За завтраком к нам присоединилась Катина, тоже хотевшая стать королевой, и даже проболталась, что придумала себе наряд. Триш недовольно поджала губы, но промолчала. Эх, надеюсь, они не подерутся из-за этого праздника.
Поток мыслей прервало появление Селесты. Девушка вошла в помещение с высоко поднятой головой и улыбкой, застывшей на губах. Лишь на миг она позволила себе слабость, когда увидела Клайда в объятиях очередной девицы. Да, сильная девушка. И мне ее искренне жаль. Естественно, к ней тут же бросились подруги, а остальные принялись живо обсуждать возвращение королевы академии.
– Я думала, она переведется на домашнее обучение, – заметила Триш, с неприязнью глядя на Селесту.
– Почему она так тебе не нравится? – поинтересовалась я.
– Потому что занимает мое место! Я хочу быть королевой академии.
У меня просто не нашлось слов на это заявление. Вампирша была весьма амбициозна, и боюсь представить, на что она способна, чтобы добиться своего.
– Триш, а не рано думать об этом? – раздался тихий голос Катины, до этого момента сидевшей очень тихо. – Ты только на первом курсе. К тому же к концу года в академии будет конкурс красоты, и ты можешь принять в нем участие. Я слышала, что Селеста именно так и получила свой негласный титул.
– На конкурс у меня уже есть планы, – отмахнулась Триш. – Я всегда получаю, что хочу. – Ее взгляд переместился на Клайда.
– Решила завоевать дракона? – усмехнулась я, глядя на девушку.
– Не определилась пока. Он тот еще бабник. Но для достижения своей цели я ни перед чем не остановлюсь.
После этих слов мне стало немного не по себе. Вампирша выглядела настолько воодушевленной, что жаль ту, что встанет у нее на пути. В этот момент Триш открылась для меня с иной стороны. Конечно, я понимала, что она амбициозна, но не думала, что до такой степени. Это немного пугало. Невольно перевела взгляд на Катину. С виду эльфийка была сама кротость и смирение. Но кто знает, что творится под невинной оболочкой. Порой в таких вот девушках таится намного больше, чем они показывают.
После ужина я вернулась к себе, чтобы разобраться с парочкой домашних заданий. Пока они не составляли для меня особого труда. Впрочем, психоанализ может. Я, как и большинство адептов, не могла понять, зачем разговаривать с призраком вместо того, чтобы его уничтожить. Хотя… иногда крайне сложно прощаться с тем, кого сильно любишь, и готов на все, дабы он как можно дольше оставался с тобой. Даже в виде призрака. Было у нас в аду несколько случаев, когда душа, пришедшая на перерождение, резко исчезала из очереди. Конечно, очень редко, но такое случалось. Порой и сами души заключали сделки с посланницами, чтобы вернуться. Кто-то в виде привидения, а кто-то живым. В ином теле, но живым. И в этом случае сложно сразу сказать, кому стоит завидовать. Я знала, что бывали накладки и в тело мужчины могли вернуть женщину или наоборот. Вот тут уже невольно задумаешься, так ли хорош второй шанс. Впрочем, именно благодаря ему встретились мои родители. Ведь мама попала в ад по ошибке и смогла договориться. И теперь у нас большая семья.
Вспомнив о родителях, я осознала, что сильно соскучилась. Мне еще никогда не приходилось так надолго расставаться с ними. Нет, я сама решила пойти учиться и стать самостоятельной. Но это сложно, особенно когда дома ты окружен заботой и любовью. А в этом мире мне одиноко, несмотря на наличие друзей. С другой стороны, я еще слишком мало времени провела тут, и, возможно, скоро все изменится.
Чтобы как-то отвлечься, решила узнать побольше о фестивале и той группе, про которую говорила Триш. Найти информацию в сети было несложно. Первым делом я послушала несколько песен и едва не выкинула телефон: ужасная музыка, рваные звуки, непонятные слова. Да и сами певцы выглядели как ожившие зомби: рваная одежда, взлохмаченные волосы, черные наряды и косметика на лице, придающая мертвенную бледность. И вот по этим фанатеет Триш?
Сам фестиваль цветов проводился в честь богини плодородия и ознаменовывал начало летнего периода. Центр города украшали живыми цветами, устраивали ярмарку, развлечения, а также парад машин с цветочными композициями. Любая желающая девушка могла принять участие в конкурсе на титул королевы цветов. Для этого нужно подать заявку, получить специальный браслет, а затем дождаться результатов голосования. Каких-то особых критериев для отбора не было. Может, мне тоже поучаствовать? Хм… тогда нужно определиться с нарядом, идти на праздник в штанах не самое лучшее решение, хоть в них и удобнее.
Глава 8Фестиваль
Утро выходного дня выдалось солнечным и спокойным. Я с удовольствием потянулась на кровати. Желания куда-то идти не было, но я заставила себя подняться и направилась в душ. Мы с девочками договорились встретиться в десять, и времени мне хватало. Основная сложность лишь с нарядом. Платьев у меня не так много, поэтому, постояв перед шкафом минут пять, вытащила на свет темно-зеленый сарафан на толстых бретелях, длиной до щиколоток, слегка расклешенный книзу, совершенно не стеснявший движения. Дополнила свой образ широким черным поясом. Волосы собрала в высокий хвост, нанесла легкий макияж и надела сандалии. Предполагалось, что ходить мы будем долго, так что туфли точно неуместны. Сумочку брать не стала, а телефон уместился в одном из карманов сарафана. И огромным плюсом было то, что там имелась молния. Еще пришлось немного поколдовать, чтобы защитить карманы от воришек. Что-то мне подсказывает, что на таких мероприятиях стоит держать личные вещи как можно ближе к телу.
С девочками мы встретились около ворот. Катина выбрала для себя струящееся бежевое платье с прозрачными рукавами и выглядела словно сама невинность и кротость. А вот Триш, наоборот, своим видом бросала вызов обществу: алый топ, прикрывающий только грудь, юбка-солнце с широким поясом, державшимся на бедрах. Оголенный плоский живот так и притягивал взгляд.
– Ты решила найти себе неприятности? – поинтересовалась я, окинув ее взглядом.
– Почему? Да мой наряд еще скромен, поверь.
Пожав плечами, решила не спорить.
Стоило выйти за ворота, как нас буквально оглушили звуки. Все же территория академии была защищена куполом, приглушавшим шум города. На центральной площади творилось что-то невообразимое. Гирлянды живых цветов украшали практически все вокруг. Множество разноцветных палаток с различными товарами так и манили к себе. Чего тут только ни продавали: цветочные украшения, сладости, косметику, игрушки… Медвежонок из мелких роз меня впечатлил. Правда, покупать такого я бы не стала, неизвестно ведь, сколько он простоит. А вот отказать себе в удовольствии попробовать мороженое из васильков не смогла. Оно оказалось вкусным, но немного приторным, и чего-то не хватало.
Кстати, Триш была права: ее наряд оказался не самым вульгарным. Мне на глаза попалось несколько девушек, надевших на себя красивое белье, а поверх прозрачную сетку. Мужчины буквально пожирали их глазами, но каких-то вольностей себе не позволяли.
Главный парад начинался через три часа, а пока нам предлагали насладиться отдыхом и развлечениями. Самое интересное, естественно, для детей: различные аттракционы, мастер-классы, фокусы с использованием магии и многое другое.
Праздничная атмосфера влияла на меня положительно. Я на время забыла обо всех проблемах, в том числе и о странном поклоннике. Изначально хотела рассказать подругам, но потом передумала, чтобы не расстраивать. Сама разберусь. Надеюсь, что это просто стеснительный воздыхатель, а не маньяк. Последнее было бы очень грустно.
– Спенсер, прекрасно выглядите, – раздался за спиной довольный голос Марселя, заставив меня обернуться.
– Магистр.
Эльф окинул меня придирчивым взглядом. Сам он сегодня был одет в джинсы с футболкой, выгодно подчеркивавшей мускулатуру.
– А где же ваши подруги?
– Отошли за напитками. А вы один или с магистром Блэкбором?
– Эд не любит такие мероприятия, – театрально вздохнул он, словно был опечален. – Поэтому я тут совершенно один. А ты хочешь, чтобы я присоединился к вашей компании?
Я слегка скривилась оттого, что он перешел на неформальное общение без моего на то согласия, но ответить не успела.
– Магистр. – Рядом возникли Триш и Катина.
В руках у них были молочные коктейли, один из которых предназначался мне.
– Девушки, надеюсь, вы будете не против, если я присоединюсь к вам?
Даже если подруги и думали иначе, вслух они этого не сказали.
– Мы будем только рады, – пролепетала Катина, слегка покраснев.
– Что ж, тогда я в вашем распоряжении. – Эльф был само обаяние, и не знаю почему, но меня это бесило. – Какие у вас планы?
– Мы хотели пройтись среди палаток с сувенирами.
Марсель махнул рукой, давая понять, что готов идти. Я тут же встала между Триш и Катиной, чтобы избежать его близкого присутствия. Почему-то меня поведение магистра несколько пугало. Назвать это преследованием можно с большой натяжкой, но он словно не понимал, что совершенно мне неинтересен. А вот эльфийка явно положила на него глаз. Надеюсь, она проявит активность, и он переключится с меня. Но надежда была крошечной, так как взгляд Марселя постоянно падал лишь в мою сторону. От этого становилось неловко.
Стоило нам оказаться среди украшений, как мир вокруг перестал существовать. От разнообразия колец, сережек, цепочек просто рябило в глазах. Многие работы были сделаны весьма искусно и стоили довольно дорого. Пока подруги примеряли что-то из серебра, я отошла к другой палатке, славившейся изысканными браслетами. Они казались мне знакомыми. Практически такой же рисунок был и на подаренном мне. Хотя сережки отличались. Я поинтересовалась, чья это красота, и мне ответили, что совместное производство эльфов и гномов. Услышав это, невольно перевела взгляд на Марселя. Нет. Он не мог быть тем, кто оставил подарки в моей комнате. Я в этом практически уверена.
– Ри, посмотри какая прелесть! – Катина показала мне ободок из цветов, который уже успела надеть. – Мне идет?