оняла, что он пытается запомнить лицо каждого из них. – Я ухожу, чтобы помочь Кадгару и защитить его, ибо я уверен, что без боя не обойдется. Вы… должны остаться здесь и держать оборону. Вы никогда не подводили меня. И я знаю, братья мои, что сегодня вы тоже не подведете меня. – Голос Туралиона надломился. Аллерия сквозь слезы увидела, что он тоже заплакал.
– Никто из нас не знает, что случится. Может быть, мы выживем, найдем способ вернуться домой и доживем до глубокой старости, рассказывая нашим внукам удивительные истории. Или мы погибнем здесь, вместе с этим миром. Но какова бы ни была наша судьба, я знаю, что каждый из вас примет ее с радостью. Ибо мы сражаемся за наш мир, за наши семьи, за нашу честь. Здесь, сегодня, в этот час и в этот миг, мы сражаемся за то, чтобы другие могли жить свободно. И знает Свет, за это стоит умереть – в этом ли мире или в любом другом.
Аллерия посмотрела на Туралиона. Его глаза, все еще полные слез, сейчас сверкали ослепительным белым светом. Эльфийка благоговейно содрогнулась.
«Сколько Света… Туралион, любовь моя, сколько же в тебе Света».
– Сыны Лотара! С вами Свет. Он никогда не покинет вас. За Азерот!
Сияние его молота затмило свет дня, и многие из плененных орков с воплями попадали на колени, когда его аура обожгла им глаза. Но солдаты Туралиона, напротив, почувствовали прилив сил, и возликовали, когда грифон полетел прочь, унося Туралиона и Аллерию вслед за Громовыми Молотами к Темному порталу.
– Я бы хотел остаться с ними и сражаться, – негромко пробормотал Туралион. Аллерия поцеловала его в шею.
– Ты все еще с ними, любимый. Их сердца наполнены Светом… и поэтому ты с ними.
Вокруг Темного портала царил полнейший хаос. Туралион сказал своим воинам чистую правду – Кадгара действительно нужно было защищать. Но он даже не представлял, насколько сильно чародею понадобится защита друзей.
Данат, Кадгар, Курдран и другие прилетели сюда раньше Туралиона и Аллерии, и уже вступили в бой, яростно прокладывая себе дорогу к порталу. Орки, похоже, собрались с силами. После неожиданного бегства Нер’зула на Дреноре осталось несколько кланов, и их вожди поняли: из всех разломов стабильным был только Темный портал, и лишь он вел в знакомый им, плодородный мир.
Но битва велась не только на Дреноре. Еще одна шла прямо по ту сторону портала – похоже, что орки в очередной раз отбили его у Альянса. Они пытались прорваться через него и вернуться на Дренор, даже не подозревая о катастрофе, которая готовилась уничтожить их родной мир. У войск Альянса пока что получалось их сдерживать, но Туралион понял, что ждать помощи неоткуда. Лишь он и его крошечный отряд стояли между Ордой и Азеротом.
Но паладин напомнил себе, что они здесь не для того, чтобы одержать верх в бою. Эта задача сейчас являлась второстепенной. Они должны были просто защищать Кадгара и остальных магов, пока те не закроют портал раз и навсегда.
– Делай, что должен, – сказал Туралион стоявшему рядом Кадгару, вокруг которого столпились другие маги. Юный седовласый верховный маг кивнул и поднял руки, закрывая глаза. Держа в одной руке посох, а в другой – череп Гул’дана, он начал произносить заклинание. Энергии стали закручиваться вокруг него и сливаться воедино.
Орки сильно превосходили людей числом, и они яростно, отчаянно сражались, пытаясь во что бы то ни стало покинуть разваливающийся на части мир. Земля дрожала так яростно, что воины с трудом держались на ногах, и битва превратилась в потасовку – орки и люди неистово размахивали оружием, пытаясь попасть друг по другу, но не могли сосредоточиться и уверенно нападать. Небо раскололось, по нему в мгновение ока пронеслись грозовые тучи, в какой-то миг показались звезды, а в следующую секунду – солнце… Планета сходила с ума.
В промежутках между стычками Туралион тут и там видел Кадгара. Другие маги присоединились к нему, и каждого из них охватило сияние. Когда Туралион прищурился, то смог разглядеть следы энергии, которую они вливали в стоявшего в центре Кадгара. Паладин понял, что его друг вбирает в себя всю эту магию, чтобы перенаправить ее в портал и навсегда уничтожить его.
Когда заклинание Кадгара достигло верхней ноты, Туралион услышал необычный, резкий, но при этом негромкий звук, словно что-то порвалось совсем рядом с ним и одновременно где-то очень далеко. Он уже слышал нечто похожее на крыше Черного храма, и, разделавшись с очередным орком, огляделся и увидел неподалеку повисшее в воздухе, прямо за спинами магов, странное мерцание. Новый разлом!
Земля задрожала у него под ногами, и, повинуясь инстинкту, Туралион отскочил назад. По тому месту, где он стоял еще секунду назад, пошла трещина, раскрывшаяся подобно голодной пасти. Разлом зигзагом побежал дальше, а затем сомкнулся. Вдруг огромный кусок земли взмыл в воздух вместе со стоявшими на нем людьми и орками, и, неистово крутясь словно дикий скакун, стряхнул их с себя.
Кадгар не преувеличивал. Дренор буквально разрывал себя на куски.
Туралион все еще смотрел на паривший в воздухе кусок земли, когда Кадгар высоко поднял свой посох, и вырвавшийся из него луч света ударил в самый центр Темного портала. Этот луч оказался таким ярким, что на него было больно смотреть, но, в отличие от Света небес, он состоял из множества смешивающихся, пляшущих и переливающихся цветов. Это была чистая магия, собранная в могущественное заклинание, и когда она ударила в поверхность портала, паладин услышал звук, похожий на звон бьющегося стекла. А затем Темный портал начал разрушаться, завеса энергии потрескалась и стала рассыпаться под действием заклинания.
– Готово, – устало выдохнул Кадгар, опуская посох на землю и тяжело опираясь на него. Затем он поднял голову и заметил одного из дворфов Курдрана, юного Громового Молота, который только что швырнул свой буремолот в громилу-орка, пытавшегося напасть на Даната. – Эй, ты! – крикнул Кадгар. – Возьми! – Он швырнул череп в мешок и сунул громоздкий сверток в руки удивленному дворфу. – Бери мешок и лети обратно в Азерот! Ты должен доставить его Кирин-Тору!
– Но, сэр, – ответил молодой дворф, – разве вы не вернетесь с нами?
Кадгар покачал седовласой головой.
– Нет. Мы должны закрыть портал с этой стороны. Только так мы не дадим этому разрушению перекинуться на Азерот. Другого пути нет.
Туралион с шумом втянул носом воздух. Значит, вот и все. Кадгар никогда не ходил вокруг да около, и он только что прямо сказал то, о чем они все думали. Лишь один этот дворф сможет вернуться. А все остальные застрянут в этом мире, который с каждой секундой приближался к гибели.
Что ж, да будет так.
Паладин видел, что юный Громовой Молот колеблется, не зная, что ответить. А затем Туралион ахнул, заметив блеск топора, несущегося прямо к ничего не подозревающему дворфу. Но прежде, чем паладин успел закричать и предупредить юного дворфа, мимо молнией промчался буремолот. Он врезался в топор, раздался оглушительный гром, и орк вместе со своим оружием рухнул на землю.
– Улетай, парень! – приказал Курдран. Буремолот вернулся ему в руку, и предводитель Громовых Молотов развернул Небесную, оказавшись рядом с удивленным дворфом.
Юноша кивнул, свесился из седла, чтобы забрать у Кадгара мешок, а затем подтолкнул своего грифона пятками, коленом и локтем. Грифон сразу же послушался, с усилием взмахнул крыльями и метнулся ввысь. Он направился прямо к разрушавшемуся порталу. Но когда грифон пролетел под растрескавшимся сводом, мешок вдруг засиял, и портал сверкнул в ответ. Получившаяся вспышка ослепила их всех. Туралион услышал, как грифон завизжал от боли. Дворф тоже закричал, но паладин уже не видел, что с ними произошло. Их жуткие крики заглушил громкий гул. Не успел Туралион понять, что случилось, как раздался оглушительный грохот, и Кадгар отлетел назад. Приземлившись, он больно ударился о землю и на секунду потерял сознание. Когда маг пришел в себя, он, испытывая жуткую боль и с трудом дыша, сразу же посмотрел в сторону портала.
Его больше не было.
Охранявшие его гигантские статуи развалились и превратились в неузнаваемые валуны. Три колонны, которые образовывали величественные резные врата с разломом внутри, теперь превратились в груду обломков. Азерот полностью исчез из виду.
У них получилось. Они уничтожили и разлом, и портал. И теперь они оказались навеки отрезаны от всего, что было им дорого.
Вокруг воины Орды и Альянса, пошатываясь, поднимались на ноги, но Дренор тут же снова затрясся у них под ногами. Орки сорвались с места. В отличие от Кадгара, они не понимали, что на самом деле бежать некуда. Уничтожение портала, похоже, нанесло Дренору еще одну рану, и землетрясения участились и стали сильнее. Людей все время трясло и бросало из стороны в сторону, словно они плыли в маленькой лодочке по бушующему морю. Земля, подобно воде, шла рябью, и небо заволокло свинцовыми тучами.
«Какая бесславная смерть, – с угрюмой усмешкой подумал Кадгар. – Позволить куску земли выбить себе мозги».
Он огляделся по сторонам, чтобы в последний раз взглянуть на своих друзей. Данат все еще держался на ногах и сражался с орками, которые пока не сбежали. Аллерия упала, и Туралион помогал ей встать, перед этим быстро обернув тряпкой глубокий порез у нее на руке.
Словно почувствовав на себе взгляд Кадгара, Туралион поднял голову. На миг их глаза встретились, и Туралион одарил его спокойной, ласковой улыбкой, о которой Кадгар всегда вспоминал, когда думал о паладине. Аллерия тоже взглянула на верховного мага и кивнула ему. Ее сияющие золотистые волосы потускнели от пыли и налипшей крови. Курдран, все еще восседавший на спине Небесной и паривший в небе, отсалютовал магу молотом.
Так все и закончится. Кадгар всегда подозревал, что они не переживут этот поход, но он был бесконечно благодарен за то, что они смогли закрыть портал и спасти свой мир. А еще чародей с усмешкой подумал о том, что, хотя всем людям суждено рано или поздно умереть, он был рад, что они встретят смерть здесь, вместе, сражаясь бок о бок, как и всегда.