– Зачем тебе деньги?
– Ну, мне нужны вещи. Кроме того, я же не могу жить в твоем доме просто так.
– Завтра мы купим тебе все необходимое, а о другом, чтобы больше я не слышал. У меня не гостиница, чтобы ты оплачивала постой. Ты моя гостья, поняла? – строго произнес Наум.
– Да, – поспешила кивнуть я, прекрасно понимая, что невольно разозлила волка.
– Ну и отлично, – махнул рукой он. – А теперь ешь.
Дальнейший ужин прошел в тишине, а после я поднялась в свою спальню. На подушке ровной стопочкой лежали вещи – халат и ночная сорочка. Марта позаботилась обо мне, и я была ей за это весьма признательна.
Если честно, казалось, что после насыщенного событиями дня, уснуть вряд ли удастся, но едва голова коснулась подушки, почти сразу заснула.
А утром поняла, что впервые за долгое время мне ничего не снилось.
Зато я как следует выспалась, и была бодра и полна сил. Сев на кровати, сладко потянулась, а потом у двери заметила большую коробку. В ней лежали аккуратно сложённые мужские вещи. Видимо, Наум по мере своего взросления старые вещи не выбрасывал, и теперь они пригодились для меня.
Сбегав в душ, переоделась в узкие брюки и широкую рубашку и спустилась вниз.
Наума я застала в гостиной. Он лениво листал газету и пил кофе.
– Доброе утро, – поздоровалась я.
– Привет, – Наум окинул меня оценивающим взглядом. – Моя одежда тебе к лицу.
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Завтракать будешь? – уточнил Наум и, когда я кивнула, сообщил. – Я велел Марте не убирать со стола. Позавтракай, а потом поговорим.
– О чем? – удивленно посмотрела на него.
– Сначала поешь.
– Нет, – качнула головой и села на диван. – Скажи, что случилось? Это связано как-то с моей девочкой?
– Матвей ответил отказом на мое предложение встретиться…
После этих слов мое сердце пропустило удар.
– Вернее, он сослался на большое количество неотложных дел и предложил перенести встречу. Но когда именно не уточнил. Поэтому могу сделать вывод, что он просто не хочет видеть меня.
– И что теперь делать? – выдохнула я.
– Для начала не паниковать, – Наум внимательно посмотрел на меня. – Через неделю состоится большая конференция альф стаи. Все вожаки вместе со своими женщинами будут там. Ты поедешь со мной.
– Спасибо, – выдохнула я.
– Не благодари, – Наум был очень серьезным и сосредоточенным. – Понимаешь, все знают, что я не женат, поэтому для всех ты будешь моей любовницей.
– Ну и что? – удивленно приподняла брови.
– Я просто должен был тебя предупредить. Многие волчицы считают роль любовницы унизительной, и настаивают на законном браке. Поэтому на тебя будут обращать много внимания, особенно замужние дамы.
– Да мне все равно, что обо мне подумают, – улыбнулась в ответ. – Главное, увидеть Матвея. Он будет с супругой?
– Да, – Наум кивнул.
– Они давно женаты?
– Нет. Матвей связал себя узами брака после рождения дочери. Он и его супруга не являются истинной парой, поэтому их бракосочетание прошло очень скромно, и имя этой девушки мне неизвестно.
Я нахмурилась и уточнила:
– Получается, если пара не истинная, пышные праздники не устраивают?
– Это выбирают сами новобрачные. Но если альфе посчастливилось найти свою избранную, торжество длится несколько дней и супругу обязательно представляют вожакам других стай. А так… Сегодня женился, завтра развелся…
– Понятно, – протянула я.
– Ну, раз понятно, завтракай и поехали.
– Куда?
– По магазинам. Нужно подобрать тебе вечернее платье. Ты должна затмить на этом приеме всех…
***
– Идем? – уточнил Наум, открыв дверь дома, пропуская меня вперед.
– Конечно, – кивнула я.– Мне не терпится увидеть мир оборотней. Так интересно, он похож на мой?
– Сейчас узнаешь, – чуть улыбнулся Наум.
К удивлению, во дворе нас ждала черная роскошная машина. В моем мире такая была не у каждого богача.
– Ничего себе, – невольно сорвалось с моих губ. Наум удивленно приподнял брови и открыл дверь автомобиля:
– Присаживайся.
Я села на кожаное кресло и огляделась. Дорогой салон был наполнен приятным тонким ароматом, а вокруг царила идеальная чистота. Видимо, Наум был еще тем педантом.
– Поехали? – улыбаясь, спросил мой спутник, занимая место водителя.
Кивнув, пристегнулась ремнем безопасности, а когда мы тронулись, я уточнила:
– Эта машина из моего мира, да?
– Не могу сказать, – пожал плечами Наум. – Возможно, когда-то кто-то из людей первый начертил чертеж… Но об этом просто никому не известно. А может, кто-то из оборотней оказался в твоем мире и поделился своими знаниями.
– Как-то об этом не подумала, – призналась я, рассматривая одинаковые домики с разноцветной черепицей мимо которых мы проезжали. Вокруг царил невероятный порядок – чистые улицы, аккуратно подстриженные газоны и кусты, резные заборы. Было понятно, что Наум заботится о своих людях, и каждый в стае живет в достатке.
Посёлок был достаточно велик – несколько длинных улиц, множество домов, серьезная охрана на въезде.
– В твоей стае много волков? – уточнила я.
– На территории поселка проживает около двухсот оборотней, остальные живут в ближайшем городе.
– Почему?
– Многие одиночки предпочитают жить поближе к работе, – пояснил Наум. – В поселке в основном живут пожилые волки и семейные пары.
– А ты чем занимаешься? – поинтересовалась я.– Твой поселок достаточно богатый, по крайней мере, на первый взгляд.
– Черные волки контролируют строительный бизнес. Нашей стае принадлежат заводы по производству строительных материалов.
– А другие стаи?
– Кто-то контролирует рыбную отрасль, кто-то занимается энергетикой. А Матвей возглавляет лесную промышленность и контролирует деревообрабатывающие предприятия. Кроме того, наши территории граничат, поэтому у нас всегда были весьма напряжённые отношения.
– Понятно, – протянула я.– А черные волки работают только на твоих предприятиях?
– Да. Каждый член стаи обеспечен работой и получает достойное жалование.
– А город тоже принадлежит тебе?
– Нет, – Наум ухмыльнулся. – Города считаются нейтральной территорией, и волки из любой стаи могут работать и проживать там.
– Так может, есть возможность поймать Матвея в офисе?
Наум усмехнулся и покачал головой:
– Поверь, тебя никто к нему не допустит. Более того, неизвестно как его искать. Сегодня он в одном офисе, завтра в другом. А потом охрана…
– Охрана? А у тебя есть? – удивилась я.
– Обернись.
Посмотрела назад и заметила, что за нами следует еще две или три машины.
Изумленно посмотрела на Наума, а он пояснил:
– У каждого альфы есть охрана. Так велит статус.
– Ого, – протянула я.
– Как-то так, – усмехнулся черный волк.
– А далеко до города?
– Почти приехали, – он показал вперед, и я увидела вдалеке высотки и чем ближе мы подъезжали, тем больше понимала, как различаются территории. В поселке было тихо, вокруг лес, свежий воздух, природа, а тут…
Город был похож на огромный гудящий улей, как и любой мегаполис. Повсюду было привычное движение. По дорогам куда-то спешили автомобили, большие витрины роскошных дорогих магазинов светились неоновыми вывесками и невольно привлекали внимание, редкие прохожие торопились по своим делам. Если не знать, что находишься в другом мире, никогда и не догадаешься, что вокруг тебя оборотни-волки.
Чем дольше мы двигались по улицам, тем больше я понимала – наши миры очень похожи. Мегаполис ничем не отличался от привычного мне города. А когда мы вошли в торговый центр, убедилась в этом окончательно – повсюду находились разнообразные магазинчики, из динамиков раздавалась бесконечная реклама, эффектные женщины с множеством пакетов в руках поднимались и спускались по эскалаторам, в воздухе витал неповторимый аромат духов, кофе и еще чего-то очень знакомого.
– Сейчас мы купим тебе все самое необходимое, – Наум ловко подвел меня к стеклянному лифту.
– Может, тебе лучше подождать внизу? – предложила я, подумав о том, что ходить с мужчиной по магазинам только трепать себе нервы, ну и ему заодно.
– Я пойду с тобой. Хочу лично оценить то платье, которое ты оденешь на вечер. Моя спутница должна затмить всех, – Наум показал рукой на открывшиеся дверцы лифта. – Проходи.
– Ты уверен? – нахмурившись, уточнила я. – На выбор наряда уйдет немало времени.
– Да, – кивнул Наум. – Покупай все, что необходимо, но не забывай, что на территории поселка тебе придется ходить в моих вещах.
– Хорошо.
… Наум смог меня удивить. Он молча следовал за мной, оплачивал покупки и забирал пакеты. Я все ждала, когда же оборотень начнет меня поторапливать, но этот мужчина обладал железным терпением, и был похож на безмолвную статую.
Интерес в его глазах я увидела лишь в отделе вечерних платьев. Он лично бегло осмотрел представленные образцы и выбрал несколько:
– Примерь, – попросил он, протягивая наряды.
Классический черный Наум отмел сразу:
– Скучно.
Блестящее желтое платье оказалось слишком коротким, синее – неприлично-открытым, зеленое – безликим, и лишь когда я надела ярко-красное с корсетом и открытыми плечами, мужчина довольно воскликнул:
– Замечательно! Это просто восхитительно! Его и возьмем.
Я подошла к зеркалу и стала рассматривать свое отражение. Наум обладал хорошим вкусом. Платье подчеркивало мою фигуру, акцентировало внимание на покатых плечах и длинных руках, а яркий цвет был мне действительно к лицу.
– Нравится? – вкрадчиво поинтересовался Наум и как бы случайно приобнял меня за талию.
– Да, – кивнула я и чуть отошла в сторону. – Большое спасибо!
– Теперь подберем туфли и можно ехать домой…, – Наум окинул меня заинтересованным взглядом и улыбнулся. Его пристальное внимание мне не очень нравилось, но я полностью зависела от него, а значит, нужно было просто потерпеть. До встречи с Матвеем осталась всего неделя, которая, надеюсь, пролетит незаметно.