– Нет, Великий, конечно же, нет. – На самом деле, Нер’зул очень на это надеялся, и уже несколько лет думал, что это так. Теперь его сердце сжалось. Повелитель демонов, тем временем, продолжал говорить.
– О, все это время я внимательно следил за тобой, Нер’зул, – заверил его Кил’джеден. – Знаешь, ты ведь сорвал мне столько планов. – Повелитель демонов зашелся леденящим душу, скрежещущим хохотом. – И теперь ты поплатишься за эти неудачи!
– Я… – начал было Нер’зул, но его разум едва мог подобрать слова.
– Ты не мог оставить все как есть, – закончил за него Кил’джеден. – Я знал, что когда-нибудь ты снова попытаешься воспользоваться магией, которую не понимаешь и к которой окажешься не готов. Я ждал, зная, что однажды твоя заносчивость приведет тебя ко мне, – он развел свои закованные в латные перчатки руки в стороны. – И вот мы здесь! – Глаза повелителя демонов сузились и превратились в щелочки. – Ты мечтал о смерти. Ты думал, что сможешь ее избежать. А теперь, моя маленькая марионетка, смерть станет для тебя всем.
В сознании Нер’зула замелькали короткие, ужасающие видения. Он увидел свое измученное, но все еще живое тело, раздираемое на части. Он увидел окруживших его мертвецов, которые подходили все ближе и ближе; они были измазаны в крови шамана, но и их кровь была у него на руках. И все это предвещало грозный союз смерти, жизни и невыносимых мук.
– Нет! – закричал Нер’зул и заметался, всячески пытаясь вырваться из связывавших его невидимых пут. – Я еще нужен моему народу!
Хохот сотряс могучее тело демона, и сердце Нер’зула сжалось от этого жуткого, неестественного звука.
– Я прекрасно знаю, что они для тебя – ничто. Так что не переживай, – прошептал повелитель демонов, вонзая кончик своего длинного пальца в щеку Нер’зула. Орк почувствовал жжение, а затем волны жара и боли прокатились по его плоти. – Их уже не спасти. Неужели ты еще не понял? Ты, моя маленькая марионетка, не можешь спасти даже себя.
Затем он повернул палец и, растопырив остальные, положил ладонь Нер’зулу на лицо. Шаман орков запрокинул голову, и из его дрожащих уст вырвался ужасный, мучительный вопль.
И Нер’зул понимал, что этот крик был лишь первым из многих.
Об авторах
Аарон Розенберг родился и вырос в Нью-Джерси и Нью-Йорке. Он вернулся в Нью-Йорк в 1996 году, закончив стажировки в Новом Орлеане и Канзасе. Он преподавал английский язык в колледже и работал в сферах графического дизайна и издательского дела.
Аарон написал романы для серий Star Trek, StarCraft, Warcraft, Warhammer и Exalted. Он также пишет сценарии для ролевых игр и работал над Star Trek, Warcraft и Warhammer. Также он является автором нескольких учебников.
Вместе со своей семьей Аарон живет в Нью-Йорке. Чтобы узнать больше о его творчестве, вы можете посетить его сайт: www.rosenbergbooks.com.
Кристи Голден, обладательница множества наград, является автором двадцати двух романов и нескольких рассказов, написанных в жанрах научной фантастики, фэнтези и ужасов.
В 1991 году Голден запустила серию Ravenloft, написав свой первый роман Vampire of the Mists. Роман стал очень успешным, и в нем автор впервые представила эльфа-вампира Джандера Санстара (Jander Sunstar). Судя по всему, Голден является создательницей архетипа эльфа-вампира в жанре фэнтези. В сентябре 2006 года, ровно через пятнадцать лет после первой публикации, Vampire of the Mists был издан на бумаге под названием The Ravenloft Covenant: Vampire of the Mists.
Она является автором нескольких оригинальных романов в жанре фэнтези, в том числе On Fire’s Wings, In Stone’s Clasp и Under the Sea’s Shadow (на данный момент доступна только в виде электронной книги) – первые три книги фэнтезийной серии The Final Dance от издательства «LUNA Books». Роман In Stone’s Clasp + в 2005 году получил премию Лиги писателей Колорадо и для Голден стал уже вторым призером.
Среди других произведений Голден – более дюжины романов во вселенной Star Trek, в том числе бестселлеры Homecoming и The Farther Shore, а также популярная трилогия «StarCraft: Сага о темном тамплиере»: «Перворожденные», «Охотники из тени» и «Сумерки» (скоро в продаже). Являясь заядлым игроком в MMORPG «World of Warcraft» от Blizzard, Голден написала несколько романов, действие которых происходит в этом мире («Повелитель кланов», «Рождение Орды»), и продолжает работать над историями этой вселенной.
Кристи Голден вместе со своим супругом и двумя котами проживает в Колорадо.