– Нам это чем-нибудь поможет? – спросила Аллерия.
– Я не уверен, – ответил Кадгар. – Возможно, – он вошел в центральный круг, и его голова резко запрокинулась назад, а рот широко распахнулся в безмолвном крике. Столько силы! Она текла сквозь мага как огонь, воспламенявший его вены и перегружавший все органы чувств.
Нер’зул был шаманом, а не магом. Его чары происходили от земли, неба и воды, от самого мира. И именно здесь находилось средоточие всех сил Дренора. Для Нер’зула все сводилось к тому, чтобы воспользоваться всеми силами, к которым он уже неоднократно обращался раньше, хотя и не в таких масштабах. Но шаман знал, как с этим справиться. А вот Кадгар никогда раньше ничего подобного не делал. И потому это было опасно.
Но Кадгар не просто так стал верховным магом. Еще в Даларане он был многообещающим учеником, и многое узнал во время своей непродолжительной учебы у Медива, а еще больше – после нее. Он был владыкой магии, и, хотя с такой разновидностью ему сталкиваться еще не приходилось, она все равно оставалась магией. И, значит, все решала сила воли.
А она у Кадгара имелась.
Маг медленно обуздал свои чувства и подавил этот новый поток энергии, пока тот не стал для него лишь фоном. Затем он открыл глаза… и ахнул. Сейчас, купаясь в могуществе целого мира, Кадгар увидел то, чего не мог разглядеть раньше.
– О, нет, – выдохнул он.
– Что такое? – спросил Туралион.
– Разломы… – выдохнул Кадгар, с трудом подбирая слова, чтобы описать масштабы увиденного. – Нер’зул открыл не один проход. Он открыл много, очень много… по всему этому несчастному миру. – Они мерцали и сверкали, похожие на светлячков в жаркий летний вечер. – Столько порталов… Я думаю, что Дренор этого не вынесет. Он не сможет удержать все сразу. Каждый разлом – это трещина, и из-за них весь этот проклятый мир вот-вот разойдется по швам.
«И заберет с собой нас», – подумал он, но не сказал этого вслух.
Туралион и Аллерия переглянулись. А затем одновременно повернулись к Кадгару.
– Что нам делать? И сколько у нас времени?
Не успел маг ответить, как весь храм и окружавшая его земля задрожали. Задрожал и вулкан. Изрыгая в воздух еще больше ядовитой лавы, он окутался клубами зеленого дыма. Затем раздался ужасный треск и оглушительный грохот.
Оглянувшись через плечо, Кадгар увидел, как на них сверху полетела гора. Черный храм был пристроен к возвышавшимся над морем скалам, и теперь эти пики начали разрушаться. Большая часть обломков падала в воду, но некоторые отлетели в сторону храма. Быстро сориентировавшись, Кадгар пробормотал заклинание, которое защитило их от обвала. Валуны, камни и пыль упали по обе стороны от них, и троица осталась цела и невредима. Второе заклинание защитило солдат Альянса внизу, где они уже добивали остатки Орды. Многие орки разбежались, когда исход битвы стал склоняться не в их пользу, и внезапный обвал лишь ускорил их бегство.
Как он и предполагал, Дренор, подобно раненому зверю, рвал себя на части.
И Кадгар вдруг понял, что Дренор, скорее всего, погибнет не один.
– Азерот в опасности! – прокричал он, стараясь перекрыть шум. – Эти разломы соединяют различные миры. А Темный портал – самый крупный из них, и единственный стабильный. – Земля на время замерла, и повисла давящая тишина. Кадгар заговорил быстро.
– Наши миры соединены между собой. Разрушение здесь может через портал перекинуться на Азерот! – Он поморщился и вышел из круга, заставив себя подавить вздох огорчения, когда его энергия вернулась в прежние пределы. Ему показалось, будто он отвернулся от бушующего костра и взял взамен неяркую лучину. Но маг знал, что если останется там дольше, то поставит их всех под угрозу. – Я должен вернуться к Темному порталу!
– У тебя все есть, чтобы его закрыть?
– У меня есть череп. А книга сейчас где-то здесь. Я найду ее. – В словах чародея прозвучало больше уверенности, чем он чувствовал на самом деле.
Туралион кивнул.
– Я соберу войска, – пообещал он.
Но Кадгар замотал головой.
– На это нет времени! – настаивал он, схватив друга за плечи. – Неужели ты не понимаешь? Мне жаль, Туралион, мне так жаль… но если я не смогу закрыть портал сейчас же, то, когда Дренор будет разрушен, он уничтожит и Азерот!
По глазам Туралиона маг с болью увидел, как к паладину пришло осознание происходящего, а затем последовавшее за ним мрачное смирение. Но его друг лишь кивнул.
– Мы полетим на грифонах, – решил он. – Так будет быстрее, – паладин расправил плечи. – Пока мы не ушли, я выступлю перед войсками. Пусть у нас осталось мало времени, но они это заслужили. – Он протянул руку Аллерии, и они вместе побежали вниз по лестнице.
Кадгар едва заметил, что они ушли. Он выхватил Глаз прямо из рук Нер’зула, но не успел обнаружить Книгу Медива до того, как шаман сбежал. Маг говорил себе, что книга где-то здесь, ведь иначе заклинание орков не смогло бы сработать в полной гармонии с тремя созвездиями. Когда Нер’зул исчез, он все еще сжимал в руке украшенный серебром скипетр. Скорее всего, это был скипетр Саргераса. Ну и ладно, пусть этот проклятый артефакт окажется подальше от Азерота. Так безопаснее. Но где же эта треклятая книга? Он должен был покончить с порталом, причем прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
Кадгар прислушался к своему чутью, но вокруг было слишком много магии, и она мешала ему ясно видеть. Книга могла быть у него прямо под носом или в нескольких километрах отсюда.
«Проклятье!» – отчаиваясь, подумал он.
А затем краем зрения Кадгар заметил какое-то движение. Он резко развернулся, готовясь защищаться. Одно из тел слегка пошевелилось. Его торс был сильно обожжен, и Кадгар узнал того самого орка, на которого, прежде чем бежать через портал, напал Нер’зул. Тот, который обозвал шамана трусом, за то, что он бросил всех остальных. Кадгар снова мысленно порадовался тому, что захватил с собой кольцо, позволявшее ему понимать другие языки. Маг опустил руки и стал внимательно наблюдать.
Орк тяжело вдохнул и застонал, очевидно, испытывая невыносимую боль. Он потянулся к чему-то, а затем, приложив невероятные усилия, трясущейся рукой протянул Кадгару какой-то предмет. Это был большой, украшенный рельефом параллелепипед с резными металлическими ребрами. Кадгар затаил дыхание, когда узнал его.
Книга Медива.
– Я не… шаман. Но Обрис достаточно умен и понимает… что тебе это пригодится. Верно?
Кадгар помедлил. Орк стоял на пороге смерти, но это все равно могла быть какая-то уловка.
– Да, – наконец сказал он. – Почему ты мне ее отдаешь? Ведь я – твой враг.
– Враг, но у тебя хотя бы есть честь, – прорычал Обрис. – Нер’зул нас предал. Он восстановил Орду и заставил мой клан Смеющегося Черепа вернуться. Он пообещал, что мы начнем все с чистого листа. Но стоило ему… – Орк закашлялся, а затем хриплым голосом продолжил: – Стоило ему оказаться в безопасности, как он сбежал. Он и его любимчики выжили… А все остальные… мы для него ничто.
В его глазах вспыхнула последняя искра.
– Я буду рад, если перед смертью смогу напоследок… расстроить его планы. Забери книгу. Проклятье, забери ее! Забери ее, и заставь его заплатить за это предательство.
Кадгар подошел к умирающему орку и осторожно взял книгу из его почерневших окровавленных рук.
– Обещаю тебе, Обрис. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы остановить Нер’зула.
Орк кивнул, закрыл глаза и больше не шевелился.
«Превратности судьбы», – подумал Кадгар, быстро расстегивая застежки, открывая книгу и просматривая ее страницы. Он помнил, как несколько лет назад впервые увидел этот увесистый фолиант в библиотеке Медива. С тех пор столько изменилось. Казалось, будто прошла целая жизнь. Тогда он до смерти боялся этой книги, но его любопытство оказалось сильнее страха. К счастью, охранные заклинания не позволили юному ученику даже открыть обложку, иначе содержавшаяся внутри магия уничтожила бы его. Теперь же Кадгар с легкостью обошел защиту и с растущим волнением просмотрел содержимое книги. Как он и ожидал, в ней описывались детали совместной работы Медива и Гул’дана по созданию разлома. Кадгар был совершенно уверен, что теперь, вооружившись этим жизненно важным знанием и силой, все еще сохранившейся в черепе Гул’дана, он сможет раз и навсегда закрыть Темный портал. Но успеет ли он сделать это вовремя?
Услышав хлопки крыльев, чародей поднял голову. Над крышей кружились грифоны. Распахнув крылья, они готовились приземлиться. Кадгар заметил Курдрана и еще одного Громового Молота, который махал ему рукой. Кивнув, маг бросил книгу в мешок, протянул этот бесценный груз дворфу, затем ухватился за протянутую руку Громового Молота и запрыгнул на грифона.
– Где Аллерия и Туралион? – крикнул Кадгар Курдрану.
– С бойцами разговаривают, – ответил дворф.
– Значит, им придется нас догонять, – сказал маг, качая головой. – Мы не можем терять ни секунды! Летим к Темному порталу!
Наездники натянули поводья, и грифоны закричали. Затем они заложили вираж и взлетели, сильными взмахами крыльев преодолевая сопротивление ветра и тяжесть двух пассажиров. Кадгар посмотрел на то, как исчезает позади Черный храм, а затем закрыл глаза. Встречный ветер растрепал его волосы и бороду, отбросив их назад. Маг прижимал к себе мешок. На грифонах они смогут добраться до портала за несколько минут, вместо часов или дней. Он лишь надеялся, что они успеют.
Когда грифон, на котором сидели Аллерия и Туралион, завис над Черным храмом, эльфийка положила руку своему возлюбленному на плечо. Она ласково обняла его за талию, молча предлагая свою поддержку. Аллерия понимала, как тяжело было ему сделать то, что нужно. Но еще она знала, что Туралион исполнит свой долг, несмотря ни на что.
– Сыны Лотара! – воскликнул паладин, поднимая свой молот высоко над головой. Аллерия отвела взгляд. Сияние молота пронзило собравшиеся над их головой облака и пролило ослепительно белый свет на всю долину, от Черного храма за их спинами до врат лагеря Альянса далеко впереди. – Несколько месяцев назад мы прошли через Темный портал. Мы не знали, что нас ждет, но знали, что должны это сделать. Мы должны были прийти сюда и остановить Орду, не дать ей захватить другие миры, как она пыталась захватить наш любимый Азерот. Орда пыталась, и не смогла! А теперь пришло время остановить орков раз и навсегда. Кадгар наконец заполучил все, что нужно, чтобы закрыть портал, но этот мир погрузился в хаос. Азероту, нашему дому, снова грозит опасность. Мы должны исполнить свой долг, сделать все от нас зависящее, чтобы спасти его и наши семьи, оставшиеся там. – Туралион посмотрел на стоявших перед ним бойцов, и Аллерия п