– Ну почему ты такой?
– Какой? – Матвей бросил на меня заинтересованный взгляд.
– Вот такой. Слова из тебя не вытащишь. Постоянно юлишь, уходишь от ответов, ведешь себя странно. Неужели нельзя просто поговорить по-человечески?! Тем более уже послезавтра мы станем мужем и женой.
– Ксения, ты не представляешь, как я жду этого момента. Уже послезавтра ты станешь моей.
– Зачем тебе все это?! Зачем?! Матвей, ну также нельзя.
– Ксюша, – он остановил машину на обочине и повернулся ко мне.– Я тебе предложил стать женой, а не любовницей, обещаю, что буду для тебя защитой и опорой, никогда не обижу ни тебя, ни нашу дочь… Что ты еще хочешь от меня услышать?
– Правду,– вздохнула я. – Просто правду. Почему ты ото всех скрыл, что Настя не твоя дочь? Почему решил связать свою жизнь со мной? Зачем тебе в принципе все это нужно?
Матвей ухмыльнулся:
– Я понимаю, многое для тебя сейчас непонятно, и ответы будут, но только после того, как мы свяжем свои судьбы. Не раньше.
– Но почему?
– Потому что…, – Матвей погладил меня по щеке.– Потому что так нужно.
А потом резко наклонился и поцеловал меня. В этот раз движение его губ были легкими, почти невесомыми. Он не давил своим напором и позволил мне решать: ответить или оттолкнуть.
И я, наверное, сделала очередную глупость, но сама обняла его за плечи, давая понять, что абсолютно не против поцелуя…
Матвей был нежным, осторожным и очень томным. Отстранившись от меня, он уткнулся лбом в мой лоб и прошептал:
– Клянусь, ты никогда не пожалеешь, что согласилась быть со мной.
В ответ я просто промолчала. В моей жизни уже была подобная ситуация. Алексей тоже обещал защиту, поддержку, любовь, а на самом деле женился на мне, надеясь получить свою выгоду. В самую трудную минуту жизни этот мужчина предал меня…, и я никогда этого не забуду.
Вступать в вынужденный брак, мне не хотелось, но ради дочери я была готова на это. Матвей явно дал понять, что или становлюсь его супругой или покидаю стаю…одна.
Не знаю, что меня ждет в будущем, но самое главное, что теперь моя маленькая девочка была рядом. Обнимая Настеньку, я чувствовала себя невероятно счастливой, и понимала, что ради своего ребенка пойду на многое, в том числе и на то, что стану супругой волка.
Матвей тем временем отстранился, и наш автомобиль вновь тронулся с места. Я задумчиво смотрела вперед, размышляя над словами волка. Мне казалось, он не лжет, но я так боялась вновь быть обманутой…
– О чем задумалась? – поинтересовался он, привлекая к себе внимание.
– Ни о чем,– качнула головой, не желая посвящать его в свои мысли. И тут же перевела тему разговора. – Надо придумать сюрприз для Настеньки. Идеи есть? Что может понравиться ребенку? Малышка же будет ждать.
– Есть,– мой спутник подмигнул.– Чем порадовать маленькую модницу я уже придумал.
– Чем?– заинтересовано посмотрела на него.
– Скоро узнаешь,– Матвей загадочно улыбнулся, давая понять, что раскрывать раньше время свою идею не намерен.
Расспрашивать его я не стала, прекрасно зная, что он имеет привычку не отвечать на мои вопросы. Поэтому уставившись в окно, стала рассматривать город, в который мы приехали.
Он был небольшим и выглядел старинным – каменные улицы, узкие тротуары, невысокие дома с рельефными фасадами, изящные кованые ограды.
Все вокруг было наполнено каким-то уютным, и я подумала, что с удовольствием бы жила – вот в таком тихом замечательном месте.
Но как выяснилось – это были окраина. Как только мы приблизились к центру, появились высотки-небоскребы из металла и стекла, широкие проспекты, множество автомобилей.
Мы подъехали к торговому центру и припарковались на стоянке. Матвей выскочил из машины, открыл мне дверь и протянул ладонь:
– Идем?
Я вышла из автомобиля, взяла мужчину под руку и мы направились к торговому центру, похожему на муравейник. Нас окружали большие сверкающие витрины с манекенами, на которых были представлены различные модели одежды от пальто до нижнего белья.
Матвей плавно увлек меня к эскалатору, и мы поднялись на последний этаж торгового центра. Здесь располагался огромный ювелирный магазин, состоявший из нескольких отделов. В одном продавались серебряные украшения, в другом – изделия с самоцветами, в третьем – только из золота без камней, в следующем были выставлены изделия с бриллиантами. Все вокруг сверкало, сияло и завораживало.
– Мне, кажется, ты этажом ошибся, – я замедлила шаг. – Здесь явно нет магазина с детскими отделами. Ведь ты же решил подарить Настене игрушку?
– Маленькие принцессы любят красивые блестящие украшения,– благосклонно улыбнулся Матвей.– Я давно обещал дочери подарить цепочку с кулоном, и мне кажется, что сейчас самое подходящее время. А еще мы обязательно выберем подарок для ее мамы.
– Мне ничего не нужно,– сразу заявила в ответ.
– Ты моя невеста, скоро станешь женой, и я просто должен подарить тебе подарок к свадьбе,– волк приобнял меня за талию. – И заметь, отказы не принимаются.
И он уверенно повел меня вперед к витрине с кулонами.
– Добрый день, рады вас видеть, – девушка – консультант модельной внешности с очаровательной улыбкой на лице, вытянулась по струнке, всем своим видом показывая, что готова выполнить любую нашу просьбу. Да это и неудивительно, потому что ценники с огромным количеством нулей действительно шокировали, и навряд ли привлекали сюда множественных покупателей.
– Здравствуйте,– Матвей очаровательно улыбнулся.– Нам нужен кулон и цепочка в подарок маленькой девочке. Что вы можете нам предложить?
Девушка стала доставать ювелирные планшеты с цепочками разнообразной толщины и длины, а также кулоны.
– Дорогая, выбирай,– Матвей осторожно поцеловал мою руку и отошел чуть в сторону. Девушка-продавец сама не заметила, как завистливо вздохнула.
Мой взгляд зацепился за крохотное украшение в виде солнышка. Оно бы очень простым, всего несколько штрихов, но так мне понравилось, что я не могла отвести от него глаз. Матвей часто называл Настену солнышком, и я подумала, что этот кулон ей очень понравится.
– Вот этот,– указала на него.– И подберите цепочку к нему, не длинную, но и не короткую.
Девушка выполнила мою просьбу, запаковала все в подарочную упаковку и улыбнулась:
– Что-то еще?
– Отнесите на кассу,– внезапно произнес Матвей, который все это время стоял в стороне.– А мы с супругой прогуляемся и посмотрим другие украшения. Родная, идем? Или ты еще что-то выбрала в этом отделе?
Я, чуть прищурившись, бросила удивленный взгляд на волка. В ответ от ослепительно улыбнулся, и приобняв меня, повел по магазину.
– Супруга? – прошипела я.
– Я сказал почти правду,– Матвей сделал невинное лицо.– Ведь уже послезавтра это так и будет. А теперь выбирай себе подарок, – он подвел меня к витрине с колье.
Я прошлась вдоль прилавка, рассматривая украшения. Все они были массивными, поражали своим великолепием, но были абсолютно не практичны для повседневной жизни.
– Вам что-то подсказать? – ко мне подошла девушка-продавец.
В ответ качнула головой:
– А у вас нет чего-нибудь менее вычурного? Что-то попроще и попрактичней?
– Вам на каждый день?
– Даже не знаю,– пожала плечами.– Но украшения с массивными камнями не для меня.
– Я поняла вас. Кажется, я знаю, что вам подойдет…
Через несколько мгновений девушка принесла изящное украшение, представляющее собой переплетение множества золотых цепочек, которые удерживали лепестки, обрамляющие овальный гладкий сверкающий камень.
Ожерелье было невероятно красивым, несмотря на свою внешнюю простоту.
– Давайте примерим, – девушка поставила передо мной зеркало.
Я приложила украшение к груди, и тут в отражении увидела за своей спиной Матвея, который не сводил с меня взгляда. Мужчина шагнул ко мне, обнял за талию и хрипло произнес:
– Тебе очень идет…
– На нас люди смотрят, – прошептала я, заметив, как девушка-консультант отвела в сторону взгляд.– Неудобно.
– Очень даже удобно,– ухмыльнулся Матвей и сообщил.– Заверните, мы его берем.
Продавец ослепительно улыбнулась, и когда я увидела ценник, поняла почему.
– Может, выберем что-то подешевле? – предложила я.– Такой дорогой подарок. Мне очень неудобно.
– Ксюша, деньги не проблема, – понял Матвей мою просьбу по-своему. – Я могу купить тебе весь этот магазин. Ты моя жена и должна привыкать к дорогим украшениям. Именно по твоей внешности буду судить о моем благосостоянии, так что…
Посмотрела на волка, надеясь увидеть в его глазах хоть каплю смеха, но нет, он говорил все довольно серьёзно.
– Вот только этого мне не хватало,– подняла глаза к потолку.– Никогда не любила дорогие украшения. Они мне были просто не нужны.
– Теперь придется привыкать,– Матвей обнял меня за талию и посмотрел на продавца.– Отнесите на кассу, а мы прогуляемся…
Как бы я ни сопротивлялась, волк купил мне еще два браслета, сережки и цепочку с кулончиком.
Когда мы забирали пакеты на кассе, я обратила внимание, что их довольно много. Но едва бросила вопросительный взгляд на Матвея, он поспешил объяснить:
– Кое-что прикупил и себе.
Если честно думала, что мы сразу поедем домой, но белый волк пригласил меня в кафе-мороженое, и я согласилась.
Мы пили молочный коктейль, Матвей рассказывал что-то о своей жизни, много шутил, и в какой-то момент я невольно поймала себя на мысли, что мужчина, сидящий напротив, вызывает у меня симпатию. Это было так удивительно. Я даже на время забыла, что он оборотень и скоро станет моим мужем. Мы общались как обычные люди на свидании, и в моей душе зародилась надежда, что возможно, из нашего брака выйдет что-то путное…
***
– Ты уже готова?
Я обернулась и окинула Матвея оценивающим взглядом. Светлый костюм – тройка серебристого цвета был ему удивительно к лицу и подчеркивал крепкую статную фигуру.
– Ксюша? – он удивленно приподнял брови.– Что-то не так?