столкнулся, Свет будет там, в том мире и в той душе. Знай это и иди вперед с радостью в сердце, Туралион.
Сердце паладина словно запело в ответ и снова забилось. Он вдруг понял, что оно и не останавливалось – его долгое, упоительное оцепенение длилось не больше мига.
Кадгар дал Туралиону время осознать сказанное. Наконец, тот поднял голову. Его взгляд был сосредоточенным и ясным, а выражение лица – решительным.
– Мы должны их остановить, – твердо заявил Туралион. – Мы не можем позволить другим невинным мирам оказаться жертвами этого… этого… кошмара. Все закончится здесь. На Азероте. Никому больше не придется страдать так, как страдали мы. Свет озаряет и другие миры, а не только этот, и ему нужна наша помощь. Он ее получит.
Кадгар услышал, как некоторые бойцы Туралиона недовольно заворчали. Юный генерал тоже это заметил и, нахмурившись, встал.
– Если кто-то желает что-то сказать, пусть скажет прямо, – приказал он. Переговаривавшиеся солдаты посмотрели друг на друга, а затем один из них шагнул вперед.
– Сэр… почему бы нам просто не отпустить их? Если орки смогут захватить другие миры, то, может быть, они просто уйдут и оставят нас в покое.