На пару успела, правда, забежала практически перед звонком. Благо места на первых рядах занимали редко, и я спокойно села.
– Могу я сесть рядом? – поинтересовался гном и, получив от меня кивок, уселся на соседний стул. – Я Генри, – неожиданно представился он.
Удивительно даже. Неужто решил начать знакомиться с окружающими? До этого момента я не видела, чтобы он вообще с кем-то разговаривал.
– Марика.
Продолжить мы не успели – в помещение вошла преподавательница. Все присутствующие парни дружно сделали стойку. И было отчего. Высокая, стройная, черноволосая вампирша с алыми губами и такого же цвета глазами невольно привлекала к себе внимание. На ней была надета белоснежная блуза и узкая юбка-карандаш. На ногах туфли на высоком каблуке.
– Доброго дня, – улыбнулась она, слегка обнажив клыки. – Меня зовут магистр Элиза Ларсе. Я буду преподавать у вас психоанализ.
– А зачем он нам? – раздался недовольный женский голос с задних рядов.
– Для того чтобы разбираться с призрачными созданиями и уметь находить пути решения различных проблем. Например, вам нужно будет угомонить разбушевавшегося призрака.
– Так это ж просто, – перебил ее адепт. – Развоплотить, и все.
– Во-первых, не стоит меня перебивать, – произнесла она, слегка повысив голос. – А во-вторых, иногда родственники не желают расставаться с призраком. Было много случаев, когда на некроманта подавали в суд за развоплощение и выигрывали довольно внушительные суммы. Мой вам совет – прежде чем убить призрака, заручитесь письменным согласием родственников.
– А если нас вызвали в заброшенное строение? – поинтересовалась я, предварительно подняв руку и получив разрешение. – Ведь в таких случаях найти родственников не представляется возможным.
– В таком случае у вас на руках должен быть приказ от судьи на устранение. Об этом мы тоже поговорим, – заверила она. – А теперь записываем первую тему: «Анализ ситуации и принятие правильных решений».
Лекция получилась довольно увлекательной, но трудной. Предстояло изучить очень много книг, чтобы понять хоть половину сказанного магистром. Некоторые адепты и вовсе возмущались тем, что нам поставили данный предмет. Я и сама пока не до конца понимала, что он даст. Получается, что если меня вызовут родственники, то я должна буду угомонить призрака разговором? Провести сеанс психотерапии? Как по мне – бред! Только часто родственников это не волнует. Хочется им, видите ли, чтоб умерший дедуля оставался в семье как можно дольше.
А еще, идя в столовую, я задумалась над тем, что у меня нет знакомых в собственной группе некромантов. Я хорошо сдружилась с Триш и Катиной. Но они с других факультетов. Впрочем, некроманты вообще не спешили обзаводиться знакомствами. Вне учебного процесса каждый был сам по себе. Я даже имен большей части адептов не знала. Только Генри, и все. И то он первым подошел.
– Ты в столовую? – Рядом оказался гном. – Не против, если пойду с тобой?
– Нет.
– Как тебе пара?
– Пока не поняла толком. Необычно, но в то же время странно. Кстати, а почему ты решил познакомиться именно со мной?
– Ну… – Он на секунду замолчал, и мне показалось, что слегка покраснел. – Ты показалась самой адекватной. Большинство адептов предпочитают общаться с представителями своих рас. А гномов в данной академии очень мало.
– Да, я заметила, что некроманты держатся как-то особняком.
– Я слышал, что на первом курсе всегда так. Сейчас идет своего рода борьба, так как на второй попадут не все. Многие не выдерживают темпов обучения и практики, поэтому переводятся либо уходят. Кто-то считает, что заводить знакомство сейчас не стоит, ведь велика вероятность, что оно окажется недолгим.
– Никакой логики.
– Согласен. Но таковы реалии.
Так, болтая, мы дошли до столовой. И я была сильно удивлена тем, что Генри общался свободно. Ведь когда мы пересеклись первый раз, то он заикался и опускал голову. Впрочем, это могло быть обычное стеснение или я как-то не так выразилась. И чтобы загладить не самое приятное впечатление, пригласила его присоединиться к нам за столом. Подруги встретили нового знакомого совершенно спокойно и тут же засыпали вопросами. Гном поделился своей историей. Оказалось, что он первый из семьи, в ком проснулась магия смерти. А учитывая, что дар оказался выше среднего, пришлось идти в академию. Его родные посчитали, что нельзя разбрасываться благословением богов. Да и некромант среди своих лишним не будет. Гномья община крайне редко обращалась за помощью к кому-то извне, предпочитая решать вопросы своими силами. А услуги некромантов стоят довольно дорого, так что будет экономия. Хотя… гномы те еще торгаши.
Вечером, закончив с домашними заданиями, я вышла во двор и отправилась в сторону парка. В последнее время прогулки стали для меня привычными. Все дело в том, что я была немного разочарована тем, что происходило вокруг. В мечтах, еще до поступления, я думала, что обзаведусь кучей друзей, стану популярной. А все оказалось совершенно не так. Жалею ли я об этом? Не особо. Но все же какая-то тоска не дает покоя. И ее причину мне пока так и не получалось понять.
Найдя свободную лавочку, присела и достала телефон. Чтобы отвлечься, решила полазить по сети. Стоило открыть главную страницу, как тут же появилась новость о новых взрывах. Один из них произошел на окраине, и жертв не было, а второй – недалеко от академии. И вот тут уже имелось несколько пострадавших. Действия фанатиков просто не укладывались у меня в голове. Зачем? Богов таким образом не вызвать. Тут явно что-то иное. Официально темные и светлые дружат, а на деле просто соблюдают нейтралитет. Но не все. Возможно, тут борьба за власть? По слухам, многие темные недовольны тем, что светлые занимают практически все места в правительстве. Но официально это никто не подтверждает. Так что понять истинные мотивы мне пока не удалось.
– Скучаешь? – Рядом возник Марсель, заставив меня вздрогнуть. – Или прячешься?
– Отдыхаю, магистр. – Я попыталась встать.
– Сиди, – буквально приказал он и сел рядом. – Неужели я тебе настолько противен?
– Нет, но я не хочу сейчас отношений, – немного покривила душой. – Мне нужно думать об учебе. К тому же не хочу стать самой обсуждаемой персоной академии из-за романа с вами.
– Боишься осуждения?
– Скорее расправы, – усмехнулась я. – В вас влюблена половина адепток, так что боюсь представить, что будет с той, кто станет с вами встречаться. Массовый сглаз гарантирован. Но, думаю, все может зайти куда дальше.
– Ты преувеличиваешь. Я, конечно, популярен, но не настолько, – улыбнулся эльф. – Первенство принадлежит Элайджу. И не стоит так удивляться, черный дракон – лакомый кусочек, несмотря на скверный характер.
– Почему сразу скверный?
Голос Блэкбора заставил меня подскочить. Умеет же он подходить незаметно.
– Магистр. – Я поднялась и замерла. Дракон смотрел на меня как-то осуждающе. Стало неловко. – Прошу прощения, но мне нужно сделать домашнее задание.
Я соврала, но не испытывала угрызений совести, хотелось поскорее уйти с его глаз.
– Ну и зачем ты ее испугал? – недовольно спросил эльф.
– Испугал? – удивился дракон, а я быстро юркнула за ближайшее дерево, очень хотелось услышать, что будет дальше. – Или сорвал тебе свидание?
– Свидание? – фыркнул Марсель. – Марика, по-моему, единственная, кто никак не согласится пойти со мной на него.
– Неожиданно. Может, просто цену набивает?
– Вряд ли. Я сам не знаю, почему меня к ней тянет, – признался Марсель. – Знаешь, есть в ней что-то необычное. Когда мы впервые встретились – она поставила щит абсолютной тьмы, чем спасла много жизней.
– Щит тьмы? – удивился дракон. – Хм, по ее ауре и не скажешь, что она такая способная.
– Вот и я о том же. Мне кажется, она сильнее, чем кажется, но почему-то скрывает это.
– И поэтому ты решил за ней поухаживать?
– Это одна из причин, – не стал скрывать эльф. – А вообще, она мне нравится. Симпатичная, неглупая, с хорошим даром.
– Главное, чтоб твоя мама не узнала об этом увлечении. Иначе тебе придется жениться.
– Не шути так! – возмутился Марсель. – Мама просто одержима идеей отправить меня под венец. Но я еще слишком молод!
Дальше слушать не стала и осторожно пробралась к зданию общежития. Эльф в очередной раз меня разочаровал. Оказалось, что его первичный интерес – моя сила. Да, возможно, я сглупила, когда применила щит тьмы. Но дать погибнуть детям попросту не могла. Впредь нужно быть осторожнее.
Вернувшись в комнату, невольно посмотрела на украшения. Могли ли они быть от эльфа? Вероятность мала. Думаю, он непременно поинтересовался бы, понравился ли мне подарок. Марсель из тех, кто не будет молчать. Значит, это кто-то иной. Только вариантов у меня нет…
– В выходные будет концерт известной группы! – заорала Триш, как только увидела меня у входа в столовую. – Мы обязаны туда пойти!
– Что за группа? – Я в музыке этого мира совершенно не разбиралась.
– «Отбросы». Они сейчас на пике популярности, – ответила вампирша и протянула мне телефон. – Посмотри, какой вокалист красавчик.
С экрана на меня смотрел очень худой парень с длинными черными волосами, бледной кожей и синими глазами. Глядя на него, хотелось взять пару котлет и накормить. И он точно не в моем вкусе.
– И сколько стоят билеты?
– Концерт бесплатный в рамках фестиваля, который проводится в городе.
– Фестиваля?
– Ри, ты вообще за новостями следишь? – Триш посмотрела на меня с укором. – Фестиваль цветов. Он проводится ежегодно. По главной улице проезжают машины, украшенные цветами, выбираются наиболее необычные и даже призы дают. Также проводят конкурсы. И вообще, в честь всего этого в академии один дополнительный выходной. А под конец на фестивале выбирают королеву цветов. И в этом году я собираюсь ею стать!
Похоже, Триш настроена весьма решительно, а мне нужно срочно пополнить свои знания. Я как-то не интересовалась тем, что происходит за стенами академии, но сходить на фестиваль хотела, так что нужно будет подумать о том, что именно надеть.